孫氏和蕭逸然在忐忑中等了近兩個(gè)時(shí)辰，才看到蕭國良一臉心事地回到府中。母女都看著蕭國良，等待他的解釋。蕭國良當(dāng)即把御書房內(nèi)發(fā)生的事情講了一遍，孫氏和蕭逸然你看看我，我看看你，都不知道此次被調(diào)往燕山府是好事，還是壞事。

    “先準(zhǔn)備香案，準(zhǔn)備接旨吧?！?br/>
    蕭國良打破沉默，對(duì)孫氏吩咐道。

    “爹爹，前往燕山府，雖說那里是邊境，也未必就是什么壞事。既然圣上已經(jīng)下令，就做好準(zhǔn)備吧。一味地?fù)?dān)心，也于事無補(bǔ)?！?br/>
    “然兒說的對(duì)?！?br/>
    果然，午飯前，李公公帶著圣旨再次來到蕭府。蕭府早已準(zhǔn)備好香案，就擺在當(dāng)院，蕭國良，孫氏，蕭逸然三人跪在香案之后，聽李公公宣旨。

    “奉天承運(yùn)，皇帝詔曰，吏部侍郎蕭國良，自為官以來，一直兢兢業(yè)業(yè)，勤勤懇懇。因國家北部邊境不寧，急需良吏前往燕山府路，治軍勸農(nóng)，為朝廷解紛，為陛下解憂。特任命蕭國良為燕山府知府，官居三品，統(tǒng)管燕山府路九州之軍事民情。自明日起交接吏部差事，半月內(nèi)到任，不得有誤。欽此?！?br/>
    “謝主隆恩?！?br/>
    蕭國良帶頭，一家三口叩頭謝恩后，邀請(qǐng)李公公到客廳用茶。李公公這次沒有拒絕，一臉微笑地來到客廳，在上首位坐下。

    “灑家恭賀蕭大人高升?！?br/>
    “李公公，蕭某一介書生，如何做得來軍事上的事情？”

    “蕭大人，這可是圣上的主意，既然圣上都認(rèn)為蕭大人能夠升任，蕭大人還有什么好說的？”

    閑聊了兩句，李公公婉言謝絕了蕭國良留飯的邀請(qǐng)，告辭而去。

    孫氏和蕭逸然從屏風(fēng)后轉(zhuǎn)出，孫氏關(guān)切地說道：

    “夫君，旨意上只給了半個(gè)月時(shí)間，很是短促。從汴梁到燕山府，僅是路上怕就要十天時(shí)間?！?br/>
    “時(shí)間是緊張了些，明天便去吏部交接差事，三日后出發(fā)，應(yīng)該能按時(shí)到達(dá)。”

    “爹爹要孤身前往嗎？”

    “時(shí)間倉促之極，暫時(shí)就爹爹先去到任?？辞樾?，再?zèng)Q定要不要接你們母女前去。畢竟那里是邊境，一旦發(fā)生戰(zhàn)事，總沒有留在京中安全。”

    蕭逸然滿心想跟著一起赴任，也知道父親蕭國良的話有道理，便不再吭聲。

    “夫君此去要帶什么人？”

    “只帶四位長隨吧?！?br/>
    “可是，身邊沒有一個(gè)得力的人伺候夫君的起居，怕是不妥。要不，讓小蓮也跟去吧?！?br/>
    蕭逸然從母親孫氏的語氣中，似乎聽出來一點(diǎn)別的味道。好像母親孫氏有意讓父親蕭國良收小蓮為側(cè)室。蕭逸然不由盯著沉吟中的蕭國良，想知道父親是怎么想的。

    “不用了，賢妻不用擔(dān)心?！?br/>
    對(duì)于父親蕭國良斷然拒絕了母親孫氏的提議，蕭逸然心里長舒了口氣。這個(gè)時(shí)代的男人，三妻四妾是常事，尤其是官宦人家，更是如此。一直以來，父母恩恩愛愛相敬如賓，蕭逸然都看在眼里。如果父親蕭國良接受了母親孫氏的建議，蕭逸然難免會(huì)對(duì)父親蕭國良有些看法。

