老板娘看著來人，淚眼婆娑，喉頭哽咽，半晌澀澀地叫了一聲：“凌州…你回來了？”

    原來這就是沈相公……

    “聽說我九歲的小女兒要出閣了，我怎么能不來！”

    這個(gè)時(shí)候他義無反顧地站出來，著實(shí)出乎我的意料，不過想來也是，應(yīng)權(quán)小王爺當(dāng)時(shí)再無情，面對余氏身陷囹圄的處境也還是會(huì)路見不平，更何況沈相公與老板娘已有十年的感情在。可是一切都是我的設(shè)想，接下來他說的話真真讓我心寒至極。

    “各位鄉(xiāng)親，都知道十年前我與念氏成親，育有一女——九兒，只是不想念氏居然是狐妖，在洞房之夜我已得知真相，后來只因她已懷有身孕，故而沒有將她趕盡殺絕，欺瞞了鄉(xiāng)親們，沈某在此賠罪了。”說罷文質(zhì)彬彬躬身一揖。說得如此輕松，這就把始亂終棄的惡名抹得一干二凈了？因?yàn)槠拮邮茄?，所以不殺已是慈悲，哼……不過這話中似乎有說不通的地方，細(xì)想來又含含糊糊。

    九兒此時(shí)已經(jīng)徹底昏睡過去，狐貍尾巴也露了出來，臨翧蹲下身來，將她的衣衫扯平正，正好蓋住了狐尾……我問道他：“你又是何時(shí)知道九兒母女是狐妖的？”

    “嗯？”

    “不要裝了，當(dāng)你知道小九兒喝的是酒的時(shí)候很是驚慌，分明就是知道她酒后必然會(huì)現(xiàn)出原形?！迸R翧淡然一笑：“今日再見老板娘，發(fā)現(xiàn)她病情又嚴(yán)重了，給她把脈的時(shí)候看出來的，千年白狐。可是九兒才九歲，一旦神志不清，必然會(huì)現(xiàn)出原形，不知這次老板娘怎會(huì)如此大意。”

    “老板娘一人難以苦撐，更兼身患重病，不如公子娶她過門，也方便照應(yīng)九兒?！迸R翧聽罷此話，徑直奪走了我手中的酒杯，深嗅一番，道：“沒錯(cuò)，是酒啊，我還以為是醋呢！”說罷意味深長地一笑，怎么，我方才失態(tài)了嗎？

    然而好戲才剛剛開始，沈凌州拱手對鄉(xiāng)親們道：“過往諸般都是沈某的過錯(cuò)，既然確定念氏身為妖狐，我也必不護(hù)短，無論是焚身還是活埋，任憑鄉(xiāng)親們處置，只是我這小女兒無罪，念她也只有九歲，還望鄉(xiāng)親們高抬貴手?！?br/>
    “沈大官人說的這是什么話，本來還以為是您始亂終棄，沒想到您也是有苦衷的。九兒這么小，必然不能給她娘親陪葬，只是以后再不能回到這里便是了，至于念氏……必須死！”“對，必須死，身為妖怪欺瞞我們這么久。”“虧得鄉(xiāng)親們還時(shí)時(shí)處處為她打抱不平，原來她才是真正的狐貍精?！薄皩Π。锊豢伤?！”“聽說妖狐法術(shù)很厲害的，不知道這么些年她有沒有暗中害過人？”“想想我與妖怪只有一墻之隔都汗毛直豎呢，難怪我的孩子夜夜啼哭。”“哎呀，你孩子只是哭，算是好的了，算命的說我老娘可以活過七十七的，沒想到前年就走了，不知道是不是……”

    念霜荷慘然一笑，向鄉(xiāng)親們一叩首：“一謝大家對九兒的疼愛，大發(fā)慈悲留九兒一命，我感激不盡，即便將我千刀萬剮也不會(huì)有任何怨言。”繼而轉(zhuǎn)向沈凌州又是一叩首：“二謝九兒爹爹的護(hù)犢之心，你我緣分已盡，可是九兒無罪，我走之后，望你好生撫育。”

