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    一支箭。

    一支細(xì)細(xì)的箭，不是用于戰(zhàn)場(chǎng)上的遠(yuǎn)距離攻擊，但現(xiàn)在恰到好處。

    那支細(xì)細(xì)的箭擦過(guò)，箭鏃將莫石的虎口撕裂，刺入手掌與法杖之間。而它原本瞄準(zhǔn)的大概是手腕。霎時(shí)間鮮血淋漓，打濕莫石的整條手臂。

    莫石手中的長(zhǎng)杖落到地上，于此同時(shí)狄諾·火雀也墜落回地面，與曼卡·金獅的雙角馬僅僅兩步之遙……

    “莫石先生？！”

    射出這支箭的人是曼錫·金獅。

    顯然他搭起弓箭時(shí)已來(lái)不及瞄準(zhǔn)雙角馬，而他也不能貿(mào)然射擊火雀公爵的次子。

    于是他射向這名巫師。

    并且仁慈的，又或許只是考慮到細(xì)箭無(wú)法洞穿、一擊致命（但事實(shí)是，對(duì)莫石這樣的地球人類來(lái)說(shuō)真的可以），射向莫石施法的手。

    無(wú)論如何，結(jié)果是他的目的達(dá)到了：

    狄諾和莫石被士兵押解回了城堡。

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    所有人在王宮正廳前偌大的廣場(chǎng)站著。

    這讓莫石想起他在赤砂堡經(jīng)歷的雪夜：因?yàn)榕聊隆で秫f被殺死，所有人被要求待在大廳里。那時(shí)人們也驚慌失措，但那時(shí)莫石沒(méi)有拖著一只鮮血淋漓的手，而且那時(shí)他全然清白、事不關(guān)己。

    眼下的氣氛顯然更加一觸即發(fā)，并且令人痛苦。

    莫石面色慘白。剛剛一個(gè)好心的醫(yī)療官替他包扎了一下手。當(dāng)醫(yī)療官剝下他那已經(jīng)因?yàn)檠憾c手掌傷口黏連在一起的手套時(shí)，莫石連連倒吸冷氣，幾乎暈厥。他真的很不能適應(yīng)疼痛，鑒于他出生于一個(gè)麻醉劑和鎮(zhèn)定術(shù)式十分發(fā)達(dá)的時(shí)代。

    過(guò)了一會(huì)兒，又有一批人被趕到廣場(chǎng)中。其中有幾個(gè)眼熟的侍臣。

    而這似乎就是最后一批了，曼錫王子邁著緩慢悠游的步伐走過(guò)來(lái)。

    在這里“等待”著的都是男性。

    女眷們驚慌失措地從樓上的窗口往外看。

    隨著那如今舉國(guó)最為尊貴之人的腳步，一場(chǎng)“審判”，或者說(shuō)“肅清”，開(kāi)始了：

    “您是父親最信任的人，您也曾經(jīng)給予我?guī)椭??！甭a對(duì)著第一位內(nèi)臣輕輕點(diǎn)頭，“我給予您應(yīng)得的尊重?！?br/>
    那名內(nèi)臣看起來(lái)便是位高權(quán)重的人，他泰然自若地頷首，向曼錫行禮。

