那紅衣吏大是惶恐，滿臉笑著欲待推托，卻渾身酥軟得一句推辭話也說不出來，轉(zhuǎn)身一喝：「走！在這里定樁么？」帶著一隊(duì)甲士轟隆隆去了。

    紫衣女接過木匣，冷冷地望著猗姓男子，努了努嘴，遞過來一方竹板：「車道圖，洛邑驛館。千萬莫送錯(cuò)了地方?！?br/>
    「謝過姑娘?！鼓凶邮掌鹬癜澹蛑弦律倥还笆?，便回船卸貨去了。

    這一切都落在了正站在畫舫船舷上的召伯虎眼中，他輕聲喚過密叔，瞟著混雜在人群中離去的紫色身影：「跟著那女子，且看看她去往何處。」

    「諾！」

    召伯虎行程匆匆，此番靠岸洛陽渡，卻并不打算進(jìn)城，只準(zhǔn)備在碼頭換乘馬車便望北而去。因此在渡口停留的時(shí)間并不長，好在密叔辦事利落，不到一個(gè)時(shí)辰，便回來復(fù)命，還把洛邑驛丞帶了回來，方便召伯虎詢問。

    「陳國公主真的住在館驛？」

    「是的?！贵A丞誠惶誠恐，聽說召相親自來了洛邑，他還不敢相信，來到這船艙內(nèi)見到真人，他頓時(shí)氣短了三分。對召伯虎之詢問，那是有問必答：「已在館中住了近一月了。不止是陳國公主，還有一位紀(jì)國姜姓公主與她同行，聽說是紀(jì)侯之庶妹?！?br/>
    「她們?yōu)楹尾恢苯尤腈€京，反而在洛邑遷延許久？」召伯虎十分詫異。

    「好叫相爺?shù)弥?。這兩名媵女不與王后車駕同行，非要望北走，想趕在王后之前入鎬京，在大王面前占個(gè)先機(jī)。不想邢嬴公主于北路被東獫狁劫走，此二女只得折返衛(wèi)國，由衛(wèi)侯遣千騎護(hù)送仍走洛邑入函谷關(guān)這一條直道。可她們來得晚了，王后早已離開洛邑，天子大婚之期已過。這二女，尤其是那陳國媯姓公主，非說受了驚嚇，定要成周大營遣重兵護(hù)送她們。這……」

    兩名媵妾竟要成周大營的重兵護(hù)送，這陳國公主可真是嬌縱得可以。召伯虎心中暗自思忖，可在嘴上亦不能露了聲色：「如此，她們便不走了？」

    驛丞眼見召伯虎言語溫和，膽子亦大了一些，遂打開了話匣子：「依小臣看，她們不是不知道自己的要求過分，實(shí)際乃是要等那蘭香茜草是也！」

    「蘭香茜草？」再一次聽到這個(gè)名字，召伯虎心中一動(dòng)：「公主要此物何用？」

    「相爺有所不知，那陳國公主本是陳侯嫡女，深受寵愛，還是當(dāng)今王后的表姐。依仗著自己的身份貴重，總想著與王后較個(gè)勁什么的。聽說，她本來有一輛豪奢的用蘭香茜草染制成的紫色彩繒車，不料在北路遇襲遺失了，如今自不甘心乘坐寒酸的素軺車入京。所以入驛館以來，購置了不少茜草蘭膏，還買入數(shù)匹高檔齊紈，就差蘭香茜草了。」

    「難怪，難怪……」召伯虎在心中暗暗道，難怪洛陽渡上發(fā)生那一幕，原是這位陳國公主的私心作祟。如此嬌縱之女，便入得王宮，怕也是不會安分守己的。

    驛丞一走，密叔入內(nèi)：「相爺，渡口馬車已備好，是否降舟登岸？」

    「登岸入城，直入驛館?！拐俨嗳幌铝睢?br/>
    「入城？」密叔一怔，這一路上主子的表現(xiàn)都是心急趕路，到了洛邑，怎的不緊不慢起來？

    「對，入城?！拐俨Ⅻc(diǎn)了點(diǎn)頭：「東獫狁圍攻孤竹起因正是邢嬴公主被擄，此二女是親歷者，或許她們知道些鎬京方面不了解之事。」

    「哦——」密叔恍悟，一拱手道：「相爺所慮極是。只是那陳國公主聽來十分嬌縱，若是相爺隱其姓名，只怕她不肯理會也。」

    「如此，那便直言相告好了。畢竟馬上是天子媵妃了，按禮洛邑?zé)o人主理此事，我便替天子打理一回了?！?br/>
    既要表露身份，便要按照禮儀行事。此番入洛邑城，召伯虎只能帶十名護(hù)衛(wèi)入城，其余一千王城銳士鐵騎

    則不能入城。召伯虎下令鐵騎在城外三十里處扎營，自己帶著一名文吏，與家老密叔并十名甲士護(hù)衛(wèi)并全副儀仗，換乘青銅軺車，轔轔進(jìn)了洛邑城門。

    不想如此喧赫而來，卻是撲了個(gè)空。

    一得消息，方才那個(gè)驛丞顧不得擦去額上冒出的熱汗，急急奔出驛館大門跪地請罪：「不知相國大人駕臨，小臣有失遠(yuǎn)迎，死罪死罪。」

    「不必了?！拐俨]有下軺車，淡淡回應(yīng)道：「請?bào)A丞入內(nèi)通報(bào)陳國公主一聲，召虎來訪?！?br/>
    「哦，這個(gè)嘛……」驛丞目光有些閃爍不定：「啟稟相國大人，陳國公主不在館中?！?br/>
    「怎么會？」這次輪到召伯虎吃驚了：「她不是一直住在驛館中嗎？」

