‘噗通’，秀兒在我身前跪下了，“望小姐三思！”
果然已經(jīng)知道了，我面色灰敗，秀兒沖我磕頭，“小姐三思啊！”
三思？
我何止三思，我四思五思都思過(guò)了，秀兒匐在地上哭泣，“小姐，你是閨閣女子，若是傳出去，你日后......還有相爺，相爺如何與同僚......”
地上鋪著厚厚的波斯地毯，秀兒在地上磕頭，幾番之后，也只是額頭上有些泛紅。我讓她起來(lái)，“你是什么時(shí)候知道的？”
她面上還有眼淚。我說(shuō)：“別哭了，哭喪一樣，我好端端活著，哭什么？”
“就那一晚，秀兒替小姐值夜，秀兒瞧見(jiàn)葉、葉先生......葉先生在小姐窗下站了很久，秀兒雖沒(méi)甚么見(jiàn)識(shí)，但也知道瓜田李下要避嫌，葉先生讀了那么多書(shū)，有那么多學(xué)問(wèn)，他又怎會(huì)不知？小姐，這......這真的會(huì)壞了你的名聲的，還有相爺，這叫外人知道了，日后......”
有天香在，我鮮少注意其他的丫頭，包括秀兒。只有天香偷懶的時(shí)候，才會(huì)尋了秀兒來(lái)代她。
我在上首坐著，“是我勾引先生，與先生無(wú)關(guān)。將來(lái)若是傳出去，就說(shuō)我崔蓬蓬不知檢點(diǎn)，與崔府無(wú)關(guān)，與葉少蘭無(wú)關(guān)。”
秀兒抬起細(xì)細(xì)的眉眼，哭腔濃厚，“小姐，你......你為何要這樣說(shuō)，明明不是這樣的，不是這樣的啊！”
“甚么不是這樣不是那樣的，小姐快看，這蜘蛛吐絲結(jié)網(wǎng)了?！?br/>
天香從外頭轉(zhuǎn)進(jìn)來(lái)，手里捧著李絳送我的匣子，秀兒仍在細(xì)聲抽泣，我指著她，“我剛剛碰倒了一個(gè)杯子，我以為是秀兒放那兒的，她說(shuō)不是她放的?！?br/>
天香回頭，“哪兒的杯子？”
我揮揮手，“都收拾好了，秀兒都急哭了，沒(méi)事，別哭了，你們都出去罷?！?br/>
天香推推秀兒，“哭甚，今日是小姐的生辰，大好的日子，快別哭了?！?br/>
秀兒停止啜泣，從袖中拿了一張手帕出來(lái)，“小、小姐，這是秀兒送你的生辰賀禮，小姐莫嫌棄?！?br/>
輕羅帕上繡了一支薔薇花，山茶薔薇，我收起手帕，“那就多謝秀兒了。”秀兒紅著臉站在一邊，天香湊上來(lái)，“小姐，你猜猜天香送你甚么？”
她手上空空，我笑，“我并未看見(jiàn)東西啊，難不成你要變個(gè)物件給我？”
天香‘哧哧’笑，“小姐等著吧，等入夜就知道了。”
我被秀兒看穿心思，并不熱衷與天香打諢，我尚未換上合心意的衣裳，天香看一眼秀兒，“不是早早叫你進(jìn)來(lái)伺候小姐更衣，你怎的還站著，再過(guò)一刻，日頭都斜下來(lái)了?？?，快去拿了衣裳來(lái)?！?br/>
天香問(wèn)我，“今日小姐生辰，不如穿喜慶一些，紅色，新做的那套大紅灑金裙好嗎？”
那碧綠的衣裙就躺在我手邊，秀兒織補(bǔ)的那朵淡青色的梅花就在我眼前，天香提議穿大紅大金的裙子，秀兒沉默地看著我。
我知道她們的心意，天香是好意，秀兒也是好意，我才要拒絕，外頭蘇幕說(shuō)：“相爺過(guò)來(lái)了，小姐在嗎？”
天香手快，她推秀兒，“快去拿衣裳，我給小姐梳頭?！?br/>
我爹今日下朝格外早，他穿著大紅的官袍，我穿大紅灑金的裙子，我倆站在一處極為有意思，蘇幕手里提著刀，我說(shuō)：“我和爹穿成這樣，不知情的還以為我們家要大喜?！蔽业鲆粋€(gè)匣子，“你今日就十八歲了，爹很高興，這是爹給你的禮物，收著吧?！?br/>
我看蘇幕，“你送我甚么？”
蘇幕沒(méi)有做聲，我爹道：“幾時(shí)還有伸手同別人要東西的道理，我是這樣教你的，先生是這樣教你的？”他頓一頓，“少蘭呢？今日叫他一同過(guò)來(lái)，咱們?nèi)オ{子樓吃飯?！?br/>
天香舔著臉皮，“老爺，婢子也能去嗎？”
我爹笑瞇瞇的，“去，都去，都去?！?br/>
日暮西沉，我?guī)Я颂煜愫托銉旱搅霜{子樓，方知我爹說(shuō)的‘都去，都去’是甚么意思，獅子樓上下三層，里里外外，都是我崔府的人，我似乎還看見(jiàn)了那個(gè)掃地偷懶、冬日里害我摔跤的那個(gè)老崔頭，還有廚房的張嫂，他們都來(lái)了。
見(jiàn)我進(jìn)來(lái)，眾人都起身，“小人們恭祝大小姐生辰快樂(lè)！”
這聲恭祝響徹整座獅子樓，我站在門口，被這齊整的聲勢(shì)所震懾，難怪眾人皆仰望高處，最后登上極高位置，方可享用萬(wàn)人敬仰千人崇拜的敬禮。
