熊廷弼沒(méi)有如一般文官那樣坐轎出行，他騎著一匹高大的棗紅馬，身邊是自己的五六個(gè)親信幕僚，另外便是二十來(lái)個(gè)親兵護(hù)衛(wèi)，除此之外再無(wú)旁人。
看著奉集堡的場(chǎng)面，熊廷弼面無(wú)表情，心中毫無(wú)喜悅之感。
近來(lái)，他連續(xù)派了幾個(gè)高品文官出行各處，怎奈幾個(gè)文官均在半道折返，無(wú)人敢去，甚至有在路上大哭而回的……原本是要提振士氣，結(jié)果卻是適得其反。
熊廷弼一怒之下決定自己巡行，他在遼東當(dāng)過(guò)多年巡按，到處都走遍了，甚至單人獨(dú)騎也不在話下，只是此時(shí)與當(dāng)年不同，這一次前往撫順關(guān)，雖然遇敵可能不大，亦是只有熊廷弼有此膽略。
“叩見(jiàn)經(jīng)略大人！”
五六員總兵在前，副將參將游擊在后，其余督司守備等人排的更后，坐營(yíng)官千總把總一類(lèi)，根本挨不上邊，密密麻麻三百余員武官在道路邊上跪下行禮，每人均是在經(jīng)略近前時(shí)高捧手本，唱名稟見(jiàn)，總兵官級(jí)別的雖不至此，亦是執(zhí)禮甚恭。
“各人免禮，本經(jīng)略此番出巡是為了巡察防備，觀看各營(yíng)操練，看兵馬是否強(qiáng)壯，諸位將軍當(dāng)在這些事上用心，禮數(shù)什么的，但有就行了，做好本份比在本官這里唱名稟見(jiàn)要強(qiáng)的多了?！?br/>
熊廷弼說(shuō)話真是又酸又辣，在場(chǎng)的大將們臉上笑的尷尬，中層以下的軍官都面露惶恐。熊廷弼要查的事情就是他們最害怕的……哪個(gè)營(yíng)都在吃空額，將領(lǐng)們疏于訓(xùn)練營(yíng)伍，軍心低落士氣不穩(wěn)，若是熊廷弼查到了，事情便大大不妙。
熊廷弼用威嚴(yán)的目光掃視著在場(chǎng)的所有人，徐徐又道：“遼東此前之事本官不管，自此之后，巡行之事本官會(huì)經(jīng)常進(jìn)行，只要查到各營(yíng)仍然積習(xí)不改的，帶營(yíng)將官必受?chē)?yán)懲，各人可以現(xiàn)在帶著自己部下各自歸營(yíng)，不必在這里守候跟隨！”
所有人都知道他的脾氣，也知道他辦事雷厲風(fēng)行，不打商量，各人心中都是敲著小鼓，知道以后日子難過(guò)，軍法必嚴(yán)，管束必嚴(yán)，有人心中大罵，但表面上都十足恭謹(jǐn)，等熊廷弼進(jìn)入奉集堡后，眾人便胡亂散去。
“熱臉貼個(gè)冷屁股，何苦啊。”
“老胡，響午咱能趕到沈陽(yáng)不，聚賢樓來(lái)一桌，怎樣？”
“沒(méi)的說(shuō)，老子寫(xiě)條子，叫那幾個(gè)當(dāng)紅頭牌俱上來(lái)陪咱。”
“成，這就趕路！”
“經(jīng)略不要咱，咱就去喝酒，吃了酒，再說(shuō)整頓營(yíng)務(wù)的事?！?br/>
“不就是三日小操五日一大操，咱弄這個(gè)沒(méi)啥難的，餉械給齊，練兵是啥難事不成？”
“嘿嘿，和俺說(shuō)沒(méi)用，和經(jīng)略說(shuō)?！?br/>
“姥姥……啊，這天氣哪來(lái)的蚊子咬，真他娘的晦氣?！?br/>
各將官俱是滿(mǎn)臉的不自在，各人巴巴跑來(lái)，卻是碰的這般大釘子，而且回去之后不得輕松，以前可以借口餉械不足忽視營(yíng)伍軍紀(jì)，更無(wú)操練，現(xiàn)在熊廷弼接手遼東，朝中不停的送了軍餉物資過(guò)來(lái)，眾人無(wú)了借口，又害怕熊廷弼威嚴(yán)剛毅，免不得要吃一番辛苦，偏營(yíng)兵又都是放縱慣了的，想一下子練起來(lái)真是千難萬(wàn)難，所有人均是一臉不悅，路過(guò)時(shí)，再看向韓旭等人的眼神均是十分不善。
“一個(gè)小把總，為甚這般張狂？”
“咱遼鎮(zhèn)出人才嘛，人家有斬首之功?！?br/>
“入他娘，什么時(shí)候斬十來(lái)個(gè)東虜首級(jí)也成了能耐了？咱家二百來(lái)年將門(mén)，光是我爹當(dāng)年跟著李大帥，斬的首級(jí)也小一千了?！?br/>
“說(shuō)不得，現(xiàn)在也不是李大帥當(dāng)年的光景，什么貓啊狗的都竄出來(lái)了?！?br/>
“這遼鎮(zhèn)現(xiàn)在還是咱們當(dāng)家不是？莫要落到老子營(yíng)里，到時(shí)候看他還這般張狂。要說(shuō)很該和老李說(shuō)說(shuō)，看他的部下怎地這么狂妄?！?br/>
