話說(shuō)憶之聽(tīng)聞野利一族不能容她，心里另有一番謀劃，只是笑著安慰元皞，卻聽(tīng)元暤冷笑道：“我不是你們宋國(guó)那軟弱無(wú)能的小皇帝，連自己的女人都保護(hù)不了。更不會(huì)用你的命，來(lái)?yè)Q清凈?！?br/>
憶之聽(tīng)了這話，不覺(jué)怔怔望著他。
元皞又笑道：“就像從前，你說(shuō)我是你的人，你要護(hù)我一樣?！闭f(shuō)著，兩眼深望著她，扶著她的脖頸，細(xì)細(xì)親吻她雙唇.。
倏忽，垂幔外有宮人來(lái)報(bào)，說(shuō)章元求見(jiàn)。
元皞摩挲著憶之的雙唇，沉聲道：“放心吧，一切有我在。”
元皞?cè)ズ?，憶之只覺(jué)馀意糾纏，仍然默默回想，心兒愈發(fā)七上八下。
麥提亞替憶之卸去殘妝，又扶她去沐浴，洗畢，換上對(duì)襟式大翻領(lǐng)馬蹄袖原弧式線邊曳地連衣裙綺羅彩衣，內(nèi)穿月白色百褶裙。麥提亞為她重新梳妝，一面悄聲道：“聽(tīng)聞秘閣某處有一道暗門(mén)，直通塔端，登高而望，可觀全城之景?！?br/>
憶之聽(tīng)著，只當(dāng)不覺(jué)，打開(kāi)妝奩匣子，重新斂妝。
麥提亞又為憶之結(jié)了一根又一根辮子，與余發(fā)一起長(zhǎng)披，頂戴鎏金鳳雀首花冠，花冠墜著水滴流蘇，又道：“眼下多了這么些人，姑娘的東西，可要換個(gè)地方來(lái)藏。”
憶之輕輕嗯了一聲，望著銅鏡里的自己，只覺(jué)越發(fā)認(rèn)不出來(lái)。又說(shuō)道：“還有兩日就要舉行立國(guó)慶典，必須要在送立國(guó)詔書(shū)之前，按下此事。野利一族一直在想法設(shè)法除掉我，元皞多疑，不許我走動(dòng)，又不許我同旁人說(shuō)話。我只怕沒(méi)有時(shí)間了?！?br/>
麥提亞沉聲半日，忽聽(tīng)遙遙傳來(lái)一聲脆響，又聽(tīng)元皞罵聲，二人不覺(jué)對(duì)望了一眼，麥提亞會(huì)意去探消息，憶之戴上耳墜，又托起腕釧，呆望了半日，套進(jìn)手腕。
她的背脊挺得筆直，對(duì)著銅鏡，假意端詳自己，變換角度去看立在繡柱旁，垂頭聽(tīng)候的宮人。只見(jiàn)無(wú)妨，悄悄去摸鏡臺(tái)匣子夾縫里的那張羊皮，又瞟了銅鏡一眼，將元皞新送的花鈿釵簪盡數(shù)放在了匣子中。
她心中盤(pán)算著在羊皮上繪下興慶府大致的輿圖，屆時(shí)，即便不能活，只要吞下輿圖，尸首能夠回到大宋，也就有了轉(zhuǎn)機(jī)。她想起了元皞方才的話，不覺(jué)暗生愧疚。
不多時(shí)，麥提亞捧著大金盤(pán)進(jìn)來(lái)，盤(pán)里盛著肉脯，果子點(diǎn)心。
她跪坐在地毯上，將大金盤(pán)擺在矮幾，繼續(xù)張羅。
憶之起身，在靠枕邊坐下，拈起一只果子來(lái)吃，麥提亞輕聲道：“十二監(jiān)軍使嵬名山予舉家跑了。”
憶之頓了頓，問(wèn)道：“去哪兒了？”
麥提亞往琉璃杯里斟果漿，說(shuō)道：“他是早做了打算，午后勸諫不成，出宮后攜帶家眷一路向東，直奔延州去了，又聽(tīng)聞駐守夏州彌陀洞的神勇軍，駐守韋州的靜塞軍，駐守石州的祥祐軍，駐守瓜州的瓜州西平軍等，也都隨著一同去投奔宋國(guó)。兀卒正下令緝捕?！?br/>
