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    周老三不覺(jué)得這有什么不對(duì), 連村小的王校長(zhǎng)放了假一樣要上工掙工分補(bǔ)貼家用, 村里、公社的干部也都一樣。他有意忽略了，王校長(zhǎng)和這些干部都是上有老下有小，家里負(fù)擔(dān)重，不掙工分補(bǔ)貼, 家里就要餓肚子，而姜瑜可只是一個(gè)小姑娘，沒(méi)有負(fù)擔(dān), 她的工資和分的糧食完全夠她的開銷。

    不過(guò)現(xiàn)在最要緊的嘛，還是要讓姜瑜先答應(yīng)把工資交上來(lái)，掙工分的事以后再說(shuō)。

    周老三咳了一聲，腔調(diào)很緩, 像領(lǐng)導(dǎo)講話一樣，先表?yè)P(yáng)了姜瑜一番：“還是小瑜你有本事，會(huì)念書。咱們老周家出了個(gè)吃公糧的, 好事啊，建英、建設(shè)，你們得向小瑜學(xué)習(xí)?！?br/>
    客套了兩句，周老三話音一轉(zhuǎn), 接著嘆了口氣，口吻無(wú)奈又沮喪：“哎, 這么大樁喜事, 本來(lái)應(yīng)該好好慶祝慶祝的, 可家里……建設(shè)受了傷，上不了工，建英也摔了，醫(yī)生說(shuō)這幾天得休息。要給他們倆補(bǔ)身體，家里今年的工分肯定很少，分的糧恐怕都不夠吃……”

    拉拉雜雜說(shuō)了一通，無(wú)外乎就是哭窮，暗示姜瑜把工資拿出來(lái)補(bǔ)貼家用。

    姜瑜裝作沒(méi)聽懂，假模假樣地安慰周老三：“周叔，你別急，翔叔最通情達(dá)理了，不會(huì)讓誰(shuí)家真餓著的，有困難咱們找翔叔，他會(huì)想辦法的。”

    想個(gè)毛的辦法，不過(guò)是讓他們借村里的糧，來(lái)年再勒緊褲腰帶還。周老三被噎得無(wú)話可說(shuō)，他是個(gè)好面子的，怕落人口實(shí)，做不出直接張口問(wèn)姜瑜要工資的事。

    不過(guò)嘛，這屋子里還有一個(gè)姜瑜的克星。周老三給馮三娘使了一記眼色，叫她開口。

    可馮三娘卻低下了頭，只顧著吃飯，氣得周老三真想給她一巴掌。行啊，女兒成代課老師，尾巴就翹上天，不聽他的了，也不想想，當(dāng)初是誰(shuí)收留了她。

    姜瑜裝作沒(méi)看見(jiàn)這夫妻倆的眉眼官司，幾口扒完了碗里的飯，站了起來(lái)：“你們慢慢吃，我去林主任家拿小學(xué)課本，提前備課，翔叔相信我，我一定要做出一番成績(jī)，不讓翔叔失望，不給咱們家丟臉?！?br/>
    她這番大話無(wú)疑又在戳周家人的心肺管子，周建英嫉妒得差點(diǎn)把筷子都折斷了。

    等她一走，周老三沒(méi)了顧忌，氣憤地把筷子往桌子上一摔，嚇得馮三娘蹭地站了起來(lái)。

    “長(zhǎng)翅膀了啊，不就當(dāng)了個(gè)代課老師，就不把我這個(gè)一家之主放在眼里了？馮三娘，你自己說(shuō)說(shuō)，當(dāng)初被婆家排擠，都快活不下去了，是誰(shuí)收留你，是誰(shuí)給你們娘倆一口飯吃，又是誰(shuí)辛辛苦苦掙錢，供你那個(gè)好女兒上學(xué)的，現(xiàn)在有出息了，就一腳把我給踹開了！”周老三指著馮三娘的鼻子罵。