    “九兒你盡管放心，她也是我的女兒，我會(huì)好生看顧她。”沈玲洲平靜的語氣中不帶一絲歉疚甚至是感情。

    真真聽不下去了，好一個(gè)“九兒爹爹”，夫妻感情真的蕩然無存了嗎？

    “你又想干什么！不要多管閑事…”無冥仿佛猜透了我的心思，擋在了前面，我繞過他去，憤然道：“老板娘，我問你，九兒無辜無罪，你又有何罪？沈相公我也問你，她是妖身是她的事，你拋棄她是你的罪，只憑她的出身就可洗脫你拋妻棄子之名嗎？”

    念霜荷忽然淚如泉涌：“不，我有罪，罪孽深重，姑娘不必為我打抱不平，今日一切都是我罪有應(yīng)得?！?br/>
    什么……

    我不知老板娘為什么會(huì)說這樣的話，直至她一身素衣被紅綾架起，薪柴墊腳之時(shí)，我方知一切都晚了，半日前還相親相伴的鄉(xiāng)親們只是知道了她的身份，態(tài)度轉(zhuǎn)換竟如此之快，即便她什么都沒有做，生來就已經(jīng)錯(cuò)了嗎？當(dāng)我要沖上去救她的時(shí)候，不僅無冥，臨翧也出面阻攔：“你救得了她一時(shí)的性命，救不了她一世的心病?！?br/>
    “那就要我眼睜睜地看著她被活活燒死不成！我做不到，無冥，自此之后又要多一個(gè)冤魂，你就這樣袖手旁觀嗎？”

    無冥端起酒杯又慢慢放下了：“還不明白嗎，傻丫頭，千年狐妖啊，道法之凌厲可比欲天諸神，即便她現(xiàn)在重病纏身，想要逃脫也只是彈指之間的事情，她自己想死，你又何苦去救她！沒有反抗即表明她畏罪自殺之心，天道好輪回，看開些吧?！?br/>
    “你倒是看得開！焉知她現(xiàn)在是畏罪自殺？”

    “她自己說的罪孽深重，即便不知道她所犯何罪，但是八成死后魂魄不會(huì)是怨靈。不干我的事，不多嘴也不插手，這才是我的規(guī)矩。”

    說到底胡鬧的也只有我一個(gè)人了？不知不覺已經(jīng)暮色四合，村民們在爭論若要拿妖靈祭月，是該月上中天之時(shí)還是月出東方之際，殺人都還要看時(shí)辰，著實(shí)佩服你們的麻木不仁。沈凌州偏安一隅，懷中抱著沉睡的小九兒，靜靜地看著當(dāng)空皓月，沒有一絲不舍，更沒有一點(diǎn)憐憫。

    “腸斷月明紅豆蔻，月似當(dāng)時(shí)，人似當(dāng)時(shí)否？”說話間明月已上中天，念霜荷癡癡地看著頭頂?shù)脑铝翝窳搜劭?，“那晚，也是這樣的月光，你握著我的手，許我一世清歡。想來當(dāng)初悔不該，不該貪戀你隨口而出的浮生歡好?！?br/>
    沈凌州看著懷中熟睡的小九兒，頭也不抬地說道：“你有多少悔，便可減我多少愧，來世莫要再輕信他人，更能莫要加害他人，你這一世的罪孽，我來替你償還，安心去吧?！?br/>
    吳嬸手中的火把已經(jīng)伸到了老板娘腳底，我一把奪過！我也三思過，當(dāng)所有人都在勸阻我時(shí)，不應(yīng)該任性妄為，可是我如果不這么做，保證下一刻我就會(huì)后悔，堅(jiān)持自己不一定是對的，但是要我放棄，我也做不到。望著念霜荷絕望的臉，我問出一個(gè)明知她不會(huì)回答的問題：“為什么不反抗？”她只告訴我說心死了……

    “夙姑娘，我死有余辜，不值得可憐，拜托你帶九兒離開這里吧，如果她醒來知道娘親被燒死的時(shí)候她還在一旁熟睡，我怕她不會(huì)原諒自己，這個(gè)孩子從來貼心，我不想她這一生都困于此事。”

    “你當(dāng)真下了決心？你當(dāng)真非死不可？”

