?蘭陵城內(nèi),太守府上若要辦宴，即便是皇親貴胄也要給三分面子。于是太守夫人君愛茉手上的客人名冊便越來越長，只是當(dāng)她看到了梁北戎、柳云尚與程敏之的名字一起被寫了上去時(shí),倒有些意外。但靜下來想想，卻也是意料之中。前兩個(gè)人自不必說,定然是武文德著急巴結(jié)的對象。只有程敏之是新近才被任為督察院御史，這官職說大不大，說小不小，卻是各級官員最頭疼的職位，武文德就算滿心不待見他，表面上也要拉攏拉攏的。何況依愛茉看來,程敏之雖年前就中了進(jìn)士,可坐上這個(gè)御使的位子，多少也應(yīng)該是有人提協(xié)，至于背后的人是誰，得要見了程敏之親自問了才知道。
放下名冊，愛茉命人繼續(xù)挑著宴會(huì)當(dāng)日所用的器具擺設(shè)，又命人準(zhǔn)備了幾艘只供兩個(gè)人劃行的小船，準(zhǔn)備了配套的幾案放到船上，以備宴會(huì)之需。弄好這些，愛茉才向三娘道：“前幾日沈家送來了大小姐的嫁妝，可準(zhǔn)備好回禮了？”
“夫人放心，已備好了?！?br/>
“大小姐這幾日可常出去？”
“倒也不常出門，只是偶爾有人來送些東西?！?br/>
“哦？”愛茉看了看三娘：“是什么？”
“只是些小玩意兒，倒也沒什么，只是……”三娘說到這兒頓了頓：“聽說沈家公子派人來送了些上好的絲綢，可卻被大小姐當(dāng)著人面絞了，又讓那人回說：死也不嫁。聽說沈家人回去告訴公子，公子也不在意，仍是天天去翠鳴宛與那些姑娘混在一起。”
愛茉聽了，并不作聲，過了一會(huì)兒才道：“老爺既已定了讓他們明年完婚，便按老爺?shù)囊馑蓟I辦，剩下的只要沒鬧到我眼前，便不知道。”
三娘忙應(yīng)了。這時(shí)有小丫頭跑進(jìn)來向愛茉道：“夫人，剛有明若夫人的人送來了花樣子，放您房里了?！?br/>
“知道了?！睈圮员砬榫徚司?，似有三分喜色，向三娘道：“你看著這些人辦差，我累了先歇會(huì)兒?！?br/>
說著，便直回了自己房里。
明若夫人的花樣子早用紙封好了放在了愛茉的桌前，打開來看時(shí)，里面卻只有一個(gè)信封，再打開來，方見一封書信夾在花樣子中，展開便見程敏之清逸俊秀的字跡。愛茉不由得歪身靠在窗前坐下來細(xì)讀。
自從那日在明若夫人府上分別，二人還沒有見過，于是程敏之的信中不免情意綿綿，又安慰愛茉不必?fù)?dān)心，自從做了官家里的人便不再催他早日成親，他自會(huì)想辦法對得起自己愛的女子。
放下信，愛茉笑了笑，將那信收好，又發(fā)了一會(huì)兒呆，這才走了出來。因?yàn)檠缦闲枰c(diǎn)筆墨紙硯類的東西，于是愛茉派了人去武文德的書房取，只是半天也不來，于是她便自己走了去。
武文德這幾天不知忙些什么，平日里也很少回來，愛茉便徑自走進(jìn)了院子，可進(jìn)了院子才發(fā)現(xiàn)，早日有人坐在院中亭子里，見了愛茉便起身施禮道：“梁北戎見過夫人?！?br/>
雖然上次有一面之緣，可畢竟看的模糊，如今愛茉才看清眼前這人，雖然穿著打扮與尋常讀書人家的公子并無不同，可眉目間總是隱隱有些凜然之氣，倒像是執(zhí)掌權(quán)力已久的人。
見他這般客氣，愛茉也緩緩回禮，于是笑道：“我家老爺今日出門，倒是怠慢了公子?！?br/>
梁北戎也不甚在意：“在下也是隨便逛逛，并未派人傳話，何來怠慢之說?！?br/>
