稽查司使人來傳人的時候，司徒忻正在花廳內(nèi)品茗，小廝連滾帶爬跑過來，趴在地上身體直打哆嗦，大冷天額上竟浸出了一層密汗，嘴里說不出一句囫圇話：“大、大人……”
司徒忻心里一噔，踹了小廝一腳，沉著臉道：“誰教的規(guī)矩，一句話也回不清楚！”
小廝眼淚都下來，“大人，是稽查使傳人，已經(jīng)到門口了！”
司徒忻臉色一變，飛快站起來，向外廳過去。
兩個穿著稽查司官服的稽查使已經(jīng)入了內(nèi)，要笑不笑說：“勞煩司徒大人跟我們走一趟吧?！?br/>
司徒忻訥訥無言，稽查司的名聲誰不知道，他們要查的人，向來不用通稟，也沒人得罪得起。
他已經(jīng)在心中將自己這一年做的事從頭到尾捋了一遍，確保并沒有犯下滔天大罪，面上才略鎮(zhèn)了鎮(zhèn)，可后背到底禁不住還是掖了一背無人發(fā)現(xiàn)的冷汗。
刑部治下庫部司衙門已經(jīng)撤下，變成了稽查司當(dāng)差的地方。
司徒忻進(jìn)來，上首已經(jīng)坐了一人。
正是如今圣上身側(cè)重用第一人——司桓肅。
如今禁內(nèi)六衛(wèi)，其中三衛(wèi)皆歸于他手下，再領(lǐng)一個糾察百官的稽查司，說一句權(quán)侵朝野不為過。
更可怕的是，此人年紀(jì)不過二十，卻已有手段狠辣，冷冽無情的聲名在外。
平殷現(xiàn)開的銅礦，原本是梧州治下分管的事，現(xiàn)在被上面派下的禁衛(wèi)指揮使接了手，不啻于被分權(quán)摘了桃子。
但這還關(guān)不著司徒忻一個小小的分領(lǐng)都尉的事，他只是暫時從梧州調(diào)遣到平殷，領(lǐng)管些分屬銅礦差事。
正經(jīng)的理事大人，正是堂上這一位。
司徒忻站定，穩(wěn)了穩(wěn)心緒，方抱手執(zhí)了一禮，開口說：“司大人，不知大人傳喚下官過來，所為何事？”
司桓肅唇邊哼然笑了下，那張俊美無儔的臉上現(xiàn)出幾分漫不經(jīng)心，只從那邪肆冷漠的眼睛里能窺出些許冷厲心性。
“司徒大人無需緊張，讓人傳你來，不過循例問幾句話而已。畢竟本官剛剛到任，對這里的事尚且一無所知，自然得勞煩各位大人幫忙了解一二。”
司徒忻再次合手躬了一禮，只道：“不敢不敢，司大人只管問，下官但凡所知，必定知無不言言無不盡。”
“那便好?！彼净该C似隨手翻起一個公文本，緩緩開口：“日前，你抽調(diào)營下二十余人，只寫了公差，離營三日，卻不知道具體是哪樣公差，還是悉數(shù)告知，本官也好一一記錄在冊?！?br/>
司徒忻心內(nèi)一咯噔。
“司徒大人，可記起來了？”
司桓肅散漫坐在高椅之上，手上閑適翻弄著無關(guān)緊的公文本，那聲音分明不緊不慢，卻每一個字如釘子一般直捶入人心臟。
司徒忻方才意會過來，這司桓肅是新官上任三把火，他就是那枚出頭的椽子，正經(jīng)拿他開刀給別人看呢！
真是大意了！
但此時刀已經(jīng)架在脖子上，是一句多余的廢話都不敢說，司徒忻心中苦笑。
略忖了忖，只好將整件事情和盤托出，希望這位大人看在他也是為了惠民之事的份上，能夠從輕處罰。
“原是平殷下處有一處地段，前些時日發(fā)生了泥流崩山，將進(jìn)入平殷一段路全然堵住。下官有一好友路過途經(jīng)此處，發(fā)現(xiàn)村民過往行路不便，就請下官幫忙，調(diào)派些人手過去，將路段通了，故而才有了此事。”
直到他說完，司桓肅那里半日未曾開口，只是耷拉著眼皮，手指節(jié)咚、咚、咚一下下敲在桌沿上。
終于，不知道過去多久，司桓肅倏地一笑，然后聲音響起：“你說的本官自會派人去查證，在此之前你已然犯了職權(quán)濫用之罪，那修橋通路之事應(yīng)當(dāng)由平殷縣縣官衙門負(fù)責(zé)，既然越了職，也不能說全然無辜了。來人，將司徒大人先行收押入監(jiān)，容后再判！另外二十個無故擅離職守的，每人領(lǐng)三十杖刑，罰俸一個月?！?br/>
