馬車倒是走了很久，從皇城地下青磚高墻的富貴之地，經(jīng)過東市，抄著捷徑一路到了安平城東北的一處衙門口，門口兩座石獅子，兵士執(zhí)戟在毒日頭底下站得筆挺，郅澌從馬車竹簾縫隙里饒有興致地望著，道：“早些年，我和師兄們被師傅罰去望川崖面壁都沒他們站得工整，師傅一定很喜歡這樣的小弟子?！?br/>
“你這么皮的小丫頭，確是夠尊師頭疼的了。只是這么些年沒轉了你這胡鬧的性子，他想來也是很疼你的?！?br/>
郅澌不怎么言語，鬢邊的銀蝶步搖隨著馬車顛簸顫動著，公以抬手順了順她的發(fā)絲，眼底含笑道：“郅澌大人，注意儀態(tài)?！?br/>
“唔我以為我官職很高、他們打不過我，所以沒妨礙呢那太子妃呢？她要是同你來，還要注意儀態(tài)嗎？”郅澌睜大眼睛問道。
公以抬手撫著自己的額發(fā)，轉開目光想了一想，復而望著郅澌正色道，“澌兒，比之而言罷了，她如何能同你比較。我的澌兒隨性就都很好。”公以笑著，拉住她的手，“走吧，小丫頭?！?br/>
公以這次出來身邊竟然是沒有了常見的何諍，馬車夫垂首站在一旁，很是合規(guī)矩。公以也不怎么拿捏，帶著郅澌一同上磚石臺階，兵士長戟一橫，攔住了二人，公以工整道：“吾與陳大人故舊，此次遇事特地來訪?！?br/>
想來這九門軍衙軍紀也是甚言，那人略一點頭讓二人在此候著，便進去通報。稍適，出來個偏將，這廝想來是陳建柏的親信，可奈何周公子太子之軀只是替皇帝批了三年文書，反倒不常置身朝廷，至多也就是替那些御史文臣斷斷官司，依著正經(jīng)規(guī)定，不得圣諭，皇子皆不得插手軍界。因而軍中之事，公以多數(shù)是通過文書交達三位軍侯，再由他們點兵布將，這偏將看著公以眼生的很，但卻又好似官家富貴的公子哥兒，只得開口詢問出處。
“唔吾乃賀府子侄，此來是有事轉達陳大人?！?br/>
“賀府？”副將有些怔忪，這京都安平城，有幾個賀府？賀家在京中即便是宅院再多，那也只能是一個賀國公府！副將拱一拱手，道：“公子隨我進來?！?br/>
郅澌隨著公以進了衙門，這里倒是簡單，四方院子，無甚草植，規(guī)規(guī)矩矩，樸樸素素，沒得一點景致可言。三兩步繞到正堂后的書房，陳建柏正在讀著份軍報。聽著腳步聲，他抬起頭，見著來人，臉色一白，眉心一擰。
公以先一拱手，“陳大人。”
陳建柏應聲跌下，“不知太子殿下駕到，下官有失遠迎！”
“陳大人請起。本宮今日只是順道過來跟大人囑咐幾句，現(xiàn)看大人應是已經(jīng)收到奏報了?！?br/>
“邊塞急書，兵部邸報方才傳到。覃國此番來者不善，臣內(nèi)心惶恐。”
“陳大人一生，才干卓絕，忠心可鑒，自是無甚憂慮，父皇對大人寄予厚望。”
“臣深受皇恩，忝居要職，日夜惶恐?！?br/>
“陳大人客氣?！惫該崦~發(fā)道，“皇子依法治不得與軍部交往，本宮今日前來并非代圣躬巡，大人不必緊張。”
陳建柏點頭應下。公以復又不動聲色道：“近日頗有些卿家深為母后與皇弟新喪哀慟，深恐天降兇兆，安平乃京都，大人統(tǒng)領九門，可謂位高權重，應當防微杜漸，切勿錯了主意?！?br/>
陳建柏手心汗?jié)?，一顆心通通跳，強穩(wěn)著道：“陛下隆恩信任，將京都門禁交付微臣，臣日夜懸心，憂心不能勝任，如另有賢能擔此大任，將是上天眷顧我大周、嫌惡微臣這般庸才尸位素餐……”
“陳大人，”公以面皮上苦笑著，雙眼卻似寒潭一般，“本宮只是閑聊兩句，怎的大人這般戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢？這可是本宮之過了?！?br/>
