紹興三年冬，金軍遣使入朝，請(qǐng)還偽齊之俘及西北士民之流寓者，復(fù)要畫江以益劉豫，這一要求與秦檜當(dāng)日所提議不謀而合。此時(shí)正逢李橫大敗，朝廷上下震驚，一時(shí)間令高宗皇帝不知所措。只得招群臣相議。群臣聞言，自然群情激奮，當(dāng)時(shí)便有侍御史常同進(jìn)言道：“先振國(guó)威，則和戰(zhàn)常在我，若一意議和，則和戰(zhàn)常在彼，靖康以來(lái)，分為兩事可以鑒戒?！?br/>
    而高宗皇帝面露不悅道：“如今武備未足，貿(mào)然開(kāi)戰(zhàn)，恐非良久之計(jì)?！彪S后又問(wèn)如今各軍武備如何。

    自有樞密院回道：“今養(yǎng)兵已二十萬(wàn)有奇。”

    聞言常同便說(shuō)道：“未聞二十萬(wàn)兵而畏人者也。”

    其時(shí)監(jiān)廣州鹽稅吳伸亦上書請(qǐng)討偽齊，并上書道：“金人雖強(qiáng)，實(shí)不足慮，賊豫雖微，實(shí)為可憂。今敵使在廷，宜陽(yáng)許而陰圖之，乘其不疑，可一戰(zhàn)擒也。”

    但此時(shí)高宗皇帝早已被金人打得嚇破了膽，無(wú)論如何都不敢用兵北伐，但割地歸俘之事，卻也因群臣反對(duì)而暫且擱置下來(lái)。

    時(shí)間轉(zhuǎn)眼過(guò)了新春，宋金兩國(guó)和議正陷入僵局之中，而偽齊劉豫卻已經(jīng)急不可耐，他命李成頻繁與洞庭洞叛賊楊幺接觸，議定下六月間江水大漲之時(shí)，由楊幺起兵十七萬(wàn)，出洞庭往長(zhǎng)江處接應(yīng)李成大軍三萬(wàn)，兩處合兵二十萬(wàn)，順江而下，直取臨安。

    此消息傳到岳飛耳中，他立即明白，初次北伐時(shí)機(jī)已到，于是便召諸將議事，其中張憲問(wèn)道：“兩賊勢(shì)大，如何拒之？”

    岳飛則答道：“先襄漢，襄漢既復(fù)，李成喪師而逃，楊幺失援矣。第申嚴(yán)下流之兵以備之，然后鼓行。”

    與此同時(shí)，岳飛連上數(shù)道奏章，請(qǐng)求北伐以挫偽齊與楊幺合謀之事，但高宗皇帝目前將希望全部寄托在和議之上，因此遲遲不準(zhǔn)。但到了三月間，西北吳玠于仙人關(guān)大捷，捷報(bào)傳來(lái)，朝廷上下士氣大振，而岳飛此時(shí)也抓住機(jī)會(huì)，再次上書，書曰

    “《乞復(fù)襄陽(yáng)札子》

    鎮(zhèn)南軍承宣使、神武后軍統(tǒng)制、江南西路舒蘄州制置使，臣岳飛札子奏：臣竊惟善觀敵者，當(dāng)逆知其所始。善制敵者，當(dāng)先去其所恃，今外有強(qiáng)敵之寇攘，內(nèi)有楊幺之竊發(fā)，俱為大患，上軫宸襟。然以臣觀之，楊幺雖近為腹心之憂，其實(shí)外假李成以為唇齒之援。今日之計(jì)，正當(dāng)進(jìn)兵襄陽(yáng)，先取六郡，李成不就縶縛，則亦喪師遠(yuǎn)逃。于是加兵湖湘，以殄群盜，要不為難。而況襄陽(yáng)六郡，地為險(xiǎn)要，恢復(fù)中原此為基本。臣今已厲兵飭士，惟俟報(bào)可，指期北向。伏乞睿斷，速賜施行，庶幾上流早見(jiàn)平定，中興之功次第而致，不勝天下之幸?！?br/>
    這道奏章，上得正合時(shí)宜，時(shí)任右相的朱勝非亦對(duì)岳飛的奏章大為贊同，并進(jìn)言道：“襄陽(yáng)上游，襟帶吳蜀。我若得之，進(jìn)可以蹙賊，而退可以保境。今陷于寇，所當(dāng)先取者?！?br/>
    看著岳飛的奏章，再聽(tīng)著朱勝非進(jìn)言，又受到前番吳玠于仙人關(guān)大破兀術(shù)的捷報(bào)鼓勵(lì)，高宗皇旁心中也不禁有了一些心思，似乎金人也并非是不可戰(zhàn)勝的，但該派誰(shuí)去打這一仗呢？于是高宗皇帝試探問(wèn)道：“今便可議，就委岳飛如何？”

    而此時(shí)剛剛從江西南路調(diào)回朝中任知政參事的趙鼎也開(kāi)口道：“知上游厲害，無(wú)如飛者！”

