斯佳麗瞟了斜倚在金屬支架上的瑞特·巴特勒一眼，學(xué)著他的口吻懶洋洋地反問(wèn)道：

    “怎么說(shuō)？”

    她說(shuō)話時(shí)翡翠色的眸子波光流轉(zhuǎn)，又嫵媚又俏皮，還帶一絲挑逗的意味，手中的灑金扇“啪”地一下抖開(kāi)，漫不經(jīng)心地扇了幾扇，卻一點(diǎn)兒沒(méi)弄亂鬢邊的發(fā)絲。剛剛打算和瑞特一樣斜著倚到另一邊的金屬架子上，又突然意識(shí)過(guò)來(lái)有違淑女行為要被他嘲笑了，一下子又直起了身。這一慌張，先前那副慵懶迷人的作態(tài)全都丟掉，卻讓瑞特咧嘴笑了起來(lái)。

    “不許笑！”斯佳麗有些惱恨地瞪他一眼，怎么每回在他面前都要被嘲笑？這家伙就好像——她心里暗罵了句，就好像能看見(jiàn)她光著身子啥模樣似的。女人想些什么，男人全都知道，這成何體統(tǒng)！上等人就不該知道這些！不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，他也從來(lái)不是什么紳士。這一點(diǎn)她早就知道了。

    瑞特笑著做出了投降的手勢(shì)，一副雖不同意卻讓著她的模樣，反而更叫斯佳麗氣悶。他那口查爾斯頓拖腔此刻聽(tīng)來(lái)格外可惡：“心慌啦，美人兒？放心，/你那罪惡的秘密在我這兒很安全。/”

    就知道他要提這茬，斯佳麗面色一沉：“我可聽(tīng)不懂您在說(shuō)什么?！?br/>
    上等人就算明知女士在撒謊，也得裝的信以為真，可瑞特偏不。他探身過(guò)來(lái)，仔細(xì)打量她幾眼，不緊不慢地說(shuō)道：

    “我都向威爾克斯太太打聽(tīng)清楚啦。那可真是一位值得尊敬的太太，一點(diǎn)兒也沒(méi)發(fā)覺(jué)您那點(diǎn)兒罪惡的秘密?！鼻埔?jiàn)斯佳麗的神色變了，瑞特輕笑一聲，繼續(xù)說(shuō)了下去，“真是沒(méi)想到哇，奧哈拉小姐，居然打算嫁給威爾克斯太太的哥哥？”

    “那又怎樣？”斯佳麗冷若冰霜，巴不得趕快跳過(guò)這個(gè)話題。

    “怎么，難道您此刻不在慶幸不用嫁給情敵的哥哥？哦，我忘了，您那可愛(ài)的良心此刻應(yīng)當(dāng)是感到不安了，因?yàn)楸晃疫@個(gè)惡棍戳到了痛處……”

    “您——”斯佳麗氣得臉通紅，對(duì)于他的挖苦她早有心理準(zhǔn)備，可是這樣未免也太傷人了！她好容易才沒(méi)叫刻薄話脫口而出，“您怎么可以這樣諷刺一位南方戰(zhàn)士的未婚妻？”

    “不見(jiàn)得吧?！比鹛厝允切粗?，見(jiàn)斯佳麗真的要發(fā)怒，才不急不緩地說(shuō)道，“好啦，好啦，我道歉總行吧，唵？奧哈拉小姐，您先別發(fā)怒，我是真心替你感到高興。當(dāng)一位未婚姑娘可比當(dāng)寡婦強(qiáng)的多啦。至少不必領(lǐng)會(huì)咱們古老南方那套野蠻規(guī)矩——/我一向以為，守喪這套規(guī)矩叫女人一輩子穿黑紗，不準(zhǔn)參加正當(dāng)娛樂(lè)活動(dòng)，實(shí)在與印度人的殉夫一樣野蠻。/你看這套規(guī)矩把你們女人綁的多緊??！”

    看他換了話題斯佳麗總算能松口氣。這類夾著生詞又繞來(lái)繞去的討論向來(lái)叫她頭疼，可是這一樁卻恰好是她曾經(jīng)的親身感悟。假如不是瑞特為她撬開(kāi)寡婦的牢籠，她的少女時(shí)光早就該在十七歲那年隨風(fēng)逝去。哪怕是在南方人眼中道德崩壞的戰(zhàn)后，女人們不得不出來(lái)謀生，卻依舊被那套舊規(guī)矩死死捆著。朋友們明明個(gè)個(gè)潦倒不堪，卻按照從前的老規(guī)矩來(lái)。斯佳麗是以為自己闖出了一條出路的?？墒侨缃褚磺卸蓟氐搅嗽c(diǎn)，斯佳麗卻不禁懷疑起來(lái)，究竟誰(shuí)才是對(duì)的？