憶之心內(nèi)一動(dòng)，說(shuō)道：“你可否聯(lián)系到玉祁哥哥？”
麥提亞道：“能?！?br/>
憶之先是怔了怔，疑道：“你是否……一直在告訴他我的情況?！?br/>
麥提亞說(shuō)道：“我只告知韓先生姑娘健在安康，并不敢多聯(lián)系，更不敢多說(shuō)什么?！?br/>
憶之訕了半日，不敢多想，說(shuō)道：“立刻聯(lián)系玉祁哥哥，將情形始末說(shuō)一回，請(qǐng)他務(wù)必善待山予將軍?！币粫r(shí)又微微發(fā)顫，笑道：“太好了……”
麥提亞點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“姑娘該為自己想一想了。”
憶之苦笑著低頭，說(shuō)道：“有什么好想的，難道我還有什么前程，不過(guò)捱一日是一日，倘若這場(chǎng)仗打不起來(lái)，自然是最好不過(guò)，總之先看情形吧。”
又聽(tīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)打鬧，杯盤(pán)脆響，桌椅轟倒，還有拳頭落在肉兒上的悶響，與激戰(zhàn)時(shí)的嚎叫。
憶之欲外去看究竟，麥提亞將她攔住，說(shuō)道：“是野利大將軍，野利馭祈，就是他發(fā)現(xiàn)的此事，姑娘還是別去的好?！?br/>
憶之聽(tīng)了只能作罷，卻聽(tīng)那廝打的聲兒越發(fā)響亮，叫人聽(tīng)著猶如百爪撓心，愈發(fā)難捱，索性提著裙裾要往外去，麥提亞又將她攔住，說(shuō)道：“姑娘該為自己打算了，又管那些做什么。難道，假戲真做了不成？”
憶之緘默了半日，說(shuō)道：“事情既未成定局，誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)明日會(huì)如何。你放心吧，我自會(huì)想方設(shè)法周全的?！?br/>
麥提亞無(wú)話，只得松開(kāi)手。
憶之凝了凝神，提著裙裾往外去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)只見(jiàn)滿地狼藉，臨近的書(shū)架盡數(shù)都倒了，書(shū)冊(cè)散落，元皞坐在臺(tái)階上，雙手挎在膝蓋上，垂喪著頭，右手滿拳血肉模糊。
蘇努爾滿臉血和汗，氣喘吁吁，衣衫凌亂，將野利馭祈摁倒在地毯上，他見(jiàn)了憶之來(lái)，恨不得破口大罵，又礙于元皞，只能撇開(kāi)眼，當(dāng)作沒(méi)看見(jiàn)。
章元跌坐在一旁，也是衣衫凌亂，嘴角帶血，滿眼頹喪。
憶之命宮人去捧熱水和帕子來(lái)，又跪坐在元皞面前，替他擦拭傷口，回頭對(duì)章元道：“章先生，如今形勢(shì)如何？”
章元看了元皞一眼，緘默了半日，說(shuō)道：“嵬名山予已入延州，十二監(jiān)軍司中的叛軍也在向延州匯集。”
憶之道：“這也不打緊，黨項(xiàng)羌族根深樹(shù)大，難?？傄幸欢耍瑧汛б靶?。山予將軍遭奸人蒙蔽，誤會(huì)了兀卒，攜軍叛逃，原是他的謹(jǐn)小慎微過(guò)了頭。只要在使臣來(lái)時(shí)，解釋清楚也就是了?！?br/>
蘇努爾斷喝道：“你這娘們又懂什么！”
