這一日，斛陽(yáng)城里突然傳出一件驚天的大事。

    據(jù)說(shuō)，有著“斛陽(yáng)第一美人”之稱(chēng)的紅袖姑娘，突然從夢(mèng)樓離開(kāi)，并應(yīng)了斛陽(yáng)太守的召見(jiàn)，移步往太守府居住了。

    這件事一經(jīng)傳出去，整個(gè)斛陽(yáng)城瞬間如同炸了鍋一般，一個(gè)個(gè)全都開(kāi)始在背后議論，說(shuō)這斛陽(yáng)太守艷福不淺。

    即便是那些個(gè)自視甚高的世家修士，也忍不住主動(dòng)開(kāi)口，去向百姓們打聽(tīng)其中的故事，并在背地里吐出一口酸水，暗罵那太守是個(gè)色胚。

    這事情傳到何易的耳朵里，他除了無(wú)奈之外，就只剩下苦笑了......

    何易成為斛陽(yáng)太守的消息，現(xiàn)在還沒(méi)有傳開(kāi)，何易那邊也下了封口令，嚴(yán)禁各部官吏將此事外傳。

    這畢竟不是一件小事，他必須首先做出些政績(jī)，循序漸進(jìn)，然后才能夠讓百姓心安理得的接受。

    ............

    太守府內(nèi)。

    何易扔下剛剛審批完畢的一本公文，很是頭疼的揉了揉腦袋。

    太守的位置雖高，卻也不是那么好做的，就比如此時(shí)此刻，他已經(jīng)連續(xù)批閱了三個(gè)時(shí)辰的公文了。

    長(zhǎng)時(shí)間的絞盡腦汁，讓他頭暈眼花，頭痛欲裂。可那些公文非但沒(méi)有減少，反而更有越來(lái)越多的公文，被人一批又一批的，源源不斷的送入府內(nèi)，在他桌邊堆砌成一座小山......

    “這得批到什么時(shí)候，才是個(gè)頭??！”何易呼出一口濁氣，腦袋確是疼的厲害。

    “哥哥，你該吃飯了。”不久后，紅袖邁著輕盈的腳步而來(lái)，月婉與清竹跟在她身后，手中各自提著一方精致的食盒。

    她二人還是第一次進(jìn)入太守府內(nèi)處，兩雙眼睛好奇的打量著周?chē)?，卻是難得的沒(méi)有說(shuō)什么胡話，皆是一副恬靜乖巧的模樣，站在紅袖的身后，畢恭畢敬的朝著何易行了一禮：“婢子見(jiàn)過(guò)太守大人。”

    “已經(jīng)午時(shí)了嗎？”何易怔了怔。

    聽(tīng)紅袖這么一說(shuō)，他這才察覺(jué)到腹中的饑餓之感，肚子也是不爭(zhēng)氣的“咕、咕”叫了幾聲，惹得幾位美人一陣輕笑。

    “......”

    何易一陣尷尬。

    “何止午時(shí)，現(xiàn)在連未時(shí)都快過(guò)去了呢！”紅袖的目光略帶嗔意，似是想要責(zé)怪，又想起此地莊重，便換了一副語(yǔ)氣，側(cè)面提醒道：“公務(wù)雖重，但哥哥的身體同樣重要，若是累垮了，非但要耽誤公事，連幾位將軍也要焦頭爛額呢！”

    語(yǔ)落，紅袖動(dòng)作流利的將何易桌上的公務(wù)一本本放到旁側(cè)，又將一碟碟精美的菜肴置于桌上。

    她看著何易從上午一直忙到現(xiàn)在，連午飯都沒(méi)來(lái)得及吃，便親自下廚，為何易做了些吃的。

    自從住進(jìn)太守府之后，紅袖時(shí)常覺(jué)得無(wú)事可做，而她又不似那些五指不沾陽(yáng)春水的貴族小姐，端的是閑不下來(lái)。

    恰逢一直負(fù)責(zé)何易飲食起居的賈紹，由護(hù)衛(wèi)一職升為了督察，時(shí)不時(shí)還要去往郡下各縣巡察事物，不能一直跟在何易身邊照顧。

