征戰(zhàn)無(wú)常，這天任凌峰在戰(zhàn)場(chǎng)上受了重傷。他被抬到李家時(shí)，已經(jīng)奄奄一息。老太太看見(jiàn)一個(gè)神采嘩然的孩子驟然間血肉模糊，就差點(diǎn)暈了過(guò)去。她手腳冰涼的直哆嗦，臉也變了神色，變了形狀，扭曲的樣子，催促人快點(diǎn)救活他……
任凌峰經(jīng)過(guò)搶救，雖然傷口處理好了，但是面色慘白，閉目靜靜的躺著。
主刀的鄒醫(yī)生很沒(méi)把握的對(duì)大家說(shuō)：
“行不行，就要看他自己的了，也許……”
鄒醫(yī)生的“也許”還沒(méi)說(shuō)完，老太太就撲過(guò)去抓住了他的手說(shuō)：
“大夫，你一定要救活他，一定讓他再站起來(lái)，一定讓他還是好好的……”
鄒醫(yī)生使勁兒對(duì)著老太太點(diǎn)頭承諾……
段玫哭了，女人們哭了，官兵哭了……
手術(shù)后，任凌峰不見(jiàn)一點(diǎn)好轉(zhuǎn)，面色白慘慘的，幾天也不見(jiàn)動(dòng)一下，水也喂不進(jìn)嘴里去。
段玫擔(dān)心他再也睜不開(kāi)眼了，就派人去任凌峰的老家把他的至親們接來(lái)，一來(lái)試試幫他渡過(guò)難關(guān)；二來(lái)如果人真的不行了，則讓他們見(jiàn)上最后一面。
任凌峰的父母親風(fēng)塵仆仆的來(lái)了。除了隨行而來(lái)的仆婢外，還領(lǐng)著一位靦腆羞澀且雅氣靜柔的姑娘。
在李家上房的客廳里，寒暄入座后，任老父親簡(jiǎn)單的向眾人介紹家人：屋里人——任凌峰的媽媽?zhuān)慌?，名字叫：任少原?br/>
任老父親一臉的太陽(yáng)色，個(gè)不高，身著藏青色長(zhǎng)衫，一副干練的精神派頭，話不多，但是言談舉止并不刻板。見(jiàn)了每個(gè)人都微笑點(diǎn)頭，頗有一家之長(zhǎng)的禮范。任媽媽則是面色白凈，腦后挽著發(fā)髻，傳統(tǒng)的賢淑典范，干凈利落的藍(lán)碎花白底的立領(lǐng)旗袍，溫文柔和，但是難以掩蓋她滿腹擔(dān)憂的神色。姑娘緊跟著任凌峰的母親，低首含胸?？礃幼硬幌袷茄绢^。兩個(gè)丫頭都穿著藍(lán)布碎花衣服，而這位姑娘穿著清淡的桃紅色上衣，淺藍(lán)色的裙子，扎著長(zhǎng)長(zhǎng)的花辮子，辮梢系著桃紅色的絳子。圓潤(rùn)的面龐上載著簡(jiǎn)單純粹的表情，沖人微微一笑時(shí)，顯出一對(duì)小酒窩，純真而又自然，出水芙蓉般清新脫俗。
段玫等人都認(rèn)為她自然是任凌峰的妹妹無(wú)疑了。
任媽媽急切的想見(jiàn)到兒子，段玫只好讓人帶她先過(guò)去。任少原緊跟著任媽媽?zhuān)沧吡恕６蚊禂Q緊了眉頭，一副憂心的樣子。
任老父親喝了幾口茶后，也提出過(guò)去看看。段玫起身引路。他們走到沁月樓下站住了。抬頭看見(jiàn)樓門(mén)兩側(cè)掛著木刻黑色對(duì)聯(lián)：
風(fēng)雨跌宕驚天地
詞賦余音震乾坤
任凌峰的母親停了停，進(jìn)了樓里，哭聲頓時(shí)在里面響起來(lái)。她的哭聲惹得任老爺子很是不滿。他快步走了進(jìn)去，壓著聲音斥責(zé)道：
