中午時(shí)分，伴隨著沉悶的汽笛聲，水手們手腳麻利的解開(kāi)固定繩，收起登艦板，拉起船錨，主艦迪奇號(hào)率先駛出海港，艦首撕開(kāi)水流，朝著出?？谶M(jìn)發(fā)。

    為了確保護(hù)送任務(wù)，皇家海軍派出了一艘巡洋主艦，七艘護(hù)衛(wèi)艦、三艘驅(qū)逐艦，海軍400余名，屬于小型艦隊(duì)。

    以皇家海軍的實(shí)力，派出更多船員當(dāng)然不算什么，只是在魔法時(shí)代，普通軍艦發(fā)揮的作用不多，與其毫無(wú)意義的堆砌兵力，不如多派幾名主教。

    迪奇號(hào)上，馬維分到了一個(gè)不錯(cuò)的房間，位于一層，不僅有一張雙人大床，還有書(shū)桌、酒柜等堪稱(chēng)奢華的家具，僅次于船長(zhǎng)室。

    二王子、布蘭登大主教等人也分配到了差不多樣式的房間，雖然二王子身份尊貴，但船長(zhǎng)就是船長(zhǎng)，在海上航行時(shí)，一切船員都要聽(tīng)從船長(zhǎng)的命令，不論官職。

    身經(jīng)百戰(zhàn)的船長(zhǎng)喬舒亞也不可能讓二王子來(lái)指揮艦隊(duì)。

    微醺的海風(fēng)吹拂，馬維站在艦首的位置，眺望前往寬闊的水路，這一次他沒(méi)有拿出六分儀觀測(cè)方位和天象，他了解喬舒亞，也相信對(duì)方的能力。

    “大哥?！?br/>
    放好行李的萊文和丹尼爾走上甲板，繞開(kāi)忙碌的水手，來(lái)到馬維身邊，低聲詢(xún)問(wèn)道：“喬舒亞·埃里克森也是佩雷亞海戰(zhàn)的幸存者，你認(rèn)識(shí)他嗎？”

    “認(rèn)識(shí)?！瘪R維頭也不回道：“早在四年前，他就是護(hù)衛(wèi)艦的船長(zhǎng)了，當(dāng)時(shí)他所指揮的護(hù)衛(wèi)艦遭到敵艦圍攻，被炮火轟沉，我所乘坐的圣馬蒂爾號(hào)過(guò)去支援，把他從水里撈了上來(lái)，剛上船一顆子彈就擦著他的臉飛了過(guò)去，幸運(yùn)的是沒(méi)有直接命中，遺憾的是打爛了他的臉頰和耳朵，他也就變成了現(xiàn)在這副模樣?！?br/>
    萊文和丹尼爾對(duì)視一眼，問(wèn)道：“他支持你嗎？”

    “他的立場(chǎng)應(yīng)該是最堅(jiān)定的?！瘪R維說(shuō)：“別看他性格怪癖，以前他可不是那副樣子，誰(shuí)不知道謝菲爾德的美男子喬舒亞·埃里克森呢？當(dāng)年他只憑一張臉就能迷倒酒吧里的舞女.”

    “比我還帥？”萊文挑了下眉，有些不服。

    “各有千秋吧?！瘪R維委婉的說(shuō)：“你屬于陰柔的類(lèi)型，他是陽(yáng)剛，再加上常年身居高位，有一種你不具備的特殊氣質(zhì)。”

    丹尼爾戳了戳萊文的腰部：“大哥罵你是個(gè)娘娘腔?！?br/>
    萊文眼睛一瞪，還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話?cǎi)R維就搶先道：“我可沒(méi)這么說(shuō)，陰柔跟娘娘腔不一樣，陰柔好歹是個(gè)男人，娘娘腔已經(jīng)屬于怪物的范疇了?！?br/>
    “爸爸爸爸.”尤妮亞好奇的說(shuō)：“護(hù)衛(wèi)艦的艦長(zhǎng)，跟你的中尉職務(wù)哪個(gè)更高呀？”

    “當(dāng)然是護(hù)衛(wèi)艦的艦長(zhǎng)更高，喬舒亞當(dāng)年是少校軍銜，我就是個(gè)小小的中尉?！?br/>
    馬維一臉坦然的說(shuō)：“我這個(gè)中尉，嚴(yán)格意義上只能算圖雷船長(zhǎng)的副手，連大副都不是，只能算三副?！?br/>
    “不對(duì)啊，如果你不是大副，當(dāng)年圖雷中彈落海后，又怎么會(huì)輪到你接替指揮呢？”

    “因?yàn)榇蟾?、二副比圖雷倒下的更早?！瘪R維幽幽說(shuō)道：“當(dāng)時(shí)已經(jīng)打到接舷戰(zhàn)了，兩艘敵船強(qiáng)行架板登船，和我們近距離廝殺，前后都是敵人，到處都是槍聲，二副最先中彈倒下，緊接著大副被人用軍刀砍掉了腦袋.”

