第4章
馬車不過行了半個(gè)時(shí)辰，就到了一處巷子，停在一扇黑漆銅環(huán)門前。
薛家先是遞上了拜帖：“勞煩管家，我們是薛府來的�！遍T才打開，放了她們的馬車進(jìn)去。
崔氏咳嗽了一聲，似乎有些緊張，整理了三回衣襟，又給元瑾拉了兩次裙子，免得一會(huì)兒見了定國公府的人失了禮數(shù)。也沒有人敢挑開簾子往外看，生怕是露出一副鄉(xiāng)巴佬的樣子叫人瞧不起。
“一會(huì)兒跟著你幾個(gè)堂姐，她們做什么你就做什么，知道嗎？”崔氏還是不放心地再次叮囑。
馬車停了下來，只聽外頭有個(gè)聲音：“請(qǐng)各家太太娘子下來吧�！�
崔氏才帶著元瑾下去，薛家女眷個(gè)個(gè)都有些緊張。就是薛老太太也一臉鄭重，叫大太太周氏扶著，帶著自己的兒媳孫女，朝著定國公府氣派的廊柱二門進(jìn)去。
二門進(jìn)去是個(gè)大花園，草木葳蕤，假山疊石。兩側(cè)的走道各站在許多丫頭，一個(gè)年長的嬤嬤在前面引路，又進(jìn)了一扇月門，才看到兩個(gè)丫頭挑起竹簾，里面飄出些禮佛的檀香味道。
薛府眾人此刻皆小心謹(jǐn)慎，生怕自己行差踏錯(cuò)。還是薛老太太最為鎮(zhèn)定，帶著眾女眷走進(jìn)去，只見里頭是博古架隔斷，琳瑯滿目的翡翠擺件，五蝠獻(xiàn)壽漳絨毯，踩上去悄無聲息。那架黑漆紫檀羅漢床上，正坐著一個(gè)頭發(fā)花白的老婦人，由丫頭服侍著喝茶。
老婦人一看是薛老太太，便紅了眼眶，似乎有些激動(dòng)，叫她來身邊坐下。兩個(gè)人講了許多話。
元瑾在旁聽著，才知道這位老婦人秦氏原來是住在并州，前幾日才搬到了太原。似乎秦氏和薛老太太在沒出嫁之前，是家里最要好的一對(duì)堂姐妹，雖然都是嫁到姓薛的家中，一個(gè)卻是定國公府薛家，一個(gè)卻是毫無名頭的旁系薛家，想來是很多年沒有見過了。
薛老太太與秦氏契闊了一番，才介紹起自己的兒媳孫女們。
她最先介紹的自然是大房周氏，也是她最為喜歡的兒媳�！斑@是我大兒媳周氏，這是她所生之女元珍�！�
周氏與薛元珍先上前給秦氏行禮。薛元珍也是個(gè)妙齡少女，溫婉嬌柔地道：“給堂祖母請(qǐng)安。”
周氏出身是所有媳婦中最好的，是太原府知府之女，所以她在薛家的地位也最高。薛元珍是其獨(dú)女，自然也是薛府中最為嬌貴的，有良好的大家閨秀的教養(yǎng)。
秦氏只是微笑著點(diǎn)頭。
薛老太太見秦氏此，笑容一淡，又介紹起了二房的太太沈氏和兩位娘子，便是剛才笑話了元瑾的薛元珊和薛元玨，兩人規(guī)規(guī)矩矩地給秦氏行了禮。
三房的太太姜氏，卻是個(gè)八面玲瓏的人精，還沒等薛老太太介紹，便先帶著女兒向前一步，笑著給秦氏行禮：“免得娘費(fèi)口舌，我先自己說了。我便是三房的媳婦，這是小女薛元珠。”
薛元珠是幾個(gè)姐妹中最小的。
秦氏的目光最后落在了元瑾身上，笑了笑說：“這便是你家庶房的那位娘子吧？”
她注意到元瑾也是因?yàn)椋讲乓黄疬M(jìn)來的薛府眾人里面，不論是薛元珍或是周氏，甚至是薛老太太本人，都難以掩飾對(duì)定國公府奢華的驚訝。唯這個(gè)小姑娘，她進(jìn)來的時(shí)候環(huán)顧四周，表情是平靜的，那種司空見慣、寵辱不驚的平靜。
這樣的小姐，只有那些真正的權(quán)貴家才教養(yǎng)得出來。
但怎么會(huì)是薛家一個(gè)庶房的小娘子。
