京都。皇宮。御書房。
“蘇卿看朕的幾個(gè)兒子如何？”皇子們退下后，景天問(wèn)蘇值道。
蘇值躬身道：“五位殿下個(gè)個(gè)聰慧機(jī)敏，見識(shí)非凡，又心懷大宇和百姓，實(shí)在難得……”
“你個(gè)老滑頭，”景天道，“朕是問(wèn)你什么，你不知道嗎？別在這里瞎糊弄。”
蘇值連聲不敢，這才道：“陛下，臣剛才的話并非虛言，五位殿下確實(shí)皆為出類拔萃之輩?！?br/>
“若是細(xì)細(xì)計(jì)較，大殿下仁慈寬厚，工于細(xì)節(jié)，行事相對(duì)保守，可為守成之君；二殿下與大殿下情深意厚、相交甚篤，應(yīng)該是最懂得大殿下的人，想必將來(lái)也能很好地輔佐大殿下。唯一美中不足的是，二人觀點(diǎn)太過(guò)相合。身為帝王，有時(shí)候是需要聽聽不同的建議的?！?br/>
景天不動(dòng)聲色地聽著，蘇值只好繼續(xù)道：“三殿下不拘小節(jié)，工于大計(jì)，胸有謀略，乃開疆拓土、改革變法之象；五殿下果敢機(jī)敏，性情剛勇，與三殿下交好，會(huì)是三殿下治國(guó)的助力。亦有美中不足之處，二人觀點(diǎn)有可能互補(bǔ)，但性情相合，行事有可能過(guò)于激進(jìn)?！?br/>
景天不置可否地點(diǎn)點(diǎn)頭，“老四呢？”
蘇值：“四殿下重情義，重有功之臣，若遇良臣，君臣相合，國(guó)家昌盛；若遇奸臣，四殿下若是忍讓，必會(huì)受損?！?br/>
景天一笑，“讓你這么一說(shuō)，朕的兒子一個(gè)合格的沒(méi)有了？”
蘇值登時(shí)撲通跪地，“臣不敢。臣只是妄言，陛下不必放在心上?！?br/>
景天起身，親自去扶他起來(lái)，“哎呀，你與朕君臣多年，還是這般拘謹(jǐn)，連句玩笑話都開不得?！?br/>
“你說(shuō)的這些，都對(duì)，只是說(shuō)得太過(guò)小心隱晦了。好在朕明白你的意思。的確，老大、老三、老四，各有長(zhǎng)短處，朕也拿不定主意。若按祖制，先立嫡，再立長(zhǎng)。景瑜嫡長(zhǎng)皆占，總不好繞過(guò)他。”
這就是想繞過(guò)他的意思了。
蘇值馬上道：“陛下，若想大宇昌盛，江山永在，不立嫡，也不立長(zhǎng)，立賢。若嫡長(zhǎng)不占賢，庶出、私出皆可立；若嫡長(zhǎng)也占賢字，更好。”
“你說(shuō)什么？私出？”景天微微蹙眉。
蘇值一驚，撲通一聲，跪得比哪次都響，索性將腦袋埋在地上拔不出來(lái)了，“臣罪該萬(wàn)死?！?br/>
半晌，景天似乎微微嘆了口氣，“起來(lái)吧。朕不怪你。你不說(shuō)朕都忘了還有個(gè)兒子了。叫什么來(lái)著？好像叫……景琪是吧？”
蘇值抬起腦袋，目視地上玉磚，好像很想將它摳下來(lái)搬回家一般，“回陛下，是。臣的三個(gè)子女都在扶陽(yáng)學(xué)宮求學(xué)，所以之間互相認(rèn)識(shí)。言談間偶有提及，臣不知不覺(jué)就記住了。”
蘇值嚇的，提到景琪連個(gè)稱呼都沒(méi)有。稱呼什么？殿下？陛下還沒(méi)認(rèn)；公子？也不妥。萬(wàn)一陛下聽了心里不喜呢？
“哦，瑤瑤回來(lái)了是吧？”景天道，“好不容易回來(lái)一趟，也不說(shuō)進(jìn)宮來(lái)看看?！?br/>
蘇值不敢答話。說(shuō)什么都不對(duì)。怎么說(shuō)都不對(duì)。阿瑤自己不來(lái)，他也沒(méi)法逼著她來(lái)。
“對(duì)了，景琪那個(gè)孩子怎么樣？聽你的意思，他還很不錯(cuò)？比朕這幾個(gè)兒子都好？”景天道。
蘇值嚇的，剛爬起來(lái)又跪下去了，“臣不敢妄言。臣聽到的，不過(guò)是孩子們說(shuō)笑談天，提那么一句半句，臣就記了個(gè)名字。方才一時(shí)說(shuō)順了嘴，就說(shuō)出來(lái)了。實(shí)在是無(wú)心之舉?！?br/>
“罷了，”景天好笑道，“你呀，太過(guò)謹(jǐn)小慎微。他若果然是個(gè)好的，朕還要謝你這番提醒呢！”
蘇值干脆趴在地上不起來(lái)了。
蘇值一離開，景天就板起了臉，“讓天機(jī)閣查一查景琪?！?br/>
馮中官躬身道：“陛下，還是派絲雨臺(tái)去吧。”
“哦，對(duì)，絲雨臺(tái)。天機(jī)閣成年累月沒(méi)有動(dòng)靜，這幾日連著收到他們的消息，都給鬧糊涂了?！本疤烊嗳嗵?yáng)穴，又抱怨道，“景琪就在西北，天機(jī)閣給傳個(gè)信兒能怎么了？偏那老頭兒嘴硬，半點(diǎn)兒不松口。說(shuō)不插手就不插手?！?br/>
