書接上文，上回書說到不良人擒獲孫大浩，病郎中酷刑審人犯，赴荊州斬殺同謀者，巧設(shè)伏擒獲聯(lián)絡(luò)人。這才引出心懷幽怨楚墨風(fēng)質(zhì)問武姑娘，龍?bào)w堪憂李世民猜忌楚墨風(fēng)。
房間內(nèi)縈繞著香茗的味道，年方三十有二的米珊娜，俏生生地坐在楚墨風(fēng)身旁，常年精致的保養(yǎng)，加之從未懷孕生子，米珊娜這些年身材非但沒有走形，反而是依舊凹凸有致，輔以異域女子那妖嬈的面容，讓人一見便有一種垂涎欲滴的感覺。
望著身旁這個也陪伴了自己多年的女子，楚墨風(fēng)微微一笑，信手將對方攬入懷中，驚慌失措之余，米珊娜只是輕輕地‘啊’了一聲，隨即便將皓首靠在了對方的胸口，耳畔傳來楚墨風(fēng)澎湃的心跳聲，只聽楚墨風(fēng)緩緩地說到：“忙過今年，明年抽個時(shí)候?qū)⑦@里的事情與老莫交接一番，隨著本王搬回張掖去吧？”
輕輕地應(yīng)了一聲之后，米珊娜便一言不發(fā)，作為一個女人，尤其是身處高位者的女人，米珊娜當(dāng)然知道什么時(shí)候自己該做什么，只要能夠陪在對方身邊，做什么自己也是心甘情愿的。
二人正在溫存之際，只聽門外傳來了老莫的聲音，“殿下，人到了，現(xiàn)在就讓人進(jìn)來嗎？”
聞聲米珊娜趕忙從楚墨風(fēng)的懷中起來，略微整理了一下衣衫，緩緩地起身走到門口，待楚墨風(fēng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，米珊娜當(dāng)即將房門打開，率先映入眼簾的是老莫那張?jiān)僖彩煜げ贿^的臉龐，而老莫身后的不遠(yuǎn)處則是站著一名罩著兜帽的人，寬大的兜帽遮住了對方的面容，單憑身形也看不出是男還是女，得到了楚墨風(fēng)的首肯之后，米珊娜輕聲說到：“讓人進(jìn)來吧，咱們?nèi)窍潞蛑??！?br/>
說完米珊娜微微一側(cè)身，對著兜帽人做了一個‘請’的手勢，后者見狀兜帽上下一晃，緩緩地向著房間走來，待二人側(cè)身之際，一股胭脂水粉的味道竄進(jìn)了米珊娜的鼻腔內(nèi)，茉莉坊皇室特供，今年春季最新的一批，看來對方是個女子不差了，男子哪有涂脂抹粉的，也就是微微一怔，待對方進(jìn)屋之后，米珊娜信手將房門關(guān)閉，領(lǐng)著莫利羅緩緩地向著樓下走去。
房間內(nèi)，來人從兜帽罩衫內(nèi)平緩地身處一雙手，向著兩邊一攤，兜帽罩衫瞬間滑落在地，露出了武曌那張精致的面容，“殿下今日好雅興，將本宮請到這里，莫不是想著小酌一番？”
誰知楚墨風(fēng)似乎是沒有聽到武曌的話一般，緩緩地抄起面前的茶壺，自顧自地斟了一杯茶，隨后抬起手指了指對面的座位。
武曌見狀嘆了口氣，緩緩地走上前，施施然地坐了下來，抄起茶杯湊到唇邊，輕輕地一嗅，而后又將茶杯重重地往桌上一頓，“說吧，進(jìn)來了也不說話，究竟怎么了？”
“最近在宮里躁的難受了吧？”微微抬眼瞥了瞥面前一臉?gòu)尚Φ奈鋾?，楚墨風(fēng)依舊語氣平淡地說到：“荊州有個不開眼的叫做吳克勇的，均州還有個叫做孫大浩的，這兩個名字熟悉嗎？”