    周建英也在一旁幫腔：“爸，有的人就是養(yǎng)不熟的白眼狼，誰(shuí)還記得你當(dāng)初天天吃窩窩頭老菜葉子，供人家上學(xué)的恩情啊。這不是親生的就是不一樣，你當(dāng)初就不該浪費(fèi)這個(gè)錢?！?br/>
    父女倆一唱一和，說(shuō)得馮三娘無(wú)地自容。丈夫死后，她被婆家罵喪門星，婆婆、妯娌、大小姑子逢人都說(shuō)是她克死了丈夫，她在婆家實(shí)在呆不下去了，這時(shí)候有人給她支招，讓她改嫁，找個(gè)男人就有了依靠。

    馮三娘經(jīng)人介紹后，改嫁到了周家。周家的日子算不上天堂，家里家外都是她一把手抓，但好歹不用受婆婆妯娌的閑氣，每頓能填飽肚子。更何況，周老三還好心地供姜瑜念完了高中，這可是十里八村的頭一份，提起這個(gè)，誰(shuí)不夸周老三一聲仁義。

    以前，小瑜那孩子也跟她一樣感激周老三。可自從落水后，不知怎的，就好像變了一個(gè)人一樣，變得自私又有主見(jiàn)，一點(diǎn)都不體貼她了。她現(xiàn)在是根本做不了那孩子的主。

    面對(duì)父女倆的責(zé)難，馮三娘有些心酸，從自憐自艾中回過(guò)神來(lái)，捏著打滿補(bǔ)丁的衣擺，硬著頭皮說(shuō)：“為了感謝林主任推薦她去學(xué)校，小瑜以后每天放學(xué)要去林主任家給她的孫子小偉補(bǔ)課，以后晚飯就在林主任家吃了。小瑜說(shuō)不能白吃林主任家的，所以把錢給林主任，糧食拿回家，當(dāng)時(shí)翔叔也在。”

    這才是為何周老三示意她讓姜瑜把錢交出來(lái)，她沒(méi)動(dòng)的原因。

    馮三娘本來(lái)就膽小盲從，對(duì)周老三這個(gè)丈夫唯命是從，同樣對(duì)強(qiáng)勢(shì)的村長(zhǎng)和林主任她也不敢反抗。當(dāng)時(shí)在衛(wèi)生院里聽姜瑜這么說(shuō)，她就隱隱覺(jué)得不妥，可面對(duì)林主任的冷臉，她不敢有異議，只能默認(rèn)了。

    聽到翔叔也在，周老三的心頓時(shí)涼了半截。林春花那娘們本來(lái)就難纏，再加一個(gè)沈天翔，他壓根兒說(shuō)不過(guò)，更何況，他還欠著沈天翔一只雞和一塊臘肉呢！

    周老三也是一個(gè)欺軟怕硬的，牽涉到這兩個(gè)人，他也只能暫時(shí)偃旗息鼓了。

    “行了，我知道了，洗碗去，建英也受了傷，明早你多煮一個(gè)雞蛋。”

    聽說(shuō)又要煮雞蛋，馮三娘心里叫苦不迭，現(xiàn)在家里就一只老母雞，一個(gè)月頂多下一二十只雞蛋，建設(shè)每天一個(gè)，建英又要吃，她上哪兒變?nèi)?？更何況，家里的鹽又要吃光了，火柴也只剩半盒了。

    但她不敢在這個(gè)關(guān)頭上再觸周老三的霉頭，只能答應(yīng)。

    ***

    姜瑜放下碗就去了林春花家。

    她去的時(shí)間剛剛好，林家也正巧吃完飯。

    瞧家她來(lái)，林春花讓大孫女去洗了一只大涼薯過(guò)來(lái)，剝皮，切成幾塊，盛在大碗里，端上來(lái)招待姜瑜：“自家種的，你嘗嘗?！?br/>
    姜瑜拿了一塊涼薯，咬了一口，清脆甘甜，水分充足，口感非常不錯(cuò)。

    “好吃。”姜瑜贊不絕口，又咬了一口。

    林春花就喜歡她的直爽不扭捏的性格，等姜瑜吃完一塊，她又把碗往姜瑜面前推了推：“喜歡就多吃一點(diǎn)。”