    「本來是的?！贵A丞解釋道：「但兩日前二位公主在城外租了座庭院，偶爾也會出城前往那里，因此現(xiàn)如今不在館中?！?br/>
    「你可識得路？」

    「因曾給她們送過物資，所以去過?！?br/>
    「好，頭前領(lǐng)路?！?br/>
    「諾！」

    因見的是準(zhǔn)天子妃妾，按照禮儀，召伯虎特意坐的兩馬軺車，只有一個(gè)甲士做馭手，算是重車。但因在城內(nèi)，只能款款走馬，隨在驛丞的單騎之后，穿街走巷，約摸得小半個(gè)時(shí)辰才出了洛邑北門。

    又行得片刻，驛丞領(lǐng)頭拐進(jìn)了山道邊一片樹林。過了樹林，綠草如茵的山凹中一座圓木圍墻的木屋庭院，鳥鳴啾啾，本是環(huán)境幽靜。然此時(shí)，從院中卻蒸騰出縷縷白氣，鼻端嗅來還隱隱帶有一股奇異的香味。

    想起在洛陽渡目睹的那一幕，召伯虎猛然醒悟：陳媯得了那幾株蘭香茜草，可不是要急著動(dòng)手染制她的彩繒香車嗎？在驛館多有行動(dòng)不便，自是要在城外租個(gè)庭院才好方便行事了。

    驛丞走入庭院通傳，不多會，一陣輕快的腳步聲響起，正是洛陽渡那個(gè)紫衣少女前來迎候：「不知相國大人駕到，公主請入正堂暫待?！?br/>
    召伯虎下得軺車，跟著紫衣女步入院中，果然看見院中擺著幾只粗大的木桶，幾名洗衣婦正用手中的木杵敲打攪拌著桶中的齊紈。而木桶中的熱水呈深紫色，香氣與熱氣皆出于其中。

    紫衣少女將召伯虎引入正堂，回眸一笑，便輕盈地飄進(jìn)了內(nèi)屋。密叔十分不忿：「不過是個(gè)行將入宮的媵妃而已，連品級都未定。竟敢不出迎相爺？實(shí)在太托大了吧！」

    「休得胡言！」召伯虎瞪了他一眼：「陳國乃武王大姬所嫁之國，自是與他國不同?！?br/>
    「諾，老奴失言。」密叔低下了頭。

    片刻之后，一個(gè)頭戴紫色幕離的女子從內(nèi)屋走了出來，盈盈一拜道：「陳氏女拜見大周相國，不知大人駕到，有失遠(yuǎn)迎！」

    召伯虎起身虛手一扶：「本是虎無端叨擾，還請公主見諒！」

    紫衣女托著一個(gè)托盤，盤內(nèi)是兩盅已煮好尚冒著熱氣的茶水，陳媯與召伯虎面前案上各放一盅。動(dòng)靜之間，進(jìn)退自如，顯是訓(xùn)練有素的宮女。

    寒暄已畢，召伯虎直入主題：「虎奉王命北行調(diào)查邊軍降敵案，途經(jīng)洛邑，聽說公主一直遷延于此地未得入鎬京。所以特來問詢，公主若有為難之處，不妨直言，虎定會為公主排憂解難。」

    「無他。」陳媯幕離遮面，看不清臉色，但聲音卻是清麗無比：「只是因?yàn)楸毙惺荏@，所以有些膽戰(zhàn)心驚，無有足夠的護(hù)衛(wèi)，我兩名女子豈敢結(jié)伴入關(guān)？」

    「此事好辦?！拐俨⒖慌陌?，從懷中取出一支金燦燦的令箭：「只要持此令箭與我的手書前往成周大營，主將必會如公主所請，調(diào)千人護(hù)騎護(hù)送公主入鎬京。公主打算何時(shí)起程，我好吩咐下去做些鋪排?！?br/>
    「多謝召相?！龟悑傠m語氣平靜，但不難聽出些

    許欣喜之意：「但我的彩繒香車尚需得兩三日方得制成，若召相有急務(wù)，不必為陳媯在此耽擱?！?br/>
    「彩繒香車？」召伯虎眉頭一皺：「恕虎直言，這一路蘭香茜草之名虎也聽得多了。此物太過于奢靡，何況天子大婚典禮已過，公主又何必對制作彩繒香車如此執(zhí)著呢？」

    「召相不知也?！龟悑偟哪浑x有些顫抖：「我本有一輛精美絕倫的紫色香車，然卻因在北地遇險(xiǎn)失卻。彼乃我父母為小女備下的最珍貴嫁禮，如今卻失卻了它，我心難安。我曾立誓，不復(fù)此車，決不入京。還請召相理解小女這一心結(jié)?！?br/>
    說起這個(gè)，身后的紫衣侍女卻開口插話了：「都怪那個(gè)叫伯顏的，把咱們公主好好的彩繒用劍劃破了，還什么成周大營的中軍司馬呢！我看也是浪得虛名?！?br/>
    「孟離，不得多嘴！」陳媯喝斥道。

    「伯顏？」召伯虎眉頭一挑：「可是護(hù)送你們北上的將軍叫姬伯顏的？」

    「對，就是他。怎么，相爺識得此人？」

    「哦，成周大軍的中軍司馬，所以有過幾面之緣?！拐俨⒌貞?yīng)了一聲，反問道：「不過，既為護(hù)衛(wèi)之將，為何好端端的要?jiǎng)澠乒鞯牟士暷?？?