第二十六章突發(fā)事件
借著太陽的余光，少年一行終于風(fēng)塵仆仆的趕到了曼尼福斯特城。
灰撲撲的單一外觀色調(diào)，巨大磚石搭建的城墻，隔沒多遠(yuǎn)就豎著一座的箭塔，兩扇遍布鉚釘?shù)母叽箝T扇，無聲宣告著這座城池的最初定位——軍事要塞。
來自大陸內(nèi)地的行商和游客，估計(jì)會被曼尼福斯特城剛硬的線條、充滿力量的外表所吸引，然而對于從北面來的諾爾默和晨曦一行，見識過末日山谷盡頭，西哥特之門雄奇壯麗景象的他們來說，這座矮小的城池就明顯不夠瞧了。
諾爾默和晨曦一進(jìn)城沒多遠(yuǎn)，還沒決定到何處落腳，邊上就沖出一個男人，神色慌張地?cái)r住他們，壓低聲音急切的說道：“大事不好，我們戴妮絲團(tuán)長被城衛(wèi)軍圍住了，現(xiàn)在就在傭兵團(tuán)本部的樓里。求您快去救她，晚了就來不及了?！?br/>
少年握住劍把的手輕輕松開了，他認(rèn)出了眼前幾乎語無倫次的男人，正是昨晚有過一面之緣，與戴妮絲一同被自己“順便”救下的兩名傭兵之一。
此刻這個曾與戴妮絲一起抵抗到最后的勇敢男人，臉色蒼白、神情惶恐，標(biāo)志性的山羊胡須抖得厲害，若不是怕大庭廣眾之間引起別人的注意的話，他恐怕就要嚎啕大哭了。
“先別慌。他們來了多少人？”諾爾默很沉穩(wěn)地問道，語速放得比平時說話還要略微慢上一些。
遇事要有靜氣，越是禍?zhǔn)屡R頭，越要冷靜。這是父母與師父的諄諄教誨，少年可沒忘記。這時候急不得，必須靜下心來，問清楚情況再做決定，貿(mào)貿(mào)然就頭腦發(fā)熱跟著過去救人，肯定要吃虧的。
“人數(shù)倒不多，只有十幾個人的樣子。不過‘恐怖的伊凡’也親自來了?！眰虮么跻灿腥鄽q，年長的多，被少年從容冷靜的態(tài)度所感染，深吸了幾口氣之后，也逐漸冷靜了一點(diǎn)，回憶著目睹的情況說道。
這倒是個大麻煩。
如果只是城衛(wèi)軍中的幾條走狗前來鬧事，問題好處理得多，悄悄趕過去把戴妮絲搶出來，拍拍屁股一走了之就行。
可若是曼尼福斯特城最強(qiáng)戰(zhàn)力的伊凡.斯迪皮爾德也親身趕至，情況就嚴(yán)重得多了，事情涉及自己的親弟弟，城衛(wèi)軍大統(tǒng)領(lǐng)親自出面才是正理，沒來反而不正常。
只不過這么一來，想在自己一行人都毫發(fā)無傷的前提下達(dá)成救人的目的，少年可是一點(diǎn)把握都沒有。為了沒有深厚交情的戴妮絲去拼命，特別是帶上晨曦和老管家去冒生命危險(xiǎn)，諾爾默自問沒那個覺悟。
少年看向晨曦，少女不加掩飾地嘟起嘴，就差沒將自己的小腦袋搖成撥浪鼓了，顯然不贊成去救那個“有胸沒腦的騷貨”。
再看看普利坦德，老管家則是微笑著聳聳肩，說道：“一切聽少爺?shù)陌才?。?br/>
按照子爵大人的要求，老管家此行全程提供咨詢、安全等方面的協(xié)助，唯一不負(fù)責(zé)的就是決策，為的就是培養(yǎng)和鍛煉少年獨(dú)立思考、決斷的能力，尤其是在關(guān)鍵時刻。老管家此刻這么表態(tài)，顯然是認(rèn)為新冒出來的狀況，很能促進(jìn)諾爾默的成長，所以希望少年自行決策。
好吧，繞了一圈，終究還是要自己做決定。
少年痛苦地閉上了眼睛。
擺在面前的選擇其實(shí)不多，來來去去無非就是那么幾種：
一是三十六計(jì)走為上計(jì)，迅速打道回府，離開曼尼福斯特城這個是非之地。
只要回到自家的諦萬領(lǐng)，一切自然萬事大吉，不信那什么“恐怖的伊凡”敢?guī)е蝗汗吠茸?，深入到與魔界相連的遠(yuǎn)方地帶尋仇，采用這招拖延戰(zhàn)術(shù)，時間一長，什么仇怨都會被淡化遺忘。
問題是這樣一來，辦理襲爵手續(xù)的事宜恐怕就要推遲好幾年；