自楚墨風(fēng)口中說出了兩個名字，武曌眼皮微微一跳，隨即佯裝無知地說到：“殿下這是說的什么話？本宮怎么會認(rèn)識宮外的男子？莫不是殿下以為這些人與本宮有什么私下往來嗎？還是說殿下吃味了？”
雖然臉上表現(xiàn)出一副云淡風(fēng)輕的模樣，但是武曌的心中依舊是有些詫異，自從楚墨風(fēng)說出了這兩個名字，武曌就暗自提防起來，孫大浩和吳克勇二人，說起來自己未進(jìn)宮前也與其熟識，只不過這次這件事，自己僅僅是派了家中一名類似死士的忠仆出面，按道理就算是事情敗露，也斷然不會聯(lián)系到自己身上。
而此番楚墨風(fēng)突然一問，讓武曌心中不禁一怔，其實(shí)對于這次這件事，武曌也是有自己的私心的，幾次與李治云雨溫存之后，床榻之上李治說起了此前李承乾與李泰暗中對自己做的那些小動作，正所謂言者無意聽者有心，既然李承乾已然身故，那么蝸居在均州的李泰，悄然間上了武曌的黑名單。按照此前的計(jì)劃，由吳克勇和孫大浩聯(lián)手進(jìn)攻長安，期間裹挾李泰進(jìn)京，其真正目的并不是殺掉李世民和李治，擁戴李泰上位，而是借著李泰的名聲除掉李世民，再由太子李治出面迅速平定叛亂，而后順理成章地處理掉李泰，屆時(shí)李治繼位，李泰身死，自己便可以安穩(wěn)地待在長安城內(nèi)，以便能夠開始實(shí)施下一步的計(jì)劃。
只不過此時(shí)武曌并不知曉，孫大浩被生擒，吳克勇伏誅，自己的忠仆以及張亮的義子悉數(shù)被押解回京，明亮的眸子微微一轉(zhuǎn)，武曌狡黠地一笑，“殿下，本宮實(shí)在不明白您這番話的意思?！?br/>
話音一落武曌只覺得眼前一花，瞬間整個人被帶了起來，嬌嫩的后背重重地頂在了墻上，脖頸處被一只有力的手緊緊地扼住，耳畔傳來楚墨風(fēng)近乎冰冷的聲音，“之前本王曾經(jīng)告訴過你，沒有本王的允許，不要肆意妄為，為何你要不聽勸告？你派去的人已然被本王擒獲，不得不說你這個女人真是好大的膽子，謀反？本王還沒死呢?！?br/>
脖頸被扼住之后，武曌嬌嫩的臉龐因?yàn)榇贿^氣而漸漸地通紅，青蔥般的手指死死地扣住楚墨風(fēng)的手，懸空的雙腿不停地亂蹬，楚墨風(fēng)見狀冷哼一聲，手指一松武曌瞬間跌落在地，一陣急促地咳嗽之后，武曌抬起臉忿忿地說到：“殿下好大的威風(fēng)，既然人都被你抓了，何不就此將本宮一并送進(jìn)大牢內(nèi)，也算是絕了后患。”
緩緩地蹲下身，冷漠地望著武曌急劇起伏的胸口，內(nèi)里的大好春光一覽無余，“你以為本王沒有想過嗎？當(dāng)年在荊州之時(shí)，其實(shí)本王就動過這樣的心思，只不過逆天行事的代價(jià)太大了，本王沒有必要冒那種風(fēng)險(xiǎn)?！?br/>
似乎是察覺到對方那一束不那么安分的目光，武曌也知道對方在看些什么，當(dāng)即笑著說到：“說的一副義正言辭的模樣，其實(shí)還不是舍不得人家?！?br/>
聞言楚墨風(fēng)緩緩地站起身，徑直回到了自己的座位上，端起早已涼透的茶杯灌了一口，而后指著武曌說到：“你似乎是有些想左了，這件事既然發(fā)生了，為今之計(jì)只能是犧牲掉你那個仆人，至于你，在皇宮內(nèi)好生待著，本那個不管你與治兒之前那些烏七八糟的事情，但是如若你想趁著本王還活著的時(shí)候顛覆大唐，那么本王不介意逆天行事，你走吧。”