    “是啊，綁的多緊啊?！彼挥舌?。

    瑞特見(jiàn)她表示贊同，反而愣了一愣，烏黑的眼睛中旋即閃過(guò)笑意：“難得聽(tīng)你贊同我一次嘛，唵？”又見(jiàn)斯佳麗神色茫然，他突然之間帶著快意一樣地冷笑了起來(lái)，“快了，都快了。這套規(guī)矩就要去送死了。”

    他說(shuō)的是戰(zhàn)爭(zhēng)！斯佳麗不由渾身一顫。她望向瑞特的臉，一瞬間仿佛和那日圍城出逃的火光中所見(jiàn)的重合了。他有著優(yōu)美、冷峻而頹敗的頭顱，這頭顱正宛如古錢(qián)幣上的頭像。那副目空一切的冷酷神情仿佛為即將發(fā)生的一切感到開(kāi)心不已。斯佳麗打了個(gè)寒戰(zhàn)，他指的是那場(chǎng)毀掉一切、毀掉南方的戰(zhàn)爭(zhēng)！即便她得到上天的恩賜能夠重來(lái)一次，并且愿意為了家園、為了親人以及他的愛(ài)情咬牙闖過(guò)那一道道難關(guān)，可那戰(zhàn)火紛飛的歲月以及重建的艱辛、北佬的兇殘以及無(wú)處不在的壓迫依舊叫人畏懼！瑞特卻仿佛期盼著這舊世界徹底毀滅一樣！他在想什么？

    剛?cè)滩蛔∫言拞?wèn)出口，場(chǎng)中忽然之間靜了下來(lái)。只見(jiàn)米德大夫爬上樂(lè)臺(tái)，山羊胡子在胸口飄來(lái)飄去，發(fā)表著激昂的演講。他熱烈的話語(yǔ)不時(shí)激起陣陣歡呼，瑞特發(fā)覺(jué)斯佳麗情緒的不對(duì)，湊到她身邊，口吻卻漫不經(jīng)心：/“你看他像不像只裝腔作勢(shì)的老山羊？”/

    斯佳麗明白他在逗她笑，勉強(qiáng)地扯了扯嘴角，聽(tīng)老大夫繼續(xù)慷慨激昂道：

    /“……咱們的勇士們需要更多的藥品——女士們，我正在請(qǐng)求你們做出犧牲！黃金可以熔化，寶石可以出賣(mài)，換來(lái)的錢(qián)用來(lái)購(gòu)買(mǎi)各種藥品！——女士們，馬上將有兩名負(fù)傷的勇士拎著籃子從你們面前走過(guò)，請(qǐng)……”然而一陣暴風(fēng)雨般的掌聲和歡呼打斷了他的話。/

    小個(gè)子義勇兵勒內(nèi)·皮卡德用他沒(méi)受傷的那只胳膊挽著籃子一路在人群中穿行，籃子里頭沉甸甸裝著的珠寶首飾叫他好不感動(dòng)驕傲。姑娘們都爭(zhēng)先恐后脫下自己昂貴的首飾放在他籃子里，人們又是喝彩又是鼓掌。

    斯佳麗站在原地，眼睜睜看著小個(gè)子笑容滿面地向自己走過(guò)來(lái)，一時(shí)間有些恍惚。他們這是在干什么？為戰(zhàn)爭(zhēng)募捐？他們——打的什么仗——為什么要打仗？阿什禮的話突然沉沉響在耳邊：“世上大多數(shù)的痛苦都是戰(zhàn)爭(zhēng)帶來(lái)的，可是當(dāng)仗打完了，人人往往不知道為什么要打……”她不由攥緊了拳頭。

    是呀，為什么呀？為什么要打這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)？為什么要有這么瘋狂的世界？為什么遭受了那么多痛苦、失去了那么多親人，這些倔脾氣的南方人還在歌頌圣戰(zhàn)，好像為這戰(zhàn)爭(zhēng)做出犧牲是多么光榮的事情一樣？！查爾斯局促又驕傲地對(duì)她說(shuō)等他立了功回來(lái)娶她，塔爾頓兩兄弟歡呼雀躍奔走宣告戰(zhàn)爭(zhēng)的到來(lái)，阿什禮眼神憂郁默默無(wú)言擦拭著獵|槍……可是叫他們?yōu)橹疇奚?，究竟是什么東西呀！斯佳麗的眼眶不知不覺(jué)就濕潤(rùn)了，抬起頭來(lái)才發(fā)現(xiàn)勒內(nèi)已經(jīng)在她面前站了好一會(huì)兒，正因?yàn)轶w諒要走開(kāi)。一時(shí)間，斯佳麗只覺(jué)喉頭哽咽，從懷里慢慢取出查爾斯留給她的訂婚戒指，在手心用力地握了一下，將那枚戒指慢慢放在籃子里。