章元驀然解了過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“晏姑娘所言有理，立國(guó)大典未辦，禿發(fā)令只在黨項(xiàng)一族實(shí)施，官制，朝議等都能巧辯，只要燒毀那十二卷謄錄了新創(chuàng)的黨項(xiàng)文字的藩書(shū)，推說(shuō)只是部分部族酋長(zhǎng)有此野心，并非兀卒本意，棄車(chē)來(lái)保帥，也能搪塞?！?br/>
憶之說(shuō)道：“況且還有我呢，是不是，章先生?！?br/>
章元緘默了半日，說(shuō)道：“涇原路安撫使與延州推官皆是晏夫子的門(mén)生，與姑娘親厚非常，姑娘若愿意出面作保，推卻立國(guó)之說(shuō)只是個(gè)人所為，與兀卒無(wú)關(guān)，此事也就更有斡旋的余地?！?br/>
憶之又笑著對(duì)元皞說(shuō)道：“我就說(shuō)奸人將我擄走，為了要挾我爹爹，出賣(mài)軍情，是兀卒救了我，還替我懲戒了奸人。奸人懷恨在心，才挑唆誆騙山予將軍叛離。實(shí)則，全是誤會(huì)一場(chǎng)。如此，給山予將軍留了余地。他是你的叔父，自然也不會(huì)將你置于死地?！?br/>
章元說(shuō)道：“宋國(guó)武備荒廢多年，小皇帝仁厚寬宥，輕易不愿出兵征伐。即便有猜忌，也會(huì)先派使臣，臥底前來(lái)打探，我們只需應(yīng)備圓滿，便可躲過(guò)此劫?！?br/>
殿內(nèi)岑寂了半日，元皞抬頭長(zhǎng)嘆了一聲，說(shuō)道：“燒藩書(shū)。”
憶之不覺(jué)心花怒放，連忙按下不表。
宮人很快將十二卷藩書(shū)以及編冊(cè)時(shí)一應(yīng)手稿，資料堆垛在邇英殿前，寬闊的道衢上，又澆上動(dòng)物油。
蘇努爾執(zhí)著火把，火光映照在他的臉上，滿面悻悻。
元皞兩眼直望著藩書(shū)，沉聲問(wèn)道：“你會(huì)離開(kāi)嗎？”
憶之呆了半日，說(shuō)道：“我自然要走啊，難道名不正言不順地留在這兒，做人人都能捏死的螻蟻？”她頓了一頓，又說(shuō)道：“你若是舍不得我，可以上書(shū)請(qǐng)婚，屆時(shí)我風(fēng)光大嫁，大家都體面不是?！?br/>
元皞握住了憶之的手，深望著她說(shuō)道：“你當(dāng)真愿意嫁給我？”
憶之心亂如麻，訕笑道：“只要你不打宋國(guó)，我愿意全心全意輔弼你。”
元皞凝視著憶之，又緊攥了攥她的手，隨后松了開(kāi)，往前去，接過(guò)火把，點(diǎn)燃了十二卷藩書(shū)。火兒沿著油跡迅速蔓延，藩書(shū)被火焰一罩，一頁(yè)緊接著一頁(yè)，打著鬈兒縮成了灰黑色的一團(tuán)，須臾，又飄了起來(lái)，火焰夾著灰燼，朝天亂噴，煙味觸鼻，一股熱辣之氣熏著眼睛。
眾人眼望著藩書(shū)燃燼，心思不一。
隨后元皞下令西夏境內(nèi)禁軍戒備。
捱到次日，二人皆清晨起了個(gè)大早，元皞?cè)ネh政堂，憶之心神不寧，執(zhí)筆練了滿屋子的字。
又至晌午，麥提亞神色匆匆，往寢殿里來(lái)，低聲對(duì)憶之道：“韓先生方至涇源路，還未上任，收到了書(shū)信立馬通知石先生……”
憶之薄責(zé)道：“有話快說(shuō)啊，都什么關(guān)頭了，還吞吞吐吐的？”