“帶幾個(gè)夜不收，披身鐵甲就當(dāng)自己了不得了？俺當(dāng)年跟著大帥，八千鐵騎皆披重甲，人人是不了起的好漢，這幾個(gè)小貓小狗也當(dāng)自己是豪杰壯士了？真真是笑話?！?br/>
說(shuō)怪話的有九成都是遼鎮(zhèn)將領(lǐng)，遼鎮(zhèn)連吃敗仗，面子丟光，卻突然冒起一個(gè)韓旭立了軍功，聲名大顯，現(xiàn)在又帶著部下耀武揚(yáng)威的出現(xiàn)在奉集堡前，這些將門(mén)世家出身的將領(lǐng)都是眼高于頂，看不順眼，怪話自然便出來(lái)了。
聽(tīng)到最后幾句話，賀家兄弟和楊國(guó)勇等人俱是氣的滿(mǎn)臉通紅，不過(guò)他們官小位卑，說(shuō)話的最少也是游擊，地位相差太大，無(wú)人敢出聲說(shuō)什么。
“各人穩(wěn)住了?！表n旭看看部下們，說(shuō)道：“將來(lái)以軍功見(jiàn)賞，說(shuō)別的無(wú)用，還是看誰(shuí)立的功勞多些?！?br/>
他沒(méi)想著壓低聲響，在場(chǎng)的將官們都聽(tīng)到了，當(dāng)然韓旭的部下聽(tīng)的最為真切，所有人都直起了腰桿。
在場(chǎng)的遼鎮(zhèn)將官?zèng)]有想到一個(gè)小小千戶(hù)把總居然敢于當(dāng)面削他們的面子，雖未對(duì)著一個(gè)人說(shuō)話，卻是等若一巴掌扇在所有人的臉上，適才說(shuō)話的將官們都面露驚怒之色，有個(gè)火爆脾氣的副將已經(jīng)打算策馬過(guò)來(lái)，手中馬鞭亦是揚(yáng)起，預(yù)備當(dāng)眾抽韓旭一通鞭子。
明軍上下等級(jí)十分森嚴(yán)，若是這游擊麾下，漫說(shuō)把總，便是千總守備亦一樣可用鞭子說(shuō)話，但看他過(guò)來(lái)時(shí)，韓旭卻是將腰間佩刀抽了出來(lái)，一見(jiàn)主將如此，賀慶云等人亦是全部將兵器亮出，弩弓飛斧投槍俱有，加上鐵甲森森，氣勢(shì)一下子就壓倒了那游擊和他的部下。
“經(jīng)略有令！”
劍拔弩張之時(shí)，一個(gè)傳令塘馬策馬飛騎而來(lái)，一邊跑一邊叫道：“著把總韓旭進(jìn)堡見(jiàn)面！”
這塘馬一邊跑一邊喊，此時(shí)各處將領(lǐng)還多，將旗到處都是，他也認(rèn)不得一個(gè)小小把總，只得扯開(kāi)嗓門(mén)叫喊，待看到這邊情形，塘馬驚的張大了嘴，一時(shí)也不知說(shuō)什么是好。
“今日有經(jīng)略替你撐腰，”那個(gè)副將有了臺(tái)階下，手中執(zhí)鞭對(duì)韓旭道：“老子叫李平胡，下次定要你這豎子的性命?！?br/>
此人須眉白了大半，韓旭聽(tīng)說(shuō)過(guò)這人，是李成梁家丁出身，積功至副將，是李家這個(gè)大將門(mén)的外圍中堅(jiān)。
韓旭冷冷一笑，執(zhí)手道：“隨時(shí)恭候高明?！?br/>
李平胡氣的發(fā)昏，但也不敢再上前尋韓旭麻煩，只得眼中噴火的看著韓旭等人離開(kāi)。
賀慶云和任尚武等人多事，經(jīng)過(guò)之時(shí)故意斜眼看向李平胡那邊，將對(duì)方上下均是氣了個(gè)死去活來(lái)。
……
“末將叩見(jiàn)經(jīng)略大人?！?br/>
這是韓旭第二次見(jiàn)熊廷弼，此次熊廷弼沒(méi)有穿大紅官袍，也沒(méi)有坐蟒，玉帶，連烏紗帽也沒(méi)有戴，只是角巾和一襲改制過(guò)的棉袍，袖口和下擺都縮短了，利于騎馬。自遼陽(yáng)一路趕過(guò)來(lái)，天氣苦寒，沿途積雪未化，天空陰云密布，狂風(fēng)大作，熊廷弼的臉和手腳均是凍的通紅，他卻端坐不動(dòng)，似乎絲毫不覺(jué)其苦。
韓旭進(jìn)來(lái)見(jiàn)禮，熊廷弼抬了抬手，示意韓旭起身站在一旁，廳中總兵賀世賢原在講話，此時(shí)又接著道：“經(jīng)略的意見(jiàn)眾人皆懂了，此番動(dòng)靜不小，全遼上下皆知經(jīng)略的膽魄和決心，又何必輕身犯險(xiǎn)呢？既然經(jīng)略說(shuō)遼陽(yáng)是第一等要緊地方，非沈陽(yáng)等處可比，大人就應(yīng)該坐鎮(zhèn)遼陽(yáng)，不宜輕動(dòng)啊?！?