“正是呢！”崔氏連忙揚(yáng)起笑容，連忙在背后輕推了元瑾一把，示意她上前請(qǐng)安。
元瑾也上前，屈身行了禮問安，既不謙卑也不諂媚。畢竟她之前所見之人皆人中龍鳳，對(duì)定國公老夫人自然沒有膽怯之心。秦氏又多看了她兩眼，笑道：“這娘子倒是大氣，像你親生教養(yǎng)的嫡親孫女了。”
這話一出，大太太周氏和二太太沈氏臉色微變，三太太姜氏卻仍然保持微笑。
隨后秦氏似乎有話要單獨(dú)和薛老太太說，便叫嬤嬤先帶她們?nèi)ベp睡蓮，只留下了薛老太太在屋中。
走出來的人難免好奇。
沈氏出身書香門第，因此和大太太周氏比較要好，小聲地問周氏：“娘和定國公老夫人要商量什么呢！神神秘秘的�！�
周氏淡淡道：“兩人多年未見，左不過是說些體己話吧。”她走在了前面，似乎不想多說了。而崔氏落在后面，對(duì)元瑾小聲說：“嫡親的姐兒都沒夸，獨(dú)獨(dú)夸了你一個(gè)，今兒真是給娘長臉了！”
元瑾可沒有把秦氏的夸獎(jiǎng)當(dāng)一回事。秦氏就算夸她，對(duì)她來說有什么好處嗎？若是秦氏都不夸就罷了，偏生夸她個(gè)庶房出來的，幾個(gè)嫡房的向來心高氣傲，現(xiàn)在覺得庶房的壓了自己嫡出女兒的風(fēng)頭，自然會(huì)不高興了。
但她什么也沒說什么，只是跟著眾人往前走。
嬤嬤領(lǐng)著她們到了一片荷花池，曲折的回廊落于荷花池上，幾個(gè)亭子相互連同，有幾家小姐已經(jīng)坐在亭子里了。微瀾蕩漾的湖面上盛開著紫色、黃色的睡蓮。這季節(jié)荷苞才露頭，睡蓮卻已經(jīng)繽紛綻開，鋪滿了大半的湖面。亭邊又有細(xì)柳萬千絲垂下，倒真是極美。
薛府眾人又是感嘆，平日里雖然見荷花池不少，卻沒見過這么大的，這樣花開成一片才叫真的好看。
“今兒便是宴請(qǐng)了各家太太和娘子在此處開游園會(huì)，還請(qǐng)各位娘子先入座，”定國公府的嬤嬤有禮地微笑，“太太們?nèi)羰亲蛔�，還可以去花廳先打會(huì)兒葉子牌，等咱們老夫人與薛老夫人說完了話，再去正廳開席�！�
小姑娘們才對(duì)賞花感興趣呢，亭子里坐著的也多半是少女。由此幾個(gè)太太就和姑娘們分開了，元瑾?jiǎng)t跟著嬤嬤進(jìn)了亭子坐下。
此時(shí)涼爽的清風(fēng)拂面，初夏的天氣叫人十分舒服。
薛元珍坐在了另一頭，兩個(gè)二房的立刻跟著坐下。叫丫頭泡了茶上來。
薛元珊笑著說：“方才倒是四妹在定國公老夫人面前露臉了呢。”
“露面又有何用，庶房出的就是庶房出的�！毖υk輕聲說，“爹也只是個(gè)養(yǎng)馬的罷了。”
薛元珍只是笑著聽，倒沒有說一句話。
對(duì)她而言，薛元瑾父親官位太低，母親家世上不得臺(tái)面，與她一個(gè)天一個(gè)地，她根本不想把自己和薛元瑾相提并論。
她們說話也并沒有避及元瑾，所以元瑾聽得清清楚楚。薛元玨之所以說她父親是養(yǎng)馬的，那是因?yàn)樗@父親的確是地方苑馬寺寺丞，管的就是并州的軍馬供養(yǎng)。元瑾對(duì)這種小女孩般的斗嘴并不感興趣，所以并不搭腔。
倒是旁薛元珠哼了聲：“五姐這話說的，要不是有四叔這個(gè)養(yǎng)馬的，二叔如今這官位還得不來，你還能坐在這里喝茶么！”
薛元玨瞪了瞪眼，無話可說地轉(zhuǎn)過身。
薛元珠說的這事，元瑾也知道。
