蕭清未斟了杯茶，置于掌心摩挲，任那熱氣合著茶香撲面，沖去陣陣寒意。
雖身于江湖，卻不喜飲酒，酒亂性，亦亂人，只清茶一杯便好。
茶水離了那暖爐上的壺，升騰的白煙未多時便裊裊散去。
北境的天氣，總是這般。
盧龍塞往北，出了擁雪關(guān)，便是萬里飄雪、終年苦寒的天宕山脈。其間蠻夷氏族，恒河沙數(shù)。
鏤空雕花窗桕全然敞著，外頭的山舞銀蛇，原馳蠟象盡收于眼底。銀裝素裹卻未見妖嬈，看了好些天了，也無趣的緊。
舒服地仰倒在藤椅上，清未仍記得初來客棧那天，風(fēng)雪比之今日要大的多，肆虐橫行，百年難遇，險(xiǎn)些喪命。
掌柜的說，是遇上了暴雪天災(zāi)。
若不是掌柜的出手相救，哪還能似這般閑情逸致坐于樓內(nèi)，賞霜天雪地的景致。
樓下大堂愈發(fā)喧鬧起來，呼兄喝弟，吵嚷謾罵，還有拍桌子摔凳子的聲音，沸沸揚(yáng)揚(yáng)，平白掃人興致。
倘若掌柜的還在，斷不至此。
說起這敕旗客棧，乃塞北關(guān)外第一大客棧。
其占地幾十余畝。前院極為空闊，附雅致別院數(shù)間。
更兼有那前庭客堂，分作五層。底闊頂尖，形如春筍；琉璃耀目，飛檐描金。乃是仿照中州炎京城內(nèi)飛虹塔而建，古樸雄渾而又瑰麗精巧。實(shí)是塞北漫天風(fēng)雪中一顆璀璨明珠，便是同關(guān)內(nèi)久負(fù)盛名的幾家樓子比起來也不遑多讓。
至于何敢妄稱塞北第一，擁雪關(guān)外只此一家客?！?br/>
倒非行情不好，關(guān)內(nèi)各商號與天宕山蠻夷通商，便全賴這客棧歇腳。
只是天宕山脈綿長，從西至東橫亙北境，其中山頭林立，各家勢力錯綜復(fù)雜，凈是些吃人不吐骨頭的狠角色。貿(mào)然開設(shè)客棧，且不說生意盈虧，這身家性命卻是難保了。
此時節(jié)正直金秋，所謂秋收冬藏，關(guān)內(nèi)各地正忙于秋收，商隊(duì)至秋末籌備好糧食絲帛等貨物，等出了邊關(guān)到這也該是初冬了。
卻不知為何，今日一早便有諸多江湖豪客登臨。這些人等鉤爪鋸牙，兇神惡煞，一看便不是善與之輩。
“掌柜的昨日剛走，今日便來了此等大場面，真叫人不得安生?！?br/>
清未本是不想管這江湖上的閑散之事，可掌柜的臨行前帶走了全部護(hù)衛(wèi)，將樓子托付與他，吃人嘴短，何況還受了人家救命之恩。
“便活動下筋骨也好，剛破入秋水境，成為小宗師無幾日，此番正好用來練手?！?br/>
清未打定主意，飲盡已然涼透的茶水，復(fù)又斟上一杯，凝神靜聞樓下動靜。
客堂雖大，一共也就二十余套桌椅，遠(yuǎn)不夠堂內(nèi)眾人瓜分。
眼見著火藥星子越來越烈，客棧卻也沒個主事的出來，只三兩青衣小婢在柜臺后懶洋洋地坐著，口里嚼著些蜜餞果干，樂得看個熱鬧。
“探穴胠篋，出乖露丑之徒，也配入此座席！”
說話這公子，冰綃錦羅，一席白衣勝雪。肩頭鷹隼，目瞵毛摯，兇劣一如其主，桀傲不恭。
身后一眾紈绔，也俱穿綢裹緞，腰懸玉龍，臂立雄鷹。
