風(fēng)瀾城外往南一百二十里，在一座無(wú)名小山的山腳下有個(gè)偏僻的小村莊喚做水牛村。

    這水牛村村名的由來(lái)，起源于很久之前流傳在村子里的一個(gè)傳說(shuō)。

    話說(shuō)，那一日正值七月流火、酷暑難耐。

    一個(gè)光著膀子趕著牛群的老人揮汗如雨的揚(yáng)著手中的皮鞭，驅(qū)趕著牛群繼續(xù)往前走。恰好路過(guò)村口，眼看群牛已是氣喘吁吁、口吐白沫，老人無(wú)奈只好把群牛趕入村口的小河中降溫解暑。

    烈日炎炎，灼熱的陽(yáng)光焦烤著大地。老人收起手中的皮鞭，于小河旁的一顆老槐樹(shù)的樹(shù)陰下席地而坐。微風(fēng)掠過(guò)，一絲涼意涌上了心頭，讓昏昏欲睡的老人著實(shí)精神了不少。

    老人抬眼四顧，余光掠過(guò)小河中的牛群驚覺(jué)有一絲不對(duì)勁，可是又說(shuō)不出哪里不對(duì)勁。趕了一輩子的牛了，老人十分相信自己的直覺(jué)。樹(shù)陰下黝黑枯瘦的身子霍的拔地而起，然后迅速提著皮鞭來(lái)到了小河邊。

    認(rèn)真數(shù)了數(shù)河中的群牛，一共九頭。

    老人心里一沉，以為看花了眼，于是又仔細(xì)的重?cái)?shù)了幾次。讓他難以置信的是，無(wú)論怎么數(shù)，眼前的小河里始終都是九頭牛。

    明明趕了八頭牛，怎么下了水就多了一頭？

    老人心知有異，于是趕緊揮舞著手中的皮鞭驅(qū)趕河中的牛群上岸。未料到了岸上一數(shù)，居然又變成了八頭。

    老人苦笑了一聲，心想這巴掌大的村口小河之中居然也有妖異出沒(méi)，真是什么世道。

    老人年輕時(shí)，也曾游歷四方，欲拜師學(xué)藝修得一身真法，斬妖除魔、羽化登仙。未想事遂人愿，一直不得機(jī)緣，最后窮困潦倒只能靠這驅(qū)牛為生。

    此事要是換做別人興許會(huì)驅(qū)趕著牛群頭也不回的奪路而逃，可是一股犟勁涌上了老人的心頭。他瞇著眼睛看著眼前的小河皺了皺眉，然后拔起了地上雜亂的枯草在八頭牛的角上都打了個(gè)草結(jié)。

    再次驅(qū)牛下河，老人回到老槐樹(shù)的樹(shù)陰下席地而坐假寐了一會(huì)兒。果然，當(dāng)老人再次看向河里的時(shí)候，多出了一頭角上無(wú)草的牛兒混在群牛的中間。

    老人緩緩的站起了身子，右手攥緊了皮鞭，慢慢的走到了小河邊。

    一聲怒喝：“哪來(lái)的孽畜，膽敢戲弄老夫，看鞭！”。

    話音未落，一道鞭影落在了小河之中激起了水珠無(wú)數(shù)，牛群里一陣青煙飄散，一切都回歸了尋常。

    此后，這個(gè)村子便被人喚做--水牛村。

    一道殘陽(yáng)落水中，半江瑟瑟半江紅。

    這一日，暮色蒼蒼，遠(yuǎn)方那無(wú)名小山的密林之中，似乎都帶著寂寥的秋色，沉浸在夕陽(yáng)西下那一抹嫣紅的蕭瑟里。

    歲月悠悠，倦鳥歸巢。

    水牛村里，一個(gè)衣衫單薄的小男孩，正提著一截裝滿米酒的青色竹筒往家里走去。他看上去十歲左右，眉清目秀、沉默寡言，微微的低著頭，眼里只有腳下那泥濘的村路。

    “咦？這不是那個(gè)沒(méi)娘親的野孩子嗎？”村里一群正在嬉鬧的頑童之中有一個(gè)小孩指著那個(gè)男孩道。

    頓時(shí)，那群頑童炸開(kāi)了鍋。

    “我可聽(tīng)說(shuō)他是從山里撿來(lái)的呢！”

    “是嗎？”

    “對(duì)呀！千真萬(wàn)確?！?br/>
    “我怎么聽(tīng)說(shuō)是從村頭的牛棚里面撿的？”

