?白姨娘和桂姨娘張大了嘴巴，這是干什么？瞧蘇容那樣子，分明就是被嚇著了。兩人面面相覷，都意識(shí)到這里面有問(wèn)題。難怪不在自己的院子里等著，偏偏跑老太太這里來(lái)了。
錦蕓也是著急的不行，明明已經(jīng)囑咐了紅袖了，也讓人傳了話，怎么就成了這個(gè)樣子。錦蕓趕緊沖出去，追蘇容，生怕蘇容把事情給搞砸了。萬(wàn)一讓那媒人有借口在外面胡言亂語(yǔ)，壞了蘇容的名聲那就糟糕了。不過(guò)錦蕓出去之前，還分心對(duì)兩位姨娘說(shuō)道：“兩位姨娘，先暫且在這里等著吧。老太太沒(méi)讓人來(lái)叫，兩位姨娘最好別走動(dòng)?！闭f(shuō)完后，這才出去了。
白姨娘和桂姨娘都是一臉不忿卻又不敢吭聲的樣子，對(duì)錦蕓她們不敢像對(duì)別人那般。要是讓錦蕓找著了借口，私底下使手段，她們可是招架不住的。
錦蕓跟在蘇容后面沖了出去，就看到蘇容的背影消失在正房門口。接著就是蘇容的聲音響起，“老太太，侄孫女有話要說(shuō)……”錦蕓急的不行，卻又不能像蘇容那樣不管不顧的沖到正房去，否則老太太一怒，事情更不好辦。錦蕓使了銀子，讓丫頭到里面找紅袖。務(wù)必讓老太太先將媒人打發(fā)了，或者是先將媒人請(qǐng)到別處。若是不行，就讓丫頭稟報(bào)說(shuō)是七小姐有要緊事求見(jiàn)。
過(guò)了一會(huì)，丫頭出來(lái)請(qǐng)錦蕓進(jìn)去。錦蕓進(jìn)去后，看了眼，沒(méi)看到媒人的影子，想來(lái)是被請(qǐng)到隔壁房間去了。錦蕓先是個(gè)老太太見(jiàn)禮。看到蘇容跪在地上，眼中浸滿了淚水，卻強(qiáng)忍著沒(méi)有落下?！袄咸瑢O女不嫁。求老太太……”
“胡說(shuō)，姑娘家哪有不嫁人的。趙寧候府可是一門好親啊，雖然他家少爺脾氣壞了點(diǎn)，但是那位少爺可是嫡出啊！容兒，這樣的好親，錯(cuò)過(guò)了可就沒(méi)有了。”蘇老太太勸解道，還以為是小丫頭害羞了。
蘇容拼命的搖著頭，“老太太，侄孫女是個(gè)什么出身，老太太還不清楚嗎？趙寧候府可是功勛顯貴，怎么可能看得上我。有多少高門貴女等著他家娶進(jìn)門，卻巴巴的來(lái)向我一個(gè)孤女提親。老太太不覺(jué)著這里面有問(wèn)題嗎？”
蘇老太太嗔怪道：“別人都說(shuō)的很清楚了，那位少爺在軍中吃了苦，受了點(diǎn)傷，脾氣略微急了點(diǎn)。為免自己的兒子被那些高門貴女嫌棄，怕小兩口日子過(guò)的不如意，這才想要找一個(gè)品行容色都不錯(cuò)，尤其是脾氣溫順的，家世倒是在其次?！?br/>
“老太太，事情根本不是像媒人說(shuō)的那樣。蕓妹妹都幫我打聽(tīng)了，我全都知道了。這事根本就不是那樣，那家的少爺瘸了腿還……”蘇容焦急的說(shuō)道，卻沒(méi)想，說(shuō)到一半被老太太打斷了。
蘇老太太很生氣，覺(jué)得蘇容很是不識(shí)好歹。自己費(fèi)盡心思才有了這門好親事，竟然要往外推?！叭輧?，你究竟在胡說(shuō)什么，什么叫瘸了腿，你聽(tīng)誰(shuí)胡言亂語(yǔ)。”說(shuō)完，目光很是嚴(yán)厲的盯了錦蕓一眼。
錦蕓低眉順眼的走上前，“老太太，孫女有幾句話不知當(dāng)說(shuō)不當(dāng)說(shuō)?！?br/>
老太太不滿的看著錦蕓，凡事只要她在里面攙和一腳，肯定得出問(wèn)題。老太太不甚在意的揮揮手，“你一個(gè)小姑娘家，這事你來(lái)說(shuō)什么？”
