?艾爾從來沒去過森塞，莫斯也是。那是自由聯(lián)邦和帝國交界的地方，一向在聯(lián)邦活動(dòng)的他們，很少去往帝國的地盤。也不需要。

    馮克帝國上萬年前就存在于馮克星系，在不斷的戰(zhàn)亂與爭(zhēng)奪中，逐漸成為統(tǒng)一的國家，他們的君主鐵血地吞并了大部分的無人星系，將帝國的子民送往宇宙各個(gè)角落。

    這個(gè)國家對(duì)于能夠化形的獸類擁有出乎意料的敬畏，法律禁止飼養(yǎng)、買賣兇獸，并不是列入紙面做做樣子。艾爾曾經(jīng)收到的求助，往往在他們趕到之前，就解除了危機(jī)，因?yàn)榈?*總會(huì)先他們一步，處理掉擅自違規(guī)的市場(chǎng)。

    在馮克帝國，至少珍獸們?cè)诿髅嫔先缤伤缘陌踩?br/>
    艾爾除掉了偽裝，恢復(fù)了原本的模樣，因?yàn)樗涣?xí)慣在鏡子里看見一頭黑發(fā)，那種隨處可見的發(fā)色，會(huì)讓他想起那個(gè)討厭的德雷。

    還是淺棕色最順眼，溫暖得像海藍(lán)星黃昏的陽光。

    離開夜瑰以后，恢復(fù)通訊的查克號(hào)，立刻收到了蘇珊娜的影像，她的擔(dān)心從昨晚失聯(lián)開始，直到現(xiàn)在才放下心來。當(dāng)艾爾重新回到屏幕前，蘇珊娜的對(duì)莫斯的指責(zé)和抱怨才停了下來。

    “冷靜，蘇珊娜，你看起來像一晚沒睡。”莫斯的語氣帶著擔(dān)憂，哪怕這位女士剛剛還譴責(zé)了他的所作所為。

    “當(dāng)然！”她的語調(diào)變得尖細(xì)，如果可以，她一定會(huì)用手指戳著莫斯的腦袋，“開個(gè)干擾發(fā)條信息報(bào)平安很難嗎！你們失去聯(lián)絡(luò)我都快瘋了，要知道在昨晚，我收到了多么可怕的消息?！?br/>
    渾然不覺外界情況的莫斯問道：“什么？”

    “卡笛少將搗毀了一家黑市?！碧K珊娜攏了攏額前的長(zhǎng)發(fā)，表情為難，“就是你們離開的翡翠市場(chǎng)。”

    “巧合？”艾爾在看到屏幕上出現(xiàn)的新聞寫明了黑市的名字，那張照片上屬于翡翠市場(chǎng)的標(biāo)志性會(huì)場(chǎng)清晰可見。

    卡笛少將雖然沒有出鏡，但是那些媒體人已經(jīng)用過半的篇幅大肆宣揚(yáng)了自由聯(lián)邦英雄的形象，并且宣稱卡笛將會(huì)持續(xù)關(guān)注幕后交易，還自由聯(lián)邦一片安寧。

    蘇珊娜說：“但愿是巧合，在這條消息傳到我手上的時(shí)候我正要消除你們?cè)谒窒碌挠涗?，沒想到被人搶先一步?！?br/>
    “是的沒錯(cuò)?！蹦拐{(diào)出查克號(hào)的歸屬編碼，“我們已經(jīng)是艘黑船了?！?br/>
    蘇珊娜的白眼毫不客氣的甩給他，“那么現(xiàn)在還需要我做些什么？”

    查克號(hào)劃歸暗帝名下，即使在明面上進(jìn)入了危險(xiǎn)區(qū)域，事實(shí)上卻沒有任何的部門敢動(dòng)他們一下，這就是所謂高層的交易，在完全宣布與暗帝勢(shì)不兩立之前，自由聯(lián)邦不會(huì)動(dòng)這位大人一絲一毫，哪怕是他名下的黑市，他們也不能像卡笛這樣，瘋子般去搗毀它。還好那只是被暗帝拋棄的翡翠市場(chǎng)，否則媒體是不可能如此大肆宣揚(yáng)卡笛的英雄形象的。