    馬維語(yǔ)氣淡然，目視前方，仿佛在說(shuō)一件微不足道的小事：“我的運(yùn)氣不錯(cuò)，幾顆子彈擦著身體飛了過(guò)去，再加上我和圖雷待在一起，敵人的注意力都放在了圖雷身上”

    “艦隊(duì)是很特殊的建制體系，雖然喬舒亞當(dāng)年是少校軍銜，但我是主艦上的三副，所有副艦都要聽(tīng)從主艦的命令?！?br/>
    “在圖雷、大副二副他們相繼落海后，我就成了圣馬蒂爾號(hào)上僅剩的指揮官，好在圣馬蒂爾號(hào)裝載了上百門(mén)火炮，接舷戰(zhàn)我們又拖住了敵人，下方的炮手轟沉了左右敵船后，沖上甲板幫我們解決了剩下的敵人，我下令楊帆沖了出來(lái).”

    聽(tīng)到這兒，丹尼爾和萊文都有些沉默，他們不了解海戰(zhàn)，但從馬維的描述中，已經(jīng)能猜到當(dāng)時(shí)的慘烈了。

    一艘大型主艦，在被敵船左右包圍的情況下即使能勝，也是慘勝。

    “我接過(guò)指揮權(quán)時(shí)，戰(zhàn)斗已經(jīng)接近了尾聲，圣馬蒂爾艦隊(duì)損失慘重，護(hù)衛(wèi)艦全部沉沒(méi)，只剩兩艘巡洋艦和十二艘驅(qū)逐艦還在抵抗，血水染紅了大海，海面上滿是破碎的木板和殘肢碎片?！?br/>
    馬維平靜的說(shuō)：“投降是不可能投降的，帶著私掠許可證的圖雷已經(jīng)落海，除了戰(zhàn)勝敵人，我們沒(méi)有任何出路，在我讓旗語(yǔ)兵打出艦長(zhǎng)落海的信號(hào)后，所有船員都像瘋了一樣撲向敵人，士氣前所未有的高昂，如果不是敵人數(shù)量太多，恐怕還真能被我們殺出包圍圈”

    “可后面圖雷回來(lái)了?！钡つ釥栒f(shuō)：“他把你們從刑場(chǎng)上救了下來(lái)，不是嗎？”

    “那是一個(gè)奇跡，要知道圖雷是在我眼前中彈落海的，那顆子彈命中了他的胸膛.”

    馬維指了指心臟的位置：“就是這兒，我以為他死定了，誰(shuí)能想到子彈離心臟只有半公分呢？”

    當(dāng)時(shí)的情況，除了奇跡，馬維想不出任何形容詞。

    按照常理，圖雷就算沒(méi)有被子彈殺死，也應(yīng)該溺死在了大海中，怎可能生還呢？

    思來(lái)想去，馬維只能用圖雷過(guò)人的身體素質(zhì)加以解釋了。

    “尼古拉斯，你們?cè)诹氖裁?？?br/>
    就在馬維和萊文幾人講述佩雷亞海戰(zhàn)時(shí)，二王子和斯圖爾特、史密斯登上了甲板，史密斯扶著臉色蒼白的斯圖爾特，看起來(lái)情況不太對(duì)。

    “斯圖爾暈船，我們給他吃了點(diǎn)昏睡吐司，希望他能好一些。”二王子嘆道：“暈船這種屬病屬于個(gè)人體質(zhì)，永生領(lǐng)域無(wú)法發(fā)揮作用，看樣子接下來(lái)的一周內(nèi)，斯圖爾要在床上渡過(guò)了?！?br/>
    “暈船是很正常的，給他吃一些檸檬和姜片，能夠緩解癥狀?！?br/>
    馬維看了眼前方的水路說(shuō)：“河道內(nèi)沒(méi)有風(fēng)浪，船只搖晃的還不嚴(yán)重，等出了海，情況會(huì)更加惡劣.現(xiàn)在回去還來(lái)得及，要不要讓斯圖爾下船回倫敦？”

