夜深了，鄴城府后院一間雅致的書房燈還亮著。
正堂上幾個(gè)大字：書里乾坤大，畫中日月長(zhǎng)。
這是一幅鑲金行書，乃知府蔡文才得意之作，走的是書圣王羲之之風(fēng)，墨汁淋漓，尤為顯眼。
屋子里古香古色，家具都是花梨木古董，四面墻壁上掛滿了古籍字畫。
窗外一點(diǎn)明月窺人，此刻已是子時(shí)，府衙外道士在誦經(jīng)做法。最近鄴城妖氣很重，城里不少富家公子，千金小姐被妖精吞食了魂魄，弄得人心惶惶。
知府蔡大人請(qǐng)了一班捉妖道士，于自家府眷內(nèi)設(shè)立道場(chǎng)，誦經(jīng)拜懺。這也是出于自保，迫不得已。
想那妖精法力高深，請(qǐng)了不少道士都不能降伏，不過(guò)他們多少還能起點(diǎn)作用，府衙以內(nèi)總算沒(méi)有什么變故。
蔡知府這段時(shí)間很發(fā)愁，鄴城三大害：一妖，二賊，三瘟。瘟疫爆發(fā)死人無(wú)數(shù)，但總算控制在南門以外，沒(méi)有傳到城里；山賊土匪原來(lái)很猖獗，不過(guò)自朝廷委派蕭大人下來(lái)，形勢(shì)立刻好轉(zhuǎn)；只有這妖患委實(shí)難除，城區(qū)之內(nèi)多有被害者。
如今京師震動(dòng)，圣上親自過(guò)問(wèn)此事，蔡知府過(guò)段時(shí)間就要上京面圣，稟報(bào)案情?？墒堑浆F(xiàn)在為止，究竟是何方妖精作怪都沒(méi)搞清楚，一旦圣上追問(wèn)下來(lái)如何是好？
蔡知府輾轉(zhuǎn)反側(cè)，又干起了自己的專長(zhǎng)。當(dāng)今圣上喜歡舞文弄墨，如能進(jìn)獻(xiàn)幾副字畫，或許還能異地升遷。
這段時(shí)間他總是沉迷于書房，整理平時(shí)搜集的名家字畫，古玩書籍。
寶柜里有東晉顧愷之山水畫《洛神賦圖》；有閻立本《步輦圖》；韓滉的《五牛圖》；還有唐代吳道子，王摩詰的古跡善本。但這些東西來(lái)路復(fù)雜，一時(shí)也搞不清真?zhèn)?，弄得不好就是欺君之罪?br/>
蔡知府在書房翻遍了過(guò)往的存貨，心情煩悶，把門外侯著的錢師爺叫進(jìn)來(lái)。
兩人在大廳就坐，侍女端上茶來(lái)。
錢師爺：大人，這么晚了還沒(méi)睡，把小的叫進(jìn)來(lái)有何要事？
蔡知府：“去年張萱的《虢國(guó)夫人游春圖》，還有周昉的《簪花仕女圖》，圣上比較滿意，還有沒(méi)有這方面的畫作？”
錢師爺：前朝古籍中畫牛畫馬，畫山水花鳥倒多，畫仕女夫人的卻難找。
蔡知府沉下臉道：“難找也得找，平時(shí)我不是吩咐你多留意嘛，如今鄴城妖情肆虐，圣上怪罪下來(lái)如何是好”
錢師爺：大人，適才李班頭回來(lái)獻(xiàn)了二幅字畫，到是畫仕女的，不過(guò)卻是現(xiàn)作的，小的怕不如你意并不成奏報(bào)。
“哦，現(xiàn)作的，拿來(lái)看看”
師爺回房取了那兩楨畫過(guò)來(lái)，打開來(lái)看，畫名叫《十里桃紅笑春風(fēng)》，桃林之中，一位絕色女子坐在秋千之上，容顏出眾，美不勝收。
蔡知府凝視良久，師爺不明其意，突聽“啪”地一響，茶杯都跳了起來(lái)。
師爺嚇了一跳，這一巴掌拍在桌上只道要壞事。
不想那蔡知府哈哈大笑道：“妙極，妙極，世上竟有如此工筆！”
接著又細(xì)細(xì)觀摩了一番，“沒(méi)錯(cuò)，就是它了”
看那落款寫著穎川府崔進(jìn)，知府問(wèn)道：“這崔進(jìn)是誰(shuí)？怎么名字好像哪里見(jiàn)過(guò)？”
“大人，其實(shí)…;…;這人就是去年鄉(xiāng)試的解元”
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“哦，原來(lái)是他，快快有請(qǐng)”
黑屋里散發(fā)著一股霉味，魚兒拍門喊著要出恭，一個(gè)獄卒走過(guò)來(lái)看了看，“等著吧，這門開來(lái)開去麻煩，我要下班了”