“孫女只是想說(shuō)在太師府聽(tīng)到的一些傳聞而已。是有關(guān)趙寧候府，以及他家少爺退親的事情?！卞\蕓說(shuō)完看著老太太，“還請(qǐng)老太太將那位媒人請(qǐng)到一邊，免得孫女這話被聽(tīng)見(jiàn)了，傳了出去，對(duì)咱們侍郎府多少會(huì)有些影響。此事事關(guān)重大，容姐姐的婚事也不急在這一會(huì)，還請(qǐng)老太太先聽(tīng)完孫女的話，再做決定不遲?！?br/>
老太太見(jiàn)蘇容哭的那般悲戚，又見(jiàn)錦蕓說(shuō)的如此鄭重，這下不得不重視起來(lái)。“此事當(dāng)真重要？”
“孫女絕不敢蒙騙老太太。若是處理不好，只怕是要牽連到父親身上。”錦蕓說(shuō)完，目光堅(jiān)定的看著老太太。
牽連到五老爺身上，老太太這回終于下定了決心，讓紅袖將媒人帶到廂房去說(shuō)話，這下就不擔(dān)心這里說(shuō)的話被媒人聽(tīng)到了?！笆|丫頭，有什么話你說(shuō)吧?！?br/>
錦蕓看了眼地上的蘇容，見(jiàn)蘇容感激的看著自己，錦蕓嘆了口氣。這才說(shuō)道：“老太太，事情是這樣的。那日在太師府，孫女見(jiàn)到趙寧候府的三太太和容姐姐說(shuō)話，便多留了個(gè)心眼，找二姐姐打聽(tīng)了一番這位三太太。聽(tīng)二姐姐說(shuō)，孫女才知道這事情有多不堪。這位三太太有兩個(gè)嫡子，嫡長(zhǎng)子已經(jīng)成親。嫡次子曾經(jīng)定過(guò)親，不過(guò)事情發(fā)生后，就被女方要求退了親。為了退親這事，兩家還鬧出了人命。原來(lái)這位嫡次子和軍中袍澤斗毆，不甚被人打殘了一條腿，而且還瞎了一只眼?！?br/>
蘇老太太聽(tīng)到這里，已經(jīng)啊了一聲。顯然之前媒人所謂的受了點(diǎn)傷，并沒(méi)有細(xì)說(shuō)這傷究竟如何。還只是以為一般的小傷而已。
錦蕓繼續(xù)說(shuō)道：“自此以后，這位少爺性情大變。原本就有點(diǎn)沖動(dòng)暴躁的性子變得越發(fā)古怪，暴烈。對(duì)下面伺候的人，稍微不如意就是非打即罵。當(dāng)時(shí)孫女聽(tīng)了，已經(jīng)是嚇了一跳。不過(guò)想著趙寧候府并沒(méi)有表示出別的意思，孫女回府后也沒(méi)說(shuō)這件事情。不過(guò)后來(lái)孫女還是擔(dān)心，又讓人出去打聽(tīng)了一番，這才知道還有更為可怕的。聽(tīng)聞在這位少爺房里伺候的姑娘，短短一年的時(shí)間，已經(jīng)有好幾位都被抬了出去?！卞\蕓說(shuō)到這里，臉都白了。蘇容更是如此，整個(gè)人就如那風(fēng)中落葉，飄零如斯，惹人垂憐。
蘇老太太聽(tīng)完錦蕓這番話，頓時(shí)唬了一跳，“蕓丫頭，這消息可是準(zhǔn)確，莫不是被人蒙騙了？”
“老太太，這樣大的事情孫女怎敢不再三確認(rèn)。趙媽媽是通過(guò)關(guān)系和趙寧候府一位門房搭上了話，這些消息在趙寧候府是不準(zhǔn)外傳的，因此坊間知道的人不多。但是世上哪有不透風(fēng)的墻，這事只要有心打聽(tīng)，總能打聽(tīng)到一二?！卞\蕓急忙說(shuō)道。
蘇老太太一張臉也都白了，她差點(diǎn)就接了對(duì)方的庚帖。這要是真將蘇容嫁到那家去，那豈不是等同送入火坑，她怎么對(duì)得起死去的侄兒侄媳婦。也難怪趙寧候府會(huì)巴巴的讓人上門提親，還是蘇容這個(gè)沒(méi)爹沒(méi)娘的孤女。當(dāng)真是欺負(fù)太甚，實(shí)在是太過(guò)分了。蘇老太太說(shuō)道：“這事我知道了，你們也都別往外說(shuō)。放心容兒，我老婆子還沒(méi)老糊涂，不知道就算了，既然知道了，自然不能將你往那火坑里推。蕓丫頭，這事你做的很好。若不是你多了個(gè)心思，今日只怕是要害了容兒。你們先下去，等我打發(fā)了那位媒人再說(shuō)?！?br/>