    二王子緩緩搖頭：“我跟他說(shuō)了，他不肯?！?br/>
    那就沒(méi)什么辦法了，馬維從不暈船，他甚至沒(méi)感覺(jué)船體在搖晃，可有些人就是對(duì)細(xì)微的晃動(dòng)十分敏感，這屬于體質(zhì)問(wèn)題，無(wú)法解決。

    昏睡吐司能夠略微緩解暈船的癥狀，斯圖爾特扶著船邊，趴在欄桿上大口喘氣，一句話也不想說(shuō)。

    “喬舒亞上校說(shuō)一周后就能抵達(dá)巴黎，預(yù)計(jì)會(huì)從佩雷亞海峽駛?cè)肴R茵河，再?gòu)闹Я鬓D(zhuǎn)入塞納河，抵達(dá)巴黎?！?br/>
    二王子看了看周?chē)屖访芩鼓贸鲆粡埖貓D，小聲說(shuō)道：“經(jīng)過(guò)佩雷亞海峽后，艦隊(duì)會(huì)在波拿巴第一帝國(guó)的水域停留兩天時(shí)間，你看這張地圖”

    地圖是標(biāo)準(zhǔn)的中央大陸地圖，囊括了溫莎王國(guó)、腓特烈王國(guó)、波拿巴第一帝國(guó)、羅馬共和國(guó)在內(nèi)的所有國(guó)家，其中在佩雷亞海峽向南，波拿巴第一帝國(guó)向西的位置，用紅筆標(biāo)注出了一片海域。

    “根據(jù)教會(huì)的眼線探報(bào)，在瑟堡西邊的一座小島上，有漁民見(jiàn)到過(guò)人魚(yú).”二王子看著馬維的眼睛說(shuō)：“給你提供人魚(yú)眼淚的供貨商，是不是在這里抓到的人魚(yú)？”

    “不是?！瘪R維搖頭道：“我的供貨商不在這里殿下你的意思是，咱們要跑去這座小島附近抓人魚(yú)？”

    “教會(huì)是有這方面的想法，但也不確定?！倍踝诱f(shuō)：“人魚(yú)是溫莎王國(guó)沒(méi)有的超凡生物，最好能抓幾只活的，帶回溫莎王國(guó)蓄養(yǎng)起來(lái)，也免得將來(lái)被人用人魚(yú)當(dāng)把柄嘗試一下，抓不到就算了?！?br/>
    馬維估算了一下時(shí)間：“現(xiàn)在是3月中旬.確實(shí)到了人魚(yú)繁衍的季節(jié)，為了尋找伴侶，塞壬族會(huì)前往陸地的入?？诟浇?，在那里等候配偶的到來(lái)?！?br/>
    “對(duì)啊！只要運(yùn)氣不是太差，肯定能碰到人魚(yú)的！”二王子笑瞇瞇的說(shuō)：“人魚(yú)對(duì)光線和聲音十分敏感，到時(shí)候咱們?cè)谌唆~(yú)出沒(méi)的海域附近點(diǎn)一把火，再拉響汽笛，一定能把它們引出來(lái)！”

    這下馬維知道貨倉(cāng)里淡淡的煤油味是從哪來(lái)的了。

    原來(lái)教會(huì)準(zhǔn)備了燃油，打算點(diǎn)燃海面，在夜晚吸引人魚(yú)！

    這種捕捉人魚(yú)的手段并不高明，但是有效，在許多人魚(yú)傳說(shuō)中，都有人類(lèi)在夜晚點(diǎn)燈碰見(jiàn)人魚(yú)的事情，而且人魚(yú)極少單獨(dú)出現(xiàn)，是群居動(dòng)物，看見(jiàn)就是一群。

    說(shuō)實(shí)話，馬維并不想在海上招惹性格暴戾殘忍的塞壬族，它們跟水妖塞冉不同，塞冉性情穩(wěn)定，至少能夠交流，在海洋怪物房廝殺的塞壬族，天性?xún)礆垼胍獨(dú)w化它們難如登天

