「總數(shù)在五萬左右，其中三萬多氏族鼠，一萬多奴隸鼠?！?br/>
年老的工程術(shù)士沒有過于計較很快報出了史庫里兵力的確切人數(shù)。
「感謝你，沃倫?！?br/>
埃斯基點頭致意后，便看向了剩下的工程術(shù)士。
「先說清楚，莫德爾氏族要出動狼鼠與鼠巨魔，而由于可能存在的，納加什的威脅，我們不會派出任何一個工程術(shù)士。」
「即使是我那來自神恩的，遠比普通工程術(shù)士要多的法力池，也無法阻擋他的一次普通施法，只有灰先知奎克沃爾可以化解他的法術(shù)?！?br/>
「這個決定會導致一個問題。」
「如果莫德爾的表現(xiàn)比我們更好，之后的訂單就會大量流向莫德爾，所以我們必須比莫德爾更加亮眼，我初步?jīng)Q定，派出鼠特林和火炮，還得有一個保衛(wèi)他們的軍團?！?br/>
「我在上一次作戰(zhàn)中的部隊，是伊克利特領主臨時借給我的，在我的附庸氏族梅德氏族離開后，我的士兵現(xiàn)在還剩下一千左右?！?br/>
「所以，我說得明白一點，你們希望有多少部隊去地面上作戰(zhàn)？」
年輕一輩的工程術(shù)士大都沒有開口，沃倫環(huán)視了一圈，最后還是占了出來，道。
「護衛(wèi)武器操作員的話，三千護衛(wèi)就已經(jīng)足夠了?！?br/>
「但是，通常來說，我們的同胞們總是傾向于派遣部隊去消耗，以避免人口過剩?！?br/>
「我想你真正想問的是，我們愿意調(diào)集多少自己的部隊給你指揮？」
埃斯基正準備答復，被老工程術(shù)士抬爪阻止，繼續(xù)道。
「繁育坑中的雌鼠，有七百多頭屬于史庫里?！?br/>
「接下來的一年時間里，她們足以生下數(shù)萬幼鼠。所以只要我們的安全不受威脅，并保證工廠的運轉(zhuǎn)就好，我對于護衛(wèi)隊的數(shù)量問題，沒有什么要求?！?br/>
「只不過，處于公私需要分明的關(guān)系，這些氏族鼠會以每個3次元幣的價格記在賬上，之后如果死了，你要補給我們?！?br/>
這個要求倒是讓埃斯基犯了難，皺眉開口抱怨道。
「我的現(xiàn)金流可不夠。」
說著，他把目光投向了坐在旁邊的餐桌上，在油膩的桌上記錄會議的書記員。
「阿爾薩斯？」
書記員麻利地打開了身側(cè)的鼠皮挎包，從最前側(cè)的那一格很快翻出一張看起來還相當新的鼠皮紙，將上面的表格遞到工程術(shù)士的身前，一邊解釋道。
「是，是，根據(jù)財務報表的情況來看，您的現(xiàn)金目前還剩余38217枚次元幣的現(xiàn)金?！?br/>
「嗯？這么多？」
埃斯基的印象里，自己的全部財產(chǎn)應該只有法術(shù)儲存的那兩萬枚左右的次元幣，什么時候有這么多的現(xiàn)金了。
疑惑的目光，投向了這個疑問的源頭，埃斯基向書記員問到。
「我記得不是已經(jīng)消耗了很多了嗎？」
書記員阿爾薩斯又是在自己的鼠皮挎包里一陣翻找，他的嘴里一邊念叨著什么，終于從后面的一大疊鼠皮紙之中，翻出一份陳舊的表格遞到了埃斯基的眼前?！?繼續(xù)匯報道。
「其中有15679枚次元幣是關(guān)于甲胄訂單的訂金?！?br/>
「實際還不只是這么點，我們還收到了大量的銅幣與銀幣，雖然成色不一，但是數(shù)量上算起來有3182391枚銅幣，102140枚銀幣?！?br/>