魚兒差點(diǎn)沒(méi)哭出來(lái)：“大叔，行行好吧，人有三急，再不開門都拉褲襠里了”
那獄卒想了想，沒(méi)好氣地開了門，“要拉屎就快點(diǎn)，我可沒(méi)時(shí)間等你”
二人出來(lái)方便，從茅房出來(lái)，發(fā)現(xiàn)這回來(lái)接班的是個(gè)老頭。
看模樣都六十多了，說(shuō)話也和氣。
老獄卒端了熱茶遞于二人，“公子，你的遭遇我聽李班頭說(shuō)了，按說(shuō)不能給你上枷鎖，可是開鎖的鑰匙在兵總手上，老漢也沒(méi)法子”
崔公子：大爺心意小生領(lǐng)了，不敢連累大爺。
魚兒：“老爺爺，聽說(shuō)這城里戒嚴(yán)，還要體檢，到底是何道理？”
老獄卒嘆道：城里有妖氣，不少大戶人家公子，千金遭了禍害；說(shuō)是鬼上身吸食魂魄，但凡死者都是半夜被害，衣衫脫光，精血被吸食一空。請(qǐng)了許多道士都不管用，只好戒嚴(yán)，晚上凡有敢亂出來(lái)走動(dòng)者格殺勿論。體檢主要是南城外進(jìn)出人員，其他三個(gè)門還好，其實(shí)城南已經(jīng)沒(méi)有什么人了，多是一些孤寡婦孺。
魚兒道：“老大爺，城南桃花莊是不是有妖？”
老獄卒：“你是說(shuō)那桃花瘴吧，那片桃林經(jīng)常死人，城里的人都知道那地方不能去。近些年去賞桃花的多是外地過(guò)路的，他們不知情進(jìn)到那林子里沒(méi)有一個(gè)活著出來(lái)的”
“聽說(shuō)那地方有妖精，女的倒能出來(lái)，青年男子進(jìn)去了就沒(méi)見(jiàn)出來(lái)。傳言說(shuō)里面有一窩女妖精，專門吞食男子的精血”
魚兒臉都嚇白了，想起一年前的事不由后怕。“那大戶家好多小姐、丫環(huán)原來(lái)都是妖精變的”
公子依然不信，“大爺，小生想向你打聽一件事，那京師來(lái)的蕭捕頭去山寨剿匪可曾回來(lái)？
老獄卒道：“這個(gè)倒沒(méi)聽說(shuō)，小的就住在南城門不遠(yuǎn)，并沒(méi)聽到他們回來(lái)”
老獄卒睡覺(jué)去了，公子和魚兒靠墻而臥，睡得迷迷糊糊，突然傳來(lái)一陣嘈雜的腳步聲。
“知府大人到…;…;”，話聲中二抬大轎抬過(guò)來(lái)，一隊(duì)親兵先期趕到。兵總?cè)嘀刍琶ε懒似饋?lái)，跪在地上迎接。
錢師爺先從一頂轎子下來(lái)，“快，打開獄門”
兵總不明其故，“錢老爺，監(jiān)里只有一個(gè)外地書生和書童，你這半夜三更的，找哪一位？”
“混賬，找的就是那名書生，還不快把他放出來(lái)”
“可是…;…;聽說(shuō)他得罪的是欽差大人”，兵總磨磨蹭蹭，尚在猶豫。
這時(shí)蔡知府跑了進(jìn)來(lái)，當(dāng)頭給了他兩個(gè)耳刮子，“大膽奴才，這里誰(shuí)說(shuō)了算，再磨磨蹭蹭，小心打斷你的腿”
兵總嚇得魂飛魄散，麻溜的開了監(jiān)門，將崔公子枷鎖打開。
蔡知府握著他的手：“崔兄，兄弟來(lái)遲一步，讓你們受委屈了”
錢師爺在一旁介紹：“這是鄴城知府蔡大人，屬下人不會(huì)辦事造成誤會(huì)，還望解元大人海諒”
公子主仆二人從監(jiān)里出來(lái)，就好比劫后余生，一頂大轎抬著，師爺在前頭引路，一路到了知府衙內(nèi)。
蔡知府得知崔解元進(jìn)了城，當(dāng)即吩咐大擺宴席，替他接風(fēng)洗塵。
凌晨三點(diǎn)，醉月樓笙歌艷舞。
這里是城里最好的酒樓，酒菜上了桌，蔡知府，錢師爺，崔公子分賓主坐定。馬匹行李均還了回來(lái)，書童魚兒被安排在上房吃夜宵，酒樓上下站滿了侍衛(wèi)。
喝酒少不了歌舞助興，鄴城最大牌的名伶帶領(lǐng)十八個(gè)優(yōu)伶出場(chǎng)演奏《云裳曲》。
