翌日清晨。
當(dāng)熱氣騰騰的羊肉泡饃飄滿整個(gè)長(zhǎng)安的大街小巷時(shí)，燕幕城牽著自己那頭棗紅色駿馬一路漫步去胡人坊。
這匹馬叫“紅虎”，肌肉緊致，鬃毛飛揚(yáng)，整個(gè)身體呈流線型，一看它俊逸而修長(zhǎng)的四腿，就知道奔馳起來(lái)絕對(duì)馬力強(qiáng)勁，就像一輛風(fēng)馳電掣的紅色法拉利。
燕幕城對(duì)這匹馬十分喜愛(ài)，自己沒(méi)有什么財(cái)力，在馬身上卻極為上心，不僅每日給它洗漱，還好吃好喝款待，自己的衣服都破了，卻一直舍不得換件新的。
小時(shí)候，他和自己的親娘就是一路從家鄉(xiāng)討飯來(lái)長(zhǎng)安的，那時(shí)渾身上下打滿了補(bǔ)丁，如今肩頭兩個(gè)補(bǔ)丁，他自己不僅不覺(jué)寒酸，反而有一種昨日的溫馨。
……
馬是好馬，人是窮人。
這對(duì)奇特的組合，一路走來(lái)讓路人紛紛側(cè)目，各種花式問(wèn)候閃亮登場(chǎng)。
有上前詢問(wèn)這馬是否出賣(mài)的，說(shuō)賣(mài)了馬好給你這窮酸換一頓飽飯和像樣衣服之類的話，更可笑的是居然有人直接懷疑這馬是燕幕城偷盜來(lái)的，真的屁顛屁顛地去報(bào)告巡街的衙門(mén)官差。
結(jié)果官兵們興沖沖一到一見(jiàn)是燕幕城，立馬給報(bào)官人一個(gè)大嘴巴子，打得他當(dāng)街旋轉(zhuǎn)360度，同時(shí)慌不迭地對(duì)燕幕城哈腰道歉，神情尷尬地倉(cāng)皇而去。
開(kāi)什么玩笑！人家燕大俠名滿漢中，是從小就會(huì)扶老奶奶過(guò)馬路的優(yōu)秀少年！這幾年來(lái)打擊貪官豪強(qiáng)和各地惡霸，為了大漢最底層的百姓做了多少好事，就連朝廷重臣蕭太傅私底下都對(duì)他贊賞有嘉，其他朝廷大員也自然忌憚三分。
所以，當(dāng)初那嚴(yán)歡被燕幕城當(dāng)街嚇尿后，他的執(zhí)金吾老爸連屁都沒(méi)放一個(gè)。
……
原本牽著馬步行，是想好好散散步的，可這一路騷擾下來(lái)，弄得自己哭笑不得，燕幕城只好翻身上馬，輕蹄而行。
半個(gè)時(shí)辰后，來(lái)到胡人坊。
胡人還真是勤快，此刻的胡人坊已經(jīng)人聲鼎沸了，各種叫賣(mài)聲吆喝聲不絕于耳，在途經(jīng)菜市場(chǎng)時(shí)，漢人百姓與西域商人之間的其樂(lè)融融的互動(dòng)場(chǎng)面，讓燕幕城看得心里一陣暖意。
心中又涌起一股凜然之氣，眼前這太平盛世，不正是以義父谷吉那些守衛(wèi)邊關(guān)的大漢將士用鮮血換來(lái)的嗎？
他感慨萬(wàn)千。
義父明知是死地，而毅然遠(yuǎn)赴萬(wàn)里，為的正是這一張張胡人和漢人的笑臉，可北匈奴未滅，大漢和西域繁榮共存的脆落和平能又維持到幾時(shí)呢？
從昨日馬努老爹口中知道，那個(gè)郅支單于已經(jīng)在康居國(guó)牢牢扎根，奪地建城，顯然有養(yǎng)精蓄力吞并整個(gè)西域的野心。
一定要制止這個(gè)毒瘤向周邊擴(kuò)散！
一想到這里，燕幕城眉頭微皺，使命感油然而生，之前只是單純想到遠(yuǎn)赴西域?yàn)楦笀?bào)仇，現(xiàn)在看來(lái)這不僅是個(gè)人的恩怨，還關(guān)乎大漢和西域百姓的和平大業(yè)。
