按往年的慣例，總決賽后第一項大的工作是選秀大會，而2004這特殊的一年則并非如此。因為新軍夏洛特山貓正式加入了聯(lián)盟。

    夏洛特這座城市原來就有黃蜂隊，但2002年黃蜂隊遷至新奧爾良。nba承諾夏洛特市將獲得組建新球隊的權(quán)利。2002年12月18日，羅伯特約翰遜領(lǐng)導(dǎo)的投資集團獲得了球隊所有權(quán)，他也成為聯(lián)盟歷史上第一位黑人老板。隨后經(jīng)過近2年的統(tǒng)籌運作，時機終于成熟了。總決賽結(jié)束后2天的6月22日，山貓隊正式開始擴軍選秀。

    根據(jù)聯(lián)盟擴軍的特殊規(guī)則，現(xiàn)有的29支球隊可以給自己隊內(nèi)有合同的球員開出8個保護名額，山貓可以從其他的球員中任選其一。相當(dāng)于山貓隊強行和此球隊達成非同步交易，該球隊將獲得一個交易特例。

    這下子，自由球員較多的球隊反而不擔(dān)心了，自由球員寧可選擇留隊啊，誰會喜歡去一直剛剛組建的弱旅呢？

    而道森卻要發(fā)愁了，火箭幾乎全部球員都有合同在身，只有奧庫和剛剛退役的哈基姆奧拉朱旺在本賽季結(jié)束了合同。也就是說，8個保護名額無論如何都不夠用了。

    經(jīng)過多次討論，火箭內(nèi)部定下的8名保護球員為：麥克格雷迪、姚明、比盧普斯、杰弗森、波什、王治郅、里德和帕克。做出選擇的原因是考慮到火箭最缺人的位置是1號位，所以優(yōu)先保證了帕克的位置。而保護王治郅則主要是出于開發(fā)中國市場的商業(yè)因素考慮。

    就這樣，杰拉德華萊士、希頓特科格魯、喬約翰遜和蒙克巴特爾四人中將產(chǎn)生出一位犧牲者。因為火箭貴為新晉總冠軍，球員質(zhì)量很高。山貓一定不會錯過這樣的優(yōu)秀球員的。

    另一個原因是此四人的合同都在1年后的2005年夏天到期，考慮到屆時火箭不少球員合同到期，續(xù)約壓力很大，提前放一個給山貓也是無奈之舉?？偙鹊綍r候作為自由球員白白走人好。

    就在火箭奪冠的第二天也就是6月21日，山貓做出了休賽期的第一筆大交易。他們以04年第四順位選秀權(quán)加04年的次輪選秀權(quán)再加上擴張選秀中的一個承諾保證，交易到了來自快船隊的榜眼簽。而快船通過這筆交易，保住了自己不想讓山貓選走的年輕球員。

    6月22日擴軍選秀當(dāng)天，山貓一上來就毫不猶豫地選擇了來自休斯敦火箭隊的杰拉德華萊士。遠(yuǎn)飛不禁黯然神傷。華萊士性格開朗，是個好隊友，可惜他似乎命中注定應(yīng)該屬于山貓。

    接下來山貓按照之前的交易承諾，選擇了快船隊的歐洲中鋒佩賈德羅布尼亞克（不過兩個月后他就被山貓賣給了老鷹，換來了一個05年的次輪簽，生涯并未代表山貓出戰(zhàn)過）。和快船做了類似工作的還有太陽隊，他們送給山貓一個05年首輪選秀權(quán)，山貓履行承諾選走了太陽的棄子賈西迪懷特（此君工資高達600萬以上，卻沒什么實力）。

    接下來山貓又從各隊挑選了一批干將，當(dāng)然了，都是8個保護名額以外的，所以絕不會是什么著名球星。當(dāng)中日后有了一些名氣的包括來自魔術(shù)隊的年輕中鋒扎扎帕楚利亞和騎士隊的三分投手杰森卡波諾，但第二天帕楚利亞就被山貓賣到了雄鹿，換來了一個04年的次輪簽。被山貓摘得的球員還包括來自步行者的普里莫茲布雷澤克、來自湖人的賈馬爾桑普森等人。

    另外值得一提的是，由于山貓的加入聯(lián)盟變成了30支球隊東西部各15隊的格局。原有的四大分區(qū)也改成了六個分賽區(qū)，和當(dāng)前的聯(lián)盟分布一致了。排名規(guī)則也有所變化，三個分區(qū)頭名將分列前三。即西區(qū)前三注定是西南、西北、太平洋三個區(qū)的頭名，東區(qū)前三注定是東南、大西洋和中部區(qū)的頭名。這樣無論分區(qū)第二名戰(zhàn)績多么出色，也最多排名第四了。這樣不公正的規(guī)則自然也為日后的紛爭留下了隱患。

    山貓這支新軍當(dāng)然不會滿足于現(xiàn)有的這些三流球員，他們信心滿滿在自由球員市場上大展宏圖，可惜事與愿違，自由球員多數(shù)并不想去這支由各隊替補拼湊成的爛隊當(dāng)龍頭老大。這些球員看來看去，也就杰拉德華萊士算是個有天賦和實力的潛力球星。

    結(jié)果山貓接下來幾個月在自由市場上也沒有什么收獲，勉強簽下的布萊文奈特和杰森哈特都是在其他球隊打不上球的，到山貓居然當(dāng)首發(fā)球員來使用。以哈特為例，他上賽季效力于馬刺，出場53場，場均打12分鐘，也就是個邊緣替補。

    這樣拼湊出來的球隊，當(dāng)然是大爛隊了。杰拉德華萊士不免對自己未來的職業(yè)生涯感到擔(dān)憂。不過遠(yuǎn)飛安慰他說，至少這次能當(dāng)上球隊老大了。

    華萊士就懷著這樣的憂慮踏上了前往夏洛特的旅程。不少nba的球員就是這樣，在交易中經(jīng)常要搬家，工資沒賺多少，喬遷的不菲費用倒先要承擔(dān)。

    一代貓王的傳奇故事，就此拉開了序幕。

    ***

    因為沒有殺入季后賽的球隊休息得比較早，休賽期往往是各弱旅先出現(xiàn)人事變動。猛龍、老鷹、黃蜂、勇士等球隊紛紛辭退了主教練。

    但引發(fā)遠(yuǎn)飛關(guān)注的是另外一位，5月12日太陽隊和新任主帥麥克德安東尼簽約2年。此時還沒有遠(yuǎn)飛以外的人能想到，這筆簽約改變了整個西部聯(lián)盟的格局。

    5月28日，黃蜂和拜倫斯科特簽下了一份3年合同。斯科特之前執(zhí)教籃網(wǎng)四年，兩次殺入總決賽，可謂功勛卓著。在遠(yuǎn)飛的前世中，斯科特日后也在黃蜂取得了巨大的成功。

    接下來的事情則讓人瞠目結(jié)舌，只是總決賽期間火箭隊沒有精力去關(guān)注此焦點。

    6月16日，卡爾馬龍宣布跳出最后一年合同。

    6月18日，科比也宣布跳出合同。

    同日，湖人隊官方宣布解雇主教練菲爾杰克遜。

    nba歷史上最頂尖的豪門，三冠王湖人終于面臨土崩瓦解了。

    手機用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。