    于是，紅袖便主動(dòng)接下了這份差事。

    何易自取了一雙筷子，正欲向前夾菜，卻是首先苦笑了一聲，道：“若不是妹妹提醒，我卻還不知道已經(jīng)過(guò)了整整三個(gè)時(shí)辰?！?br/>
    看著眼前堆積如山的待批公文，何易心中連連叫苦。

    人才啊！我需要人才！

    何易一邊罵那劉儀無(wú)能，給自己囤積了這么多待批的公文，一邊在心里感嘆人才難得。

    那兩方食盒內(nèi)，共取出了七八道菜肴，最后，紅袖將三副碗筷取了出來(lái)，與大堂內(nèi)的公良雎與賈紹說(shuō)道：“公良先生，賈督察，你們也來(lái)與我家哥哥一起用餐吧！”

    何易自登上太守一位后，拜公良雎為斛陽(yáng)別駕，裴東為領(lǐng)軍都尉，賈紹為督察，廖錢(qián)中為主簿。

    其余曹史，五部督郵等，經(jīng)由公良雎暗中審查之后，遣散過(guò)半，官職所空甚多，致使大小事物，皆要由何易親自定奪。

    這也是他感嘆缺少人才的原因之一。

    “屬下不敢。”公良雎、賈紹二人連忙將頭低了下去。

    以前平原縣，大家都是卑微之人，還可以同座同食，可如今的何易貴為一郡之主，尊卑有別，自然不能再像以前那樣不知分寸了。

    “過(guò)來(lái)吃！此處又沒(méi)有外人，還跟我客氣什么？”見(jiàn)他二人那副樣子，何易頓時(shí)氣不打一處來(lái)。

    “這......屬下遵命。”公良雎與賈紹相視一眼，這才答應(yīng)下來(lái)，就于案上取了碗筷，快速往嘴里扒著。至于紅袖，擺好碗筷之后，便帶著月婉清竹二人，嫣笑著離開(kāi)了。

    “對(duì)了云義，紅袖這件事，還要麻煩你去運(yùn)作一下，這么沸沸揚(yáng)揚(yáng)的鬧下去，只會(huì)讓城中百姓認(rèn)為我是個(gè)好色之徒?！焙我滓贿叧灾鴸|西，也不忘處理著公文，左手使著筷子，右手拿著毛筆，飛速往公文末尾寫(xiě)著批文。

    “少將軍放心，我早已派人四下說(shuō)明，紅袖姑娘乃少將軍失散多年的妹妹，正好也能借此機(jī)會(huì)，將紅袖姑娘以前的身份換下來(lái)。”公良雎說(shuō)道。

    眼睜睜看著何易一臉的疲憊之色，公良雎有心幫何易分擔(dān)一些，卻是無(wú)能為力。

    他雖然曉兵法，通謀略，但這政事，卻不是他能應(yīng)付過(guò)來(lái)的。

    畢竟民事之事關(guān)系重大，倘若處理不好，后果難以想象。

    想及此處，公良雎便提議道：“少將軍，這斛陽(yáng)城中，卻有兩名通曉?xún)?nèi)政的良才，第一位姓秦名光，字亦德；第二位姓李名艾，字俞之。這二人皆是當(dāng)陽(yáng)人士，半年前因白龍寨之亂，從當(dāng)陽(yáng)城離開(kāi)，隱居此處避難。少將軍若是有意，可將這二人招攬而來(lái)，以輔佐少將軍處理內(nèi)政事務(wù)。”

    頓了頓，公良雎又道：“不過(guò)，這二人雖是政才，卻同樣有所不足之處。秦光心善而軟弱，膽小怕事，搖擺不定，一旦遇到危機(jī)，恐先選擇自保。李艾果斷而心狠，急功近利，野心十足，他日若有掌權(quán)之時(shí)......”