「后續(xù)的尾款大約還能把這些數(shù)字都翻上十倍?！?br/>
「由于您定下的利潤只有20%，所以只有這個數(shù)字的兩倍多會是我們的利潤?！?br/>
見到工程術(shù)士疑惑的目光，書記員隨手抽出了早就已經(jīng)翻到了的一大堆鼠皮紙
，遞了過去。
「這些訂單，大多數(shù)都是您離開的那十幾天，我負責簽署的，因為您說，只要他們不在意工期，就簽?！?br/>
「大部分的訂單，并不是來自地下堡壘，而是來自周圍的許多氏族，甚至，里面有惡臭峰的幾個奴隸販子的氏族?！?br/>
「訂單數(shù)量總計有十一萬六千多套?！?br/>
「多少？！」
埃斯基的聲音提高了八度，幾乎有要把書記員吃下去的欲望。
「不用擔心，我的主人，他們的使者都說了，不在意工期，只要最近十年交付就可以了?！?br/>
書記員擺擺手道。
但這并沒有讓埃斯基壓下火氣，白毛的臉上扭曲著，將牙齒咬碎，流出了些許血液，這些傷痕又很快被生命之風所修復。
「下一次要簽訂單以前，你最好給我寫一封信?！?br/>
埃斯基壓低了聲音道。
書記員見到主人的樣子，立刻露出了自己的脖子表示順從，一邊排出了恐懼的氣味，低聲道。
「可是，光是Side1和工廠的通勤，就需要三天以上，您還沒有留下足夠強大的傳令兵，我排出了幾次信使，都沒有音信。」
「埃斯基，所以，補償款的問題……」
「沃倫工程術(shù)士說得不錯，公私不能不分，所以，我不會拿出我的現(xiàn)金作為補償?！?br/>
綠色的電光清理著那些掉落的碎牙，埃斯基接著，笑了起來，道。
「不過，正好，這段時間，我打算在前線把稅收制度建設起來?！?br/>
「按照每年按照不動產(chǎn)以及交易額的百分比來計算。」
「稅收包括氏族鼠和工程術(shù)士在內(nèi)的所有史庫里成員。」
「總工程術(shù)士已經(jīng)晉升了我的職位，我想我還是有資格這么做的?！?br/>
對于埃斯基的最后一句話，幾乎所有的年輕工程術(shù)士們都坐不住了。
「總工程術(shù)士？！什么時候?！?br/>
他們直視著這個已經(jīng)遠遠比起他們要高大，但是仍舊比他們要年幼的工程術(shù)士，試圖從那雙紅色的眼睛里面找出一點點的疑惑。.
「傳令的氏族鼠應該還在路上?！?br/>
「那這種命令?！?br/>
沃倫的眼睛周圍也扭曲起了跳動的皺紋。
「我會留到正式升職以后再做，但我現(xiàn)在可以保證，戰(zhàn)后會交給你們足夠的補償金?！?br/>
埃斯基聳了聳肩，理所當然地道。
拍了拍油膩的餐桌，將那批舊表格交給書記員收好，埃斯基繼續(xù)道?！?「如果沒有異議的話，這件事就這么定了?！?br/>
「然后就是我們到底需要留下多少兵力的問題了?！?br/>
「我的工人大約有六千多，為了看守住他們，我這一千兵力不能動，還要再有一千多氏族鼠留下，替換不能再用的工人?！?br/>
在所有的工程術(shù)士還想再說些什么的時候，書記員讓奴隸鼠拿來了新的記錄紙張，將文件送回到那件原本用來關(guān)押人類的監(jiān)獄之中。
在那些玩意兒被色孽腐化，進而被殺掉以后，那些原來的監(jiān)獄，就被用來堆疊新的放不下的文件了。