愛茉見他不肯說來意，便命小書童換了好茶來，梁北戎也不推辭：“梁某在京城便得聞夫人美名，今日一見，果然名不虛傳?！?br/>
愛茉親自執(zhí)壺倒了茶：“公子夸獎(jiǎng)了，聽聞梁王小郡主近日已來蘭陵，那才是真正的金枝玉葉，愛茉只盼早日得見郡主，一飽眼福?！?br/>
梁北戎輕收了手上折扇笑道：“郡主殿下也十分想見夫人，這就是有緣了?！?br/>
愛茉一笑：“郡主怎么想起來蘭陵城？蘭陵縱是千般好，也比不上京城。”
“夫人說的有理，只是……”梁北戎笑道：“這位郡主是梁王千歲的最愛，如今十七歲也未成親，京里的公子們王爺也是認(rèn)識(shí)的，只是都不能合他老人家的意，這次來蘭陵便是準(zhǔn)備為小郡主挑選意中人?！?br/>
愛茉了然：“那依梁公子看，這城里是有誰能配得起這金枝玉葉？”
梁北戎笑了笑：“這正是在下想問夫人的，梁某初來蘭陵，人生地不熟，還要請教夫人才是?！?br/>
愛茉知他利用自己，于是便將計(jì)就計(jì)道：“愛茉也是婦人之見，梁公子不要當(dāng)真才好。說起這城里的公子，人人皆知的自是有蘭陵公子之稱的柳云尚，人品出身，都配得上?！?br/>
梁北戎點(diǎn)了點(diǎn)頭：“聽說這蘭陵城中的世家，不過是柳、沈、程、秦，柳云尚自是好的，沈家的公子可惜已與太守結(jié)了親，子玉與明若夫人早已大婚，倒是還有程家的公子程敏之是個(gè)人才。新近又升了御使，只怕前途不可限量?！闭f完，意味深長地看了愛茉道：“夫人您說呢？”
聽了這話，愛茉面上雖不動(dòng)聲色，心里卻罵了梁北戎一百遍老狐貍，想來這人是與秦子玉相熟，既然如此，便很容易知道自己與程敏之要好，可他既然說了這話，愛茉也只得道：“程公子好便是好，只是聽聞程家早已替他說了親?！?br/>
“這是小事?！绷罕比中Φ溃骸凹仁橇和跚q的郡主看中了的人，誰還敢爭不成？”
“倒也是?！睈圮孕α诵Γ远肆瞬鑱盹?。
梁北戎見愛茉不動(dòng)聲色，于是笑道：“只是這門親說來容易，到時(shí)還要夫人多多幫忙。這次家宴聽聞程公子也是座上賓，還望夫人能引進(jìn)小郡主與公子相識(shí)?！?br/>
將自己心愛的人推到別的女人手里，這個(gè)忙要是真幫了，真可謂是笨的可以，但愛茉仍笑道：“既然梁公子開了口，愛茉自然從命，只是小女子有個(gè)疑問……”說到這兒，她上下打量了那梁北戎幾眼：“不知梁公子是否成婚？”
“尚未?！?br/>
愛茉笑道：“這蘭陵城里論別的倒還罷了，好姑娘倒是有幾個(gè)，所謂幫人幫到底，不如介時(shí)愛茉給公子引見幾位如何？”
“哦？”梁北戎淡然一笑：“但憑夫人做主?！?br/>
愛茉笑了笑，心中早已盤算了一百個(gè)主意算計(jì)他，表面上卻溫柔周到，與梁北戎聊了好一會(huì)兒方才回去。
既然應(yīng)了梁北戎的話，要給小郡主介紹夫君，愛茉自然不敢怠慢，又吩咐了下人幾件事，并親自監(jiān)督著辦了，這才作罷。只是依她來看，這梁北戎只怕與梁王脫不了干系，他這次來蘭陵，說是要給郡主找婆家，不如說是來試探蘭陵城中的動(dòng)靜。但他究竟想干什么，一時(shí)也難以猜到。
轉(zhuǎn)眼間宴會(huì)日子已到，偌大的太守府內(nèi)已是打扮的精彩非常，原本男客與女眷俱是分前后兩處院落，只是愛茉聽了梁北戎的話，便俱是挪到了一處，只在院落中擺了些花草樹木，隱約地隔開，但仍互相看得清楚。