我看向我爹，我爹微笑，我吞了一口口水，才揮揮手，“大家都坐，都坐下吧。”
天香攙著我上了三樓，我進(jìn)門之時(shí)，我爹已經(jīng)坐在里頭，旁邊還有一人，一身白衣的葉清臣。他穿一件白色云錦鑲銀邊的袍子，外頭陽(yáng)光漸落，屋里燃了燈，燈火一晃，便能看見(jiàn)他白色錦袍里編織的銀絲。
我看他一眼，他一臉莊重，見(jiàn)我進(jìn)來(lái)，只是微微點(diǎn)頭，我最恨他這副冷淡清靜的模樣，這樣的做作功夫，不知是同誰(shuí)學(xué)的。
“蓬蓬見(jiàn)過(guò)父親大人，也同先生請(qǐng)安?！?br/>
天香站在我身后，秀兒則看著葉清臣，面色有些不善，我推推她們，“你們都出去吃飯，這里有我?！蔽业行┬牢浚芭钆罱K于長(zhǎng)大了。”葉清臣也點(diǎn)頭，我垂著頭，心道，就你們會(huì)折騰我。
秀兒不肯下樓，她堅(jiān)持在門口站著，我拗不過(guò)她，只好道：“你先吃，吃完就上來(lái)，順便給家里一個(gè)車夫帶點(diǎn)吃食，我方才沒(méi)有瞧見(jiàn)他?！?br/>
聽(tīng)我這么說(shuō)，秀兒才肯下樓，她臨走時(shí)又看了葉清臣一眼，目光里有些惱意。
待她們都下樓，我才進(jìn)來(lái)，同我爹道：“蓬蓬多謝父親大人，蓬蓬......”我有些哽咽，其實(shí)我沒(méi)怎么正經(jīng)過(guò)過(guò)生辰，我生日恰巧在七夕這天，我爹的思緒都被我娘占滿，他的愁思蓋過(guò)了我的喜緒，我不想與我娘爭(zhēng)。所以往年的這一天，都是暗暗地毫無(wú)聲息地就這么過(guò)了。
我爹拍拍我的手，沒(méi)說(shuō)甚么多余的話，他說(shuō)：“蓬蓬，你長(zhǎng)大了?！?br/>
這一句話包含著千言萬(wàn)語(yǔ)，我知道，我爹心里難受，他愛(ài)我，也一樣愛(ài)我的母親，我不能強(qiáng)求他陪我歡愉。能有今日，我很滿意，也很滿足了。
微風(fēng)吹進(jìn)來(lái)，窗外煙花乍響，我望出去，只見(jiàn)禮炮一個(gè)接著一個(gè)，連續(xù)七響之后，七盞孔明燈飄在窗外，‘祝蓬蓬生辰快樂(lè)’。
我眉間一動(dòng)，往下頭看，蘇幕和天香都在窗下的街上站著，天香沖我揮手，“小姐，你看見(jiàn)了嗎，這是我們送你的生辰賀禮。”
若不是我爹在，我指不定就從樓上跳下去了，我眼中有些濕潤(rùn)，我爹起身，拍拍我的頭，“去吧”，我轉(zhuǎn)身，我爹已經(jīng)起身要回去了。
“爹”，我喚他一聲，最終只道：“多謝你，女兒很開(kāi)心?！?br/>
我爹笑一笑，背著手離開(kāi)了。
他說(shuō)他不能久留，還要去孟大人那里一趟，我也不多想，只低頭送他離開(kāi)。
夜風(fēng)從窗中透進(jìn)來(lái)，我一回頭，葉清臣就摟了我的腰，我面上一紅，“你......”
多余的話還沒(méi)說(shuō)出口，他已經(jīng)吻上我的唇，這細(xì)細(xì)密密的吸吮，我喘不過(guò)氣來(lái)，“先、先生......”
他的手從我的腰摸至我的背，我再一低頭，大紅的裙子都已經(jīng)散開(kāi)，我紅著臉，“你......？”
“蓬蓬，等我娶你。”
葉清臣當(dāng)日是這么說(shuō)的，我與他，就在那個(gè)煙火盛放的夜晚，在那個(gè)菜香四溢的獅子樓，許下了終生之約。
我裙子落在地上，他白色錦袍也散開(kāi)了，我們交疊在一處。他將我抱在他的腿上，他一個(gè)挺身，我咬著嘴唇快要哭出來(lái)。我匐在他懷里，“先生，我......”
他撫開(kāi)我額間的碎發(fā)，“蓬蓬，我愛(ài)你。”
他拾取衣裙，又一一為我穿好，我想為他系上腰帶，卻手指發(fā)顫，他輕巧接過(guò)，“好了，我來(lái)吧”，我抬頭看他如玉的面龐，“先生，我、我以后都會(huì)學(xué)的?！?br/>
他輕輕笑，又將我摟在懷里，吻我的額頭。
窗外人山人海，葉清臣指著人最多的那處，“蓬蓬，那處就是鵲橋。”
牛郎和織女隔了一條銀河，王母娘娘開(kāi)恩，許他們一年見(jiàn)一次，麻雀?jìng)児霸谝惶?，搭成了一座橋。我說(shuō)：“我不想去鵲橋，我不想與你一年見(jiàn)一次，我要日日見(jiàn)到你，少一日都不行。”
他抱著我，說(shuō)：“好。”