“行了，哭什么，別哭，晦氣！”
眾人也進(jìn)了樓里……
“……”任媽媽忙擦擦淚，止住哭聲。
但是屋里仍然縈繞著嚶嚶的哭音。原來(lái)是站立一旁的任少原也在哭了。
段玫見(jiàn)這場(chǎng)景，就揮手讓大家就退出來(lái)，一來(lái)給這家人讓出空間，二來(lái)也出來(lái)透透氣。
雖然任凌峰的親人來(lái)了后日夜守護(hù)著他，可是，仍然不見(jiàn)一點(diǎn)起色。段玫很是著急，但是卻沒(méi)有亂了分寸。他招集醫(yī)生護(hù)士一起想辦法，務(wù)必挽救戰(zhàn)場(chǎng)的伙伴。
醫(yī)生護(hù)士們幾番討論后，仍然得不出有效的搶救辦法。大家都苦心孤詣搜羅挽救任凌峰的辦法時(shí)，隊(duì)里一位隨行的醫(yī)生告訴段玫：似乎有一種叫做心靈感應(yīng)的治法。也許能叫醒病人，是不是可以試試。
段玫聽(tīng)了這方法兩眼放光，他讓人輪番到任凌峰的床前叫他，試了一天，也沒(méi)見(jiàn)他有任何變化。他思量了許久，也許他們都不是讓凌峰心靈感應(yīng)的那個(gè)人。趁空閑時(shí)，段玫悄悄來(lái)找表妹梅爵。
梅爵雖然已決心離開(kāi)李家，為照顧老太太的心情，又拖延了些日子。她目睹人亡草長(zhǎng)的李家大院，只有感嘆：世事難料，原來(lái)人生擁有的只有今天，唯有依靠自己，把握住當(dāng)下！她覺(jué)得妯娌們驚慌無(wú)依的日子也是各自找的，誰(shuí)讓她們思想中認(rèn)定自己的價(jià)值就是應(yīng)該依附男人，而不是依靠她們自己呢？她們的家族為了攀附李家這棵大樹(shù)，還要按照李家的規(guī)矩培養(yǎng)她們，李家這樣了，看她們不依靠自己還依靠誰(shuí)！自己只是這里的過(guò)客，無(wú)需多為她們費(fèi)心了，捫心自問(wèn)，自己不欠這里任何人的。不和他們共風(fēng)雨，也無(wú)需愧疚。老太太而今的慈善之心固然該感謝，但也僅僅感謝就罷了。她們?cè)?jīng)都那么排斥自己。自己早該走了，現(xiàn)在更是沒(méi)什么值得留戀了。這個(gè)家里的人，無(wú)論過(guò)去他們是什么態(tài)度，都不要計(jì)較了；無(wú)論現(xiàn)在她們是什么態(tài)度，也都不要留戀了。她這么想著，就吩咐丫頭道：
“冬子，把該帶走的東西都收拾好！”
“是，小姐！是所有的嗎？我們不再來(lái)了？”
“所有的！應(yīng)該不會(huì)再來(lái)生活了！即使再來(lái)，也不過(guò)是點(diǎn)頭的客人了！”
“那，當(dāng)年我們帶來(lái)的東西不用全收拾吧？我們回來(lái)時(shí)，老爺囑咐我適時(shí)提醒你：東西是身外之物，帶過(guò)來(lái)的物件能不要的就不帶回去了。人回去就是了?！?br/>
“嗯！她們用得著的，就留給她們吧！帶些我們要緊隨身的就行了?！?br/>
冬子帶著丫頭們收拾了一夜。第二天一早，梅爵坐在椅子上查看完丫頭收拾好東西，正起身要去跟老太太告別，雖然不知道這次老太太又會(huì)怎么阻攔，但是她絕不會(huì)含糊心軟的又留下。她正暗暗發(fā)誓時(shí)，表哥竟然來(lái)了。