馮中官瑟瑟不敢言。恨不能把自己弄成個(gè)隱形人兒。
“哦，你去吧?！本疤焖坪鮿偘l(fā)現(xiàn)他還站在這里，“對(duì)了，去扶陽(yáng)學(xué)宮的時(shí)候，讓他們順便把葉青的女兒帶回來(lái)?！?br/>
岷州城外。
一輛馬車飛速疾馳。揚(yáng)起一路煙塵。
車內(nèi)的人還嫌不夠快，問(wèn)對(duì)面的人道：“你輕功如何？”
舞陽(yáng)一陣無(wú)語(yǔ)，“你想讓我撒腳丫子跑？”
景琪理所當(dāng)然地反問(wèn)：“不行么？”
舞陽(yáng)：“我武功沒(méi)那么好！”
景琪揉了揉耳朵。
車內(nèi)靜默半晌。舞陽(yáng)先開口道：“你怎么就覺(jué)得他們一定會(huì)追上來(lái)呢？”
景琪心不在焉地笑了笑，“你現(xiàn)在就是塊大肥肉，葉蘭亭會(huì)輕易放你走？”
舞陽(yáng)見他不再細(xì)致地給自己講解，一時(shí)不知是他覺(jué)得自己愚鈍，不耐煩了，還是太過(guò)憂心，沒(méi)心思講了。不由也沉默下來(lái)。
舞陽(yáng)一會(huì)兒看看閉目養(yǎng)神的景琪，一會(huì)兒看看在顛簸中努力給她削水果的蝶衣，一會(huì)兒又往車外看看，亂七八糟地想著心事。忽然景琪的眼猛地一睜，把她嚇了一跳，“怎么了？”
“有人追來(lái)了。”景琪道。
扶陽(yáng)城。
石康離開京都后，遵義父之命，直奔扶陽(yáng)學(xué)宮。
這日在扶陽(yáng)城歇腳，打算用些飯?jiān)偕戏鲫?yáng)山。然后就在一個(gè)面館里，聽到了這樣七嘴八舌的議論。
“……你們說(shuō)這事會(huì)是真的嗎？”
“怎么不真？官府的告示都貼出來(lái)了，還能有假？”
“唉，好不容易太平這幾年，怎么又亂起來(lái)了呢？”
“一世英名就這么毀了，圖啥呢？”
“功高蓋主，野心大了唄！一個(gè)西北裝不下他們了?！?br/>
石康噌地豎起耳朵。
“會(huì)不會(huì)是為了自保呢？這耕地的牛不耕地了，拉車的馬不拉車了，就會(huì)被宰了殺了。人也一樣。西北得有仗打，葉王府才顯得重要?！?br/>
“啥自保？葉王府是大功臣，還能像牛馬一樣宰了殺了？陛下不還要招葉世子當(dāng)駙馬呢嗎？”
“哎，這事我知道。我有親戚在西北，聽說(shuō)舞陽(yáng)公主對(duì)葉世子一見鐘情，十分滿意，陛下連下兩道圣旨，讓他們下個(gè)月就舉行婚典呢！”
“這么急？”
“咳，舞陽(yáng)公主挑駙馬也挑了這些年了，好不容易遇到個(gè)中意的，可不就馬上成婚唄！”
“你說(shuō)得不對(duì)。葉世子乃大宇第一美男子，聽說(shuō)三年前舞陽(yáng)公主及笄的時(shí)候就想見一見了，可惜葉世子出門游歷去了，沒(méi)見成。舞陽(yáng)公主愣是等了這三年，哪里有挑別的駙馬？”
石康聽他們?cè)匠对狡?，不由起身走過(guò)去問(wèn)道：“你們說(shuō)葉王府出什么事了？”
幾人頓時(shí)安靜下來(lái)，齊刷刷看向他，片刻其中一人道：“你是外地來(lái)的吧？城里的告示都貼滿了，自己不會(huì)去看？”
“對(duì)，看著是個(gè)識(shí)字的，自己去看吧。自己看的清楚?！?br/>
石康立即問(wèn)道：“告示板在哪里？”
眾人面面相覷，“果然是外地來(lái)的?！薄奥牽谝艟筒皇欠鲫?yáng)人?！薄伴L(zhǎng)得也不像咱們本地人。”
石康像被看猴一樣的議論了半天，終于有人好心道：“你出門左轉(zhuǎn)再右轉(zhuǎn)，那條最熱鬧的大街上就有。別的街也有，不過(guò)那條街最近。你去看吧。”
話音未落，石康就沖了出去。
伙計(jì)兩手端著一碗面走過(guò)來(lái)，見狀朝石康的背影大喊：“哎哎，客官客官！您的面！”
“算了算了，給我們吧。那年輕人看著挺急的，別喊了?！?br/>
“噯，對(duì)了，他口音跟我西北那親戚一模一樣，他也是西北的！”
“唉，怪不得他那么急。西北人誰(shuí)不把葉王爺當(dāng)神??！備不住他家里就有人在葉王府當(dāng)差呢！”
“看著很精神，像個(gè)軍爺。也許是西北軍的呢！”
“……”
石康此刻，一路狂奔，周圍的嘈雜、小販的吆喝、孩子的叫嚷，統(tǒng)統(tǒng)聽不見，很快來(lái)到告示板前。
石康定睛看去。很快一目十行地看完，呆了。