麥提亞只得說(shuō)道：“范大官人并不聽(tīng)勸諫，將嵬名山予五花大綁，遣送回夏。”
憶之不覺(jué)失神：“范大官人不知，嵬名山予帶了西夏近半兵力投靠大宋嗎？”
麥提亞道：“石先生數(shù)次直諫，范大官人反叱責(zé)，他黃口小兒，不知戰(zhàn)亂之苦，西夏貧瘠，能有如今的富貴盡數(shù)仰仗大宋之恩，豈會(huì)生出歹毒之心。黨項(xiàng)羌族皆戎馬事畜之輩，不懂道理，沒(méi)有禮教約束，族內(nèi)常有紛爭(zhēng)禍亂，焉知此事不是因他們內(nèi)部之禍所起。倘若收留了此人，便是自毀盟約，失信于人?！?br/>
她頓了一頓，說(shuō)道：“又說(shuō)，投奔宋國(guó)而來(lái)的西夏軍，聽(tīng)聞了此消息，盡數(shù)半途折回。到了延州的軍司也被邊防阻攔勸回。我方才收信鴿時(shí)，正見(jiàn)一個(gè)宋人，押解著嵬名山予與他的家眷，往議政大殿去?！?br/>
憶之猛然站起，往寢殿外去，她四下看了一陣，直瞪瞪穿越林立的書(shū)柜，活動(dòng)墻上的機(jī)括，墻面往里坳陷，露出一條暗道，又提著裙裾拾級(jí)而上。
她一路急步，只覺(jué)血?dú)夥?，用力推門(mén)，一道光漏入門(mén)縫，她鉚足勁兒推開(kāi)，眼前一亮，天下大白。
她居高而望，宮墻樓宇盡收眼底，倏忽，一支厲箭穿云破霄而來(lái)，劃破她的臉頰，直直攢入她身后的石墻，她往后跌腳，一時(shí)淚流滿面。
又有數(shù)枚箭鏃裹著疾風(fēng)呼嘯而來(lái)，麥提亞帶著憶之前仰后合，躲入暗道。
她叱責(zé)道：“姑娘，越是如此，你越該沉住氣才是！”
憶之急喘，說(shuō)道：“是啊……”說(shuō)罷，扶著墻緩緩?fù)伦?，她渾渾噩噩，穿越兩壁?shū)柜，回至寢室，在圓床的臺(tái)嘰上坐下。
麥提亞捧了藥匣子替憶之上藥，說(shuō)道：“偏巧傷在了臉上，又得費(fèi)心在他面前掩飾?！?br/>
憶之抱著雙膝，出神道：“范叔父與父親是同窗，一舉登科的賢才，振恤饑疫，平定水患，也是功績(jī)顯赫的人物，這關(guān)節(jié)，他怎么就糊涂了？”
她又怔怔道：“清涼萬(wàn)杉下，蒼翠五峰前……我最喜歡范叔父的這兩句詞，可風(fēng)花雪月在鐵蹄面前，一文不值?！辈挥X(jué)又垂下兩滴淚來(lái)。
倏忽，又聽(tīng)一陣嘈雜，野利玉蓉氣勢(shì)洶洶，帶著兩列禁軍闖入秘閣。
憶之站起身，還未來(lái)得及行禮，已經(jīng)捱了一記耳光，頓覺(jué)臉上熱辣辣地刺痛。
野利玉蓉豁然拔刀，架在她的脖頸上，怒目圓睜，叱責(zé)道：“說(shuō)，你為何要上望臺(tái)！”
憶之道：“也沒(méi)什么，只是覺(jué)得悶地慌，想要看看風(fēng)景?！?br/>
野利玉蓉冷笑道：“我看未必，想是姑娘效仿妲己西施，人在曹營(yíng)，心在漢吧！”
憶之道：“皇后過(guò)獎(jiǎng)了，憶之容貌粗陋，可是不敢當(dāng)?！?br/>
野利玉蓉還欲再說(shuō)，吳皞從她身后飛奔而來(lái)，作揖道：“皇后娘娘息怒，萬(wàn)不可如此魯莽?！币袄袢嘏鹊溃骸斑B你也要幫她！”
吳皞低聲道：“皇后娘娘，臣下這是在為皇后娘娘著想?！?br/>
二人僵持了半日，野利玉蓉收刀，又滿眼怨毒射了憶之一眼，吳皞作揖道：“晏姑娘，兀卒有請(qǐng)?！?br/>