    “你聽(tīng)錯(cuò)了，絕對(duì)是從山里撿來(lái)的！”

    “不對(duì)！就是從牛棚里面撿來(lái)的！我姥姥跟我說(shuō)的怎么會(huì)錯(cuò)，不信你去聞聞，他身上肯定還有牛糞的味道……”

    “哈哈哈哈……”頑童中爆發(fā)出一陣哄堂大笑。

    小男孩在頑童們的嘲笑聲中縮了縮脖子把頭埋的更低了，腳下不由自主的加快了速度，三步并作兩步的朝著家里走去。

    十年前，血月之夜，小男孩的母親為了生下他，難產(chǎn)而死。從此，在不懷好意的村民眼中，他便被視為不詳之兆。

    伴隨著刺耳的吱呀聲，小男孩推開(kāi)了一個(gè)破舊的木門，他輕輕的把手中青色的竹筒放在了簡(jiǎn)陋的飯桌上。

    “爹！我回來(lái)了！”

    “難怪爹大老遠(yuǎn)就聞到酒香了，今晚又有好酒喝嘍！”

    “爹！我給你擦汗！”小男孩拿著一塊洗的發(fā)白的舊布來(lái)到院子里砍柴的父親面前認(rèn)真的在他的臉上擦了幾下。

    “哎！我家小辰真乖，要是你娘也能看到你這么懂事就好了……”

    小男孩怔了怔，低下頭，兩眼空洞，一臉的落寞。

    ……

    夜深。

    幾聲悶雷，風(fēng)卷殘?jiān)啤?br/>
    吞噬在黑暗之中的水牛村，仿佛被封鎖在密如蛛網(wǎng)的秋雨里，只在天地間留下了一個(gè)模糊的輪廓。

    宛如潑墨山水畫里的一簾幽夢(mèng)。

    ……

    第二日，破曉。

    碧空如洗、萬(wàn)里無(wú)云。

    林小辰深一腳、淺一腳的走在崎嶇、泥濘的山路上，跟著當(dāng)樵夫的父親去山上砍柴。

    “還記得爹教你認(rèn)識(shí)的幾種藥草嗎？”

    “恩！記得?！?br/>
    “雨后本不宜砍柴，可是馬上就要入冬了，爹要多砍一些換點(diǎn)買米錢。你等會(huì)看看附近有沒(méi)有那些常見(jiàn)的藥草，多采一些給爹換酒喝！”

    “恩！”林小辰的聲音細(xì)如蚊蠅。

    秋風(fēng)拂面，溪水潺潺，枯葉在風(fēng)中搖曳，不遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲聲父親揮斧砍樹(shù)的聲音。

    林小辰聽(tīng)父親的話，正在仔細(xì)的盯著密林間的山地想要尋些常見(jiàn)的草藥。

    突然，樹(shù)上的群鳥嘰嘰喳喳，慌亂的揮動(dòng)著翅膀四散逃亡。

    叮當(dāng)一聲，斧子重重的跌落在地上的聲音傳到了林小辰的耳朵里。他有些疑惑的轉(zhuǎn)過(guò)頭，只見(jiàn)在父親旁邊不遠(yuǎn)的草叢里不知何時(shí)走出了一只通體雪白的吊睛大虎。

    父親雙腿篩糠一般的抖個(gè)不停，上身卻看似無(wú)比僵硬的動(dòng)彈不得。

    “辰兒！還記得爹給你講過(guò)吃人老虎的故事嗎？趁它還沒(méi)有注意到你，快往山下跑，別管爹了……”

    林小辰當(dāng)然記得吃人老虎的故事，這是他一直以來(lái)的惡夢(mèng)。

    由于沒(méi)有娘親的照顧，小時(shí)候每次林小辰晚上哭鬧的時(shí)候，當(dāng)樵夫的父親只好無(wú)奈的給他講山里吃人老虎的故事。并且告訴他如果再哭鬧的話，就把他丟出去讓老虎吃掉。

    沒(méi)想到，這個(gè)世界上還真的有躲在山里吃人的老虎。

    吊睛白虎慢慢的踱著步子，那雙炯炯有神的雙眸，散發(fā)著凌冽、威武的殺氣。

    “辰兒，快跑……”父親帶著哭腔喊道。

    話音未落，吊睛白虎狂嘯一聲往前一撲，帶著君臨天下的氣勢(shì)向著肝膽俱裂的樵夫咬去。

    “不！”