    “好了好了?！焙我讚]手打斷了公良雎，道：“既是人才，便加緊招攬而來(lái)吧！你也不是不知道太守府目前的情況，不是我不想任人唯賢，而是沒(méi)有選擇的余地??！”

    公良雎臉上一僵，苦笑道：“也確實(shí)如此。”

    ............

    翌日。

    何易特意于太守府設(shè)宴，將斛陽(yáng)城內(nèi)的大小官吏盡數(shù)請(qǐng)入府中，這其中，自然包含秦光、李艾二人。

    自昨日公良雎離開(kāi)太守府后，便火速帶著兩份任命書(shū)去找秦光、李艾。

    招攬之事，可以說(shuō)進(jìn)行的十分順利，秦光生性怯懦，對(duì)于太守府的命令不敢不從，至于李艾則更是簡(jiǎn)單，他本就胸懷大志，在公良雎說(shuō)出目的之后，沒(méi)有任何猶豫，當(dāng)下便答應(yīng)下來(lái)。

    宴會(huì)之上，歌舞升平，眾官吏之間頻頻敬酒，喜色滿堂。這還是這位新上任的太守第一次舉行會(huì)宴，再加上兩個(gè)新來(lái)的面孔，眾人也都心知肚明，于是，秦光與李艾二人，便成了眾官主要敬酒的對(duì)象。

    何易滴酒不沾，將所有敬來(lái)的酒杯一一回絕，似乎在等待著什么，公良雎與裴東等人同樣如此。

    菜過(guò)五味，酒過(guò)三巡，何易高堂危坐，眼角余光撇向秦光與李艾所座的席子。

    前者，桌上的珍饈一口未動(dòng)，卻連筷子都沒(méi)有碰過(guò)，模樣有些緊張，有人與他敬酒，他卻還要先看何易一眼，然后才敢將酒飲下。只是這般來(lái)者不拒，很快便有了幾分醉意，兩邊臉頰通紅。

    至于后者，則絲毫不見(jiàn)外樣，該吃肉吃肉，該喝酒喝酒，對(duì)于敬酒之人也是一副豪爽之相。不過(guò)，等腹中的酒勁上來(lái)之后，他便不再飲了，無(wú)論是誰(shuí)勸酒，都不再去碰那酒杯一下。

    這二人的脾性，果然如云義所說(shuō)一樣。

    何易閉目思慮了片刻，卻是忽地一聲長(zhǎng)嘆。

    “今日酒宴，本是樂(lè)事，明公何故獨(dú)自嘆息？”片刻后，末座的一名曹史官出言詢(xún)問(wèn)。

    “是??！今明公新得斛陽(yáng)，普天同慶，若有何煩惱之事，不妨就在此刻說(shuō)出，我等身為下屬，自然有責(zé)任為明公分憂解難?！绷硗庖幻倮粽f(shuō)道。

    何易故作愁容，將手中的筷子放于旁側(cè)，嘆道：“我雖然新得斛陽(yáng)，成為一郡之首，奈何城中百姓人人皆畏，也不知何時(shí)才能安定民心?！?br/>
    他這么一說(shuō)，場(chǎng)上瞬間安靜了下來(lái)。

    這廳堂內(nèi)的一眾官吏也都是明白之人，見(jiàn)今日來(lái)了兩個(gè)新面孔，而何易又故意說(shuō)及政事，明顯是要對(duì)這兩個(gè)新人加以考核。

    于是，場(chǎng)上所有人的目光，都在一瞬間集中到了秦光、李艾二人身上。

    秦光與李艾二人相互對(duì)視了一眼，他們自然也知道何易為什么有此一嘆，便見(jiàn)秦光慌忙從位子上起身，匍匐般跪于何易座下，誠(chéng)惶誠(chéng)恐的言道：“明公勿憂，今春祭剛過(guò)不久，百姓心中所思者，乃是開(kāi)春以后，糧食收獲的情況，而言及收獲，自然也少不了繳稅二字。前斛陽(yáng)太守劉儀，征稅頗重，百姓對(duì)其頗有怨辭，明公可當(dāng)量減稅，使百姓安心，自然稱(chēng)贊明公仁德，民心可安。”