    接下來(lái)，站在他身旁的人想必是他的羽翼。

    曼錫帶著笑容經(jīng)過(guò)一個(gè)、兩個(gè)，然后在第三個(gè)面前停下。

    “如果我的記憶沒(méi)有出錯(cuò)，我記得你曾經(jīng)向國(guó)王進(jìn)言，夸贊曼卡而貶低我?！彼f(shuō)。

    那名侍官立刻大聲為自己辯解，高呼“我不曾如此”。

    但曼錫面不改色，只是揮揮手，于是立刻有兩名侍衛(wèi)上前將他拖出人群。

    那名侍官被按在地上，就地處決。黑斧斬下他的頭顱，霎時(shí)間鮮血濺滿臺(tái)階，甚至飛濺到廊柱上。

    事態(tài)瞬間發(fā)生變化，恐懼的氣味蔓延出來(lái)。

    那之后事情差不多就是這樣，曼錫對(duì)有的人行禮，對(duì)有的人搖頭。

    血液和尸體一層層累積，已經(jīng)將廣場(chǎng)前的臺(tái)階染成一片猩紅。令人作嘔的血腥味濃郁到宛如具有實(shí)體一般。

    莫石注意到自己無(wú)法克制顫抖。

    他已經(jīng)因?yàn)槭а械叫┪㈩^暈。

    他低下頭忍耐不適感。曼錫·金獅那只繡線華美的皮靴來(lái)到了他的視力所及之處。

    “來(lái)自……火雀的客人們?！蹦腥司従彽卣f(shuō)。

    “是，曼卡殿下。我是狄諾·天光所耀之人·捕獲火焰者，火雀公爵之子?！钡抑Z不卑不亢，帶著一點(diǎn)反抗意味。并且朝前走一步，略略擋在莫石身前。

    曼錫微微挑起眉。

    “火雀不愧以桀驁和強(qiáng)勢(shì)聞名?！彼p描淡寫地笑了笑，“失禮了?！?br/>
    他邁步離開(kāi)，走向下一個(gè)人。

    狄諾忍不出長(zhǎng)長(zhǎng)呼出一口氣。

    他回頭看向莫石，在看到莫石臉上那表達(dá)出肯定的感激之情與微笑時(shí)，又不免有些羞赧，撓了撓后腦勺，變回原先那個(gè)青澀的少年。

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    在可怕殘忍的“肅清”結(jié)束后，他們被衛(wèi)兵“送回”了原先的住處。

    莫石沒(méi)有告知自己的住處，因而被一同押解到狄諾的房間。

    “我的天吶，上神保佑，莫石大人！您的手怎么了？您的手！”

    在門被關(guān)上后，莫石聽(tīng)到廊道里傳來(lái)杜娜的聲音。但她不被允許進(jìn)來(lái)。莫石可以聽(tīng)到她撲過(guò)來(lái)“砰砰”敲門，又被侍衛(wèi)呵斥、帶走。

    等到杜娜的喊叫聲徹底聽(tīng)不到之后，莫石緩緩在地毯上坐下來(lái)。

    他感到更為強(qiáng)烈的——孤立無(wú)援。

    他感到這次不一樣。

    與之前他遭遇過(guò)的事不一樣。

    以前他所遭遇的事，哪怕是關(guān)于撲朔迷離的密室謀殺案，他都不曾如此地失去掌控感。面對(duì)人與人交織而成的謀劃，以及各種參差的運(yùn)氣所鑄就的走向，他們就宛如被蒙住眼睛進(jìn)行一場(chǎng)游戲。

    他也討厭這種無(wú)法作為的感覺(jué)：他的職責(zé)是火雀的家臣，應(yīng)當(dāng)服務(wù)于他的小主人，可眼下卻束手無(wú)策。

    或者，換一種更加具有理性而不是社會(huì)性的說(shuō)法：莫石在這里的工作就是協(xié)助狄諾·火雀，他理應(yīng)做到他該做的——這正是職業(yè)存在的價(jià)值。就算他的確毫無(wú)主仆意識(shí)，他也至少應(yīng)當(dāng)恪盡職守。

    可目前的情況卻是，他受了太多次狄諾·火雀的保護(hù)甚至是照顧。

    男孩的確擁有著令人敬佩的責(zé)任感，他保護(hù)自己的朋友、保護(hù)自己的家臣，從不退縮從不抱怨。

    莫石忍不住摩挲手指，下一刻就被觸碰到傷口造成的劇痛給擊中。

    “您的手還好嗎，莫石先生？”少年朝他走過(guò)來(lái)，在他對(duì)面蹲下來(lái)，神色擔(dān)憂。

    “還好?！庇星帏B(niǎo)的幫助，這樣的傷口不會(huì)無(wú)法愈合，也能減少感染的風(fēng)險(xiǎn)。但如果青鳥(niǎo)不在，他不敢保證這種深及撕裂肌肉的傷口是否會(huì)惡化。然而事實(shí)是，現(xiàn)在青鳥(niǎo)并不在他身邊——法杖被那些衛(wèi)兵奪走了。

    是了，這也是令莫石感到無(wú)比煩躁不安的又一個(gè)原因。

    他不很擔(dān)心青鳥(niǎo)遭到損壞：

    盡管他被流放，但青鳥(niǎo)畢竟是屬于“機(jī)構(gòu)”的人工智能產(chǎn)物，它既然被賦予基礎(chǔ)治愈魔法的權(quán)能，就也必然不會(huì)缺少保護(hù)自身時(shí)可能需要的術(shù)式。

    當(dāng)然，莫石還是希望那些士兵不要粗暴對(duì)待青鳥(niǎo)。

    不過(guò)至少他們還是有一件事判斷錯(cuò)誤。

    ——莫石施法并不多么依靠法杖，甚至也不過(guò)度依賴雙手。

    只要他的精神壁壘足夠堅(jiān)固，他仍然可以施展已知的所有術(shù)式?？上弁春筒话泊_實(shí)會(huì)影響他。

    他閉上眼睛時(shí)，先前廣場(chǎng)上堆積的尸體仍然一片鮮紅、歷歷在目。

    但他要求自己不去想。

    被恐懼束縛住毫無(wú)意義。

    “狄諾少爺?！?br/>
    他望向坐在面前一臉苦悶的少年。

    “我們會(huì)想到辦法的?！彼f(shuō)。