    林小辰大吼一聲，一縷黑氣瞬間凝結(jié)在了他的眉心，赤血的雙目仿佛要噴出火來(lái)。

    殺戮！毀滅！

    如喪鐘般瘋狂的在他的心中激蕩。

    體內(nèi)仿佛來(lái)自遠(yuǎn)古洪荒、沉眠已久的逆天之力，讓他完全歇斯底里。

    “轟！”

    一聲巨響，半空中的吊睛白虎還沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)便被一道厲鬼般的身影擊飛了出去，寸骨寸斷，還未落地便沒(méi)了生氣。

    林小辰站在被驚的呆若木雞的父親身邊，眉心的黑氣瞬間消失，他忽覺(jué)眼前一黑便直挺挺的栽倒在地，不省人事……

    三天后，水牛村，夜深。

    “水”一聲微弱的呻吟從簡(jiǎn)陋的病榻上傳來(lái)。

    “辰兒，你終于醒啦！”一旁的父親雙目通紅，熬了三天三夜，終于盼到相依為命的兒子醒了過(guò)來(lái)。

    他馬上端了一碗水過(guò)來(lái)，遞到了林小辰的嘴邊。

    “慢點(diǎn)喝！”

    林小辰喝完水后只覺(jué)口渴之意漸消，想要坐起來(lái)，卻渾身酸痛沒(méi)有一絲一毫的力氣。

    “你不要亂動(dòng)，我找村東頭的廖郎中看過(guò)了，他說(shuō)你應(yīng)該是勞累過(guò)度，只要好好休養(yǎng)一些日子就好了?！备赣H一臉慈愛(ài)的摸著他的額頭道。

    “餓”林小辰有氣無(wú)力的從牙縫里擠出了一個(gè)字來(lái)。

    “我這就給你弄些吃的好好補(bǔ)補(bǔ)身子，這幾天你躺在床上不動(dòng)的時(shí)候，我每天給你喂了兩次米湯，那點(diǎn)東西怎么能夠……”父親一邊往外走一邊說(shuō)道。

    半個(gè)月后，林小辰恢復(fù)了大半。

    秋夜，月明星稀。

    吱呀的一聲，門被緩緩的推開(kāi)；隨即砰的一響，門又被重重的關(guān)上了。

    林小辰從床上一骨碌的爬了起來(lái)，剛要出去查看，只見(jiàn)爹走了進(jìn)來(lái)身上還背著一個(gè)碩大的布包。

    “是我！”

    林小辰有些疑惑的看著眼前的父親。只見(jiàn)他一邊小心翼翼的卸下背上的布包，一邊輕聲的說(shuō)道：“前些日子在山上發(fā)生的事情，我一直都以為是一場(chǎng)夢(mèng)！可是看到躺在床上一動(dòng)不動(dòng)的你，我又知道這肯定不是夢(mèng)！這不，我在你醒后就去山上找了兩天，終于找到那只白虎的尸體啦！肉都快爛了不能吃了，我用身上帶的砍刀把它的虎皮給揭了下來(lái)然后放在山上的一個(gè)通風(fēng)又難找的地方晾干了。”

    言罷，打開(kāi)的布包之中露出了一張通體雪白的上好虎皮。

    樵夫有些愛(ài)惜的摸了摸虎皮說(shuō)道：“這么好的東西，留在村子里可惜了。過(guò)兩天我拿著去風(fēng)瀾城找個(gè)大戶人家賣個(gè)好價(jià)錢，然后回村里蓋個(gè)新瓦房好給你將來(lái)娶媳婦！”

    林小辰看著眼前的虎皮，那天的事情突然涌上了心頭，歷歷在目。

    “爹！我，我那天……”

    “辰兒，這個(gè)事情除了爹以外不要對(duì)任何人說(shuō)起，你就當(dāng)是你娘親不忍我們父子被老虎吃掉，而在冥冥之中幫了我們吧！”

    “恩！”林小辰聽(tīng)話的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    幾天后，風(fēng)和日麗。

    樵夫帶著虎皮和小辰，離開(kāi)了水牛村去往了百里之外名揚(yáng)天下的中土神州第一大咽喉重鎮(zhèn)--風(fēng)瀾城。

    ……

    子夜，下弦殘?jiān)隆?br/>
    首席山巔，云飄霧緲之中，一襲青衣古劍的老者，夜觀星象。

    一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息后，凌空一躍，御劍下山。

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