二是事不關(guān)己高高掛起，趁著城衛(wèi)軍大統(tǒng)領(lǐng)還不一定知曉自己的存在，冒險(xiǎn)連夜穿過曼尼福斯特城，向著毗邇尼帝國的方向狂奔。
這個選擇意味著要到南門那頭的郊外過夜，反正野外宿營是常事，沒什么大不了的，最多影響一下晨曦小姑奶奶的沐浴大計(jì)。等到從毗邇尼帝國襲爵歸來，自己就是堂堂帝國的諾爾默.因莫托奧子爵，光憑幾個所謂的傭兵人證，區(qū)區(qū)比茲尼斯王國一個邊陲小城的城衛(wèi)軍大統(tǒng)領(lǐng)，應(yīng)該還奈何不了自己。
此外穿城而過期間，保不準(zhǔn)會有一定的風(fēng)險(xiǎn)，萬一人家已經(jīng)從戴妮絲口中得知，諾爾默才是殺死賽爾斯的真兇，并且在路上布下了相應(yīng)的陷阱，就等著他們一頭往里鉆呢？
三是路見不平拔刀相助，看在昨夜與戴妮絲共同抗敵的“情分”上，再幫她一把，看看能否從伊凡.斯迪皮爾德的魔爪里將她撈出來。
只是傻瓜都知道，采用第三種選擇，就必定會與伊凡.斯迪皮爾德統(tǒng)領(lǐng)的城衛(wèi)軍直接沖突，硬碰硬底下，有道是強(qiáng)龍難壓地頭蛇，結(jié)果還真不樂觀。
三個方案，代表著三種不同的理念，不同的價值導(dǎo)向，倉促之間，還真不好說哪一種就一定對，哪一種就一定錯。
然而評估風(fēng)險(xiǎn)大小的話，這三個方案中，后面每一個都比前面一個要大，而且是呈幾何級數(shù)遞增的那種，無論怎么衡量，最后那個選項(xiàng)明顯最不靠譜。
又不是一心想讓戴妮絲給自己暖床，犯得著冒這么大的風(fēng)險(xiǎn)不？
這時候諾爾默確實(shí)有點(diǎn)后悔，沒讓自家妹子所說的那位“胸大沒腦”的女傭兵團(tuán)長“徹底閉嘴”了。只是這個念頭剛冒出來，就被生性忠厚的少年立即拋出腦海，就算在現(xiàn)在這種情況下，讓他再次選擇，他都做不到出于保密的目的，就要?dú)⒆锊恢了赖拇髂萁z滅口。
很快，少年睜開眼睛的時候，剛才還略帶迷茫的雙目已經(jīng)恢復(fù)了清明。
他緩緩而堅(jiān)定的說道：“一人做事一人當(dāng)。惡少，是我殺的。雖然是為了自衛(wèi)，但畢竟是我殺的，而不是為了救戴妮絲她們。事情鬧到這份上，她當(dāng)然要負(fù)很大責(zé)任，但殺惡少的罪名，不應(yīng)該由她來承擔(dān)，后果，自然也不應(yīng)該讓她獨(dú)自承擔(dān)?！?br/>
諾爾默看了一眼自己的兩名伙伴，鄭重宣布道：“我決定先去看看，能救則救，不能救則立即離開。至少我們曾經(jīng)很努力了?！?br/>
“好吧。”晨曦撅高小嘴巴，不甘心的表示說。
反正只要諾爾默哥哥選擇去救，她晨曦自然就會一起去，無論前面多么危險(xiǎn)，無論自己是否認(rèn)可；反之自己所做的決定，諾爾默也會同樣無條件予以支持，共同擔(dān)當(dāng)起來。在她看來，這才是真正的生死與共，以心相許。
“如您所愿。”老管家自然不會表示反對，他看向少主的目光更加欣賞了。
諾爾默這幾句話包含兩層含義，前幾句體現(xiàn)了他具有很強(qiáng)的原則性，不是一遇到危險(xiǎn)或者不利局面，就一味想著退縮，或者想著推卸責(zé)任，而是敢于承擔(dān)自身應(yīng)有的責(zé)任，直面困難。
后幾句話又充分表現(xiàn)出少年的靈活性，既愿意去幫助戴妮絲，又不會僅僅為了發(fā)揚(yáng)騎士精神，就不考慮實(shí)際風(fēng)險(xiǎn)，盲目置隊(duì)伍中的所有成員于險(xiǎn)地，甚至死地。知進(jìn)退識大體，才是一個優(yōu)秀的領(lǐng)頭人。
少主有擔(dān)當(dāng)又不迂腐，這很好。