    有二王子等人在，馬維又不敢讓尤妮亞出手，到時(shí)候萬(wàn)一出現(xiàn)什么意外，圣女和布蘭登大主教能應(yīng)付得來(lái)嗎？

    看到二王子激動(dòng)期待的目光，馬維知道自己勸也勸不動(dòng)，也不再多說(shuō)什么。

    兩日后。

    “見(jiàn)鬼！尼古拉斯你怎么會(huì)有四張A?。　?br/>
    溫暖充斥著煙味的房間里響起二王子鬼哭狼嚎的叫聲，癱坐在椅子上一臉絕望。

    海上航行無(wú)聊，沒(méi)有其他的娛樂(lè)項(xiàng)目，只能打牌，在二王子盛情邀請(qǐng)下，馬維‘勉為其難’的坐在了牌桌上。

    兩天時(shí)間，二王子輸了約1000金鎊，每天都虧得懷疑人生。

    “殿下，早就和你說(shuō)了，賭博是種惡習(xí)，得改”

    馬維一邊將籌碼攏到自己面前，一邊問(wèn)道：“還來(lái)嗎？”

    二王子咬了咬牙：“來(lái)！我就不信，你的運(yùn)氣一直都這么好！”

    馬維可沒(méi)有使用魔法，他只是出了老千。

    自從上次和愛(ài)德華等人打牌輸慘之后，馬維就發(fā)現(xiàn)了一個(gè)道理：

    跟這些人打牌，你得拿出點(diǎn)‘本事’，不然就等著輸吧。

    很顯然，二王子不明白這個(gè)道理，他不光輸給馬維，還輸給了萊文、丹尼爾、布蘭登大主教、史密斯甚至是尤妮亞。

    不管對(duì)手是誰(shuí)，勝利的都不是二王子。

    布蘭登大主教和史密斯也出了老千，前天二王子還在布蘭登大主教的袖子里發(fā)現(xiàn)了一整副撲克牌，奈何人家是大主教，二王子也只能吃啞巴虧。

    “爸爸，你快起來(lái)，說(shuō)好一人一局的！輪到我了！”尤妮亞推搡著馬維，迫不及待的想要上桌，馬維剛起來(lái)，她就一屁股坐了下去。

    “殿下，要不你還是別賭了”史密斯低聲勸道：“這兩天你都輸1000金鎊了.”

    “怕什么，我有錢(qián)！”

    二王子不以為然的擺擺手，他不蠢，知道坐在牌桌上的幾人都有問(wèn)題，大概率出了老千，但他還是樂(lè)此不疲。

    坐在牌桌上的哪個(gè)不是自己人？

    1000金鎊雖然很多，但對(duì)他這位王子而言，不算什么大錢(qián)，他輸?shù)闷稹?br/>
    這1000金鎊能換來(lái)的東西，可比贏牌多多了。

    就在尤妮亞小心翻看自己的底牌時(shí)，門(mén)外想起了急促的腳步聲，一名水手推開(kāi)房門(mén)，大聲說(shuō)道：“我們到小島了！”

    放下手中撲克，眾人立刻來(lái)到甲板上，陽(yáng)光正好，廣闊的海面一覽無(wú)遺，不遠(yuǎn)處，一座海島的輪廓清晰的位于天際線邊緣，從方位上看，正是艦隊(duì)的目的地——瑟堡西島！

    “當(dāng)?shù)厝朔Q(chēng)這座島為人魚(yú)島，島上的老人們都說(shuō)這座島出現(xiàn)過(guò)人魚(yú)，前不久也確實(shí)有人魚(yú)在附近海域出沒(méi)”

    戴著船長(zhǎng)帽的喬舒亞放下望遠(yuǎn)鏡，詢(xún)問(wèn)道：“布蘭登大主教，下一步我們?cè)撛趺醋?？?br/>
    “人魚(yú)對(duì)光線敏感，白天很少主動(dòng)浮出水面，都是在深海休息，只有晚上才會(huì)浮上海面。”布蘭登大主教說(shuō)：“大家原地休息，等到晚上再開(kāi)始行動(dòng)?！?br/>
    喬舒亞點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意旗語(yǔ)兵向其他幾艘軍艦傳遞命令，很快，艦隊(duì)拋錨收帆，原地駐留。

    太陽(yáng)一點(diǎn)點(diǎn)西沉，夜幕降臨，天空繁星閃爍，眾人來(lái)到甲板上，點(diǎn)起煤油燈，下方海水黑如染墨，倒映出自己的臉龐。

    “晚上10點(diǎn)，差不多了。”

    布蘭登大主教看向喬舒亞船長(zhǎng)：

    “讓艦隊(duì)準(zhǔn)備好漁網(wǎng)，開(kāi)始傾倒煤油吧！”

    (本章完)

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