既是家恨亦是國(guó)仇！
他頓時(shí)感覺(jué)形勢(shì)緊迫，不禁讓身下的紅虎加快了腳步。
……
按照馬努老爹提供的地址，他徑直來(lái)到胡人坊一個(gè)葫蘆形的弄堂，向右拐，迎面就是一個(gè)巨大的院子，高墻環(huán)繞，占地頗廣，紅色大門(mén)威風(fēng)凜凜地敞開(kāi)著，不時(shí)短衣勁裝的江湖人士進(jìn)進(jìn)出出，他們既有腰里別劍一手長(zhǎng)槍的漢人豪客，又有手執(zhí)圓月彎刀，背上系弓弩的剽悍胡人。
一看就知道他們是來(lái)應(yīng)聘商隊(duì)護(hù)衛(wèi)的，燕幕城微微一笑，有競(jìng)爭(zhēng)才有樂(lè)趣，他翻身下馬，整整了衣裳，牽著韁繩隨著人群排隊(duì)依次進(jìn)入大院。
一走進(jìn)去，發(fā)現(xiàn)這院子之大超乎想象，幾乎是半個(gè)集市，一片繁忙景象。
東側(cè)一方有數(shù)十輛馬車(chē)安靜地佇立在屋前，許多青衣伙計(jì)在往車(chē)上搬運(yùn)一袋袋貨物，忙得滿頭大汗。
西側(cè)一方是個(gè)類似演武場(chǎng)的布局，數(shù)十人已經(jīng)在場(chǎng)上拿著。木槍木劍打了起來(lái)，不過(guò)吸引燕幕城目光的，是演武場(chǎng)中一個(gè)赫然高達(dá)九尺近乎兩米的巨人。
這巨人岔開(kāi)衣襟，露出狂野的褐色胸毛，龍行虎步，在場(chǎng)中來(lái)回逡巡。
他是個(gè)西域胡人，滿臉絡(luò)腮胡子，一雙栗色眼睛咄咄逼人，讓人觸目驚心的是他臉上有一道刀疤橫貫整個(gè)臉部，宛如一條猙獰的紅蜈蚣。
只見(jiàn)他時(shí)不時(shí)地指導(dǎo)身邊的隨從在記錄什么，燕幕城猜想這巨人一定是此次挑選護(hù)衛(wèi)的話事人（評(píng)委）。
正在愣神前，突然有小廝上來(lái)將燕幕城的馬牽去后院，并努努嘴示意燕幕城去前臺(tái)領(lǐng)叫號(hào)牌子，再到人群中排隊(duì)，原來(lái)要來(lái)這里當(dāng)護(hù)衛(wèi)，必須參加一系列選拔。
首先必須登記個(gè)人身份，領(lǐng)牌子。
燕幕城走到一個(gè)桌子前，登記的是一個(gè)漢人小伙子，他頭也不抬地連珠炮似的發(fā)問(wèn)，什么姓名、年齡、身高、哪里人士，之前有沒(méi)有做過(guò)護(hù)衛(wèi)之類的問(wèn)題。
燕幕城很配合地作答，隨即領(lǐng)到一個(gè)竹牌，上面用工整的漢隸寫(xiě)著：
燕歌行，男，二十七歲。
身高七尺六寸，長(zhǎng)安人氏，有。
這“有”字是指以前有作過(guò)護(hù)衛(wèi)的經(jīng)歷，燕幕城笑了笑，像個(gè)乖小孩似的站在在人群中排隊(duì)，不過(guò)翻開(kāi)牌子后面一看，微笑頓時(shí)變成苦笑，上面寫(xiě)著：
肆佰貳拾柒號(hào)。
燕幕城嘆了口氣，只好在充斥著各種汗味的人群中，慢慢向前挪動(dòng)。
聽(tīng)前方議論，這次去大宛的商隊(duì)共要挑選精壯護(hù)衛(wèi)120人，按個(gè)人身體素質(zhì)和選拔成績(jī)將護(hù)衛(wèi)分為甲乙丙三等。