    姜瑜剛吃過(guò)飯，哪還吃得下，忙擺手：“吃飽了，別浪費(fèi)了?！?br/>
    見(jiàn)她不是客氣，林春花沒(méi)再勸她，轉(zhuǎn)而收起了臉上的笑容，關(guān)切地問(wèn)：“怎么樣？你回家，他們沒(méi)為難你吧？”

    姜瑜特意過(guò)來(lái)就是給她通氣的：“沒(méi)有，放心吧，他們倒是想我以后上繳工資，不過(guò)都被我擋了回去?！?br/>
    “那就好，我看你這孩子雖然年紀(jì)小，但心里是個(gè)有成算的，跟著老王好好干，攢點(diǎn)錢，過(guò)兩年你也該說(shuō)親了，得好好收拾收拾?！绷种魅握Z(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)。

    雖然這些年提倡婦女也能頂半邊天，男女都一樣，可在農(nóng)村，丫頭怎么都比不上小子，姜瑜的爸又走得早，誰(shuí)會(huì)為她打算？她得自己替自己打算，不要搞得說(shuō)人家的時(shí)候，連件沒(méi)補(bǔ)丁的衣服都拿不出來(lái)。

    說(shuō)親？姜瑜打了個(gè)寒顫，她這具身體才15歲啊，過(guò)兩年也不過(guò)才17歲而已，在她的觀念中，十幾歲還只是個(gè)孩子，該天真爛漫地坐在教室里接受教育。不過(guò)這在鄉(xiāng)下再正常不過(guò)，而且現(xiàn)在的最低結(jié)婚年齡是18歲。

    林春花的話激起了姜瑜的危機(jī)感，她得多存點(diǎn)錢，等形勢(shì)好轉(zhuǎn)了就去最開放的南方沿海地帶，住大別墅，吃香喝辣。

    不過(guò)這都是以后的事。姜瑜收起發(fā)散的思緒，正色道：“林嬸子，以后我晚飯都在你家吃，那我每個(gè)月給你3塊錢吧。你們吃什么我就吃什么，只要你們不嫌我能吃就行?！?br/>
    現(xiàn)在的大米是1.5毛一斤，黑市可能要貴一些，兩三毛，她每天在林家吃一頓，半斤大米足夠了。當(dāng)然，林家不可能每天晚上都吃大米，肯定還會(huì)放些雜糧，到了青黃不接的年后，甚至可能碗里都看不到一粒米，所以這三塊錢姜瑜給得不算少，當(dāng)然也沒(méi)有超出伙食費(fèi)太多。

    這是長(zhǎng)年累月的事，林春花沒(méi)有拒絕：“行，那嬸子就不跟你客氣了?！?br/>
    “哪里的話，我還要多謝嬸子幫忙呢！”這話姜瑜說(shuō)得真情實(shí)意。真說(shuō)起來(lái)，這件事是林春花吃虧，以后村子里多舌的人肯定會(huì)偷偷議論，說(shuō)林春花貪她的錢，林春花這是幫她背了黑鍋。

    為了報(bào)答林春花的仗義，她以后多用靈氣滋養(yǎng)他們一家子的身體，讓他們沒(méi)病沒(méi)痛，健健康康地過(guò)完下半輩子吧。

    姜瑜面露感動(dòng)，握住了林春花的手。

    林春花忽然覺(jué)得好似有一陣柔和的清風(fēng)刮了過(guò)來(lái)，拍在她身上，把她渾身的疲憊都拍走了，甚至連因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間勞作酸痛的肌肉都舒展開來(lái)，像是泡在熱水里一樣，舒坦極了。

    隔壁王老五的媳婦兒聽到父子倆的議論，踮起腳，往這邊探出一個(gè)頭大聲說(shuō)：“姜瑜在曬谷場(chǎng)上暈倒了，被送去了衛(wèi)生院，馮三娘下工的時(shí)候跑去看她了?！?br/>
    周老三愣了一下，這種事，怎么沒(méi)人通知他呢？