    蕭國良是三月十四一早啟程前往燕山府赴任的。四月初二，蕭府接到蕭國良的家書。大意是說，路上一切順利，自三月十四出發(fā)，路上走了九天八夜，于三月二十三傍晚趕到燕山府。家信便是到燕山府的當(dāng)天晚上寫的。

    父親蕭國良到燕山府后，蕭逸然更是足不出戶了，連去王大人府上，找狄先生練習(xí)棋藝一事，也中斷下來。因擔(dān)心母親孫氏牽掛父親，最初的一段時(shí)間，蕭逸然幾乎天天陪著孫氏?？紤]到蕭國良不在，蕭逸然便請(qǐng)母親孫氏搬到后院，和自己隔房同住。府內(nèi)的一切事情，都交給管家蔡旭，以及蕭慶和小喜夫妻二人打理。

    由于，自唐末以來連年動(dòng)亂，北方的燕云十六州被遼和西夏侵占后，燕山府路無疑成為三家爭(zhēng)奪的戰(zhàn)場(chǎng)。蕭國良來到燕山府后，見到的便是多年戰(zhàn)亂后的情景，田地荒蕪，人煙稀少。駐守燕山府路的宋朝軍隊(duì)，其統(tǒng)帥正是名將楊業(yè)，以及其子楊延朗，也就是楊延昭，楊六郎。

    楊業(yè)，原名重貴，又名楊繼業(yè)，并州太原人，時(shí)任大同軍節(jié)度使。在其防御之下，才使宋、遼、西夏三國，暫時(shí)保持平衡。從宋太祖趙匡胤杯酒釋兵權(quán)之后，大宋便實(shí)行以文治武的方略，即地方最高長官，比如每一路所屬知府，位置在所在地駐軍將領(lǐng)之上。所以，作為燕山府路燕山府知府的蕭國良，其地位便高于大同軍節(jié)度使楊業(yè)。帶蕭國良到任后，楊業(yè)不得不前來拜望。

    “大同軍節(jié)度使楊業(yè)，拜見知府大人?！?br/>
    楊業(yè)來到燕山府，對(duì)蕭國良抱拳施禮。雖然按照朝廷的安排，楊業(yè)的大同軍，也歸蕭國良統(tǒng)轄，但是，蕭國良知道自己不懂軍事，所以并不妄自尊大，急忙站起來還禮。

    “節(jié)度使大人何必客氣。蕭某一介書生，不諳軍事。燕山府路，甚至整個(gè)北方邊境的平安，都要仰仗楊將軍的大同軍。以后我們二人還是攜手為朝廷分憂吧。”

    歷來，文官都會(huì)輕視武官，特別是大宋實(shí)行重文輕武的國策后，朝廷的文官更是在武官面前趾高氣揚(yáng)。楊業(yè)見蕭國良有些與眾不同，并不像其他文官那樣，心里也舒坦了不少。

    “食君之祿，分君之憂，楊業(yè)義不容辭。”

    楊業(yè)也早已接到皇上的旨意，對(duì)于皇上要御駕親征之事，并不是十分贊同。當(dāng)即兩人相互交流了一些各自的看法，特別是蕭國良，因初來乍到，對(duì)于燕山府路的民情都不明了，只能多多向楊業(yè)請(qǐng)教。

    最后，蕭國良向楊業(yè)表明，雖然朝廷的正常是知府統(tǒng)調(diào)當(dāng)?shù)伛v軍，但是蕭國良不打算過多干涉軍隊(duì)的事情，只一心管好所轄九州的民事，一應(yīng)駐軍的事宜，還是以楊業(yè)為主。鑒于蕭國良的態(tài)度，心情愉悅的楊業(yè)自然十分配合，不僅向蕭國良詳細(xì)介紹了當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗民情，還把周邊的軍事情形，也一一向蕭國良講說清楚。

    一文一武的初次會(huì)面，最終以融洽的氣氛結(jié)束。之后，便各自忙于迎接皇上御駕親征的一切事宜。

    蕭逸然盡管一心想推掉所有的應(yīng)酬，俗話說，樹欲靜而風(fēng)不止。有些應(yīng)酬還是推不掉的。

    四月十三，蕭逸然正在房間陪母親孫氏閑話，下人來報(bào)：

    “夫人，小姐，天波府的楊公子到了?！?br/>
    “快請(qǐng)楊公子到前院客廳稍候。”

