過(guò)了正午，萱寧讓人開(kāi)始準(zhǔn)備了，想是在戶(hù)部沒(méi)什么好吃食，再說(shuō)天氣漸寒，也該給他添置些被褥。對(duì)著鏡子摸著小腹，皺了皺眉便吩咐人去做事兒。
“把肉剁成肉糜搓成丸子，兩條江團(tuán)，去魚(yú)頭魚(yú)尾，做燒魚(yú)片，放些辣子、花椒什么的?！陛鎸幏愿乐约簞t在身邊人的服侍下沐浴。十月的天，到了申時(shí)已經(jīng)黑了，青色浸染的天邊，明月漸漸升起，挑了一件桃紅色的八團(tuán)喜相逢的棉袍，帶了墜兒和龐貴便向戶(hù)部去了。至于那邊早就知會(huì)了，張瑞在戶(hù)部東南角的小門(mén)候著。
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從十三阿哥府到戶(hù)部大堂并不遠(yuǎn)，約莫半個(gè)時(shí)辰，張瑞就見(jiàn)到十三阿哥府的轎子，守著門(mén)的衙役見(jiàn)狀忙得請(qǐng)轎子進(jìn)門(mén)。張瑞在前面走著，引著轎子到主子平日歇息的地方才落轎。掀開(kāi)轎簾，萱寧四下打量，又嘆了口氣撫上小腹，心里念叨著，“兒啊，為了你，阿瑪可不易呢?！?br/>
進(jìn)了屋后，張瑞去前面通報(bào)，龐貴和墜兒就在這兒擺上了酒菜，萱寧坐在書(shū)桌旁看著屋子，六部的主事分為滿(mǎn)漢兩個(gè)，但實(shí)際上掌權(quán)的是滿(mǎn)人，他們的府邸大多建在內(nèi)城，而漢人主事就清苦了一些，俸祿沒(méi)有滿(mǎn)人高，若是在內(nèi)城置辦房產(chǎn)，不說(shuō)要攢下幾十年的銀子，也得讓全家人跟著喝西北風(fēng)。有些漢人主事就在衙門(mén)里搭炕，若是忙起來(lái)還能在這兒休息。胤祥是滿(mǎn)人，睡不慣這兒，且這是衙門(mén)沒(méi)有家里那樣都有地龍取暖，為了隔涼還鋪了兩層草墊子，又鋪著的兩層褥子才算號(hào)，被子卷好放在上面，門(mén)犄角那兒放著個(gè)火盆，看下來(lái)又惹得她眼角發(fā)酸，不禁又指揮小廝們把被褥都鋪上。
聽(tīng)到一陣匆匆的腳步聲，萱寧拿帕子抹了抹眼角，看向門(mén)外，正是幾日沒(méi)見(jiàn)的十三爺。看著對(duì)方，不一會(huì)兒，她靦腆地低下頭，看著他走到身邊，攬住她的腰身，“福晉啊，這些日子可是發(fā)福了?！?br/>
萱寧神色一窘，抬眼看著四周，可房里哪還有人，“爺這兒可容不得這種沒(méi)眼色的奴才啊?！?br/>
聽(tīng)到他如此說(shuō)，她輕捶著他的胸口，他攬著她坐在飯桌旁打量一桌的美味，萱寧夾了一塊魚(yú)放進(jìn)他碗里，“不知道爺在這兒都吃的什么，母妃記著我好這口兒，昨兒適逢四嫂和十四弟妹進(jìn)宮請(qǐng)安，就給我捎來(lái)兩條。我記著您也好這口兒，就把這兩條江團(tuán)都做了，給爺送來(lái)嘗嘗鮮?！?br/>
“趕明兒哪天進(jìn)宮去謝謝母妃”胤祥說(shuō)道，又打量著她的肚子，“這個(gè)小的怎樣？沒(méi)給你裹亂吧”
“還成，有嬤嬤伺候著，吃得好、睡得好?！陛鎸廃c(diǎn)點(diǎn)頭看著他，“倒是你，在這兒怕是受了不少苦呢。爺，差不多就回府歇著吧。往后著天兒越來(lái)越寒了，凍出病來(lái)可怎么得了?！?br/>
“我這身子骨硬朗著呢?！必废檎f(shuō)道，看著其中一盤(pán)綠油油的獅子頭問(wèn)道，“這是什么，爺?shù)故堑谝淮我?jiàn)啊。”