聽說當(dāng)初，是二叔偷偷拿了自己父親的文章，得了當(dāng)時(shí)任山西布政使的許大人的賞識(shí)，因此平步青云，如今在外做知州。后來大家知道這事，卻也沒什么說的了，人的命途難測，這也是各自的命罷了。但二房卻的確因此對(duì)不起四房。
“多謝六妹了。”元瑾低聲對(duì)旁邊的薛元珠說。
薛元珠卻把頭扭到一邊說：“我就是和她不對(duì)付，跟你沒關(guān)系！”
元瑾一笑：“那我也要謝你��！”說著揉了揉元珠的包包頭。元珠還梳著丫髻。
元珠因此紅了臉，有些結(jié)巴：“你做什么摸我的頭發(fā)！”說著還不解氣，“你這人真是的！”
元瑾一笑不說話。
元珠卻坐到了她的身邊來，過了好久才說：“我這次就勉為其難，不怪你了�！�
“好啊�！痹饝�(yīng)了她，元珠這性格還挺可愛的。
幾人說完話不久，來的石子路那邊就傳來了喧嘩聲，隱隱是少年說話的聲音。
涼亭中的各家娘子們自然竊竊私語，不知道這是誰在定國公府的院子里，也不知道該不該避。但看她們微紅的面頰，就知道是根本不想避開，只張望著等著看是誰來了。
嬤嬤也笑了笑：“娘子們不必避開，進(jìn)國公府的都是親眷，與在座娘子也算是親戚了。繼續(xù)吃茶吧。”
自然是娘子們的幾聲笑聲。隨后那些人越來越近，大家都張望起來，看向石子路的方向。
幾個(gè)少年結(jié)伴而來，為首的是個(gè)面如冠玉，清秀的少年，穿一身藍(lán)色衣袍。見著此人，有個(gè)娘子驚呼說：“這不是衛(wèi)三公子衛(wèi)衡么！”
衛(wèi)家聽說也跟定國公府是親戚關(guān)系，而且比薛家更近。這衛(wèi)三公子是家中年輕后生的佼佼者，身份非常尊貴。見著是她，小娘子們更是好奇，眼睛水亮，臉頰微紅。畢竟這衛(wèi)三公子也是個(gè)難得的美男子。
“原是咱們四妹妹喜歡的衛(wèi)三公子么！”薛元珊笑著看向元瑾，“四妹妹，你要不要去打個(gè)招呼？”
元瑾?jiǎng)t是一頭霧水。薛元珊……說什么？
“上次在家宴上一見，四妹便對(duì)人家一見傾心。練字的時(shí)候，滿紙都寫著人家衛(wèi)衡的名字。”薛元珊道，“還幾次偷偷想見人家，卻是一片癡心，只是可惜人家未曾理會(huì)四妹�！�
元瑾嘴唇微抿，頗有些無言。
怎么這四房一家子都凈做些……蠢事。
衛(wèi)衡那邊，旁邊的少年正好捅了捅他的手肘：“衛(wèi)三你看，那不就是之前喜歡你的女子嗎！”
衛(wèi)衡本來沒注意的，朝這邊一看，這才看到了正在吃茶的薛元瑾。
他差點(diǎn)沒認(rèn)出來，是因?yàn)橹耙姷剿臅r(shí)候，她總是穿得大紅大紫。今兒倒只穿了件粉色褙子，更是半點(diǎn)發(fā)飾也沒有，只留青絲垂在肩頭。顯出少女姣美明凈的一張臉，雪白中帶著一絲稚氣。氣質(zhì)似乎……也有些不一樣。
“你上次不是說，是個(gè)樣貌普通的姑娘嗎。”旁邊少年又說，“這也叫普通，衛(wèi)三你是不是要求太高了？”
“該不會(huì)是聽到你來，所以也來參加游園會(huì)吧？”有人打趣他，“可惜沒有這樣貌美的姑娘喜歡我，衛(wèi)三你好福氣啊�！�
衛(wèi)衡皺了皺眉，輕聲道：“別胡說了！”
他邁開步，向亭子這邊走了過來。他們本來就是準(zhǔn)備在亭子里吟詩作對(duì)的。
只是他們要去的亭子，會(huì)經(jīng)過元瑾所在的亭子。
元瑾看到他們朝這邊走來，更是有些頭疼，而旁邊薛元玨已經(jīng)露出了興致盎然的表情。