    坐在小凳子上喝水的周建英聽到這個(gè)，第一反應(yīng)就是：“那她是不是想跟我換回去??？爸，我不要，曬谷子好累的?！备畈葸€可以找個(gè)陰涼的地方偷會(huì)懶，曬谷子要一直在太陽(yáng)下不停地翻谷子，一天下來(lái)，臉都曬得脫皮了。

    周老三瞪了她一眼：“換什么換？以為是兒戲啊，翔叔沒(méi)事干，天天就給你們換這個(gè)就夠了！”

    這話雖然是呵斥，但也表明了周老三的意思。

    得到自己滿意的答案，周建英高興了：“知道了，爸，那咱們今天中午吃什么？”

    隔壁的王老五媳婦看到父子三人的反應(yīng)，不由搖頭，拿著盆子回了屋，邊走邊嘀咕：“不是親生的就是不一樣，沒(méi)爹的娃就是根草，誰(shuí)關(guān)心你的死活?！?br/>
    平時(shí)還不明顯，這到關(guān)鍵時(shí)候就明顯了，看昨天建設(shè)去了衛(wèi)生院，周老三那副失了魂的模樣，再瞧瞧今天姜瑜去了衛(wèi)生院，周老三問(wèn)都沒(méi)問(wèn)一聲，只顧著他們?nèi)缸又形绯允裁?，嘖嘖，這差別可真大。

    她的聲音并不大，可兩家就只隔了一道一米多的圍墻，沒(méi)什么隔音的，周老三想裝作沒(méi)聽到都難。

    他的臉色瞬間黑如鍋底，瞪了一眼嬌氣地捶著胳膊的小女兒：“還不去做飯，想餓死老子啊？十六七歲的大姑娘了，連飯都不會(huì)做，像什么話！”

    被訓(xùn)的周建英很不高興，可看著周老三的黑臉，她識(shí)趣地沒(méi)有多說(shuō)，走進(jìn)了廚房，搜了一圈，只看到了小半碗米和兩個(gè)南瓜。

    又吃這個(gè)啊，周建英撇了撇嘴，走出來(lái)，對(duì)周老三說(shuō)：“爸，秋收這么累，你要下田，哥又傷了胳膊，天天吃南瓜什么時(shí)候好得起來(lái)啊。咱們吃一頓白米飯吧！”

    這回周建英倒是學(xué)聰明了一點(diǎn)，知道把周建設(shè)搬出來(lái)。

    果然，周老三看了一眼兒子打著繃帶的胳膊，猶豫了一下，點(diǎn)了頭：“行，今天吃白米飯，給你哥煮只雞蛋。”

    自從五年前馮三娘嫁過(guò)來(lái)后，周建英就基本上沒(méi)進(jìn)過(guò)廚房，本來(lái)就不怎么樣的手藝，這下更生疏了，做的飯水放少了，米粒一粒一粒的，硬硬的，很不好消化，菜也炒糊了。

    哪怕是好東西，周老三也吃得沒(méi)滋沒(méi)味的，心里慶幸，馮三娘一會(huì)兒就會(huì)回來(lái)了。

    飯后，周建設(shè)照樣回他的房間里躺著去了，周老三和周建英各自出門，一個(gè)往田里去，一個(gè)往山上走。

    他們前腳剛一走，馮三娘后腳就帶著姜瑜回來(lái)了。

    見(jiàn)家里沒(méi)人，馮三娘先去了廚房。灶還是熱的，鍋里堆著剛吃過(guò)的臟碗，柜子里、桌子上都空蕩蕩的，她找了一圈，沒(méi)給她們母女留飯，馮三娘的眼眶頓時(shí)紅了。

    以往她做飯，無(wú)論是誰(shuí)沒(méi)回家，她都事先把飯留起來(lái)，生怕家里人餓著了，可她就一天中午不在，沒(méi)人去找她，也沒(méi)人給她留飯，吃過(guò)的碗還丟在那兒，等著她刷。而且瞧這碗白白凈凈的，肯定沒(méi)加紅薯和南瓜，不然吃過(guò)的碗不會(huì)這么干凈。