“這是把江團(tuán)和精肉剁成餡兒，然后用菜汁拌好，搓成獅子頭的樣子。想著你在這兒沒(méi)準(zhǔn)天天看著冒火，特意弄這個(gè)給你降火的。至于那個(gè)嘛……”萱寧點(diǎn)了點(diǎn)另一盤(pán)魚(yú)片，“做好了，才想起來(lái)，本就有火了，還是火上澆油?！?br/>
“這倒沒(méi)什么，這做法新奇，我吃著比那紅燒、清蒸的要好?！必废辄c(diǎn)著那個(gè)獅子頭，看著一邊沒(méi)動(dòng)筷子的她，“身子又不舒服了？”
萱寧搖搖頭，“我不餓，倒是你在這兒吃的和睡得都不好”
“我是男人，雖說(shuō)錦衣玉食慣了，可也沒(méi)少跟著四哥去辦差，這都不算什么苦，我跟你說(shuō)啊，之前我們?nèi)ソ床辂}課，若是一路走官路，倒是被人蒙了。只能走小道，這才查出來(lái)的。走小道，哪個(gè)道臺(tái)能招待你呢，吃得、睡得比這個(gè)差多了。我跟你說(shuō)啊，還有……”提起這事兒，胤祥眉飛色舞，她聽(tīng)著不禁笑出聲來(lái)，他放下筷子看她道，“這幾日，叨擾你的大有人在吧”
“有賴(lài)嬤嬤鎮(zhèn)著，她們?nèi)舨幌朐诨侍蟾皝G臉，那就來(lái)吧”萱寧板起臉說(shuō)道，“本福晉倒是不怕的，就怕她們沒(méi)膽子?！?br/>
“這賴(lài)嬤嬤反成了你的救星了。”胤祥好笑地刮著她的鼻尖，“眼下，今年戶(hù)部的賬快攏完了。只是有件事兒，我跟你說(shuō)，怕是你和馥塵產(chǎn)子的時(shí)候，我趕不上看著孩子出生了?！?br/>
萱寧抬眼看著他，眼里帶著疑問(wèn)，又帶著些許的落寞，柔聲說(shuō)，“可不是嗎？快到年底了，皇父要去盛京謁陵了吧?！?br/>
“正是呢，十一月去盛京。轉(zhuǎn)過(guò)年，皇父要去南巡，第六次了?！必废檎f(shuō)著扒了兩口米飯。
“唉，曹家和李家怕是這一次又要大筆大筆的花銀子了?！陛鎸幵G訥地說(shuō)著，“曹家這次在戶(hù)部是記名了?！?br/>
“你怎么清楚曹家的事兒，他們兩家是欠賬的大戶(hù)，卻也是所有欠賬的人里最冤的”胤祥看著萱寧說(shuō)道。
“我怎么清楚，曹家兩房，我堂叔家的閨女是二房的主母。我嫁過(guò)來(lái)帶的綢緞料子都是她在江南幫著采買(mǎi)的。”萱寧嘟嘴說(shuō)道，“曹家賬面上沒(méi)多少流動(dòng)的銀子，曹家兩房都是清官，這南巡為了伺候好皇父、各位母妃，還有眾位兄弟們，曹家的銀子哪是能夠的，這南巡的行宮看著是榮耀啊。”
萱寧沒(méi)有說(shuō)下去，她想他知道的，他頓了頓說(shuō)道，“所以說(shuō)曹家才冤，眼下就看皇父那邊怎么弄了，這洞是越來(lái)越深了。不過(guò)你跟曹家的事兒，我是第一次聽(tīng)說(shuō)。”
“你也沒(méi)問(wèn)啊”萱寧翻了一個(gè)白眼，“曹家到底虧了多少銀子啊”
胤祥只比劃出兩根手指，“兩萬(wàn)兩？”，萱寧猜到，他搖搖頭，“二十萬(wàn)兩？”見(jiàn)他依舊搖頭，她驚呼了一聲，“兩百萬(wàn)？”雖是猜測(cè)，但他點(diǎn)點(diǎn)頭，“我的天啊，這就是把曹家都賣(mài)了，怕是也弄不出這些銀子啊”
“今兒上午，小十六過(guò)來(lái)瞧了瞧”胤祥盛了一碗湯放在她面前，“一晚上沒(méi)吃東西，你可受不住，畢竟是兩個(gè)呢，就算你不吃，肚子里的餓了還要折騰呢?！?br/>
萱寧沒(méi)理他這話(huà)，“王嬪可是李家送到皇父身邊的，欠了這么大筆銀子，怕是也靜不下來(lái)?！?br/>
“那是，四哥也知道曹家這銀子欠的冤枉，卻真是無(wú)可奈何。都指望皇父呢”胤祥看她沒(méi)動(dòng)勺子，撲哧笑了一聲，端起碗送到她嘴邊，“我說(shuō)喝一口吧”