“殿下……”
公以抬手止住他，“天命如何，想來非天人不可知，父皇乃天子，除此以外，誰還有資格妄言天降吉兇？體諒國母新喪，百官純孝，陛下才不予以追究，如是有人借此時機妄圖滋事生亂，那才是真真違抗天意！屆時天雷滾滾，那些東西可挨得??？”公以聲音不響，卻鏗鏘有力，聲色俱厲。緩了緩神色，又安然悲戚道：“皮之不存，毛將焉附？大人高居一品，手掌京都安危，自當明白這個道理才是。今日此處沒有外人，柏公乃父皇親信，公以便放肆一句，無論最終天意何歸，周國總得在，那萬人之上的一國之君，才能在?！?br/>
“臣……惶恐?！标惤ò負渫ü蛳?，兩股戰(zhàn)戰(zhàn)。
“大人之惶恐，”公以負手起身，“于家國何益？”
陳建柏趴在地上不響，片刻之后，咬牙道：“殿下，臣全家與安平九門同在！如辜負皇恩浩蕩，城破則家亡！”
公以回身笑道：“本宮要的便是柏公這句話?！彪S后將那大人扶將起來，又道：“郅澌，來見過大人?！?br/>
“郅澌見過統(tǒng)領大人?！臂や寡b，只得依著女兒禮低身一福。
陳建柏不明就里，只得拱手回禮。
“此乃陛下新拜從二品內(nèi)衛(wèi)將軍，郅澌大人。丫頭年輕，特地來帶她先見過柏公，以后多指點她些?！?br/>
“臣不敢。”陳建柏一面謙恭道，一面覷著那不過十五六歲眉目如畫的小姑娘，不禁腹誹，這妮子勞動東宮太子帶來引薦，怎得輪得上自己指教？只是從二品內(nèi)衛(wèi)將軍，太子是想告訴自己他已借這小姑娘的手抓住了內(nèi)衛(wèi)，讓自己安分一些？陳建柏原本見著周公以便是內(nèi)心忐忑至極，見此番情景更是內(nèi)心百轉。
周公以笑笑，他知道陳建柏做賊心虛，此番來曉以大義只是想把他牢牢按在皇帝的統(tǒng)轄之下――不論他是不是洹親王的人，他都得替皇帝陛下守好了城門！至于郅澌……除了皇帝陛下，本就沒有什么人知道內(nèi)衛(wèi)似即若離地的安監(jiān)院本就握在他的手里，此番他借著這小妮子想傳達給百官的，便是一種警告――瘋狗咬人他是不怕的，這個無為太子高居云端，可不是不知道他們背地里的齷齪心思，而內(nèi)衛(wèi)，便是他的眼睛、鼻子，利爪。
既然目的達到了，公以擺擺手帶著郅澌便告辭了，到那望仙閣時日頭仍舊毒辣，二人坐在樓上臨街的座位，要了一壺茶。公以看著郅澌牛飲，知道她方才在九門軍衙憋壞了，“慢些喝?！?br/>
“唔……方才出來的急，早知道喝了姑姑的綠豆湯再出門就好了。你看剛那衙門硬邦邦的樣子，我竟連口水都不想問他們討?！?br/>
“你少喝些茶水，不然等會灌個水飽可沒肚子裝好吃的了?！边@會夕陽垂在窗口，尚是比飯點早了些，因而樓里人還未曾多起來。這廂飯菜挨個上了桌，紅紅綠綠葷素滿桌，樓里也亂糟糟熱鬧了起來。
“聽說覃國人要來了……”
“可不是？西北鬧了好些日子了，這下可好，大軍壓境不說，人家還大咧咧進京都了！”
“我說你二位公子，平素里青樓妓館還傳著這樣的事？”
“青朗，怎得我們也是官宦人家，雖不像你那般方正守規(guī)矩吧，你又何苦非要這么取笑。”那兩位反駁。
“我看吶，這京都都是眼盯著皇位，哪有人有功夫抬眼瞧一瞧西北？”另一位方才一直獨自飲酒的道。
“賀炳，說話當心?！蹦敲星嗬实牡吐暢獾?。
“怕甚？我國公府在京都不該橫著走？”
“這人倒有趣?！臂や讲乓娭远⒅亲?，也便留心聽了聽，這時忍不住笑著評論道。
“哦？怎么個有趣法？”公以笑了，望著小丫頭。
“聽他的意思，似是你的親戚，可方才那話，卻像是對這有些悲憤與不屑?！?br/>