    “放過我吧夙姑娘，這一生…好苦！”我把火把重又還給吳嬸。

    “沈相公，小心懷中的小狐貍咬了手?！蔽也挥煞终f地奪下了小九兒，不讓我管我便不管，想要尋死盡管去好了，只是轉(zhuǎn)身的那一刻，我淚流滿面，一個(gè)陌生人何至于教我如此，一個(gè)陌生人何至于教我不惜如此……

    我?guī)Ь艃夯氐搅碎L野，這一夜格外漫長，看著酣睡的小丫頭，我真的不敢想象明天醒來的她，得知噩耗之后會(huì)是怎樣的天崩地裂。當(dāng)我醒來的時(shí)候懷中空空如也，我慌忙地找遍了整個(gè)長野都不見小丫頭的影子，無冥靠著櫻桃鬼樹打哈欠，告訴我說九兒天未亮就醒了，已經(jīng)獨(dú)自回去了，話語間絲毫不擔(dān)心小丫頭看到娘親被焚盡時(shí)會(huì)有多痛苦。

    然而我還抱有一絲希望：“老板娘還活著嗎？”

    無冥面無表情地告訴我：“怎么可能，灰飛煙滅……”

    “你一點(diǎn)都不擔(dān)心九兒？”

    “她早晚該面對的?！?br/>
    我狂奔著趕回去，只見九兒在一堆灰燼中號啕大哭，對沈凌州又踢又打，沈凌州非但沒有躲，還一次次地嘗試去抱她，九兒怒極，伸手在沈凌州臉上抓了五道印子，沈凌州也是好脾氣，死死將她攬?jiān)趹阎小?br/>
    九兒貌似還不解氣，又扯下了沈凌州脖頸上掛的獸牙，想要刺向他，結(jié)婚被沈凌州一把奪下，死死地攥在手中…什么東西竟比性命還重要！

    臨翧睡眼惺忪地過來：“昨夜如何？看你眼睛紅腫得厲害……”

    “老板娘走了，你真的一點(diǎn)都不傷心嗎？”

    “傷心日后沒有酒喝了嗎？老掉的醉金瑤我可是一點(diǎn)念頭都沒有。”果然被無冥猜中了，他醉翁之意不在酒，可…可是也不在老板娘??！真是越來越猜不透他了…

    “遇事不要被既成的喜惡左右，九兒如此反應(yīng)是意料之中的，相反沈相公的作為有些不尋?！蛉账?dāng)著眾人面，言語間表明自己是因?yàn)槔习迥锏暮矸莶艗伷迼壸拥?，可是小九兒也是狐妖啊，現(xiàn)在的他非但沒有排斥嫌棄小九兒，反而一味地包容寬待，你真的相信他的如山父愛沒有被狐妖身份左右嗎……”經(jīng)過臨翧冷靜的分析，我才反應(yīng)過來個(gè)中曲折。

    仔細(xì)想想沈凌州之前的話才發(fā)現(xiàn)不對，洞房之夜就已得知真相，竟沒有想要趕盡殺絕，等到他起了殺心的時(shí)候，老板娘已經(jīng)懷了九兒，這之間到底發(fā)生了什么事？沈相公現(xiàn)在對九兒的態(tài)度說明他其實(shí)并不討厭狐妖，那么他之所以離開老板娘就是出于別的原因，很有可能就是老板娘昨日行刑前說的那句：“今日一切都是我罪有應(yīng)得……”

    可是，到底又是什么罪？

    臨翧看我陷入沉思，笑道：“沈相公不打算道出原委，否則也不會(huì)拿狐妖之事作為掩飾，而老板娘如今也已經(jīng)不在了，雖然覺得這其中有故事，但可能只屬于這兩個(gè)人，別人都無從知曉了……”

    “我會(huì)讓老娘開口的，我會(huì)查明真相，給九兒一個(gè)交代，給老板娘一個(gè)交代，也會(huì)讓沈凌州付出應(yīng)有的代價(jià)！”說罷就要去灰燼中找老板娘的骨骸……

    “不要白費(fèi)力氣，念霜荷早就灰飛煙滅了?！蔽一仡^驚恐地看了他一眼：“你知道我在找什么？”

    我不過是無關(guān)痛癢的一問，臨翧的臉不知為何就紅了……