緩緩地站起身，略微整理了一下凌亂的妝容，武曌凄苦地笑了笑，“殿下，當(dāng)初您本宮說的那番關(guān)于男女之別的說辭，如今看來也不過是一場空談，唯一值得慶幸的是，好在本宮是個女子，估計(jì)如若是男子，此番早已成了殿下的刀下亡魂了?！痹捯袈洌鋾仔攀殖鸬厣系亩得闭稚?，雙手捏著罩衫旋了一個大圈，隨即恢復(fù)成最初的模樣，“殿下，今日一別，估計(jì)很長一段時(shí)間你我都不會再見了，今日殿下的教誨，武曌銘記心中，告辭！”言罷轉(zhuǎn)身向著房門處走去。
雙手扣住門環(huán)，輕輕地一拉，就在武曌一只腳邁出房門之際，身后傳來楚墨風(fēng)冰冷的聲音，“這天下無論日后在誰手中，牢記一點(diǎn)，犯我中原大地者，雖遠(yuǎn)必誅不死不休。”
武曌聞言用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭，而后腳步堅(jiān)定地走出了房間。望著對方離去的背影，楚墨風(fēng)自顧自地為自己斟了一杯茶，而后笑著說到：“媽的，整個天下都不急，本王在這里急什么？小爺是王爺不是太監(jiān)?！?br/>
話音一落，只見米珊娜款款地從門外走進(jìn)來，有些打趣地說到：“殿下就這樣放那個丫頭走了？為何不留下來，或許殿下一番憐惜之后，對方能夠放棄心中所想死心塌地地追隨殿下呢?！?br/>
“你說剛才那個？”聞言楚墨風(fēng)先是一愣，而后苦笑著說到：“她不行，她可不是那種兒女情長的人，此人心氣太高，且看著吧，或許咱們有生之年能看到她的驚世之舉?！?br/>
而就在楚墨風(fēng)與米珊娜議論武曌之時(shí)，御書房偏殿內(nèi)，依靠在床榻上的李世民，目光凝望著房門，好似自言自語地說到：“你說有朝一日朕龍馭賓天，治兒那個孩子能不能坐穩(wěn)這個位置呢？”
“陛下這是什么話，您春秋正盛，龍?bào)w安康，長命百歲呢。”身旁，一個佝僂著身子的人聞言，趕忙跪下恭敬地說到：“況且太子殿下勤奮好學(xué)，聽聞朝中那些各部對太子都是贊譽(yù)有加，陛下您多慮了?！?br/>
聞言李世民瞥了一眼跪在地上的王德，當(dāng)即笑著說到：“你個老東西倒是會安慰人，朕都不知道該說你什么好，起來吧，揀一張椅子坐下吧。”
王德聞言趕忙起身，尋了張椅子欠著身子坐下，低著頭等著李世民開口。后者見狀無奈地?fù)u了搖頭說到：“朕不是不放心朝里那些人，朕唯獨(dú)不放心朕的那個好兄弟啊。”
此話一出，王德心中一個咯噔，莫不是陛下準(zhǔn)備對賢王有什么動作，人人都以為太監(jiān)不讀書，殊不知王德可是按照楚墨風(fēng)的指示，趁著不伺候李世民之際，私下里研讀了許多經(jīng)史子集，自古歷朝歷代政權(quán)更迭時(shí)，前一任都會為了新帝掃清一些障礙，這些障礙大多都是功高震主，手握權(quán)柄之人，而今整個大唐符合這個條件的只有楚墨風(fēng)一人，想到這王德佯裝無知，小心翼翼地問到：“陛下您說的是...”