司徒忻臉上已然失去顏色，一片灰蒙，混沌地被兩個稽查使帶了走。
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另一頭，顧家祖孫三人平安入京，歸了家。
老爺子腿傷不便，只有請了假，好在月已過了半旬，還有幾日功夫便要閉朝，衙門跟著放年假，也就不妨事。
文氏這里又把林大夫來請過來，替老爺子仔細(xì)看過傷口，也說無大礙，只細(xì)心將養(yǎng)個十天半月就能好。
顧運到家后，她屋子里的丫鬟伺候著把她從上到下從里到外狠狠清洗了一通，香膏脂膏抹勻臉上身上，連頭發(fā)都沒放過，細(xì)細(xì)用一種椰子油柔順過。
弄完這些，顧運懶懶躺在軟榻上，黃杏一旁用包著巾子的長形黃銅爐給她烘頭發(fā)。
顧運與她們說話：“我在平殷買了些小玩意兒回來，有三份，里頭放了千子的，你們看著別弄混，拿去分給五姐七姐和十二妹妹?！?br/>
另一個丫鬟，叫澄心的，忙“哎”地應(yīng)了一聲。
她手上正在擺弄帶回來的行李，那些穿過得衣裳睡的被子之類的讓小丫頭拿去清洗，擺用的那些器具玩物分門別類一一擦拭好收拾起來。
等都請點完畢，確認(rèn)沒有遺漏后，才去拿顧運那三份禮物，出門，往幾個姑娘屋里送去了。
七姑娘顧纖云那里，澄心送東西去時，她正坐在暖炕上和她姨娘說話。
翠姨娘原是顧家的家生子，在長相上有幾分出挑，后來被顧元彥收了房，生了孩子后，才抬了妾室份位。
此時靠在半舊的靛青色松花大迎枕上，聽著澄心腳步聲走遠(yuǎn)了，才撇了撇嘴巴，滿嘴說：“通一個九姑娘，人還沒長大，滿屋子你們幾個姊妹沒一個能抵得過她，老爺子對她縱著，親自領(lǐng)著去玩兒，老太太也慣著，你們誰有這份殊榮？我是看著的，這九姑娘，打小就是個賊精，賴在榮慶院里頭，來來回回，一日一日，時間久了，都被她攏住了。先前幾次，她戴的那些金釵鳳簪，項圈手鐲，還有珍珠寶石的耳鐺，又漂亮又襯人，我看的清清兒的，沒一樣是你們姑娘份例里的東西，你們幾個都沒有，獨她有，不是老太太私下給的，能是哪里來的？”
越說心里越發(fā)酸妒起來，不免用指甲戳了戳顧纖云的額頭，恨恨道：“你是個不中用的，連照著葫蘆學(xué)畫瓢也學(xué)不會半點，都是庶出，你哪里比她不上？妄說你還有個親兄弟，理當(dāng)比她強(qiáng)才是！你倒好，你看老爺子老太太哪個記得住你，翻過年你就滿十六，眼看要議人家，太太面上佛爺似的人，未必會真心替你考慮，我們家姑娘多，公中能拿出五百銀子做嫁妝了不得了，你又不會說話，老太太跟前沒情分，自然有好處也沒你的份！姨娘我倒有心給你些，可沒那個本事。所以我叫你，私下你也該為自己籌謀打算一番才是?！?br/>
顧纖云半垂著眼眸，手指頭已經(jīng)將手帕絞成了團(tuán)，半晌，才蚊囁似的說：“我沒她那樣的膽量，沒她那樣的寬闊敞亮的心性，自然比不上她。”
恨得翠姨娘狠狠往她手臂上掐了一下，低聲罵：“我怎么生了你這么一個沒氣性的，叫人壓在頭上連屁也不敢放一個，以后有你的苦日子！”
顧纖云白著一張臉，“姨娘有法子，倒是教教我，否則何苦來?！?br/>
翠姨娘灌了一口茶，繼續(xù)說道：“我是恨你跟個傻子似的！”
邊說邊指著桌上澄心剛剛送來的一套香木雕的木作，一盒十二個，正是十二生肖，非常精巧可愛。
“這么些不值錢的東西就把你籠絡(luò)住了，回頭還真待人掏心掏肺，沒個成算，以后有什么好的能輪到你頭上，都被那些個撿走了，姨娘說這一番，還不是為叫你自己多生個心眼子！
再一個，眼下最緊要的一件，是你的親事，五姑娘只比你大幾個月，兩人前后腳相看，好的可別讓別人都挑走了。”
顧纖云到底是個姑娘，聽這話就羞臊得滿臉通紅，“姨娘快別說了，這些自有老太太、太太做主，我一個姑娘能知道什么。”
“行了，知道你上不得高臺盤，這事我在太太那替你留著心，你自己心里有數(shù)就好，我先回去了，你也歇息吧?！?br/>
翠姨娘說完走了，剩下顧纖云一個人壓著重重心事，一夜沒睡安穩(wěn)。