    所有人都又驚訝又感動(dòng)地看著斯佳麗眼中犯著的淚光。瑞特神色莫名，勒內(nèi)滿臉欽佩地敬了個(gè)軍禮，梅拉妮則是快步分開(kāi)人群走了過(guò)來(lái)，她的目光中滿是驕傲與愛(ài)意，她緊緊抱住了斯佳麗。

    “哦，親愛(ài)的！你真了不起，真了不起！”

    斯佳麗在她熱烈的擁抱里閉上了眼睛，一滴淚水終于滲了出來(lái)。

    可我一點(diǎn)都不想要這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，更一點(diǎn)都不想為它犧牲。

    查爾斯，對(duì)不起。你的戒指，我還給了你所熱愛(ài)的南方大業(yè)。你死在為它犧牲的路上。我知道假如你走上了戰(zhàn)場(chǎng)，也會(huì)和其它人一樣為這大業(yè)流盡最后一滴鮮血。你堅(jiān)信你的大業(yè)就如這里所有的人一樣，而我亦有我自己的信仰。我不覺(jué)得這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)神圣，更不會(huì)為它犧牲。可不管怎么樣，我一定會(huì)活下去，咬牙切齒摸爬滾打也要活下去！并且，我一定會(huì)保住我所愛(ài)的土地和家園！

    ——————

    “怎么，不哭鼻子啦？”

    小個(gè)子義勇兵已經(jīng)走遠(yuǎn)了，瑞特嘲弄的語(yǔ)調(diào)卻暗含關(guān)心。斯佳麗擦擦眼角，為自己剛才的多愁善感有些難為情。突然想起梅拉妮，剛才失去的勁頭一下子都回來(lái)了：

    “梅麗呢？梅麗的戒指不會(huì)——”

    瑞特頗感意外地看了她一眼：“你可真讓我意外，奧哈拉小姐——不過(guò)威爾克斯太太被您的犧牲精神感染，也已經(jīng)把自己的戒指捐出去啦?！彼洲D(zhuǎn)頭看了攤子前的梅麗一眼，唏噓道，“她那神情比哭了還難受?！?br/>
    他饒有興致地問(wèn)道：“我看你剛才掉眼淚不像是因?yàn)樯岵坏脻h密爾頓先生的戒指吧？怎么了，為自己辦過(guò)的蠢事難過(guò)？這實(shí)在是大可不必的嘛……”

    “瑞——巴特勒船長(zhǎng)，麻煩您別再這么少教養(yǎng)地糾纏我好嗎？”斯佳麗好險(xiǎn)沒(méi)脫口而出一聲“瑞特”，她沒(méi)好氣地說(shuō)道，“能請(qǐng)你借我點(diǎn)兒錢(qián)嗎？我有急用。”

    “張口就和一個(gè)兩面之緣的男人談錢(qián)？奧哈拉小姐，你可真不是個(gè)淑女?！比鹛睾苁腔^，彬彬有禮地回敬道，“能問(wèn)下借錢(qián)原因么？”

    “我是不是淑女還輪不著你來(lái)說(shuō)?！彼辜邀惱浜咭宦暎乒拮悠扑?，果然不出意料聽(tīng)見(jiàn)對(duì)方低低的笑聲，“哎呀，你借是不借？我得去把梅麗的戒指贖回來(lái)，我可不想回去看她哭?！彼S便給自己找了個(gè)理由。上輩子梅麗戴到最后的戒指是怎么回來(lái)的？哎呀，這點(diǎn)兒小事哪里還記得清楚喲。就連梅麗和她一起捐出戒指的事，不還是前幾次義賣(mài)會(huì)她被逼著捐東西捐煩了，把主意打到查爾斯的戒指上，才想起來(lái)的么？

    瑞特立刻“嘖嘖”感嘆了起來(lái)：“不好意思，是鄙人誤解了奧哈拉小姐高尚的心靈，沒(méi)想到奧哈拉小姐的愛(ài)情這樣偉大，居然連著威爾克斯先生的太太都一同熱愛(ài)，并且悉心照顧……”

    “巴特勒！”

    斯佳麗只覺(jué)得腦門(mén)上青筋直跳，這人怎么總解釋不清，還故意混淆視聽(tīng)！剛?cè)滩蛔∫俺鲆宦暋拔液桶⑹捕Y什么關(guān)系都沒(méi)有”，瑞特卻咧嘴一笑。

    /“躁脾氣的南方妞兒。”/

    說(shuō)著雙腳并攏，鞠了個(gè)躬就走開(kāi)了。