“放眼大唐，功績能夠與朕比肩的，只有賢王一人。”微微地嘆了口氣，李世民揉了揉額頭說到：“軍中、朝里、民間，咱們這位賢王可謂是聲望頗高啊，有件事朕從未與人提及，當(dāng)年太上皇曾經(jīng)有意讓賢王繼位，只不過墨風(fēng)那小子對于皇位始終提不起興趣，否則啊...”說到這李世民似乎有些余悸地嘆了口氣。
王德聞言心中兜轉(zhuǎn)一番，而后笑著說到：“陛下您看，您也說了，賢王殿下對于皇位沒興趣，而且縱觀這些年殿下的所作所為，他的心思始終在開疆辟土，守衛(wèi)家國上，而且朝中有傳言，殿下是全力支持太子殿下的，所以啊，陛下您就放心吧，咱們這位殿下，應(yīng)該是錯不了的?！?br/>
“哎，罷了，朕有些乏了，你且退下吧，朕在這小憩一會兒。”似乎是被王德這番話說的有些意動，李世民當(dāng)即揮了揮手。
王德聞言趕忙起身恭敬地施了一禮，而后躡手躡腳地離開了御書房的偏殿，待王德離去之后，李世民突然睜開眼，對著空氣自顧自地說到：“從即日起，在賢王府內(nèi)盯住朕的這位賢弟，如若咱們這位賢王有什么異動，你知道該怎么做?！?br/>
話音一落空氣中傳來一個女子的聲音，“屬下明白了，陛下莫不是真的認(rèn)為賢王殿下會謀反？”
“怎么？在王府住的久了，你真的動心了？”似乎是有些不滿對方的發(fā)問，李世民有些佯怒地說到：“當(dāng)年允許你潛入王府，你自己應(yīng)該明白是為什么?！?br/>
空氣中那個聲音再度響起，似乎是有些驚恐，“陛下明鑒，屬下不敢，屬下只是不忍看到陛下與殿下之間生出嫌隙罷了?！?br/>
“退下吧，做好自己的事情，否則，你知道朕的手段。”聞言李世民冷哼一聲，自顧自地閉上了眼。
這邊王德離開御書房之后，越想越覺得后怕，腳下疾馳回到了自己的屋內(nèi)，信手寫了一張字條，而后徑直來到皇宮內(nèi)存放‘寶貝’的房間，繞過一個個懸掛的瓶子，走到一個角落內(nèi)，信手一擰桌子上那個最大的瓶子，房間的一角瞬間露出一個入口，王德見狀似乎并未詫異，抬腳邁了進(jìn)去，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)地走了許久，自御膳房后院的假山內(nèi)走出，眼見后院內(nèi)擺著一排鴿子籠，王德徑直上前取出一支鴿子，將字條放好后，使勁將鴿子丟向空中，而后趁著四下無人之際，再度沿著原路返回了存放‘寶貝’的房間。
另一邊楚墨風(fēng)自無名酒肆離開之后，策馬來到了不良人公所，此前一眾謀反人員盡數(shù)歸案，刑部、大理寺聯(lián)合不良人三司會審之后，迅速做出了判決，與此同時(shí)，不良人再度接到狀紙，聲稱右領(lǐng)左右府長史強(qiáng)偉等人征發(fā)百姓造船，山獠人也去做力役，致使雅、邛、眉三州獠民造反。
收到消息之后，囚牛等人正待上報(bào)楚墨風(fēng)，適逢楚墨風(fēng)到來，大致瀏覽了一番狀紙，楚墨風(fēng)當(dāng)即命人趕赴雅、邛、眉三州調(diào)查取證。
殊不知前腳不良人才離開不久，壬寅日（二十四日），朝廷派茂州都督張士貴、右衛(wèi)將軍梁建方征發(fā)隴右、峽中的士兵二萬多人進(jìn)攻獠民。