    這一番話，合乎其詞，合乎其理，雖然不是什么獨(dú)到的見(jiàn)解，但好在直接干脆，一旦令下，直接便會(huì)有十分顯著的效果。

    何易拍手稱(chēng)贊，道：“亦德所言甚妙！就依你之見(jiàn)，待開(kāi)春之后減稅三成?！?br/>
    頓了頓，何易又問(wèn)出第二個(gè)問(wèn)題：“百姓盼收，自然是盼個(gè)好收成?？山衲陣?yán)冬晚去，河井冰封，城中的百姓貯水不足，等開(kāi)春之后，城外便有千畝良田缺水灌溉，又該如何治理？”

    言罷，何易轉(zhuǎn)目看向落座的李艾。

    李艾放下竹筷，起身揖道：“水利興修，向來(lái)是我北地之短處。誠(chéng)如明公所言，井水之水，僅能供于一戶，且運(yùn)輸實(shí)在太過(guò)麻煩，更會(huì)有大量的人力物力浪費(fèi)其中。所以若想灌溉良田，還需另辟蹊徑才是。依在下所見(jiàn)，不如往農(nóng)田之外修建水壩，再挖溝開(kāi)渠，引白波湖水入壩存儲(chǔ)，減取水灌溉之難。”

    何易沉默片刻，低頭想著此事。

    按理來(lái)說(shuō)，何易剛剛執(zhí)掌斛陽(yáng)城，民心還未安定，不可輕易言談這修水渠、建水壩這樣的大工程。

    因?yàn)橐坏﹦?dòng)工，又要投入大量民力，到時(shí)候若在惹得民怨四起，那可就不好收?qǐng)隽恕?br/>
    但轉(zhuǎn)念一想，這興修水利，也確實(shí)是一勞永逸之事，況且有減稅的事情在前，李艾再說(shuō)起此事，還頗有些一針見(jiàn)血的妙處。

    “好，就按你說(shuō)的做吧！”何易點(diǎn)頭說(shuō)道。

    但這水渠加上水壩，需要用到大量的現(xiàn)銀，這么算下來(lái)，最起碼也要五萬(wàn)兩銀子才勉強(qiáng)夠用。若是銀子不夠，一切都是空談。

    頓了頓，何易這才發(fā)現(xiàn)，一直以來(lái)，他都沒(méi)有仔細(xì)詢(xún)問(wèn)太守府的庫(kù)房的存銀情況。

    何易瞥向旁側(cè)的金曹史孫戴，道：“孫大人，如今太守府的庫(kù)房之內(nèi)，還有多少現(xiàn)銀可以調(diào)用？”

    孫戴連忙答道：“回太守大人，目前還剩下白銀?！?br/>
    “唔......兩千九百三十兩......你說(shuō)什么？！”何易略作沉吟，臉色立刻大變，口中罵道：“放你的狗屁！”便狠狠將桌上的湯盆端起來(lái)，砸向那孫戴頭上的烏紗帽。

    半盆菜湯澆下，淋了孫戴一頭一臉，模樣好不凄慘。

    “諾大的一座太守府，怎么可能只有兩千多兩銀子？定然是你欺下瞞上，貪污公銀！來(lái)人，給我拖出去打！打到他說(shuō)實(shí)話為止！”何易臉上青筋暴起，雙目中滿是厲色。

    “是！”

    門(mén)外的甲衛(wèi)聞言，當(dāng)即便走出四人，將那孫戴架了起來(lái)，往外面拖。

    也不怪何易如此生氣，太守府的庫(kù)房，可是直接關(guān)系到了整座城市的民生治理，上至城內(nèi)官吏的俸祿，下到守城軍士們的糧餉，甚至是自然災(zāi)害所造成的民間損失，都要從他太守府的庫(kù)房中去拿。

    可以說(shuō)，這庫(kù)房?jī)?nèi)時(shí)時(shí)刻刻都要準(zhǔn)備著大量的現(xiàn)銀，用以預(yù)防隨時(shí)有可能發(fā)生的天災(zāi)人禍。