公以輕輕點點頭，不置可否，岔開話題道：“這飯菜可合口味？”
“唔……還不錯?！敝芄阅闹浪@輕輕一句，背后多少心思。郅澌此刻心中糾結著小師姑、木姑姑和這望仙閣究竟孰長孰短，面色糾結不已。正此時，小二端上來一壺酒，“公子，小姐，依著小店規(guī)矩，這是店中今日送的一壺梔子花釀?！辟浢孔酪粔鼐?，便是這小二說的望仙閣的規(guī)矩。望仙閣之聞名，當然首先在于其大廚手藝非凡，再者便是一個物以稀為貴――每日只招待兩百桌，京中名師風流，顯貴攀比，此一來，自是名聲大躁。老板無恥，特地出了規(guī)定，樓上座位，出五百兩則一月內(nèi)可坐三次，如是出不了這銀子，便是連上都上來。周公以此行，偏生不要臉，頂?shù)氖卿∮H王的名頭，還道：“七叔雖然跟我不對付，但一頓飯總不至于和我個晚輩計較?！?br/>
“這望仙閣的‘花酒’，可是一絕。澌兒嘗嘗?！?br/>
郅澌確是不屑搖搖頭，“這也敢叫梔子花釀？你沒喝過我家的酒，這等凡俗濁物如何比得？”
“你成天跟我炫耀你家的酒，吊的我這胃口啊……”公以搖搖頭笑。
那廂小二卻是不忿，又知道這里都是顯貴，不便得罪，瞧著這桌氣氛融洽，那姑娘也單純，斗著膽子努了努嘴，“這位小姐，望仙閣雖說不是什么老字號，但在京城這十年間卻是無人比肩的。小姐家的酒若真比我家的好，自當也是有名號的?！?br/>
郅澌瞧著這個少年模樣的小二，呲著牙笑，不急著辯駁，反是拿起壺倒了一杯酒，隨意嗅了嗅，漂亮的遠山薄眉一蹙，“這酒……誰造的？”
小二笑一笑，“小姐可是認輸了？嘿嘿，不瞞您說，那彥王爺聞名京都的穹廬釀也是出自我們望仙閣的薛先生之手呢！”小二眉飛色舞，好不自豪道。
“你看，晚上叔叔這燈是必須給我看的了！”小丫頭呲牙一笑，隨之大吼一聲，“薛秋白！”這一聲有多大呢，望仙閣兩層樓，前堂三十六張桌，后閣十八間屋，再算上后面的小四合院，都聽見了這小妮子一聲頑童撒潑似的叫嚷。周公以怔了一怔，發(fā)覺四處投來探尋目光，只得窘迫抬起手撫著額發(fā)遮住自己的臉。彼時，那小丫頭兩手撐在紅木椅子凳面上，略略聳著肩膀，小臉一副安然自若，絲毫沒甚顧忌的模樣。
“這是哪家的小丫頭，這般無禮?！蹦沁呉晃恢鴹椉t六搭暈緙絲袍子的大人咳了咳嗓子道。
“小丫頭，你就給我惹麻煩吧?！惫該u搖頭，低聲道。
“三舅爺，一個小姑娘，你又何苦嚇唬她?！泵髑嗬实哪莻€年輕人上前對著那位大人一作揖，和緩笑道。
“軒轅氏！你要再不出來，我就”小丫頭懶得管那許多，直著嗓子繼續(xù)叫喚。正這時，一位夫人碎步踏風地從后閣踩著繡鞋上前來，面容都尚未看清楚，便聽見一把清麗嗓子：“你便如何？”
“嘿嘿，秋白?！毙」媚锲鹕砼呐氖??！岸嗄瓴灰?，你可好？”
“那自然是好得很?！便y絲素絹的曲裾裙上罩著藕荷色的對襟煙羅繡海棠的短褂，精巧珠花挽著飛天髻的少婦抖一抖衣袖，巧笑嫣然。
“唔也是，看你能給這些京都顯貴下這么缺德的藥他們還甘之如飴，想來你過得的確是很不錯的?！臂や鶡o恥地呲牙笑著。
本身這桌便是很引人注目的了，這一位應聲而出的千嬌百媚的少婦更是讓堂中男子雙眼發(fā)直，聽著這廂說倒下毒，幾個先回過神的神色一凜，“姑娘，下藥？請把話說清楚?！?br/>
哪知那廂根本不理會，名喚秋白的少婦道：“怎得，藥著你的情郎了？”說著便團扇一搖，望向窗邊。
“姑娘！”那邊見這兩個小女子不搭理自己，怒火難抑，拍桌喝道。
“叫什么叫。自己腦子不靈光還忍不住饞，這會子倒是尋起別人的麻煩來了?！鼻锇讚尠椎?。
“你！”那人也是錦袍官靴，想來也是顯貴之族，怎是這般容易欺負的，堂中也漸漸有些人開始不滿，仆從家丁一時間攜槍帶棒地就要打將起來。