段玫進(jìn)門(mén)，見(jiàn)梅爵房?jī)?nèi)收拾好的大小包裹，知道她要回梅家莊子了，就道：
“表妹，你要回去了？”
“是，表哥！這里繼續(xù)住下去，也沒(méi)什么意義。而且環(huán)境氣氛也讓人心情沉悶，日子更是窮極無(wú)聊?！?br/>
“嗯，你能不能幫一個(gè)忙再走！”
“幫忙？我現(xiàn)在這樣，還能幫你什么忙？”
“想請(qǐng)你去叫醒任凌峰?！?br/>
梅爵有些不解，表哥怎么會(huì)有這樣的想法，而自己挺著個(gè)大肚子，很不方便，而且婆婆及家里其他女人也忌諱自己去傷血顯露的地方，并且自己也覺(jué)得不合適。
段玫嘆了口氣，鄭重其事的告訴梅爵：
“你知道任凌峰是誰(shuí)不？你還記得他嗎？”
“任凌峰，是誰(shuí)？”梅爵被表哥莊嚴(yán)鄭重的問(wèn)話逼得直皺眉頭，她莫名其妙的搖搖頭。
“你不記得他？”
“記得？以前好像從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)名字呀！難道這個(gè)人以前我見(jiàn)過(guò)了？”
“你還記得你第一次到我們同學(xué)會(huì)來(lái)嗎？”
“記得！那天，警察突然沖進(jìn)會(huì)場(chǎng)持槍亂掃射，我一進(jìn)來(lái)，還沒(méi)站穩(wěn)，就被一人掩護(hù)著往外跑。黑暗中我們深一腳、淺一腳的跌跌撞撞，后來(lái)那個(gè)人把我送到家門(mén)口，沒(méi)說(shuō)話就走了，等我回過(guò)神來(lái)，才發(fā)現(xiàn)那人早已不見(jiàn)了。后來(lái)……”
“停住，他就是那天救走你的人！”
“那天救我的人……他，他不是銘卿嗎？”梅爵不禁激動(dòng)起來(lái)。
“不是銘卿，是凌峰！任凌峰。我也是在他這次回國(guó)之后才知道的，他親口告訴我的。他回來(lái)第一件事就是找你。他找到我，告訴了我這些往事，讓我?guī)退夷?。我明白他的心意，我告訴他，找你不難，但是你已經(jīng)出嫁了。而且嫁給的人，就是我們的好弟兄銘卿。他聽(tīng)了沉默良久，長(zhǎng)嘆一氣……我又告訴他，銘卿已經(jīng)去世。他又思慮良久，決定不去事先考慮好的上海發(fā)展，和我一起來(lái)了這里。表面上是我和銘卿留下的他，實(shí)際上是你挽留的他?！?br/>
“……”梅爵聽(tīng)了，淚水涌了出來(lái)，生平第一次感受到如此的又酸又澀的味道。她這才知道自己一直誤會(huì)了李銘卿，自己匆匆忙忙的就把李銘卿誤認(rèn)成了救助自己的人，這對(duì)任凌峰、對(duì)李銘卿、對(duì)自己都是個(gè)難以挽回的錯(cuò)誤。這個(gè)誤會(huì)毀了自己，毀了張白貞，也毀了李銘卿，然而如果她現(xiàn)在擺手走了，又會(huì)徹底毀了這個(gè)家……
表哥什么時(shí)候走的，又說(shuō)了些什么，她全然不知道了。她要離開(kāi)李家的堅(jiān)決瞬間心中一片凌亂。丫頭在旁邊說(shuō)了些什么，她也聽(tīng)不進(jìn)去，她感到無(wú)比失落，身心俱不知何在了。