    “蘇珊娜，幫我們查查森塞，聽說，森塞抓到了珍獸?！卑瑺柌⒉辉诤跄切┌档乩锏慕灰祝軌驌碛羞@樣的身份，就必須好好的利用起來，“還有，魯格在哪兒?！?br/>
    森塞位于自由聯(lián)邦與帝國交界的地方，在兩百多年前，它還是完全歸屬于馮克帝國，在一場(chǎng)由聯(lián)邦發(fā)起的自由戰(zhàn)役之后，至少三分之一的領(lǐng)土，劃歸自由聯(lián)邦所有。像這種聯(lián)邦于帝國交接的敏感地區(qū)，僅僅是跨過一條街道，都會(huì)引發(fā)國際問題，導(dǎo)致森塞黑市成為凱撒盛會(huì)之下，最為安全的市場(chǎng)。

    但是一直以來，森塞買賣的都是珍貴礦物和地產(chǎn)，甚至是星球的所屬權(quán)，從來沒有拍賣過兇獸。因?yàn)榕R近馮克帝國，哪怕森塞是暗帝的黑市，也不可能當(dāng)面挑釁帝國榮譽(yù)。

    而現(xiàn)在，森塞正在慶祝著名的誕生節(jié)。

    那是三年一次的慶祝會(huì)，無數(shù)的星際商人與旅客來到這個(gè)自由聯(lián)邦與帝國交界的星球，只為了共同體驗(yàn)獨(dú)特而傳統(tǒng)的節(jié)日。

    艾爾和莫斯到達(dá)后的第一件事，就是尋找森塞長(zhǎng)毛貓。這種只在森塞產(chǎn)出的貓，竟然不像他們想象中的隨處可見，在詢問過當(dāng)?shù)鼐用裰螅玫降慕Y(jié)果令人意外——森塞長(zhǎng)毛貓居然只有一家專賣店。

    “難道他們就不能擴(kuò)大一下業(yè)務(wù)？”莫斯站在這家看起來不算大的貓店，店門緊閉，在居中的顯眼位置掛上了暫時(shí)休息的牌子，而上面的營業(yè)時(shí)間，居然是森塞的2：30-8：30。而一大早就站在門口報(bào)到，感受著周圍冷清氣氛的訪客，明顯不可能達(dá)到他們的目的。

    “也許是貓根本不暢銷?！卑瑺柨戳丝催@家貓店的位置，比起剛才穿過的街道冷清許多，怎么想也不可能是什么繁華地帶。哪怕店外的海報(bào)張貼著“貓中之王”“尊貴的愛寵”之類的宣傳，他還是感受不到森塞長(zhǎng)毛貓受歡迎的氣息。

    “而且，里面沒有貓?！蹦官N在窗戶往里望去，對(duì)貓類生物敏感的他肯定的說道。

    艾爾轉(zhuǎn)身看了看周圍的街市，因?yàn)閼c祝會(huì)的原因，很多商店擺出了攤子，用古老的布棚搭建他們的門面，重現(xiàn)了上千年前森塞居民集會(huì)的模樣。這些仿古的布置在森塞隨處可見，如果不是遠(yuǎn)遠(yuǎn)能夠見到各種形態(tài)迥然的星系旅行者，仿佛真的回到了萬千年前。

    “走吧?！彼刹幌肷嫡驹陉P(guān)閉的店門外一直等到下午。

    森塞的旅游業(yè)比莫斯預(yù)料的要發(fā)達(dá)，當(dāng)他翻開酒吧的菜單，發(fā)現(xiàn)有心愛的橘柚時(shí)，待會(huì)要去面對(duì)無數(shù)只貓的壞心情瞬間好轉(zhuǎn)。

    他們的位置坐在窗邊，艾爾可以看到這條繁華又熱鬧的街道上有不少攤販，他們統(tǒng)一的裝飾著慶祝會(huì)的綬帶，懸掛著馮克帝國的旗幟，完全不管這里是自由聯(lián)邦的地盤，仿佛那只是慶祝會(huì)的普通標(biāo)志。即使兩百年過去，當(dāng)?shù)鼐用袢耘f保持著屬于帝國的習(xí)俗，只不過身份編碼歸屬聯(lián)邦而已。