愛茉開宴之前早已奉了武文德之命親自接了小郡主，一切安置好，這才一一應(yīng)酬來客。那小郡主名叫明月，一十七歲，自是生的金枝玉葉，行動(dòng)?jì)扇?，笑起來單純可人，倒是美人兒一個(gè)。
應(yīng)是聽了梁北戎的話，于是明白郡主見了愛茉并不覺得陌生，也沒有公主的架子，十分好相處。
愛茉心中早已打定了主意將她送給柳云尚，于是也是笑臉相迎，于是二人相處甚歡。
不久，明若夫人也施施然地帶了一群人來了，俱是蘭陵城中的貴婦小姐們，見了愛茉，二人不免多聊幾句，見眾人都在談話，明若夫人這才向愛茉道：“無夜公子已與我一起來，這時(shí)怕是已落座了，你們家的規(guī)矩我是知道的，按理說他不該來，這回是怎么回事？難不成你看上他了？”
愛茉聽了拉住她笑道：“我就算再不長眼色也知道他是誰的人，這回我是有個(gè)不得已的理由，夫人莫怪，今天他只當(dāng)個(gè)擺設(shè)便罷了，誰還敢親近他不成？”
明若夫人聽了這話，也笑了：“你把我也想的太小氣了，他是一醉山莊的公子，可不是我一人的?！?br/>
“這話可是你的說?！睈圮孕Φ溃骸耙粫?huì)兒可不準(zhǔn)吃醋。”
明若也笑了，愛茉這才道：“夫人就算不放心他，也得放心我不是？”
“你這丫頭?！泵魅羯焓?jǐn)Q了愛茉一把，這才放心到座位上坐了。
不一會(huì)兒，愛茉出去外面，果然見無夜坐在賓客席，仍是黑衣黑發(fā)，明眸顧盼生輝，見了愛茉，輕舉手上酒杯，笑的十分曖昧。
愛茉無奈，只得笑了笑?？赊D(zhuǎn)眼間卻見不遠(yuǎn)處一束冰冷的目光射來，原來是武從雪不知何時(shí)站在一旁，見愛茉與無夜這般情形，小姑娘臉上已是冷的發(fā)黑。
愛茉今日不想在人前與她糾纏，于是便轉(zhuǎn)身命人打點(diǎn)酒席歌舞，此時(shí)武文德早已接了梁北戎與柳云尚坐在上位，一邊命人好生伺候，一邊親自噓寒問暖。
梁北戎倒也罷了，愛茉見武文德見了柳云尚也如此巴結(jié)，心中難免不舒服，于是便多看了幾眼，恰好柳云尚也被武文德殷勤的臉色難看，于是一轉(zhuǎn)眼，便見到了愛茉。
這些日子因?yàn)橐獪?zhǔn)備宴會(huì)，愛茉便沒再去柳府上，只推說病了，但每次看從佑的表情，倒像是挺愛去念書，于是愛茉倒放下心來。過了幾天再考從佑的學(xué)問，已是長進(jìn)了不少。如此看來，這柳云尚倒是不負(fù)虛名。
見柳云尚看過來，愛茉也不怕他，自是做自己的事，再看去時(shí)，柳云尚已目光移向別處。
怕是這位柳公子，柳圣人早已不屑與自己對視了，愛茉心想。
忙了好一會(huì)兒，客人算是到齊了，那臺(tái)上的歌舞也是依序演了起來，愛茉這才命人伺候自己更衣。
從房間出來，外頭已是推杯換盞，宴會(huì)進(jìn)行的更酣，愛茉剛要到前邊去，卻只聽一個(gè)聲音道：“茉兒?！?br/>
轉(zhuǎn)眼看去，卻是程敏之站在不遠(yuǎn)處。
見四處無別人，愛茉便打發(fā)小丫頭往前面去，這才來到程敏之面前盈盈施禮道：“小女子給御使大人請安?！?br/>
程敏之一把將愛茉拉起，攬入懷內(nèi)：“終于見到你了?！?br/>
愛茉被他抱在懷里，聞著那熟悉的紙墨香氣，心中一軟，只柔聲道：“敏之，我總是在的?！?br/>
程敏之放開愛茉，仔細(xì)地看著她的臉道：“這些天你可好些，他……有沒有為難你，怎么看上去又瘦了些，我派人送的燕窩你可吃了？”