錦蕓看著老太太，顯然老太太是動(dòng)怒了，但是錦蕓并不希望老太太得罪媒人。畢竟對(duì)方是趙寧候府請(qǐng)來(lái)的，所謂多一事不如少一事。錦蕓便說(shuō)道：“老太太，趙寧府既然敢上門來(lái)，自然是不怕咱們知道了他家的事情。孫女也不知道，若是直接拒絕了他家，后面會(huì)不會(huì)再生出事端。”
蘇老太太皺眉，“能有什么事端？難不成還能強(qiáng)娶不成？這是天子腳下，還有沒(méi)有王法了?！?br/>
王法自然有，關(guān)鍵是王法都是用來(lái)管理平民百姓的。錦蕓心里腹誹，不過(guò)面上不顯，依舊說(shuō)道：“老太太，不若一會(huì)好生的將那位媒人送走，讓她到趙寧候府幫咱們家說(shuō)說(shuō)話。就說(shuō)……”錦蕓說(shuō)到這里就看著蘇容。
蘇容也是個(gè)聰明的，從錦蕓未言的話中就聽(tīng)出了幾分意思。便接著錦蕓的話說(shuō)道：“老太太，不若咱們送點(diǎn)好處與那位媒人，讓她到趙寧候府，就說(shuō)孫女有惡疾，或是脾氣不好?？傊屭w寧候府主動(dòng)打消了這個(gè)念頭才好。免得他們家又再三找上門來(lái)。聽(tīng)聞這趙寧府一向霸道，萬(wàn)一被他們家纏上了……”
蘇老太太也是皺起了眉頭，這事真是讓人憋火。不悅的說(shuō)道：“怎能說(shuō)你得了惡疾。若是那趙寧候府故意在外編排你，到時(shí)候你還怎么說(shuō)親事？”
錦蕓倒是不這么想，便說(shuō)道：“老太太無(wú)需擔(dān)心，說(shuō)容姐姐有惡疾也沒(méi)關(guān)系。過(guò)段時(shí)間等這事情過(guò)去了，便說(shuō)容姐姐病好了就是?！?br/>
蘇老太太搖搖頭，若是事情真的這么簡(jiǎn)單就好了。這么一來(lái)，明眼人一看就是故意說(shuō)的?！安恍?，不能害了容兒。不若就說(shuō)容兒性子不好?！?br/>
錦蕓嘆口氣，哎，這事真是頭痛?！袄咸?，不若先探探那媒人的口風(fēng)。順著她的話說(shuō)，總之咱們家就是要拒絕趙寧候府的提親，但是又不能讓趙寧候府記恨上?！?br/>
蘇老太太擺手，“罷了，這事還是讓我老婆子來(lái)費(fèi)心吧，你們先下去。”然后又吩咐丫頭去將媒人請(qǐng)來(lái)。
錦蕓和蘇容回到廂房，白姨娘和桂姨娘都好奇的看著她們兩個(gè)，真想問(wèn)問(wèn)究竟出了什么事情，可是又不好過(guò)問(wèn)。蘇容愁眉苦臉的樣子，坐在椅子上，不過(guò)卻沒(méi)有之前那般焦急了。畢竟老太太親口答應(yīng)了她，絕不會(huì)答應(yīng)趙寧候府的親事。至于錦蕓，她就是擔(dān)心趙寧候府會(huì)繼續(xù)糾纏下去，這樣的話就實(shí)在是麻煩了。希望自己是杞人憂天了。
“表姑娘這是怎么了，愁眉苦臉的樣子，可是誰(shuí)有給你氣受了？”白姨娘還是沒(méi)忍住，先旁敲側(cè)擊。
蘇容頭都沒(méi)抬，直接說(shuō)道：“姨娘費(fèi)心了，并沒(méi)有人給我氣受?！?br/>
“那怎么愁眉苦臉的？可是想著訂了親，過(guò)不了多久，就要離開(kāi)。舍不得老太太和府中的姐妹們？”
蘇容搖頭，“姨娘別問(wèn)了?！?br/>
白姨娘眼一瞪，對(duì)蘇容這話很不滿意。錦蕓就在此時(shí)說(shuō)道：“兩位姨娘，老太太這會(huì)怕是沒(méi)空見(jiàn)人。姨娘還是先回去吧。”
白姨娘淡定的說(shuō)道：“我們不急，在這等會(huì)也是好的。老太太院子里這茶是最好喝的，我就喜歡喝這茶。”說(shuō)著，還端起茶杯喝了口。
錦蕓見(jiàn)她是打定了主意，便不在理會(huì)。不過(guò)錦蕓這么一打岔，白姨娘也不好在多問(wèn)蘇容了。