萱寧點(diǎn)點(diǎn)頭，曹家，還真是讓人放心不下啊。搖搖頭，喝著魚(yú)湯，卻是一陣煩亂。
服侍完胤祥的洗漱，萱寧也寬衣進(jìn)了被窩。北京的冬夜寂靜，屋子里的火盆子散發(fā)著熱氣烘暖這個(gè)不大的臥房，卻無(wú)法暖和她，她緊靠著他，他知道她畏寒，把她又摟了摟，“爺，回家住吧，咱們府離這戶(hù)部又不遠(yuǎn)。你還要去隨扈了，我這心里總覺(jué)得空落落的，馥塵妹子生產(chǎn)的時(shí)候，我連個(gè)主心骨兒都沒(méi)有?！?br/>
聽(tīng)著她帶著甕聲甕氣的聲兒，惹來(lái)他一陣笑，覺(jué)得她抱得更緊了，“我在，你也使不上力不是。就算我有心進(jìn)血房，但回頭你少不得挨一頓訓(xùn)。那個(gè)時(shí)候，我若是回得來(lái)就好。回不來(lái)，我也讓人把你伺候好?！?br/>
“唉，人再多也抵不上你在身邊啊?！陛鎸幦鰦伤频恼f(shuō)著，“多說(shuō)無(wú)用，反正都是皇命難為。不過(guò)，你總該起個(gè)名字吧。”
看著萱寧眼巴巴地看著他，胤祥苦笑了一聲，“若是你生的是個(gè)小阿哥，這名字要到周歲才能有。至于小格格嘛，叫憶姍吧，姑且先這么叫著，大名也是到周歲再取也不遲?！?br/>
萱寧沒(méi)吱聲，只是點(diǎn)點(diǎn)頭，瞧著她難得放下剛強(qiáng)，撫上她的后背小聲說(shuō)道，“明兒一早，你讓人把這兒的東西都收拾收拾，爺明晚回府住?！?br/>
“嗯”萱寧還是點(diǎn)點(diǎn)頭，“早些睡吧，明兒還要忙呢”
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胤祥一早就到前面去了，萱寧吩咐人把鋪蓋都收一收，讓人送回十三阿哥府，稍微嘆了一口氣，撫上小腹，“兒啊，阿瑪怕是要見(jiàn)不到你出世了。”
等到回到十三阿哥府的時(shí)候，被褥已經(jīng)送去洗了，萱寧的眼睛呆愣了一下坐在床上，墜兒和釧兒看到福晉的眼神兒，互相對(duì)視一眼，萱寧揮揮手，她們福了一個(gè)身退了出去。
“福晉和爺昨晚吵架了？”屋外，釧兒詢(xún)問(wèn)著墜兒，一邊的賴(lài)嬤嬤也覺(jué)得福晉從戶(hù)部回來(lái)就不太對(duì)，“按理說(shuō)不應(yīng)該啊”
“沒(méi)吵，還挺好的呢?！眽媰赫f(shuō)道，“倒像是，我聽(tīng)張瑞說(shuō)，爺要隨扈。好像還說(shuō)明年正月要南巡……”
“這就是了。誰(shuí)生孩子都想丈夫呆在身邊陪著。皇上的旨意下來(lái)了，我想爺這個(gè)時(shí)候出去也是放心不下吧，但……”賴(lài)嬤嬤說(shuō)著，“馥塵是二胎，不打緊。福晉是頭胎，這才是兇險(xiǎn)的。也難怪福晉會(huì)這樣了。”
“真是的，皇上不知道福晉有身孕了嗎？”釧兒?jiǎn)柕馈?br/>
“皇上怎么能不曉得，這是在塞外就查出來(lái)的。但男人不能被女人掣肘的，真這樣的話(huà)，福晉反成了笑話(huà)?！辟?lài)嬤嬤說(shuō)著，“我說(shuō)你們倆，還有這院里的丫頭、婆子，若真像墜兒說(shuō)的那樣，爺隨扈的時(shí)候，可要給我打起十二萬(wàn)分的小心，仔細(xì)伺候著，別讓爺跟在皇上身邊也擔(dān)心著京城”
“是！”畢竟賴(lài)嬤嬤是皇太后身邊的，雖然內(nèi)務(wù)府派來(lái)的幾個(gè)嬤嬤、婆子都跟她年紀(jì)差不多，但服侍的主子決定了在府中的地位，賴(lài)嬤嬤如何吩咐就如何去做。