眼見朝廷派大軍進(jìn)攻，不良人只得轉(zhuǎn)為暗中調(diào)查，一番查證之余才得知，蜀人苦于造船的勞役，有人請求出價(jià)錢雇傭潭州人造船，得到朝廷允許。且當(dāng)?shù)刂菘h官吏督促過急，百姓們甚至賣田地宅院、賣兒賣女都供不上，糧價(jià)猛漲，引起劍外一帶騷動。
消息傳回長安之后，楚墨風(fēng)上朝將此事稟報(bào)給李世民，李世民聽說后，派司農(nóng)寺少卿長孫知人飛奔前往視察。知人上奏稱：“蜀人身體虛弱，不能承受劇烈勞動。大船一艘，雇人要給絹二千二百三十六匹。山谷之中已經(jīng)砍伐的樹木，還沒有全部運(yùn)出來，又要征調(diào)船庸，二件事并在一起，百姓們承受不了，應(yīng)當(dāng)加以存恤養(yǎng)護(hù)。”隨即李世民敕令雇潭州人的造船費(fèi)用由政府支給。
就在此事平息的同時(shí)，楚墨風(fēng)也收到了王德傳來的消息，握著手中的字條呆立了許久，楚墨風(fēng)有些無奈地笑了笑，此前自己暗中命人進(jìn)宮搗毀了李世民的煉丹房，這件事雖然做的隱秘，但是世上沒有不透風(fēng)的墻，或許此事已然被李世民得知，而且按照王德的說法，自己雖然逐年將手中的大權(quán)一一交出，但是依舊還是引起了李世民的猜忌。
不過轉(zhuǎn)念一想，自己手下現(xiàn)在除了一個不良人，還有六萬修羅鐵騎，況且如若自己在軍中振臂一呼，響應(yīng)者真的是不計(jì)其數(shù)，而朝中老一輩的朝臣死的死，致仕的致仕，剩下的新人，大部分還是以自己這些老家伙的意志來行事，怨不得李世民會猜忌自己，想到這楚墨風(fēng)趕忙返回了書房，信手?jǐn)傞_了一張宣紙，提筆開始規(guī)劃著。
洋洋灑灑地寫了一大篇，望著上面一行行字跡，楚墨風(fēng)滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，第二日早朝時(shí)，楚墨風(fēng)當(dāng)著滿朝文武的面，上書請求將麾下的修羅鐵騎正式移交給薛仁貴，隨后又提出將麾下的不良人盡數(shù)交由不涉朝局的太史監(jiān)，兩個請求提出之后，李世民絲毫未做考慮，當(dāng)廷應(yīng)允，隨后楚墨風(fēng)提出，自即日起，朝中大小事務(wù)自己一概不再過問，自此做一個閑散王爺。
此話一出滿朝文武一片嘩然，畢竟現(xiàn)今朝堂之上，已然不像當(dāng)初秦王府舊人健在的時(shí)期，如今的朝堂上沒有幾個能夠撐起臺面的，武將一脈雖然還有老國公程咬金撐著，但是文臣中，自從魏征、房玄齡、蕭瑀和杜如晦相繼過世，朝堂上的文臣已然處于群龍無首的狀態(tài)。
對于楚墨風(fēng)的這個請求，李世民當(dāng)廷駁回，誰知楚墨風(fēng)不知道是吃了什么東西不對付，強(qiáng)烈要求李世民應(yīng)允，雙方你來我往引經(jīng)據(jù)典一番之后，李世民終于被楚墨風(fēng)說動，應(yīng)允了對方的要求。
望著楚墨風(fēng)閑庭信步離開太極殿的背影，滿朝文武不由地嘆了口氣，而令眾人所不知道的是，就在楚墨風(fēng)轉(zhuǎn)身離去的那一刻，李世民的眼中閃過了一絲滿意的神色，雖然僅僅一閃即逝，但是還是被一旁的王德捕捉到。