也不知過(guò)了多久，才有個(gè)丫頭來(lái)傳話，老太太讓錦蕓和蘇容過(guò)去見(jiàn)她。
老太太疲憊的靠在椅背上，小丫頭正在給老太太捶腿，見(jiàn)到錦蕓和蘇容，老太太點(diǎn)點(diǎn)頭，“都坐下吧。”然后又沖下丫頭們揮揮手，等丫頭們都退出去了，這才說(shuō)道：“媒人已經(jīng)打發(fā)走了，容兒你也不用擔(dān)心。話已經(jīng)說(shuō)的分明，媒人回去后，自然會(huì)好生的對(duì)趙寧候府分說(shuō)。若趙寧候府真的纏了上來(lái)，咱們侍郎府也不是任人欺負(fù)的?！?br/>
“多謝老太太，若沒(méi)老太太眷顧，孫女……”蘇容說(shuō)著就哽咽起來(lái)，話也說(shuō)不出來(lái)了。
老太太讓紅月趕緊將蘇容扶起來(lái)，“瞧你這丫頭，這么容易就哭了，那以后可怎么得了。你放心，以后定會(huì)為你好生相看一門好親事。我老婆子雖說(shuō)差點(diǎn)被人蒙蔽，做了糊涂事，不過(guò)以后定然不會(huì)再受人蒙蔽。你且放心，這事我記著得。”
“老太太……”蘇容猛的哭出聲來(lái)，顯然心中是十分激動(dòng)和感激的。
錦蕓看到這一幕，都忍不住被感動(dòng)。老太太和蘇容之間彼此陪伴了好幾年，感情自然深厚。而且蘇容性子好，老太太喜歡她也是在理。
晚上五老爺回府，聽(tīng)說(shuō)了趙寧候府到府上提親，那眉頭皺的都能夾死一只蚊子?！摆w寧候府來(lái)提親？老太太怎么回的話？”
錢管事說(shuō)道：“老太太回絕了。不過(guò)老太太擔(dān)心趙寧候府纏上來(lái)。”錢管事說(shuō)到這里，抬頭看了眼五老爺。
五老爺不悅的說(shuō)道：“有什么話就直說(shuō)?！?br/>
“是！奴才打聽(tīng)到，原本老太太是要答應(yīng)這門親事的，不過(guò)后來(lái)表小姐和七小姐都沖了進(jìn)去，阻止了老太太。聽(tīng)聞是七小姐事先就打聽(tīng)了趙寧候府的情況，得知那府上少爺?shù)氖虑??！?br/>
“蕓丫頭去打聽(tīng)的？”
“是！趙寧候府之所以看上了表小姐，還是在太師府做客的事情?！卞X管事將自己所知道的都說(shuō)了出來(lái)。
五老爺板著臉想了會(huì)，說(shuō)道：“以后趙寧候府若是有人再上門，好生招待就是。不過(guò)要說(shuō)親事，就送客。不用跟他們客氣?！?br/>
“是，奴才曉得了?！?br/>
過(guò)了幾天，一切風(fēng)平浪靜，似乎之前趙寧候府來(lái)提親的事情只不過(guò)是一場(chǎng)夢(mèng)而已。蘇容原本忐忑的心也安定了下來(lái)。這日五老爺休沐，一大早就到了老太太院子里。蘇老太太生了好些天的氣，結(jié)果被趙寧候府一攪合，這氣反倒是淡了許多。因此得知五老爺過(guò)來(lái)時(shí)，蘇老太太嘆了口氣，“請(qǐng)老爺進(jìn)來(lái)?！?br/>
五老爺給老太太請(qǐng)安，老太太嗯了一聲，只說(shuō)了句：“老五，坐著說(shuō)話吧。”
五老爺在老太太的下首坐著，也沒(méi)廢話，直接說(shuō)明來(lái)意，“老太太，兒子今日來(lái)是為了蘇容那丫頭的婚事來(lái)的。”自從得知趙寧候府來(lái)提親后，五老爺也意識(shí)到了府中還有個(gè)待嫁的姑娘。這才將這事放在心上，幫著相看一番。
蘇老太太一聽(tīng)，登時(shí)來(lái)了精神，“哦，可是看中了哪家小子？”
“兒子這里倒是有個(gè)合適的人選，老太太先聽(tīng)聽(tīng)，看看如何？”
“你說(shuō)！”