    姜瑜看到馮三娘委屈的樣子，心想，她這回應(yīng)該認(rèn)準(zhǔn)了自己在周家的地位了吧。要是馮三娘醒悟了，不愿意跟周老三過(guò)下去那就太好了，自己也不用窩在周家了。

    可她實(shí)在高估了馮三娘。

    擦了擦眼睛，馮三娘挽起袖子認(rèn)命的洗碗。

    真是長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)了，馮三娘愿挨，她能說(shuō)什么？姜瑜折身出了廚房，準(zhǔn)備回房間舒舒服服地睡個(gè)午覺(jué)。

    馮三娘見(jiàn)了，叫住了她：“小瑜，幫我燒火，咱們煮點(diǎn)南瓜飯吃，早點(diǎn)吃完早點(diǎn)去上工?！?br/>
    農(nóng)忙季節(jié)，去太晚會(huì)扣工分。

    姜瑜扭頭淡淡地看著她：“楊醫(yī)生端了一大碗飯給我吃，我不餓，你自己吃吧。剛才翔叔和林主任的話你也聽見(jiàn)了，讓我這幾天好好休息，養(yǎng)好身體，等九月一號(hào)去村小報(bào)道，我去睡覺(jué)了?！?br/>
    看著姜瑜頭也不回地走了，馮三娘怔怔地站在廚房，悲從中來(lái)，她真是命苦啊，丈夫死得早，親生女兒不貼心，改了嫁后，與后頭的丈夫是半路夫妻，兩人又沒(méi)生個(gè)一兒半女，心始終擰不到一塊兒。

    ***

    周建英背著背簍上了山，并沒(méi)有去割草，她靠在一顆陰涼的大樹底下，瞇起眼，打起了瞌睡。涼風(fēng)吹來(lái)，打在臉上，像是母親的手溫柔地?fù)徇^(guò)，舒服極了。

    養(yǎng)牛這活就是輕松，每天只要割兩背簍草就行了，現(xiàn)在還是夏末秋初，山上到處都是草，勤快點(diǎn)，要不了一個(gè)小時(shí)就能割一大背簍草，其余的時(shí)間完全可以自己自由支配，難怪姜瑜那死丫頭舍不得把這個(gè)活兒讓出來(lái)呢！

    周建英美滋滋地翹起了唇，想到姜瑜累得暈倒在了曬場(chǎng)，更是慶幸自己攬了這么個(gè)好活兒。

    在樹下瞇到了三點(diǎn)多，太陽(yáng)沒(méi)那么毒了，周建英才站了起來(lái)，背起背簍，戴上草帽，拿著鐮刀開始割草。路邊的草被割得差不多了，倒是山坡上的因?yàn)榈貏?shì)比較高，離大路有點(diǎn)遠(yuǎn)，沒(méi)什么人割，周建英按了一下草帽，走了過(guò)去。

    就在這時(shí)，山上有幾個(gè)調(diào)皮背著干柴的男孩子從山坡上跑過(guò)，踩得松軟的石子啪啪啪地往下掉。

    “真是討厭！”周建英抬頭看了一眼，撇了撇嘴，拿起鐮刀，蹲下身割草。

    為了避免頻繁起身，她把割的草都堆在身后，準(zhǔn)備把這一片割完后才把草抱進(jìn)背簍里。

    面前的這片草地茂盛又沒(méi)被人割過(guò)，青幽幽的，非常旺盛。不一會(huì)兒就割了小小的一堆草，周建英估摸著這些夠裝一背簍了，她站了起來(lái)，把草帽拿了下來(lái)扇了扇風(fēng)，然后把草帽放在一邊，開始蹲下身抱牛草。

    她的手伸進(jìn)青草中，忽然觸碰到一個(gè)軟綿綿、暖乎乎的東西，這東西碰觸到她的手，還動(dòng)了一下，然后卷起來(lái)，纏著了她的手背。

    纏著……周建英心里閃過(guò)一個(gè)念頭，她嚇得臉色煞白，飛快地縮回了手，然后也把躲在草堆的里那條蛇給帶了出來(lái)。