蔡知府舉杯相敬，“兄臺(tái)姓蔡，字文才，久聞崔公子大名，不想今日得見(jiàn)，來(lái)，干一杯”
崔進(jìn)與其碰杯，一飲而盡。
“小生不才，承蒙知府大人錯(cuò)愛(ài)，實(shí)受之有愧”
蔡知府：“哎，崔公子謙虛了，適才看了公子二幅畫作，一時(shí)驚為天人；今日一見(jiàn)公子，果然一表人才”
錢師爺：如果不是李班頭來(lái)報(bào)，差點(diǎn)誤了大事，咱們知府大人是上屆殿試狀元，慣好書法字畫，便是在圣上那里都有點(diǎn)名氣，今公子如此大才，正好志同道合。
三人相談甚歡，酒過(guò)三巡；突然一差人來(lái)報(bào)：蕭大人得勝回府，殺了獨(dú)眼龍，砍了八十多個(gè)人頭，掛在城門梟首示眾。
知府一驚，大喜道：“好事啊，備轎，快快相請(qǐng)蕭大人”
說(shuō)罷，重整菜肴，單等蕭大人。
崔公子記掛芊芊，問(wèn)那差人方知心上人已營(yíng)救回府，當(dāng)下放下心來(lái)。
一曲《云裳曲》觀之半途，只聽樓下車馬聲響，蕭大人到了。
蔡知府，錢師爺親往樓下迎接，三人歡喜上樓。蔡知府：“蕭兄這回畢其功于一役，連根鏟除連云寨，大功一件，可喜可賀！我當(dāng)奏明圣上重重嘉獎(jiǎng)”
“哪里，哪里，這只是在下該做的”
蕭傲到了宴席，只見(jiàn)崔進(jìn)坐在上位，當(dāng)下表情一僵。
蔡知府會(huì)意，他看著崔進(jìn)：這位崔公子文采斐然乃是小弟一文友，聽說(shuō)與蕭大人有點(diǎn)過(guò)節(jié)，今個(gè)我來(lái)替他賠罪。
蕭傲：蔡大人言重了。
崔進(jìn)站起身來(lái)：我說(shuō)過(guò)只要蕭大人剿滅劫匪救回那名女子，必當(dāng)負(fù)荊請(qǐng)罪，今大人得勝歸來(lái)，令人佩服，請(qǐng)受小弟一拜。
當(dāng)即離席衣襟一撩，單膝下跪。
蕭傲卻故意不看他，任由他跪著，心里那個(gè)解氣。
錢師爺一看不是事，忙把崔公子扶起：“聽書童說(shuō)公子外號(hào)‘毒舌酒仙’，一定是言語(yǔ)沖撞了蕭大人。你既然號(hào)稱酒仙，想必酒量不錯(cuò)，何不罰酒三杯以示誠(chéng)意”
蕭傲倒想看看他出洋相，淡淡道：“三杯太少，你敢號(hào)稱酒仙，想必酒量不錯(cuò)，先把面前那壇酒喝了再說(shuō)”
蔡知府一看，那酒壇足足有十斤，就算三個(gè)人也不一定能喝得完，當(dāng)下吃了一驚。
他看看錢師爺，錢師爺也不知如何是好。
崔公子抱拳一禮：好，蕭大人爽快，一壇酒何足難到我。
蕭傲冷笑道：慢著，你是一個(gè)書生，我不能跟你比武，但可以跟你比酒，今日你喝多少，我雙倍奉賠與你。
這二人就像斗雞，一出場(chǎng)就杠上。
蔡知府笑了，“好，你們一文一武，我倒想看看兩位豪杰酒量如何”
崔進(jìn)先喝，抱起面前的壇子，也不用酒杯對(duì)著就喝。
一壇酒居然被他一氣喝光，眾侍衛(wèi)，錢師爺，還有蔡知府看得目瞪口呆。
崔進(jìn)豪氣干云，臉上露出笑意，就像得勝回朝的感覺(jué)?！皠偛胚@壇酒權(quán)當(dāng)小生賠罪，蕭大人隨意，不用當(dāng)真”
蕭傲不以為意，淡淡道：“能喝一壇酒的確不錯(cuò)，不過(guò)還算不得酒仙，拿酒來(lái)”
他大馬金刀的坐著，兩壇一模一樣的酒端了上來(lái)?！熬浦晃锸莻€(gè)好東西，蕭某生平最愛(ài)喝酒，今日蔡大人請(qǐng)客，這兩壇仙液蕭某先干為敬”
崔進(jìn)適才喝了那壇酒，其實(shí)已盡了全力，他沒(méi)想到文人是不能跟武人比的，因?yàn)槲淙擞袃?nèi)力。
蕭傲不動(dòng)聲色，如長(zhǎng)鯨吸水，兩壇仙液被他喝光居然神色不變。
“好酒量，不愧是京師的總鋪頭，小生佩服”
此時(shí)崔進(jìn)已是醉眼昏花，連人都快看不清了。
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