“就你有這么多話問?！睈圮孕Φ溃骸爸灰愫?，我便什么都好?！?br/>
程敏之聽了，輕聲嘆息道：“茉兒，總有一天我們想見便能見，不必受這般折磨。”
愛茉看了看他，這才伸手摸了摸他的臉道：“傻瓜，能親近一日是一日，想的太多，只能折磨自己，你的心我總是知道的?！?br/>
程敏之只捉了她纖柔的手指輕吻，愛茉任他吻去，笑道：“近日我聽說有人要與你說親呢?！?br/>
程敏之放下手，皺了皺眉：“不管怎樣，我是不從?！?br/>
愛茉伸出手指放到他唇上笑道：“你不知道，被托的媒人可是我?！?br/>
見程敏之不解，愛茉這才將梁北戎說自己說親的事告訴了她。聽了這話，程敏之想了想，這才道：“梁北戎此人是梁王心腹，依我看此事未必這么簡單。這些日子我也見了他幾回，按說我做了御使是吏部的意思，可總覺得與他有些關(guān)系?！?br/>
“是嗎？”愛茉奇怪。
程敏之皺眉道：“這事有些蹊蹺，一時(shí)半會(huì)兒也弄不清，動(dòng)作大了只怕打草驚蛇，只能日后仔細(xì)打聽。”接著又道：“茉兒，你真的要將我介紹給什么郡主不成？”
愛茉一笑：“傻子，你說呢？”
程敏之被她笑的心癢，只低頭吻她，愛茉推了推，終是被他壓住，一時(shí)間□旖旎。過了好久，兩人才分開，程敏之白皙的臉上微紅，只啞聲道：“茉兒，什么時(shí)候你才能真正成為我的人？我每天……都在想你……”
愛茉已被他吻的衣衫散亂，聽了這話垂了垂眸子，過了一會(huì)兒才柔聲道：“敏之……你難道不放心我？”
程敏之將她攬?jiān)趹阎校骸懊看文阍谌饲俺霈F(xiàn)時(shí)，我都擔(dān)心會(huì)有人搶走你?！?br/>
“傻子?！睈圮脏恋溃骸罢l會(huì)對有夫之婦有意思，何況我可是太守夫人?！?br/>
聽了這話，程敏之倒并未顯得放心，只嘆道：“我總歸是要早些想辦法娶你，茉兒，你一定要等我。”
見他如此認(rèn)真，愛茉不免也動(dòng)容，于是只柔聲道：“好?！?br/>
二人又親熱了一番，這才各自分開往宴席上去。
此時(shí)宴會(huì)已過半，眾人俱是在興頭上，見愛茉來了，明若夫人笑道：“怎么好一會(huì)兒不見你，別是離了我們自己去快活了，聽說你今日準(zhǔn)備了好節(jié)目，若不快點(diǎn)拿出來，要你好看?！?br/>
愛茉笑道：“自是不敢辜負(fù)大家的心意。”說著，便命人去取東西，吩咐完了，這才向眾人道：“男賓那邊這會(huì)兒只怕是已經(jīng)知道了，我們這就是取個(gè)樂兒，一會(huì)兒拿來了，有幾色的簽子，兩兩相同，那邊男賓先抽了，剩下的咱們這邊先抽紙牌，輸了的人去抽簽子，若是與那邊的哪位公子抽了相同的顏色，便是要與那公子去湖邊船上，劃到湖中央共飲三杯方可下船。”
眾位女賓俱是平日里擅玩樂的，可卻是頭一回聽說這種玩法，不由得都笑道：“夫人真會(huì)取笑人。”
愛茉卻拂了拂耳邊的秀發(fā)笑的曖昧：“那你們到底是愿意還是不愿意？”
哪里會(huì)有人不愿意，且不說這清風(fēng)明月，正是好時(shí)候，何況又不知會(huì)與哪位公子相遇，更是冒險(xiǎn)又曖昧之極。
這時(shí)，早有小書童來報(bào)，說前面男賓們俱已抽了，愛茉見了便讓人拿了紙牌，幾個(gè)小姐夫人也抽了起來。不一會(huì)兒，居然是明若夫人輸了，于是便有人拿來黑布蒙著的簽子，明若夫人抽了一個(gè)，是紅色的，這時(shí)小書童看了道：“回夫人，這是梁公子的簽。”