聽到重新翻篇的鼠皮紙的聲音，盡管工程術(shù)士相當不愿意，但處于不浪費時間的原則，開始了接下來的話題。
經(jīng)過了數(shù)次七嘴八舌的發(fā)言，書記員的奮筆疾書后，一份被總結(jié)后的表格交到了埃斯基的手里。
「那么總結(jié)下來，就是你們需要留下六千多氏族鼠作為看守和替補，大約九千多用于運輸，五千多用來做其他活計的奴隸鼠。」
埃斯基看著那張表格，對工程術(shù)士們道。
在間
隙之間，他稍微注意了一下旁邊桌上的書記員，這個莫名其妙，叫做阿爾薩斯的書記員，似乎是個相當不錯的秘書。
可惜的就是，實力太弱了，不然無論什么地方都可以帶上他，只不過，上一次怎么沒有發(fā)現(xiàn)他這么好用？
不過，工程術(shù)士……這里似乎少了一個人。
「等等，維特里克呢？我記得，他在負責鐵路的修建。」
埃斯基這才想起了，上一次來史庫里氏族的時候，把地下堡壘和Side1之間的鐵路修建工程甩給維特里克就沒有再管了。
聽到這話，沃倫愣了一下，很快從胸口的兜里拿出了一個搖晃的鈴鐺，帶著綠光的爪子，撥動了向著鈴鐺內(nèi)部摸去，一陣刺耳的鈴聲便響了起來。
「對，等等，維特里克工程術(shù)士很快就會回來詳談?！?br/>
埃斯基的目光留在了那個奇怪的魔法裝置上，沃倫擁有這個玩意兒，似乎已經(jīng)說明了他的立場。
搖搖頭，埃斯基再度拍了拍桌面，在爪子上粘上了一圈油膩。
「那這個問題就先放放?！?br/>
「鼠特林的效果如何，我還不確定，所以，現(xiàn)在我得確認，你們的火炮有多少？
「鑄炮車間的技術(shù)文件在三周以前我已經(jīng)提供給你們了，你們鑄造了多少？火藥又制造了多少？」
鑄炮車間并不涉及到過于復雜的技術(shù)，只不過是一種特殊的磚石結(jié)構(gòu)建筑，對擁有魔法的工程術(shù)士們而言，并不難以制造。
埃斯基相信，三周的時間，已經(jīng)足夠擁有一些成品了。
「三磅炮，四門，火藥七十斤。」
「三磅炮，一門，火藥二十斤?！?br/>
隨著一個個數(shù)據(jù)被報出來，埃斯基越發(fā)感到不爽。
「都是這么小的口徑？」….如果是三磅炮的話，甚至不需要他給的鑄炮車間的結(jié)構(gòu)。
「成本比較低，我們準備試試水，看看有沒有人買?！?br/>
沃倫解釋道，盡管他甚至一門火炮都沒有生產(chǎn)的現(xiàn)實，并不能給他的說法提供什么說服力。
「你呢？」
埃斯基看向了最后一個沒有報出數(shù)據(jù)的工程術(shù)士，那個看起來還有著些許健碩肌肉的鼠輩，正畏畏縮縮地試圖將自己的身體向后面藏過去。
等了好一會兒，對埃斯基的目光躲閃著的工程術(shù)士才慢慢開口道。
「三磅炮十二門，六磅炮十二門，十二磅炮二十四門，三十多噸。」
「但大部分都已經(jīng)在其他氏族的訂單上了，我拿不出來?！?br/>
健碩的工程術(shù)士立刻補充道。
他身邊的那個工程術(shù)士立刻尖利叫了起來，鼠鳴聲在餐廳里都傳來了回聲。
「什么！你前天還跟我說，你虧死了，不該造鑄炮車間！」
「等等，你哪兒來的那么多火藥？三十多噸，是火藥吧？」
埃斯基的次元力場封堵了吵架了那名工程術(shù)士的發(fā)聲通道，繼續(xù)詢問道，同時心里升起了不詳?shù)念A感。