雖然楚墨風(fēng)離開了朝堂，但是大唐依舊按照歷史的軌跡緩緩地前行著，十一月，庚子日（二十三日），契丹將領(lǐng)窟哥、奚族將領(lǐng)可度者一同率領(lǐng)本部歸附唐朝。朝廷將契丹本部改為松漠府，任命窟哥為都督；又以其將領(lǐng)達(dá)稽等部為峭落等九州，各自任命他們的首領(lǐng)為刺史。以奚族本部為鐃樂府，任命可度者為都督；又以其將領(lǐng)阿會等部為弱水等五州，也是各任命其部族首領(lǐng)為刺史。辛丑日（二十四日），在營州設(shè)置東夷校尉官。
十二月，庚午日（二十四日），太子李治為文德皇后建造大慈恩寺竣工，得到消息的楚墨風(fēng)，獨(dú)自一人前往大慈恩寺祭奠，而后楚墨風(fēng)再度蒞臨英魂冢，祭奠了以往陣亡的將士。
而此前接過楚墨風(fēng)的大旗，替朝廷開始南征北戰(zhàn)的阿史那社爾，率部進(jìn)攻龜茲國，龜茲國王布失畢兵敗后，退保都城，阿史那社爾急行軍逼近，布失畢率領(lǐng)輕騎出城西逃。阿史那社爾攻下其都城，讓安西都護(hù)郭孝恪守衛(wèi)此城。沙州刺史蘇海政、尚輦奉御薛萬備率領(lǐng)精銳騎兵追擊布失畢，行軍六百里，布失畢慌慌張張，據(jù)守?fù)軗Q城，阿史那社爾領(lǐng)兵攻城，用了四十天，閏十二月，丁丑朔（初一），攻陷城池生擒布失畢以及羯獵顛。
未曾想那利只身逃走，暗中勾引西突厥的兵力與本國兵力合在一處共一萬多人，轉(zhuǎn)道襲擊郭孝恪。郭孝恪在城外安營扎帳，有的龜茲人告訴他那利即將趕來，郭孝恪不以為意。眼見那利忽然大兵壓境，郭孝恪率領(lǐng)本部一千多人想要進(jìn)入城里，那利兵眾已經(jīng)登上城墻，城內(nèi)投降的胡兵與那利里應(yīng)外合，共同夾擊郭孝恪，一時(shí)間場上萬箭齊發(fā)，刀劍如雨，郭孝恪抵擋不住，想要再次沖出來，被射死在西門。
主將身死城中大亂，倉部郎中崔義超召募得二百人，保衛(wèi)軍需財(cái)物，與龜茲兵在城中展開激戰(zhàn)，曹繼叔、韓威也在城外扎營，從城西北角進(jìn)攻龜茲。經(jīng)過一夜激戰(zhàn)，那利兵撤退，唐軍殺死龜茲兵三千多人，城中才安定下來。十多天之后，那利又帶引山北龜茲一萬多人逼近都城，曹繼叔率部迎擊將其打敗，殺死八千人。倉皇中那利一個人騎馬逃走，龜茲人將他抓住，送到軍門。
此番阿史那社爾前后共攻下大城五座，派左衛(wèi)郎將權(quán)祗甫到各個城中曉以禍福，各城相繼請求投降，共得七百多城，俘虜男女幾萬人。阿史那社爾于是召集城中父老，宣示朝廷的威嚴(yán)神靈，講明征伐有罪之國的道理，立龜茲國王的弟弟葉護(hù)為國王；龜茲人非常高興。西域地區(qū)震駭，西突厥、于闐、安國爭著送駱駝馬匹和軍糧，阿史那社爾刻石碑紀(jì)功，而后班師回朝。
戊寅日（初二），唐朝任命昆丘道行軍總管、左驍衛(wèi)將軍阿史那賀魯為泥伏沙缽羅葉護(hù)，賜給鼓和大旗，讓他招撫討伐未歸服的西突厥人，一時(shí)間阿史那社爾風(fēng)頭無兩......
俗話說伴君如伴虎，且看楚墨風(fēng)步步為營，再看李世民再度患病，欲知后事如何，且聽下回分解......