憶之不覺(jué)發(fā)怔，問(wèn)道：“去哪兒？”
吳皞道：“教坊司，兀卒在教坊司大擺宴席，款待宋國(guó)來(lái)使，請(qǐng)姑娘一道前去?！?br/>
憶之驀然明白了野利玉蓉為何滿臉慍色，她不知此去會(huì)見(jiàn)到何人，一時(shí)踟躕不前。
吳皞又說(shuō)了一遍，憶之只得啟步，隨著吳皞前往教坊司。
吳皞一面引路，一面說(shuō)道：“姑娘有所不知，皇城南北設(shè)有二門(mén)，東西設(shè)有一門(mén)，每一門(mén)左右兩側(cè)建設(shè)闕臺(tái)，每一座闕臺(tái)設(shè)弓弩手精兵五名，日夜兼班守望。各宮樓未經(jīng)許可，任何人不得上至望臺(tái)，違令者可先殺后奏。姑娘若悶了，大可往園林散心。又或者，去教坊司耍玩，坊里的姑娘也惦記姑娘?！?br/>
憶之道：“謝吳先生指點(diǎn)。”
二人乃至教坊司，吳皞攜憶之從旁等候，不多時(shí)，元皞率領(lǐng)眾人，攜宋國(guó)使臣而來(lái)。
憶之見(jiàn)那些人從未見(jiàn)過(guò)，悄悄松了口氣。正松懈之際，元皞笑著迎面走來(lái)，摟著憶之往教坊司內(nèi)去，憶之不妨，被推搡著，穿越歡門(mén)。
坊內(nèi)登時(shí)奏響管弦絲竹之聲，震耳發(fā)聵，又見(jiàn)殿內(nèi)錦繡翻飛，彩衣女孩們笑容可掬，盤(pán)旋而開(kāi)，丹墀之上，鋪著彩錦大條褥，對(duì)設(shè)靠枕。
元皞摟著憶之拾級(jí)而上，將宋國(guó)遣送嵬名山予的使臣丟在了臺(tái)嘰下。
使臣不覺(jué)白了臉色，正欲說(shuō)話，彩衣女孩團(tuán)簇了上來(lái)，圍著他又是說(shuō)又是勸，又是嬉鬧，又是貼身推揉，將他在臺(tái)階下，按下坐定，又滿斟了葡萄酒遞到他的唇邊。
使臣被纏不過(guò)，吃了兩杯，又有女子拉起他在殿內(nèi)歡舞。使臣紅著臉，連連擺手，夏州的官吏紛紛參與其中，摟著女子起舞。
元皞笑望著眾人，摟緊了憶之，附耳道：“你且看著吧，你選了我，是最明智的決策?！?br/>
憶之不覺(jué)血?dú)夥?，身子微微打顫?br/>
酒過(guò)三巡，蘇努爾忽然將五花大綁的嵬名山予與他的弟兄子侄押入殿中，引了眾人嘩然。
元皞舉杯站起，踩著臺(tái)嘰往下，說(shuō)道：“諸位遠(yuǎn)客興許有所不知，自古有云，五月，日長(zhǎng)至，陰陽(yáng)爭(zhēng)，生死分；五月初五，這種陰邪之氣為至極，又說(shuō)端午產(chǎn)子，長(zhǎng)及戶則自害，不則害其母。我偏巧，正是那五月初五降世。”
他繼續(xù)說(shuō)道：“在唐朝，皇帝賜我族姓李，在宋朝，皇帝賜我族姓宋，又還有幾人，記得我族本姓拓跋?！彼中Φ溃骸靶帐?，代表的是一支部族，本是無(wú)上的榮耀，可你們道可笑不可笑，我們的姓竟然可以改來(lái)?yè)Q去？”
元皞握住蘇努爾呈上來(lái)的大刀，圍著嵬名山予走了一圈，說(shuō)道：“我祖父李繼遷，用數(shù)十鐵騎發(fā)展為擁有河套、河北大片國(guó)土。我自幼隨父李德明，南擊吐蕃，西伐回鶻，開(kāi)疆拓土，如今已坐擁夏、銀、綏、宥、靜、靈、鹽、會(huì)、勝、野、甘、涼、瓜、沙、肅等十多個(gè)州郡，其東南有橫山可據(jù)，北部橫跨賀蘭山脈，西邊直達(dá)祁連山、焉支山險(xiǎn)要。