要知道，一直以來，他都認為，只要控制了硝的產(chǎn)出，就能控制史庫里氏族的戰(zhàn)力膨脹。
「你們都知道，骯臟的巷道里，到處都是糞便和尿漬，這種地方兩邊的山壁上的那層土刮掉之后，稍微處理一下，就可以得到硝。」
「但不僅僅是那種地方，這些廢物東西都很喜歡在河里傾倒糞便，我之前去清理水車的時候發(fā)現(xiàn)，兩邊長滿了這種玩意兒?！?br/>
「再加上我的水浴結(jié)晶器比較多。」
越說，這個健碩的鼠輩的眼神變越是飄忽，埃斯基的靈魂之舌也從中品嘗到了謊言的味道。
剛才還被次元力場
勉強控制住的工程術(shù)士立刻跳了起來，抓住了他胸口的皮毛。
「你當我是傻子？！那種鬼地方我當然也去過！就是全刮下來，也絕不可能產(chǎn)出三十噸火藥！」
埃斯基的次元閃電也在此時對準了他的喉嚨，恐懼的氣味飄散在了整個餐廳之中。
在死亡的威脅下，他這才說了實話。
「當然還有其他的。在大城的時候，我是開皮革廠的。不僅僅用糞也可以弄出硝，我們本來就需要大量的這玩意兒來處理皮革?！?br/>
「只要魔法正確，我們就可以通過煉金術(shù)從空氣之中得到足夠的硝?！?br/>
埃斯基頓時感到眼前一黑。
鼠人都會用氮氣制硝了！這意味著，鼠人與其他物種的平衡，已經(jīng)打破了，要維持動態(tài)平衡，就必須加強鼠輩們的敵人。
比如，打完大骨佬以后，把綠皮往斯卡文魔都的方向引，或者諸如此類的事情。
不過，那是在回來以后，現(xiàn)在先擊退該死的大骨佬比較現(xiàn)實。
「找我什么事情，啊，埃斯基！」….遠遠地傳來一個充滿了怒火的聲音。
「維特里克？」
埃斯基甚至還沒有被反應過來，就被強大的次元力場舉了起來，兩種次元力場相斥爆發(fā)出了密集的閃電流。
「埃斯基！我正要找你?！?br/>
在下方，維特里克的眼中幾乎能噴出火來，對埃斯基怒道。
「什么？」
「工程款！」
維特里克憤怒地吼叫著，血紅地眼珠上，透過紅光都浮出來的血絲，以及那些雜亂的皮毛，已經(jīng)說明了他的憔悴。
「我們剛剛修了六公里不到，你上次給的4000次元幣就花光了！」
「工程款的事情，之后再說?！?br/>
埃斯基爆發(fā)出一陣次元閃電，擺脫了維特里克的控制，走到他身前大聲道。
任何工程術(shù)士都該知道，比起拖欠工程款之內(nèi)的小事，還是戰(zhàn)事比較重要。
「我們現(xiàn)在討論的是，這一次地面作戰(zhàn)，地下需要留下多少兵力的問題?！?br/>
「你不是有三千梅德氏族？把他們調(diào)去看守住那些該死的小氏族的工人，再給我增調(diào)兩千部隊?！?br/>
維特里克像是變戲法一樣從自己的包里拿出了自己的法杖，對準了埃斯基。
「之前因為沒有工錢，出現(xiàn)了一大批逃工的！我要把那群該死的東西抓回來，變成奴隸鼠！趕緊的！」
「那就給你留下四千，這么說，我們總計需要留下一萬兩千步兵，其他的都可以派到地面上去。」
說著，埃斯基的意志作為利刃刮向了其他工程術(shù)士的靈魂。
「去挑選你們需要的部隊，讓剩下的兩個大角鼠時以后，在史庫里的駐地門口集合，你們親自去通知那些我不知道是否效忠于你們的軍閥。」
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物亡而道何存