    因楊宗保畢竟還是個(gè)孩子，母女二人只是簡(jiǎn)單收拾了一下，便來到前院客廳，見楊宗保和孟蓉正坐在那里喝茶。孫氏和蕭逸然一前一后來到客廳后，楊宗保拉著孟蓉站起來施禮。

    “楊宗保見過蕭夫人，蕭小姐?！?br/>
    身邊的孟蓉也有樣學(xué)樣，向兩人施禮。孫氏急忙上前，一手一個(gè)拉住二小，溫和地問道：

    “楊公子，孟小姐，怎么有時(shí)間到我們府上來了？”

    “蕭夫人，蕭小姐，宗保此來是受母親所托，前來給蕭夫人和蕭小姐下請(qǐng)柬，請(qǐng)蕭夫人和小姐于四月十五，到天波府賞荷花?！?br/>
    “郡主客氣了，一份請(qǐng)柬，派下人來就是，何必要?jiǎng)跓罟雍兔闲〗阌H自跑來。”

    “是我和宗保哥哥要來的。”

    小孟蓉一句話，把實(shí)情講了出來。蕭逸然本也覺得，天波府不可能派楊宗保親自送請(qǐng)柬給她們。蕭逸然看見楊宗保因孟蓉說了實(shí)情后，臉上有些尷尬，便替他解圍道：

    “怕是蓉妹妹想籍此出來玩耍，所以才鼓動(dòng)宗保哥哥要了這個(gè)差事吧？”

    “你怎么知道的？”

    孟蓉一臉孩子氣地仰頭問蕭逸然。這一問，連楊宗保都有些憋不住，想要笑出聲來。

    孫氏和蕭逸然留楊宗保和孟蓉在蕭府游玩了半天，本想留下他們用過午飯?jiān)僮?，楊宗保還是果斷拒絕了。送走二小之后，母女坐在客廳里說話。

    “娘，不會(huì)又像上次那樣，柴郡主是受三皇子所托吧？”

    “不管是不是，既然楊公子和孟小姐親自來下請(qǐng)柬，我們都要去?！?br/>
    “會(huì)不會(huì)是因?yàn)榈窖嗌礁螅痛笸姉罟?jié)度使成為同僚，天波府才有此一舉吧？”

    “兩種可能都有，然兒也不要費(fèi)心思猜測(cè)了，到十五那天，自然就知道了?！?br/>
    果不其然，十五這天早飯后，母女二人于辰時(shí)末來到天波府后，英惠公主和三皇子趙恒已經(jīng)在座。林晨和王老夫人，以及林氏也來了。因彼此都比較熟悉了，也就不像第一次那樣拘束。再加上柴郡主也要比上次熱情的多，氣氛很是融洽。特別有孟蓉在，小女孩非?；顫娍蓯郏瑫r(shí)不時(shí)逗得大家哈哈大笑。這一次，孟蓉的母親，孟夫人也在座。

    先是去天波府的后花園賞玩荷花，柴郡主又領(lǐng)眾人游玩了天波樓，最后留眾人用過午飯，又約到客廳喝茶。

    “蕭妹妹，六天之后便是蕭妹妹的好日子，是不是該請(qǐng)我們大家到蕭府一聚?。俊?br/>
    英惠公主突如其來的一句話，讓蕭逸然有些始料不及。愣了愣，才微笑著回答道：

    “難為英惠公主竟然知道逸然的生日?！?br/>
    說完看看母親孫氏，又看看柴郡主，才接著說道：

    “既然公主吩咐了，恭敬不如從命，二十一那天，逸然便不再下請(qǐng)?zhí)?，到時(shí)候，逸然在家恭迎大駕就是?！?br/>
    蕭逸然并沒有說明白都是邀請(qǐng)誰去，畢竟這里面有公主，有皇子，還有柴郡主在，這三人都不是自己的身份能夠請(qǐng)的動(dòng)的。再者說，蕭逸然是實(shí)在不想和趙恒這位將來的皇帝，有過多的交接。所以，只得含糊地答應(yīng)著。

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