“齊樟老弟，多謝賞光啊?！遍T一開，孫阜堂立時(shí)站了起來，拱著手向來者回禮。

    那人又指著身后，道：“柏衡的車子也到了?！?br/>
    今日赴宴的幾位銀行經(jīng)理，雖然進(jìn)門時(shí)都維持著笑容，但一坐下來就不免憂心忡忡地談起了停兌令，俱是一派面色沉沉。

    人到得差不多了，相幫就進(jìn)來鋪臺(tái)面了。

    這時(shí)候，各人叫的局也陸續(xù)到了。

    這家的頭牌玉仙兒，自然要過去孫阜堂后頭坐著。

    她身后還跟著一個(gè)身量纖細(xì)的小丫頭，跟著這里的鴇母姓李，客人都叫她小桂香?？腿藛柶鹉昙o(jì)，她說是十七，但何舜清總覺得是李阿姐為了多掙錢，故意往上瞞了兩歲。每每有必須要在堂子里談事情的時(shí)候，何舜清都會(huì)叫她的局。因?yàn)樗抢畎⒔悴艓С鰜韯偨涌偷那遒娜?，光是往客人后頭一坐就會(huì)紅起臉來的，不比那些做慣了客人的，心里有許多的算計(jì)。

    何舜清滿腦子是新式觀念，心里不大喜歡這種談?wù)碌膱?chǎng)面，又礙于這樣的風(fēng)氣一時(shí)難以扭轉(zhuǎn)，只得找個(gè)所謂的相好應(yīng)付著。

    大家按主客長(zhǎng)幼坐下后，照例先要敬一圈酒。

    因?yàn)榻袢帐莵碚務(wù)碌?，都想留著酒量，預(yù)備談妥了再暢飲。所以，這第一巡酒便都由出局的喝了。

    小桂香看見旁的人都一杯一杯接過去喝了，可輪到自己時(shí)，何舜清并沒有回頭，脖子一昂，大有預(yù)備要自己喝下去的意思。她怕被李阿姐知道了，又要怪她不會(huì)巴結(jié)客人，連忙喊了一聲：“大少爺……”

    眾人紛紛朝他二人一望。

    何舜清不過以為一杯酒罷了，無需代過來代過去的。加上兩人只是逢場(chǎng)作戲，沒有那個(gè)默契，根本沒想過要商量。

    因此，這一喊倒顯出些尷尬來了。

    這邊席上一個(gè)久在花叢流連的客人，一面卷著袖子，一面指著何舜清，操著不大標(biāo)準(zhǔn)的蘇白，對(duì)小桂香笑道：“小桂香快巴結(jié)點(diǎn)，儂福氣要來哉。何少爺歡喜儂呀，不舍得儂吃醉掉，要自己吃喏?！?br/>
    小桂香臊了，只得低頭不語。

    何舜清從鼻子里敷衍出一聲“是”之后，仰頭一飲而盡了。

    滿桌的人還在打趣：“我呀就是愛看這些小年輕，羞羞答答地坐著，話也不多，多看一眼就臉紅，只管抿著嘴喝茶。我們都這把年紀(jì)了，再也碰不上這種感覺咯。”

    只有孫阜堂摸著自己花白的胡子，在心中微微頷首。若要抱著古套去說，孔圣人的君子三戒之說，少之時(shí)，戒之在色。若要往新式文明去說，久在花叢里鉆，于衛(wèi)生無益。

    何舜清在這方面的脾氣，倒很叫長(zhǎng)輩放心的。

    孫阜堂想畢，笑著開腔，把話給拉回了正題。何舜清、小桂香二人，才漸漸地不那么尷尬了。

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    而天橋下，卻是另一番景象。沒有滿桌佳肴，沒有名伶獻(xiàn)唱，也沒有攸關(guān)國(guó)家經(jīng)濟(jì)的煩惱。

    “你看那熊，多有意思呀！”傅詠兮從未見過這種狗熊學(xué)人走路的街邊把戲，興奮地拉著宋玉芳亂蹦亂跳的。

    起初，宋玉芳也看得很高興，伸手指指點(diǎn)點(diǎn)的。忽然，前頭一個(gè)矮矮胖胖的大嬸因?yàn)榭ㄔ谌硕牙锟床灰?，同前排的高個(gè)子拌了兩句嘴。其他人又閑他們吵，一氣之下，二人沖出人堆到外頭講理去了。這一走，人群就擠擠攘攘亂了一陣，好些人趁著他們走開時(shí)，不管不顧地往前撲去，想要占個(gè)好位置。