五老爺端正神色，這才說(shuō)道：“老太太也知道，今年是大比之年，有不少新科進(jìn)士。兒子了解了一番，倒是有這么一位和蘇容那丫頭很合適。這位新科進(jìn)士姓顧，名文安。祖籍武昌府，離著岳州倒是不遠(yuǎn)，今年也不過(guò)二十有一。這位顧文安父母具已過(guò)世，是由其長(zhǎng)姐將其拉扯大的。家中略有資產(chǎn)，雖說(shuō)在這京城地界上算不上什么，但是也算是不愁吃喝。如今在翰林院做著庶吉士。據(jù)兒子所知，此人在京城中也置辦了一座小院，有兩個(gè)世仆在伺候其生活起居，還有個(gè)小廝做做跑腿的事情。身邊并無(wú)婢女，言行舉止很是端正。其人長(zhǎng)的也是相貌堂堂。兒子之前也打聽(tīng)清楚了，顧文安也并無(wú)定親。據(jù)說(shuō)是想找個(gè)才貌雙全的姑娘。老太太也知道，小家小戶的連吃飯都要發(fā)愁，又何來(lái)的銀錢養(yǎng)出一個(gè)才貌雙全的姑娘。正好兒子前些天相看了一番，這位顧文安和蘇容那丫頭倒是真正相配?！?br/>
蘇老太太聽(tīng)后，卻沒(méi)露出喜悅的神色。聽(tīng)到父母具已過(guò)世，還是長(zhǎng)姐拉扯大的，雖然家中略有資產(chǎn)，但是這家世實(shí)在是低了點(diǎn)。配蘇容的話，就太委屈了容兒了。而且還只是一個(gè)庶吉士，也不知何年何月才能升上去。蘇老太太搖搖頭，“老五，就沒(méi)別的了？這個(gè)姓顧的，家世未免低了點(diǎn)?！?br/>
“老太太，不低了。這位顧文安所在的顧氏家族，在武昌府也算是書香門第，當(dāng)?shù)赝?。蘇容那丫頭，若是真進(jìn)了顧家的門，以后就住在了京城，也沒(méi)公婆伺候，家中產(chǎn)業(yè)自己也是自己打理。總比辛辛苦苦嫁到高門府邸，卻要四處立規(guī)矩，處處留心，不得半點(diǎn)自在要好上許多?！?br/>
雖然五老爺話是這么說(shuō)，但是蘇老太太覺(jué)得這顧家還是委屈蘇容了。蘇容那么好個(gè)姑娘，怎么也該嫁到相應(yīng)的人家。如今卻要嫁給一個(gè)失了父母庇佑，小小的翰林院庶吉士。蘇老太太便說(shuō)道：“就沒(méi)有別的更好的人家？這顧家也太過(guò)委屈容兒了?！?br/>
五老爺自是知道老太太的心思，一心想讓蘇容嫁到高門府邸中。但是以蘇容的家世，除非是不成器的庶出之子，或是做人小妾，否則是沒(méi)有可能的。但是這兩種情形，相對(duì)于做個(gè)寒門正妻來(lái)說(shuō)，就差遠(yuǎn)了。而且顧家是望族，顧文安不是窮書生，家中也是有資產(chǎn)的，否則也不能在京城中置辦下一座小院。而且顧文安的前途不定，說(shuō)不準(zhǔn)什么時(shí)候就走了官運(yùn)，這也是說(shuō)不準(zhǔn)的。但是和老太太說(shuō)這些似乎是沒(méi)用的，五老爺便說(shuō)道：“蘇容那丫頭畢竟不是咱們家的姑娘。多少還是要問(wèn)問(wèn)她本人的意思。若是有那個(gè)意思，老太太不妨相看一番。再者，兒子想來(lái)這姑娘家都愿意嫁到夫家后就能當(dāng)家做主，小兩口日子過(guò)得甜甜蜜蜜的，也沒(méi)那煩心事才好?！?br/>
蘇老太太嘆了口氣，聽(tīng)五老爺?shù)囊馑?，他是很看好這位顧公子的。蘇老太太想到這事是應(yīng)該給蘇容好生說(shuō)說(shuō)，便說(shuō)道：“那就先叫人去將容丫頭請(qǐng)來(lái)吧，也好聽(tīng)聽(tīng)她是個(gè)什么想法。免得說(shuō)我老婆子糊涂，就只想著攀高門?！?br/>
五老爺?shù)Σ徽Z(yǔ)，這事還是等蘇容那丫頭來(lái)了再說(shuō)。
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