    “誕生節(jié)到底是什么？”艾爾見過很多節(jié)日，卻很少見到這種整個(gè)森塞都開始回歸過去生活狀態(tài)的慶祝方式，不管是街道的布棚攤販，還是酒吧里傳統(tǒng)的布置，都能感受到森塞對(duì)于這個(gè)三年一次盛會(huì)的期待。

    “不知道他們現(xiàn)在是為什么慶祝，但是最開始，誕生節(jié)是龍的節(jié)日。”莫斯點(diǎn)了兩杯冷飲，轉(zhuǎn)過頭給艾爾科普外面全民狂歡的節(jié)日的起源，“應(yīng)該說是殺死龍的節(jié)日?！?br/>
    “龍？”艾爾知道這種生物，真正屬于傳說的物種，從沒有人親眼見過。

    莫斯端過面前的橘柚汁，攪拌著杯子里沉底的橘柚，“森塞過去是帝國的領(lǐng)土，在上萬年前，誕生過一條黑色的惡龍，他修建城堡，筑起迷宮，搶奪了國王的公主，要求國王上供金幣和仆人，每天過著窮奢極欲的生活，最后出現(xiàn)了一位勇敢善良的騎士，他穿過迷宮，踏破城堡，單槍匹馬的將這條邪惡的龍殺死了，所以，為了慶祝騎士的出現(xiàn)和龍的死亡，森塞每隔三年就會(huì)慶祝誕生節(jié)?！?br/>
    艾爾對(duì)于這種編出來騙人的童話故事不感興趣，但他仍舊問道：“為什么三年一次？”

    “因?yàn)檫@條龍奴役了森塞人整整三年，同時(shí)，騎士也花費(fèi)一年時(shí)間穿過迷宮，一年時(shí)間進(jìn)入城堡，一年時(shí)間殺死惡龍……唔，等等，他怎么沒餓死在路上？”

    “因?yàn)槭枪适??！卑瑺枃L試喝了一口橘柚，瞬間嫌棄地把杯子推得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，“聽起來就像圖書館里面發(fā)霉的故事?！?br/>
    莫斯表示贊同，“嗯，還是很老套的那種，騎士和公主幸福的生活在了一起。”

    森塞誕生節(jié)傳說里的生物，說是龍，也許只是一個(gè)長(zhǎng)相丑陋的章魚人、蝎爾人罷了。如果真的存在龍，那一定是非常尊貴的珍獸，海藍(lán)星不可能沒有記載。

    只有在人類生活的地方，才有龍的傳說?？上В@世上并沒有龍。

    “而且我最無法理解的是，龍是反派吧？可我在森塞檢查站聽到引航員說這個(gè)故事的時(shí)候，他充滿了對(duì)龍的崇拜，好像因?yàn)樯霈F(xiàn)過龍就覺得非常驕傲似的。對(duì)，他是純粹的帝國人?！彼麄兒苌俳佑|帝國人，里面有相當(dāng)一部分奇怪的家伙。正如標(biāo)榜純粹的帝國貴族血統(tǒng)一般，標(biāo)榜著自己是曼柯赫斯的后代。

    從帝國徽記上的幻想生物都能看出這個(gè)國家對(duì)兇猛獸類的推崇，利爪尖牙、仰天長(zhǎng)嘯的曼柯赫斯，在森塞慶祝會(huì)上隨處可見。就比如他們桌上印刻著號(hào)碼的座牌，一只微型曼柯赫斯就踩在數(shù)字上面，利齒對(duì)準(zhǔn)了窗外。

    艾爾將這個(gè)微型座牌拿起來，問道：“那么，曼柯赫斯會(huì)不會(huì)就是龍？”

    “可是……”莫斯插了一塊橘柚咬得嚓嚓響，“在森塞，龍已經(jīng)死了?！?br/>
    被英勇神武的騎士親手殺死，成為他功成名就的墊腳石。