座上幾人衣衫襤褸，短褐穿結(jié)。抬頭見著雪隼幫那些只兇禽，狠話至嘴邊又咽回肚里。
一身材矮小，獐頭鼠目男子，小心陪著笑，輕捻胡須，帶頭慢慢離了座位。
他嘴上絮絮叨叨一些討繞的話，一只手卻躲開視線悄悄探入懷中，不知道要做些什么見不得光的齷齪勾當(dāng)。
“我白狼寨未到，誰敢先入座！”幾個披著毛皮的彪形大漢裹挾著滿身風(fēng)雪拍門而入，方才喧鬧不已的客堂瞬息間安靜下來。
門外大雪依舊，狂亂的寒風(fēng)卷了些許雪片鋪入堂屋，有些冷意。
這些個大漢一字排開，環(huán)視全場，迎著眾人的目光凜然無懼，白狼寨在北境也算的上一等一的勢力。
方才那獐頭鼠目的男子眼珠一轉(zhuǎn)，計(jì)上心來，馬上哭喪著個臉，連跑帶跳朝著白狼寨一行人撲去。
“韓二當(dāng)家，可要為小人做主??！”
他扯開破鑼似的嗓子高聲嚎叫，離著那韓二當(dāng)家尚有十余步便重重跪下，雙膝著地滑至二當(dāng)家面前，一把將其大腿死死抱住。
“我當(dāng)是誰呢，地鼠門的余老四啊，怎不去挖你的破墓討些生活，也想來打那秘寶的主意？”
二當(dāng)家抱臂而立，看著他趴在自己腳下哭爹喊娘的模樣，也不去踹他，神情卻頗為不屑。
“二當(dāng)家您說笑了，我地鼠門多大膽子敢在白狼寨嘴邊搶食呀。這不是聽說地方在荒瀑那邊，小人比較熟悉，特來替您打探消息，愿為您鞍前馬后，只求您事成之后對我等照拂一二?！?br/>
“我倒是忘了，你們地鼠門探寶鉆穴卻是一把好手。好！若是助我白狼寨尋得秘寶，日后地鼠門便由我韓嘯川罩著！”
“多謝二當(dāng)家，余四定不負(fù)二當(dāng)家所望。”這余老四聞言大喜，納首便拜。
“只是二當(dāng)家，有些人可不太識相啊。我等早早替二當(dāng)家占好了位子，卻有幫不知天高地厚的后生，全然不把白狼寨放在眼里。還公然駁您臉面，說您不配入席，徒讓在座的北境各路英雄恥笑！”
“一派胡言！”雪隼幫那為首的公子哥怒極大喝，拍案而起。
“韓二當(dāng)家，我等并不知……”話至半截，這些紈绔肩上立著的隼忽然齊齊展翅，亮出銳爪，掠向韓嘯川。
“豎子爾敢！”
韓嘯川怒目圓睜，一聲大喝，白狼寨諸人抽出樸刀將那幾只隼鷹亂刀砍死，只余一只穿梭而過，飛出窗外，沒入風(fēng)雪。白狼寨猶不作罷，直撲向雪隼幫坐席。
“韓嘯川！我等無意相爭，此事全因奸人挑撥，你若還不住手，休怪我等翻臉不認(rèn)人。”這公子哥惱極提劍，單聽這語氣，似乎對白狼寨勢力并不如何畏懼。
“司宇，便是你家中老兒尚且對我禮讓三分，爾等紈绔子弟平日里呼盧喝稚，囂張跋扈還則罷了，卻非要仗著家世橫生事端，今日定要替你父親好生管教你一番?！?br/>
韓嘯川使一長柄重劍，一劍劈下，劍氣雄渾，生生掀翻三張大桌。
司宇避過劍鋒劍氣，揮劍隨手挑起些兵刃雜物，朝韓嘯川射去。
二人甫一動手便殃及他人，席間皆為北地豪強(qiáng)，焉能咽下這口惡氣，各自提刀殺來，胡亂戰(zhàn)作一團(tuán)。