晚飯時(shí)，婆婆又親自過(guò)來(lái)查看梅爵的飯食，問(wèn)她胃口可好？還想吃什么不？梅爵端詳坐在朱漆紅椅子上的婆婆，老了許多，少了威嚴(yán)，多了些許慈祥，就笑笑回她都好，也沒(méi)什么特別想吃的。她見(jiàn)婆婆不著急走，就漫不經(jīng)心的問(wèn)她花園里傷員們的傷情，自然帶出老人家對(duì)任凌峰的憐惜感慨。梅爵見(jiàn)婆婆這樣扼腕長(zhǎng)嘆，就順勢(shì)說(shuō)：
“娘，我也想去看看他，畢竟人家在這里對(duì)我們很是照看。他現(xiàn)在傷勢(shì)這樣嚴(yán)重，以后也不知道會(huì)是什么情況。我也趁早去看看，他日若有長(zhǎng)短，我們至少也算不薄于有恩于我們的人的禮了！”
“唉……好，不過(guò)你一定要小心自己！你現(xiàn)在大意不得！不過(guò)今天天晚了，明天白天時(shí)再去吧！”老太太想了想，無(wú)奈的囑咐道。
第二天，上午晴空朗朗，湛藍(lán)濃重的鋪滿天際，延伸至無(wú)限遠(yuǎn)方，描繪出初秋的純凈與高遠(yuǎn)。院子里地上殘損的落葉靜靜鋪散，給涼爽添了幾分悲戚的氣息。
自從李家莊就近戰(zhàn)事連綿，家里再也空不出專(zhuān)門(mén)人手打理院落。老太太只能偶爾吩咐哪個(gè)稍有空閑的人把必經(jīng)的路徑清掃一下。
老太太一早就讓雪兒把梅爵門(mén)前的打掃干凈了。別處路徑忙不過(guò)來(lái)掃，任凋零的樹(shù)葉鋪著，泛著紅色的或者黃色的斑斕的路面，反而是單調(diào)的路面少見(jiàn)的別樣的景致……
梅爵出屋門(mén)，覺(jué)得空氣較前些時(shí)候清爽宜人。她在婆婆和眾女人的陪同下如官員視察般來(lái)到花園。邁進(jìn)花園門(mén)，她們嗅到沁人心脾的桂花香味兒飄來(lái)，舉目望去，花園里到處是簡(jiǎn)易的帳篷，兵忙著來(lái)來(lái)去去，再不是往日繁花緊簇的清幽的閑玩的院所。來(lái)到任凌峰所在的沁月樓下，她忍不住連連嘆氣。
沁月樓臨水背假山，往日里是滿溢詩(shī)意格調(diào)的地方，可是現(xiàn)在，卻是一股火藥味兒摻和著傷感的氣息。
上來(lái)沁月樓的第三層，她看見(jiàn)昔日樓內(nèi)正中央安放的紫檀木桌椅均抬到了窗下堆著，正對(duì)著窗子靠墻安放著一張床，床上的鋪蓋很鮮艷，顯然是婆婆拿來(lái)的。她在婆婆屋里見(jiàn)過(guò)這套被子：玫紅底色緞布被面繡著一朵綻放的金牡丹。被子下躺著一人：面色灰白，雙目緊閉，干巴巴的嘴唇泛著灰紫白色，昔日飛揚(yáng)的神采靜止了，只剩下一張蒼白、干枯又冰冷的表情……
梅爵走上前來(lái)，背對(duì)著大家，默默地注視任凌峰，不知道為什么，眼淚就不由得橫溢而出。她來(lái)不及擋住，淚水傾滴到了任凌峰的臉上，濺到了他的唇上、他的眼皮上、他的鼻子上……
因?yàn)槔罴胰说絹?lái)，沁月樓三層擠滿了人，頓時(shí)顯得太狹小了。局促的空間讓梅爵覺(jué)得有些憋悶。四嫂和冬子上前扶她就勢(shì)坐在任凌峰的床頭椅子上歇息。她依然背對(duì)著大家，悄悄的拂去眼淚，歇了會(huì)兒，伸手給任凌峰掖了掖被子，然后起身說(shuō)：
“回去吧！”