眾人聽了不免都笑了，有人道：“聽說這梁公子是夫人相公的好友，夫人可是抽對了人?！?br/>
明若夫人聽了書童報(bào)上的名字，心下難免失望，可臉上卻仍舊笑著向愛茉道：“這不是你做了手腳吧?！?br/>
“我可不敢?！睈圮孕Φ溃骸胺蛉巳舨恍?，再抽一次？”
“罷了，”明若起身道：“饒你一回?！?br/>
早有下人來扶了她向后院湖邊走去，見她去了，這邊幾個(gè)女賓才又抽起紙牌來。
抽了一會(huì)兒，又有幾個(gè)女賓輸了，便抽了各色的簽子，與前面的公子們劃船飲酒去了。
愛茉見武從雪一直拿著紙牌，又怒目看向自己，便知這小蹄子今天晚上怕是要生事，于是心中早已暗中拿定了主意。不一會(huì)兒，便輪到愛茉輸了，于是便有人遞上簽子，愛茉伸手摸了一個(gè)，皺了皺眉，又放下了，終究是換了一個(gè)，拿出來書童看時(shí)，便道：“夫人，是無夜公子?！?br/>
聽了這話，眾人都笑道：“夫人好福氣，恭喜了?！?br/>
愛茉聽了，只淡淡一笑，看向武從雪，此時(shí)，這位大小姐的臉上只怕能刮下幾兩霜來，見愛茉看過來，她便狠狠瞪了回來。愛茉見了，不動(dòng)聲色，只嘆道：“可惜，我突然想起還有件事沒吩咐，此時(shí)倒要去后面看一眼才能放心，這無夜公子，小女子怕是消受不起?！?br/>
眾人都說：“夫人不是怕了吧？”
“笑話?！睈勰┬Φ溃骸澳銈?nèi)羰遣恍?，只管將那最后一簽留給我，不論是誰，我去便是。現(xiàn)在等我回來再說?！闭f著，便向后面去了。
眾人無奈，只得重新抽去，愛茉看了武從雪一眼，見她臉色和緩了很多，只拿著紙牌盤算著贏別人。
這游戲雖然看似毫無章法，卻是暗藏玄機(jī)，愛茉早已暗中吩咐了小童做好手腳，于是幾輪下來，武從雪便真的抽到了無夜。
不一會(huì)兒愛茉回來時(shí)，果然眾位夫人差不多已抽了簽。
開宴前愛茉早就吩咐好小童將小郡主給柳云尚，自己則與程敏之一起，可這會(huì)兒小郡主出去更衣了，愛茉只得先抽。她伸手便去摸之前約定做好記號(hào)的那根，可是摸來摸去，到手的兩個(gè)居然相同。愛茉看了看拿簽的小童，發(fā)現(xiàn)竟是換了人。
愛茉見狀不由得低聲問：“剛剛那個(gè)哪去了？”
小童見夫人問自己，忙道：“太守大人剛派人把他叫走了?！?br/>
愛茉一怔，這才記起那個(gè)小童好像是武文德書房里伺候的。
眾人見愛茉抽簽時(shí)猶豫不絕，便都笑了，只笑道：“大家別告訴她哪位公子剩下了。”
愛茉不由得嗔道：“都說夫人們無情，今日一見，果然是真的?！彼焐线@么說，目光卻掃見武從雪已經(jīng)不在席上，依她的脾氣，沒抽到合意的人只怕不會(huì)走。愛茉這才放了心，既然已沒有了標(biāo)記，愛茉只得隨手抽一個(gè)，心中只盼著抽到的人別另有相好便罷了。
可當(dāng)拿起簽子時(shí)，卻只聽小童報(bào)道：“回夫人，這是柳公子?！?br/>
“什么？”愛茉一怔。
眾人聽了俱是笑開了鍋，早有夫人上前道：“快去吧，是蘭陵公子呢，你這小蹄子可是中了頭彩?！?br/>
愛茉看著眾人的笑顏，一時(shí)間只覺得自己仿佛從高處跌到了井底。
柳云尚？開什么玩笑。
作者有話要說：布了再精美的局，終是老天爺說了算，誰說冤家不聚頭？