    宋玉芳被許多只胳膊推著，余光看見傅詠兮的頭頂上飛過一只又黑又粗的大手。心里就想，好在是躲過了，要是一掌打下去了，那還了得？

    因就急急忙忙拽住了傅詠兮，擠到了人墻外頭去，找了個(gè)借口要離開：“這種表演說起來也怪讓人心疼的，不演戲就不給吃的。為了填飽肚子，熊當(dāng)然聽話了。你瞧見剛才那熊沒有，一身的爛泥，也不知道都遭什么罪了。”

    “那咱們就換個(gè)別的把式瞧吧?！备翟佡庑睦镌绱蚝盟惚P的，并不反對(duì)，興興頭頭地又往別處去了，“我好容易甩脫了司機(jī)才能來天橋的，總要到處都看過才不會(huì)有遺憾?！?br/>
    說時(shí)，二人來到雜耍攤前，這里正在演的是刀槍不入。

    宋玉芳常在這一帶住著，自然只是看個(gè)熱鬧，并不如傅詠兮那樣覺得新奇。

    看著高高壯壯的大漢揚(yáng)起一把大刀，宋玉芳又慌了。平時(shí)倒也少聽見這一行出事，就怕萬一真叫她們兩個(gè)趕上了，難向傅家交代。她忙攔住拼命擠到前頭去看的傅詠兮，一副興致缺缺的樣子：“要不再換個(gè)地兒？這舞刀弄槍的，不過是莽夫把戲，也沒意思呀。”

    傅詠兮并不是個(gè)傻子，到了這時(shí)候也瞧出些意思來了。怕是宋玉芳嫌棄她是大戶人家出來的嬌小姐，帶在身邊太礙事?？伤炔幌氡徽J(rèn)為是累贅，又不想就此回去。便往四周圍瞧了一眼，眼睛里亮了亮，指著街邊一個(gè)小蘆棚道：“那咱們喝茶去吧?！?br/>
    宋玉芳先不說好不好，只管跟過去看了一眼環(huán)境。

    蘆棚里頭，其實(shí)同她想的差不多。天橋這邊的茶攤子，都是舊桌舊椅，再干凈也不過罩一塊白布在上頭，不上幾日就臟了。

    宋玉芳在心里盤算了一下，就又開始找借口了：“算了，在天橋喝茶就這么回事兒。除了龍井和香片，就沒別的了?？墒?，咱們北京人喝茶，只要不擱茉莉花，管什么都叫龍井。你放著家里正宗的龍井不喝，倒來喝幾個(gè)銅子兒一包的假龍井，何必呢?！?br/>
    此言一出，傅詠兮還未怎樣，倒是茶攤的小老板先咂起嘴來了。他瞧著這姑娘也不過穿著補(bǔ)過的布鞋，身上一件像樣的首飾都沒有，居然就擺這大的譜，心里很是不痛快。

    傅詠兮扭過臉，無聲地一嘆，看見一顆大樹底下漸漸圍攏了人，又提起了興致：“咱們?nèi)ツ沁叞?，要唱大鼓了?！?br/>
    這下，宋玉芳就松了一口氣，看戲總好過看雜耍。因就挨著小土坡邊一個(gè)樹墩子坐了，靜等著開唱。

    只見那拉三弦子的師傅沖著大鼓娘一點(diǎn)頭，這就拉上了。

    大鼓娘起勢(shì)唱了頭一句，宋玉芳的心又提了起來。

    這一出拴娃娃，唱的是做媳婦的去廟里求子。有時(shí)候聽的人都是些老爺們，總不肯靜靜地聽，必要起哄著鬧上大鼓娘幾句臊人的話不可。

    宋玉芳抬頭往四周圍望望，可不就有人騷動(dòng)起來了嘛。她們兩個(gè)女學(xué)生坐在這邊已經(jīng)很打眼了，若是運(yùn)氣不好，從哪里鉆出個(gè)醉漢來，言語上輕薄了些，又是一件很對(duì)不住人的事情。