“既是福晉這邊，又是馥塵格格那邊，可是夠嬤嬤辛苦的”墜兒小聲問(wèn)著釧兒。
“哪是啊，自打福晉回來(lái)，嬤嬤就再?zèng)]去過(guò)馥塵那邊兒。是在內(nèi)府另?yè)褚粋€(gè)嬤嬤過(guò)來(lái)伺候的”釧兒小聲說(shuō)道，“你沒(méi)瞧見(jiàn)，賴(lài)嬤嬤呆在這邊的時(shí)候多了嗎？馥塵格格可算放心了，你去了塞外是沒(méi)見(jiàn)著，馥塵格格見(jiàn)到嬤嬤大氣兒都不敢喘”
“真是小家子脾氣，嬤嬤又不是吃人的，她這么怕干嘛?！眽媰簺](méi)好氣的說(shuō)著，“不過(guò)，若馥塵格格生了個(gè)小阿哥的話(huà)，這次該扶個(gè)側(cè)福晉？”
賴(lài)嬤嬤只當(dāng)這兩個(gè)丫頭在一邊閑咯牙，卻沒(méi)想到議論上府里女眷排位，見(jiàn)別人都散了，走到她們身后，“你們這倆小蹄子，不伺候福晉在這兒嘮叨什么，去伺候福晉去?！?br/>
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戶(hù)部大堂里，算盤(pán)還是噼里啪啦作響，四貝勒胤禛坐在原本尚書(shū)的位置，下手坐著弟弟胤祥，仔細(xì)看著一個(gè)管事送來(lái)的賬目，隨后又見(jiàn)他在上面勾勾畫(huà)畫(huà)，便又發(fā)了下去。
“情形如何？”胤禛問(wèn)道。
“皇父雖有鐵令和決心在，但大臣們……”胤祥搖搖頭，“都是百般搪塞，這戶(hù)部清查著實(shí)不易?！?br/>
“戶(hù)部虧欠的大戶(hù)是曹家，朝中大臣都是明白，之所以有這么大的虧空，都是為了接駕。他們明白是明白，可都等著曹家還上虧空再說(shuō)……”胤禛頗感無(wú)奈。
“可曹家哪來(lái)這么多銀子?！碧岬竭@個(gè)，胤祥的嗓門(mén)不禁拔高了，“咱們都知道他們家的虧空打哪兒來(lái)，就算皇父不開(kāi)口，咱們對(duì)他們家也要網(wǎng)開(kāi)一面。再說(shuō)，楝亭大人的為人，我們都是知道的?！?br/>
“這倒是，不過(guò)還有一個(gè)。”胤禛摸著下頜笑道，“怕是這個(gè)人就難了，他的事兒還不能讓皇父知道。”一邊說(shuō)，一邊把一本賬撇給一邊的弟弟，“瞧瞧吧，若是他能像十二弟那么實(shí)誠(chéng)，也不至于太難?！?br/>
“四十二萬(wàn)兩，他的俸祿銀子和賞可比咱們多。這銀子，他都做什么”胤祥隨手翻閱了幾頁(yè)便驚詫了?；首觽兩鷣?lái)富貴，不拿銀子當(dāng)回事兒，可這一次查下來(lái)，十二哥這個(gè)老實(shí)忠厚的出了問(wèn)題，再一下來(lái)又是太子，他從賬簿中抬起頭看著四哥，“弟弟算是明白了，為何如此艱難?！?br/>
胤禛點(diǎn)點(diǎn)頭，看著戶(hù)部大堂里那些撥打算盤(pán)的官員，皇父仁慈不能說(shuō)他能容忍。大清江山來(lái)自白山黑水，多少不被中原的漢人認(rèn)可，皇祖到皇父，江山算是平穩(wěn)了許多，但百姓里還有句糙話(huà)叫“富不過(guò)三代”。他曾想著國(guó)庫(kù)和府庫(kù)都是殷實(shí)的，可到了這一次真是捉襟見(jiàn)肘，城外是流民，城內(nèi)依然是歌舞升平。
“四哥，你打算怎么辦？”胤祥瞇了瞇眼睛。
“肯定不會(huì)交到皇父那兒”胤禛也同樣瞇起眼睛，就算交了又如何，皇父對(duì)太子的寵愛(ài)眾所周知，出了這樣的事兒，皇父斷不會(huì)說(shuō)自己管教不嚴(yán)，也不會(huì)說(shuō)太子貪得無(wú)厭，只能說(shuō)是太子身邊人對(duì)他攛掇。受了一頓訓(xùn)不說(shuō)，太子爺也會(huì)在暗地里使絆，眼下，何苦跟他為敵。“前幾日，我莊子里有些進(jìn)項(xiàng)，就用那個(gè)來(lái)添吧”