首個(gè)選拔項(xiàng)目是武斗。
武斗，就是比武，共有三輪，一次性進(jìn)場(chǎng)20人，兩兩用木質(zhì)圓頭武器比斗，勝者晉級(jí)第二輪，敗者還有一次比試機(jī)會(huì)，兩次失敗則淘汰出局。
燕幕城耐心等待，直到一個(gè)時(shí)辰之后，他才被叫號(hào)入場(chǎng)，為了保持低調(diào)的身份，盡管他刻意拉低自己的劍術(shù)，不過(guò)還是極為輕松進(jìn)入了最后一輪。
這時(shí)600多個(gè)前來(lái)應(yīng)聘的護(hù)衛(wèi)選手，只剩下不到300人，而且胡人明顯多于漢人，不過(guò)他們并沒(méi)有過(guò)于歡呼雀躍。
因?yàn)樽詈笠惠喌奈涠肥且粚?duì)一和那臉上有疤的巨人親自過(guò)招，迎著眾人頗為顫栗的目光，疤臉巨人肩扛一柄四尺長(zhǎng)的木刀大步走向演武場(chǎng)中央。
木刀向地一頓，一片發(fā)傻沙子走石，驚得眾人頭皮發(fā)麻，就聽(tīng)他甕聲喝道：“各位胡漢弟兄！我叫巴圖爾，是選拔賽的總評(píng)，也是你們未來(lái)的護(hù)衛(wèi)總管，現(xiàn)在我來(lái)說(shuō)一下最后一輪規(guī)則，其實(shí)也很簡(jiǎn)單，能接我五招的為武斗丙等，十招為等乙，十五招為甲等！聽(tīng)明白沒(méi)有？”
“明白！”眾人齊聲道，心里暗暗松了一口氣，之前都被這胡人絕望的身高和變態(tài)的肌肉給嚇住了，但如果只是五招以上就能過(guò)關(guān)，讓他們臉上個(gè)個(gè)都露出了撿了便宜時(shí)的特有微笑。
不過(guò)，很快他們就笑不出了，隨著場(chǎng)上一聲聲刺耳的慘叫，上去十幾個(gè)人居然沒(méi)有一個(gè)人能撐過(guò)…三招！
當(dāng)一張張鼻青臉腫的臉一瘸一拐走下場(chǎng)之聲，300名參賽選手一片倒吸冷氣之心，再看向場(chǎng)中巨人時(shí)，無(wú)不面有忌憚，有的人已經(jīng)扔下牌子，悄悄溜走。
只有燕幕城一個(gè)人靜靜蹲在樹(shù)下，津津有味地看螞蟻打架。
當(dāng)然，思想脫線的人不只他一個(gè)，就在場(chǎng)上慘叫聲繼續(xù)此起彼伏時(shí)，一雙大手突然從背后按在燕幕城肩膀上，力氣之大差點(diǎn)把他的嘴巴直接按在土里。
背后一陣爆笑，“二狗子！原來(lái)你也來(lái)了！五年沒(méi)見(jiàn)你還是這么瘦！”
說(shuō)著把燕幕城的肩膀拍得邦邦響。
燕幕城回過(guò)頭一看，發(fā)現(xiàn)自己身后蹲下一個(gè)笑容可掬的黑臉漢子，看他身披獸皮，背后背弓，手里還拿著根銹跡斑斑的鐵叉，分明是個(gè)山里的獵戶。
燕幕城一臉懵逼。
他確定以及肯定，自己是土生土長(zhǎng)的城里人，這輩子根本不認(rèn)識(shí)某個(gè)打獵的朋友，他甩開(kāi)對(duì)方的蒲扇手爪，苦笑道，
“這位大哥，你是不是認(rèn)錯(cuò)了人，在下不叫二狗子。我叫燕……”
聲音立刻被對(duì)方打斷，“二狗子！你就是趙家溝的二狗子！我是耿家溝的耿黑子啊，你記得不，我們以前一起去山里打過(guò)獵來(lái)的，你屁股上還有塊疤?！?br/>