    但是，這一次再要溜，只怕不好含混著過去，否則恐怕太掃傅詠兮的興致了。

    就在愁眉不展之際，人群外頭有一幫孩子口里嚷著“變戲法了”，一路的腳步聲就都往后頭去了。

    宋玉芳一邊讓傅詠兮去聽，一邊裝作興致很高昂的樣子喊起來：“那里好像有戲法！”

    這邊聽大鼓的，也有幾個(gè)湊過去瞧戲法的。

    傅詠兮先是低頭想了想，認(rèn)為宋玉芳是故意這樣說的?？墒羌热挥心敲炊嗳巳タ矗箍梢韵炔挥?jì)較的。于是，就笑笑地向后張望了一番。

    兩個(gè)人又跟著人群去看戲法了。

    宋玉芳因瞧出傅詠兮有些不大高興了，便指手畫腳地同她說著：“變戲法可好看了，他問你要一塊兒手絹，轉(zhuǎn)頭就成了一朵大紅花……”

    正說著話，一行人從后頭超了過去，一人一腳地踏在水坑里，把污泥濺得老高。

    宋玉芳搶步上前，趕緊蹲下去，反復(fù)搓著傅詠兮那雙高筒白襪子，口里還嚷著：“哎呀，走路怎么不看人呢，都蹭著泥了?！?br/>
    可天橋到處都是亂哄哄的，哪里會(huì)有人拿這話當(dāng)成一回事呢。

    傅詠兮就這么站著，看著宋玉芳像個(gè)女仆一樣地蹲在地上，仿佛是做了很大的錯(cuò)事，心里就有一股氣提了上來。傅詠兮這人最恨的就是家里主子奴才的那一套，好好的人非要分個(gè)貴賤高低，她以為中國(guó)人最讓洋人瞧不起的就是這一點(diǎn)?？蓪W(xué)了西方進(jìn)步文明的宋玉芳，會(huì)不懂這個(gè)道理嗎？絕不會(huì)的，她這樣表現(xiàn)，分明是因?yàn)楦导业娜擞馗^甚，逼得她不得不十二分鄭重地對(duì)待一位從傅家走出來的嬌小姐。

    宋玉芳卻渾然不覺，直到傅詠兮氣得紅著眼圈跑了，她才追上去連聲問道：“密斯傅，密斯傅你怎么了？你別生氣，剛沾上很容易洗的。要不你跟我回去，我立馬給你搓干凈，保管一點(diǎn)看不出臟來。詠兮，詠兮……”

    起初，傅詠兮只是悶著一路快走?？墒撬皇煜ぬ鞓蜻@一帶，東一個(gè)地?cái)偽饕粋€(gè)蘆棚，把路搭得簡(jiǎn)直成了個(gè)迷宮，靠她一味地傻走，仿佛永遠(yuǎn)走不出去。

    她心里一急，眼睛更加紅了起來。轉(zhuǎn)過身，胳膊唰地一抬，在半空揮過來指過去的，怒吼吼地咆哮道：“宋玉芳，你不要瞧不起我，拿我當(dāng)個(gè)瓷人兒一樣地看待。我知道天橋是什么地方，也知道三教九流的人聽大鼓，難免會(huì)說些不干不凈的話?？墒沁@些，在我家里就未必沒有。甭管有錢沒錢，臭男人湊在一起，說的話總是輕薄的。就算是天橋這里腌臜，走三步就有一個(gè)泥坑，可你別忘了，我上房揭瓦的時(shí)候，身上也是沒有一塊兒干凈地方。我總是愿意走老遠(yuǎn)的路來找你，就絕不會(huì)嫌棄你住在這一片！我家里那些老媽子的事兒，我不是不知道?？墒撬齻儧]什么文化，早幾年就跟著我媽了，對(duì)我也還算不錯(cuò)，我冷不下那張臉待她們，我以為你會(huì)理解的……”說著說著，觸動(dòng)了一腔的心事，亂亂地?cái)D在心坎上，像要把她的心房都給撐破了一般。一股悲切涌上來，竟當(dāng)街大哭起來。