有了兩名最鐵桿的實(shí)力派支持者一同前去，諾爾默的信心當(dāng)然更加足了，只是目前首先要做的，是找個地方將行李和坐騎等安頓下來。就算要急著去救人，也沒有大包小包背著去救的道理，到時候任務(wù)失敗的話，想快速逃跑都做不到。
普利坦德可是活地圖，對曼尼福斯特城熟悉得不得了，一問清“紅辣椒傭兵團(tuán)”總部所在地，就迅速帶著少年等人前往，順便在路上找到一家規(guī)模頗大，看上去也很干凈可靠的旅店進(jìn)了門，飛快說明住店的來意，交足訂金。
訂金一收，掌柜立刻安排店小二卸運(yùn)行囊、安頓坐騎等瑣碎又很必要的任務(wù)，從店員利落有序的動作來看，老管家找的這家旅館相當(dāng)不錯。
別看三個人里頭晨曦年紀(jì)最小，她可相當(dāng)懂行情，悄悄往負(fù)責(zé)此事的店小二手心里頭塞上兩枚銀可恩，囑咐他務(wù)必及時給坐騎喂食、洗刷干凈，捏著硬邦邦的圓形硬通貨，店小二眉開眼笑，拍著胸脯保證完成任務(wù)。
僅僅多耽擱了不到一兩炷香的工夫，三人就在山羊胡子傭兵的帶領(lǐng)下，迅速來到位于曼尼福斯特城西南的一條偏僻街道上，拐過彎，里頭的第一個院子就是“紅辣椒傭兵團(tuán)”的總部所在地。
四周靜悄悄的，傍晚時分，或許是都回家吃飯去了，街上連個人影都沒有。
看著簡陋、破敗氣相頗為明顯的街區(qū)建筑，晨曦?fù)u了搖頭，從坐落位置和建筑外表就能看出，戴妮絲帶領(lǐng)下的“紅辣椒”們，日子過得很不怎么樣。
諾爾默的注意力全放在掛著“紅辣椒傭兵團(tuán)”門牌的院子周圍，觀察了一陣，他問帶路的傭兵道：“怎么外邊連個行人的影子都不見，平時都這樣的嗎？”
“平時都沒什么人氣，特別現(xiàn)在是晚飯時候。這里再過兩條街，就是本城的貧民區(qū)了，治安一向不太好，通常到了這個時候，街上就沒什么人了，出沒的只有我們傭兵和盜賊......”傭兵苦笑著說道。
他話說的太快，說出口才曉得不好，趕緊閉上嘴巴，唯恐進(jìn)一步加深少年對他們的不良印象。
萬一少年瞧不起乃至厭惡戴妮絲的貧賤出身，臨時退卻，從而影響了城衛(wèi)軍大統(tǒng)領(lǐng)的復(fù)仇計(jì)劃，他的家小就要通通交待在這句無心之失上頭。
還好諾爾默只是搖了搖頭，就沒再多說，也不知道他的搖頭，是對女傭兵團(tuán)長一向處境不佳的同情，還是對曼尼福斯特城存在貧民窟的看法。
總之沒有跑路就好。山羊胡子悄悄抹了一把冷汗。
聽傭兵先前講，大約一個時辰之前，伊凡.斯迪皮爾德親自帶著十多名城衛(wèi)軍來找戴妮絲的麻煩，他正好從外面回來，一看形勢不妙，就立刻跑到城的北門蹲點(diǎn)，抱著一點(diǎn)渺茫的希望，看看能不能守到少年一行入城，好求他們?nèi)妥约覉F(tuán)長一把。至于離開后，總部里面發(fā)生了什么事，他就不清楚了。
既然都來了，沒理由不進(jìn)去看一看，諾爾默和晨曦及普利坦德稍微商量了一下，都覺得應(yīng)該悄悄進(jìn)去一下。
倘若里頭有埋伏，不管進(jìn)不進(jìn)去都一樣，只要伊凡.斯迪皮爾德知道他們進(jìn)了城，準(zhǔn)備要尋仇，就不可能只在院子里頭才設(shè)置伏兵，這外頭候著的恐怕更多。
放輕了腳步，四人排成一列，輕輕推開了傭兵團(tuán)院子的大門，走了進(jìn)去。
大門本來就沒鎖，其中一扇門微微敞開著，少年當(dāng)先看了周邊一眼，院子里面靜悄悄的，除了堆放著一些雜物，和外面一樣，連個人影都沒有。
實(shí)在是太安靜了，腳踩在地上，腳步放得再輕，都能聽得見自己的腳步聲，諾爾默心頭升起一陣不祥的預(yù)感。
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