燕幕城的臉抽搐一下，你才屁股上長(zhǎng)疤，他聳聳肩做了一個(gè)無(wú)奈的姿勢(shì)，“大哥，你好好看清楚，我真不是什么趙家溝的二狗子，我叫燕歌行，是長(zhǎng)安本地人，要不要我報(bào)門(mén)牌號(hào)碼給你……”
那叫耿黑子的黑臉大漢整個(gè)臉俯沖過(guò)來(lái)，幾乎貼在燕幕城臉上，直勾勾盯了幾秒之后，大叫，“你就是二狗子！有本事你把褲子脫下來(lái)給我看看，你左邊屁股上一定有個(gè)疤！”
燕幕城淚流滿面，他正想如何用不脫褲子的辦法證明自己不是二狗子時(shí)，一個(gè)叫聲在演武場(chǎng)外響起：“427號(hào)！427號(hào)上場(chǎng)！來(lái)了沒(méi)有！來(lái)了沒(méi)有？”
“叫我呢。”燕幕城對(duì)黑臉大漢揚(yáng)揚(yáng)牌子，繞過(guò)人群，快步向演武場(chǎng)走去，耿黑子如橡皮糖一般跟了過(guò)去。
巨人巴圖爾靜立場(chǎng)中，見(jiàn)到是燕幕城執(zhí)木劍走來(lái)，一揮手道，“你不用比了。”
燕幕城和現(xiàn)場(chǎng)眾人都呆住了。
正在滿臉不解，巴圖爾對(duì)他說(shuō)，“你已經(jīng)通過(guò)了，武斗甲等。”
這句話，在比賽選手中轟一下炸開(kāi)了，別人打得鼻青臉腫都沒(méi)通過(guò)，這小子倒好，上臺(tái)一站就搞定了，還是甲等！
“貓膩！一定有貓膩！”
“天哪！這是刺果果的潛規(guī)則！”
“卑鄙，他一定送東西了！”
“可不，要不他們就是親戚！”
臺(tái)下的聲討此起彼伏，憤怒和鄙視的目光足以把燕幕城淹死，就連跟屁蟲(chóng)黑臉大漢看燕幕城的眼神也低了好幾度。
“你們給我閉嘴！要么上來(lái)要么滾蛋！”巴圖爾晴天霹靂般大吼，臺(tái)下頓時(shí)鴉雀無(wú)聲，考慮到薪水實(shí)在太豐厚了，他們雖然嘴里嚷嚷，卻一個(gè)也舍不得走。
燕幕城臉微微發(fā)燙，提著木劍慢慢下場(chǎng)，人群自動(dòng)像避瘟疫一樣閃開(kāi)一條道路，對(duì)他的背影指指點(diǎn)點(diǎn)。
燕幕城苦笑著蹲回樹(shù)下，螞蟻繼續(xù)在地上打架，他想來(lái)想去，最終認(rèn)為是馬努老爹給巨人打招呼了，否則真猜不出為什么自己不比，就可以晉級(jí)。
唉，這老頭兒，自己一上午的隊(duì)算是白排了，他正斜斜伸了一個(gè)懶腰之時(shí)，就見(jiàn)那個(gè)叫耿黑子的大漢闊步走來(lái)。
首先很真誠(chéng)地向他道歉，“兄弟，對(duì)不住，你不用脫褲子，是我認(rèn)錯(cuò)人了！”
燕幕城笑笑剛想開(kāi)口說(shuō)沒(méi)事，對(duì)方下一段話讓他腳下差點(diǎn)打滑。
“我狗子兄弟一向堂堂正正，打小在村里就從來(lái)沒(méi)偷看過(guò)寡婦洗澡，哪有你那么無(wú)恥下作！所以你絕對(duì)不是二狗子！”
他呸一聲對(duì)著地下吐口痰后，揚(yáng)長(zhǎng)而去，只留下燕幕城淚流滿面的孤單身影。
今天真是精彩呵，他把懶腰伸完。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。