若說此亂戰(zhàn)因司宇而起，倒像是堂內(nèi)眾人借勢而為。諸豪強(qiáng)看似爭兇斗狠，魯莽好斗，實(shí)則皆有所圖。
或趁亂襲殺素有嫌隙的對頭；或意欲攀附白狼寨、雪隼幫，借此良機(jī)拔刀相助，博其一睞。
客堂內(nèi)一時間劍氣縱橫，刀光肆意，雞飛狗跳。原本富麗堂皇的樓子打出千瘡百孔，再無一件完好物什。
說來也怪，這些悍匪豪強(qiáng)動起手來招招兇險(xiǎn)狠毒，卻從未傷及柜臺分毫。柜臺后面那幾個小婢也氣定神閑，依然吃著零嘴，饒有興趣觀賞眾人爭斗，好似當(dāng)著鄉(xiāng)野間搭臺唱的大戲一般。
只是手邊還多出了算盤紙筆，但凡任何物件損毀必定仔細(xì)清算，一一記下。
卻有一張桌子始終未曾卷入這場亂戰(zhàn)中，一老者，三名大漢，還有一人戴著皂紗帷帽，分辨不出樣貌。
但凡有兵刃氣勁襲來，皆被老者持拐或撥或挑擋開，倘或有些遺漏便由那三名大漢擋住。
僅憑著肉體便輕易擋下數(shù)道氣勁，這外家硬功夫可見一斑。
終有別有用心之人不樂見他們獨(dú)善其身，手上招數(shù)便有意無意向其招呼，四人頓覺壓力大增。
一支勢大力沉的渾鐵梭鏢趁著老者在韓嘯川狂蠻霸道劍氣之下苦苦支撐，驟然襲向那戴帷帽之人。身旁護(hù)衛(wèi)大驚，急急縱身探手去抓。
縱然眼明手快也只堪堪握住，將那支梭鏢攬下卸去力道已是漲的面色通紅。
卻不料梭鏢頭部疾射出一支小針，正向著那戴帷帽之人，旁人再想阻已然不及。
那人不知是不會武功還是反應(yīng)未及，并未躲閃。好在小針只是擊中了帷帽，將其擊落。
只見鬢發(fā)如云，散落如瀑；秀口微抿，鼻若瓊瑤。真?zhèn)€是螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。離著近的幾人為之傾目，不覺停下手上招式。
“呵！想不到這霜天雪地還能見著如此佳人！”
“小美人，就這些個護(hù)衛(wèi)便敢來此魚龍混雜之地，卻不怕遭些欺侮？”
“大膽！無禮狂徒，安敢對小姐不敬！”三名護(hù)衛(wèi)義憤填膺，待要上前，怎奈雙拳難敵四手，被周身幾人死死架住。
“哈哈，多謝幾位助力，這關(guān)內(nèi)大家閨秀便由我徐某收下了?！?br/>
一作窮酸秀才打扮男子拋去手中破舊折扇，向那女子靠去。
這浪蕩秀才徐世，武藝平平，亦無甚家世背景，一身惡名，全賴這欺辱民女得來。又與那地方官狼狽為奸，沆瀣一氣，倒叫他活的自在。
這女子當(dāng)真是不會武功，退無可退，雙手環(huán)抱，美目中滿是驚懼。
眼見將被這污手垢面之徒碰著，一截木棍從樓梯處射來，頂端竟隱隱閃著寸余劍芒，轉(zhuǎn)瞬即至。
徐秀才尚來不及轉(zhuǎn)頭，便被那木棍透顱而出。其人早軟癱在地，已是不活。
亂戰(zhàn)戛然而止，全場寂靜無聲，只有那緩緩踱著木梯下樓的腳步，一聲一聲，沉沉踏在眾人心頭。
“好手法！好劍氣！好一個以棍代劍！好一式天外飛劍！”
韓嘯川緩過神來，收回重劍扛于肩上，連聲贊嘆。
“天外不敢當(dāng)，十步殺一人耳?！?