    如今就剩下兩千多兩銀子，夠干什么？只是撥發(fā)下個(gè)月軍隊(duì)的糧餉都不夠！

    “且慢！冤枉?。∶鞴?，冤枉??！”孫戴慌了，也顧不上擦拭臉上粘著的菜葉子，慌忙說(shuō)道：“明公可千萬(wàn)莫要冤枉下官，庫(kù)房中的銀兩，下官可是一分一文都未私自動(dòng)過(guò)！這幾年來(lái)的每一筆賬，如何進(jìn)，如何出，下官都有記錄，太守若是不信，可以親自去庫(kù)房查賬啊！”

    何易緊皺著眉頭，看著孫戴那副模樣，不似作假。

    這就十分的奇怪了。

    斛陽(yáng)城雖說(shuō)是個(gè)偏遠(yuǎn)的郡城，地廣而人稀，但這一城之民，加上周邊各縣，也足有五萬(wàn)戶了，每年光是地、戶、商三種稅收，就已不下萬(wàn)兩。

    雖然會(huì)從中撥出一部分上繳給皇城，但皇城每年亦會(huì)下?lián)芤徊糠帚y兩，用以各郡太守治理民生。

    而且，這錢(qián)也不一定每年都能用得完，這么多年累積下來(lái)，怎么可能就只有這兩千多兩銀子？

    打死何易都不會(huì)相信。

    “賬，我自然會(huì)讓人一筆一筆的查！現(xiàn)在，你先告訴我，為何只剩下了這么一點(diǎn)銀子？”何易煩躁的揮了揮手，示意拖著孫戴的甲衛(wèi)退下。

    孫戴跪爬在地上，無(wú)比惶恐的說(shuō)道：“府內(nèi)原本也有存銀數(shù)萬(wàn)兩，可前太守劉儀主動(dòng)替練氣宗接待了往來(lái)的修真世家，將全城的客棧、酒樓全部租了下來(lái)，又主動(dòng)出了那些世家日?；ㄤN(xiāo)的費(fèi)用，可以說(shuō)是日出斗金，這一個(gè)月下來(lái)，太守府的存銀基本就見(jiàn)底了。這一點(diǎn)千真萬(wàn)確，在座的各位大人都可以給下官作證?。　?br/>
    “明公，孫大人所言確實(shí)不假?！睉舨芾翦X(qián)寧在一旁幫腔道。

    “確實(shí)如此，府庫(kù)空虛，就連我等數(shù)人的俸祿，也都被那上一任的太守劉儀克扣，數(shù)月未曾發(fā)放了......”奏曹史紀(jì)商嘆了口氣。

    “再加上......”孫戴抬起頭，偷偷看了何易一眼，想要說(shuō)些什么，卻又連忙將頭低下。

    何易沒(méi)好氣的說(shuō)道：“有什么話盡管說(shuō)！假如真的沒(méi)有犯錯(cuò)，我還能有意抹黑于你不成？”

    之前那劉儀替練氣宗接待各城世家，何易也是知道的，若說(shuō)租下全城的客棧酒樓，持續(xù)數(shù)月，那確實(shí)是一筆不菲的開(kāi)銷(xiāo)。

    看來(lái)，自己確實(shí)是錯(cuò)怪了孫戴。

    “下官不敢?！睂O戴巍巍顫顫，如實(shí)答道：“再加上太守大人您，這幾日連續(xù)不斷的處理公文......可殊不知，您這公文每批一本，就要有一筆或多或少的銀兩隨著批文的執(zhí)行而用掉，所以才會(huì)......才會(huì)剩下這么一點(diǎn)?！?br/>
    這幾日里，何易大約批閱了三百余本公文，其內(nèi)所述之事，小到城墻修補(bǔ)、道路維護(hù)，大到軍械擴(kuò)充、分發(fā)糧餉，所花掉的銀子若是細(xì)算下來(lái)，就算沒(méi)有一萬(wàn)，也有八千兩了。

    何易聽(tīng)罷，頓時(shí)為之氣結(jié)。

    得，感情還怪自己處理公文嘍？

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