我為何還要俯首稱臣，連個(gè)姓氏都要旁人來(lái)賜？”
元皞又踱步道嵬名山予之子身邊，左手握住他的發(fā)髻，山予之子不過(guò)十三四歲的年紀(jì)，嗚嗚哭著，瞇著兩眼淌淚，元皞毫不動(dòng)容，右手手起刀落。
鮮血飛濺，他的腦袋滴溜溜滾到了嵬名山予的膝蓋旁。
嵬名山予滾下兩行熱淚，悲痛欲絕。
元皞用拇指抿去他臉上的血點(diǎn)，又提著大刀，走到嵬名山予的二弟身旁，說(shuō)道：“我要詔告天下，我族不再姓李，不再姓趙，而是姓嵬名，黨項(xiàng)語(yǔ)中，元，元皞的元！”又是手起刀落，斬去了他的頭顱。
憶之渾身打顫，已經(jīng)沒(méi)了唇色，她閉上眼睛不忍去看。
元皞對(duì)宋國(guó)官吏道：“他說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，我是有叛宋自立之野心，且已謀劃多年，只差一戰(zhàn)。”他向嵬名山予走去，握住了他的發(fā)髻，對(duì)他說(shuō)道：“你是我的親叔父啊，你怎么不向我，反而向著別人？還帶走了我夏州近半的兵力……你就不怕我嗎，我連我的母親，妻子，孩子都能下得了手?！?br/>
他笑了起來(lái)，說(shuō)道：“只可惜，誰(shuí)也想不到，你投靠的人，竟然把你送回來(lái)了?！辈挥X(jué)又搖了搖頭，重復(fù)道：“送回來(lái)了。”
嵬名山予滿眼悲戚，望著元皞。
他又笑了一陣，手起刀落，將頭顱丟到了一邊。說(shuō)道：“再傳我軍令，神勇，靜塞，祥祐等叛軍將帥心志不堅(jiān)，受人蠱惑叛夏，即刻腰斬。擢升野利馭祈，野利榮萬(wàn)，蘇努爾三人統(tǒng)領(lǐng)十二監(jiān)軍司?！彼挚聪蛄耸钩肌?br/>
使臣不覺(jué)寒毛卓豎，渾身打顫，結(jié)結(jié)巴巴道：“你，你這小丑，爾等貧瘠蠻族，又豈是我泱泱大宋的對(duì)手，吾等將，將叛軍諸子送歸，本是給你了莫大的體面，你不知感激，反倒口出狂言。你只，你只等我上報(bào)朝廷，出師征討，旋即誅滅爾等！”
元皞笑著朝他走去，那人唬地雙腿發(fā)軟，不斷后退，幾乎無(wú)法站立。
元皞在他跟前站定，居高臨下，俯視著他，用沾滿了鮮血的手，指著他說(shuō)道：“好，好個(gè)旋即誅滅，你倒是有膽識(shí)。”他笑了一陣，說(shuō)道：“上立國(guó)詔書(shū)?！?br/>
章元從袖兜中取出立國(guó)詔書(shū)奉上。
元皞兩眼直直盯著那官吏，伸手接過(guò)詔書(shū)，遞了過(guò)去，那官吏顫顫巍巍接過(guò)，元皞先時(shí)握著不放，僵持了須臾，才松開(kāi)了手，在詔書(shū)上留下一抹血漬。
他又說(shuō)道：“吳先生?！?br/>
吳皞上前聽(tīng)候。
元皞道：“備上青鹽，駱駝，巖羊等諸禮送使臣回國(guó)。”說(shuō)罷，擲下大刀，轉(zhuǎn)身走去。
憶之望著渾身浴血的元皞，兩耳聽(tīng)著哀嚎，猶如走了真魂，直到元皞走到跟前，又星眸閃爍，望著他，滾下兩行熱淚。
元皞伸手去牽她，忽見(jiàn)手掌鮮血淋漓，在錦袍上抹了抹，才又去牽她，拉她跨過(guò)滿地的斷尸殘骸，穿越兩壁人墻，出了教坊司。