    但一旁的簽樞密院事徐俯卻獨(dú)不以為然，他說(shuō)道：“岳飛之功，獨(dú)見(jiàn)于江西剿賊，而未聞大戰(zhàn)也，且其未識(shí)水戰(zhàn)，如今偽齊與楊幺合力。而楊幺縱橫洞庭多年，水軍之利，恐非飛所能擋，不如另作別議?！?br/>
    見(jiàn)群臣爭(zhēng)論不休，最終令高宗皇帝也有了疑惑，但是經(jīng)過(guò)朱勝非與趙鼎的據(jù)理力爭(zhēng)，最終高宗皇帝還是決定委任岳飛收復(fù)荊襄之地，并親自下詔由岳飛起兵光復(fù)襄漢，以劉光世為援，又命韓世忠沿江布防，以扼楊幺水軍。

    在發(fā)給岳飛的省札中寫道：“一今差岳飛兼制置荊南鄂岳，其湖北帥司統(tǒng)制官顏孝恭、崔邦弼兩軍，并荊南鎮(zhèn)撫使司軍馬并聽(tīng)節(jié)制使喚。

    一李橫退師，據(jù)諸處探報(bào)，叛人李成、孔彥舟等占據(jù)襄陽(yáng)府、唐、鄧、隨、郢州、信陽(yáng)軍，欲麥?zhǔn)炀郾蟻?lái)作過(guò)，岳飛累有奏陳，措畫收復(fù)，備見(jiàn)盡忠體國(guó)，今差本官統(tǒng)率所部軍馬于麥?zhǔn)煲郧按胫檬諒?fù)上件州軍。

    一今來(lái)出兵止為，自通使議和后來(lái)，朝廷約束諸路，并不得出兵。偽齊乘隙侵犯，李成等輒敢占據(jù)，須著遣兵收襄陽(yáng)府、唐、鄧、隨、郢州、信陽(yáng)軍六郡地土，即不得輒出上件州軍界分。所至州縣，務(wù)在宣布德意，存恤百姓。如賊兵抗拒，王師自合攻討，若逃遁出界，不須遠(yuǎn)追應(yīng)。官吏軍民，來(lái)歸附者不得殺戮，一面招收存恤，亦不得張皇，事勢(shì)夸大過(guò)當(dāng)，或稱提兵北伐，或言收復(fù)汴京之類，卻致引惹。務(wù)要收復(fù)前件州軍，實(shí)利仍使偽齊無(wú)以借口。

    一岳飛本軍每月見(jiàn)支錢一十二萬(wàn)余貫，米一萬(wàn)四千余石，會(huì)計(jì)出師三月。軍須合用錢三十六萬(wàn)余貫，米四萬(wàn)二千余石。今來(lái)慮有添兵，及有犒設(shè)激賞，理宜寬剩支降。今于行在榷貨，務(wù)支銀一十萬(wàn)兩，每?jī)啥炍灏傥?，金五千兩，每?jī)扇炍?，二?xiàng)計(jì)準(zhǔn)錢四十萬(wàn)貫。吉州榷貨，務(wù)于今年貼納算請(qǐng)等鹽錢內(nèi)支二十萬(wàn)貫，巳上總計(jì)支錢六十萬(wàn)貫，內(nèi)以二十萬(wàn)貫充犒設(shè)激賞，米支六萬(wàn)石。于沈昭遠(yuǎn)催運(yùn)二十萬(wàn)石內(nèi)先次發(fā)到江上米內(nèi)支撥，并令岳飛措置，隨軍支遣如人船不足，令帥司運(yùn)司極力應(yīng)副。

    一收復(fù)諸州，并委岳飛隨宜措置，差官防守，如城壁不堪守御，相度移治山寨，或用土豪或，差舊將牛皋等主管。事畢大軍復(fù)回江上屯駐。”

    其中特別強(qiáng)調(diào)了岳飛進(jìn)軍要極為克制，只能以光復(fù)六郡為限，不得輕進(jìn)，為恐岳飛戰(zhàn)起時(shí)不遵詔令，高宗皇帝又親下手札道：“敕岳飛：念卿忠義之心，通于神明，故兵不犯令，民不厭兵，可無(wú)愧于古人矣。今朝廷從卿所請(qǐng)，已降畫一，令卿收復(fù)襄陽(yáng)數(shù)郡，惟是服者，舎之拒者伐之，追奔之際，慎無(wú)出李橫所守舊界，卻致引惹，有誤大計(jì)，雖立奇功，必加爾罰。務(wù)在遵稟號(hào)令而巳，收復(fù)之后，安輯百姓，隨宜措畫，使可守御，不致班師之后，復(fù)有疏虞，始可回軍，依舊屯駐。朕當(dāng)重置賞典，以旌爾功，故茲筆喻，無(wú)慢我言。”

    此手札來(lái)到岳飛手中之后，岳飛心中暗笑道：“這趙構(gòu)也是著實(shí)被金兵打怕了，如此優(yōu)勢(shì)，竟然還令我不得冒進(jìn)，意圖以戰(zhàn)求和，偏安一隅。不過(guò)依我之意，如今岳家軍初具規(guī)模，還未曾上戰(zhàn)場(chǎng)檢驗(yàn)，便是令我北上攻取汴京，也絕非良機(jī)，此手札卻是甚合我意?！庇谑情_(kāi)始整備人馬，準(zhǔn)備起兵北伐。