胤祥驚愕于四哥的行為，但又坐下來(lái)想了想，只能低下頭，“四哥所言極是，犯不著因?yàn)殂y子跟他為敵，捅出去是兩面不討好的事兒”
“這事兒還是幫他蒙過(guò)去吧?！必范G無(wú)奈地端起茶盅，隨手就把賬簿扔進(jìn)火盆子里，猛地爆出一團(tuán)火，之后就看它慢慢成了一團(tuán)紙灰。嘴角綻出一抹冷笑，看見(jiàn)弟弟的眼神兒又和緩下來(lái)，“聽(tīng)說(shuō)，昨兒弟妹來(lái)了?！?br/>
胤祥撓了撓頭笑著，“哥哥消息真是靈通。昨兒過(guò)來(lái)，反惹得她哭啼啼的?！?br/>
“哦？弟妹可是剛強(qiáng)的女子，定是你說(shuō)了什么”胤禛難得帶著調(diào)侃的語(yǔ)調(diào)，“你要隨著皇父謁陵和南巡的事兒，都跟她說(shuō)了？”
“說(shuō)了，開(kāi)始還有點(diǎn)兒小性子，后來(lái)就好了?！必废檫攘艘豢诓杞又f(shuō)道，“她覺(jué)得這兒天寒地凍的，把我放這兒凍出病來(lái)。這不，讓我今兒回家睡，早晨剛把鋪蓋拿回去。”
“你也忒拼命了，身子最要緊。難得有幾個(gè)實(shí)心為皇父辦事兒的，你要是垮了，皇父該如何？”胤禛忍不住數(shù)落著，“眼下弟妹身子要緊，再加上你府里還有一個(gè)快臨盆的，你可是她的主心骨呢?！?br/>
“弟弟受教……”
胤祥的話(huà)音沒(méi)落下來(lái)，就看一個(gè)官吏拿著一個(gè)簽子走過(guò)來(lái)說(shuō)道，“回四貝勒，回十三爺。剛剛八貝勒府上的人把這個(gè)送了來(lái)，說(shuō)給十二爺還欠銀?！?br/>
胤禛和胤祥對(duì)視了一眼，接過(guò)簽子，看上面的字就知道是胤禩寫(xiě)的沒(méi)錯(cuò)。
“‘賢王’啊！可真沒(méi)辱沒(méi)他?！必废檎f(shuō)道，“傳到皇父那邊兒可是‘兄恭弟順’的表率，我算什么，算出來(lái)虧空了，讓人去抄哥哥的家，怕是鐵石心腸吧”
“你當(dāng)皇父是昏聵之人？他心里有數(shù)兒”胤禛輕斥了弟弟一聲，拿著那簽子，臉上的笑頗有些耐人尋味，同是幫兄弟還銀子，一個(gè)可以光明正大，一個(gè)卻是偷偷摸摸，這是什么事兒呢。
在京城當(dāng)官，官官相護(hù)、消息相通。早晨的事兒，下午已經(jīng)有人聞得風(fēng)聲，陸陸續(xù)續(xù)地有人送欠款還回庫(kù)，算是松下一口氣。見(jiàn)天色漸漸暗下來(lái)，胤禛知會(huì)胤祥，該回府了，后者剛要點(diǎn)頭，卻看見(jiàn)張瑞匆忙忙地跑進(jìn)大堂，全然沒(méi)了禮數(shù)，只見(jiàn)他跪下道，“爺，魏老中堂在家中自盡，他家人來(lái)府上鬧了。”
“四哥，弟弟先回去了”胤祥聽(tīng)完臉色大變，匆匆向胤禛抱拳離開(kāi)，一直到走出大堂，還能聽(tīng)見(jiàn)他吼道，“混賬，順天府尹是做什么的……”
胤禛招手喚來(lái)戴錦，“去瞧瞧怎么回事。這還了得，沖撞皇子府邸，這里面還有女眷呢，九門(mén)提督、順天府尹、巡城御史這都是白拿俸祿的？趕緊去……”
戴錦打了一個(gè)千兒匆匆奔去十三阿哥府，胤禛看著堂下呆愣的官吏，又看著外面暗下來(lái)的天，搖搖頭，總是能見(jiàn)到曙光，可這點(diǎn)兒曙光怕是要被遮下來(lái)了。