“咳咳，”那棗紅袍子的大人清了清嗓子，各家公子、官人攔住自家仆從，不敢多言。“諸位都是來消遣的，這般打打殺殺又成何體統(tǒng)？兩位姑娘也不必惡言相向，在座的，只是對二位的話有些不解罷了?！?br/>
“唔，我的話說給秋白，她的話說給我，我倆互相懂了便是了，又何苦讓你們明白？”郅澌倒是認真道。
那位大人愣了一愣，倒也不怒，“姑娘言辭間似乎涉及對我等這些京中顯貴的酒里下了什么不潔的東西?！?br/>
“哦？什么東西？”郅澌笑了一笑，反問道。
“閉嘴，小丫頭！”公以終于坐不住了，只得壓低了聲音呵道。復又一抖袍子起身，走至堂間，拱一拱手，對著那棗紅袍子的大人道：“舅舅莫怪，這丫頭放肆慣了?！?br/>
堂間有不少朝中眾臣，只因方才公以與郅澌坐在了屏風擋住又不顯眼的位置，才未曾注意到，此刻聽著他喚那賀琳舅舅，定睛一看，這不正是當朝太子又是誰，驚慌起身，齊齊躬身唱道：“太子殿下?！?br/>
公以倒是鎮(zhèn)定，仿佛仍是在皇宮里一般坦然，“擾了各位的興致，還讓諸位大人這般客氣，真是罪過?！?br/>
“太子怎么在這里？”賀琳倒也神色自如，抿著笑問道。
“去趟五叔府上。澌兒，”公以喚道?！斑^來見過國舅爺和諸位大人。”
郅澌恍不覺自己闖了什么禍，明媚如初地笑著，輕步緩移，上前低身一福，道：“見過國舅爺，諸位大人?！?br/>
“這位姑娘是？”賀琳捋著胡須瞇眼道。
“從二品內(nèi)衛(wèi)將軍，郅澌?！敝芄缘跓o數(shù)此說起郅澌的身份，但卻絲毫沒有不耐煩的意思，反倒是每說一次，內(nèi)心覺得一次痛快。
“哦？這倒是新奇?！狈讲诺膬晌还又械囊晃坏馈?br/>
“方才，是哪一位問我話呢？”郅澌滿面少女胡鬧的笑意。
那人站在人群里，他自然是不怕這個小丫頭片子的，只是看著當朝太子的樣子，像是很疼愛這個丫頭，若是這是什么能吹枕頭風的人物，自己可是太冤枉。倒是賀琳，瞧著這丫頭的輕狂樣子，一面覺得逾矩，一面覺得有趣，道：“老臣問了兩句?！?br/>
“唔，瞧著你的年紀，這人又叫你舅舅，我還真是罷了，各位吶，秋白是家?guī)煿嗜藧弁?，喜歡頑笑，這酒自然是不會大傷身體，否則各位飲了多年也不會這般好端端地站在這兒了不是？”郅澌掩唇笑道。
“小妮子！莫要胡鬧！”公以回頭剜了她一眼喝道。
“我要是說出來了你才要罵我呢”郅澌翻了個白眼，輕輕邁著腳步上前，低聲在公以耳邊嘀咕了一句什么，果然，周公以先是一愣，隨之臉便燒紅了一層，很快恢復了正常神色，卻是朗聲笑了起來，“這么說來，也不算有害處”
“唔火大傷身?！臂やt著臉赧然笑道。
“哈哈哈，別的倒是沒什么，只怕”周公以回頭覷了一眼那站在原處的薛秋白道，“如是直言相告在座各位，秋白姑娘的酒，只怕是千金難求了?！?br/>
“太子殿下此言何意？”堂中一位軍侯府的偏將忍不住納罕道。
“唔”周公以沉吟一下，附到賀琳耳邊將郅澌低語的那幾個字原封不動地轉述了，后者聞言也是相同的面色變了兩變，搖搖頭笑道：“諸位吶，飲酒萬不可過度，傷身吶”
“姑娘，何以只低聲對殿下說了什么卻把我等蒙在鼓里呢？”那位公子又道。
“唔秋白這酒名喚梔子花釀，卻同家?guī)煹木撇惶粯?，一方面自然是因為她不知道家?guī)煪毺氐募妓嚕硪环矫媛?，許是因為她在這里找不到那些上好的清甜泉水灌溉的梔子花，也沒有通體晶瑩的玉蜂。梔子花酒自然是要醉一醉梔子花的，和著清酒埋在甜井邊的蔭涼地里，到了日子取出來，秋白獨加的，便是蜂子采食依蘭花釀的蜜，再用上等鹿茸熏了三道，為了掩蓋煙火氣，她只怕又加了些陳皮之類的東西，倒進取出的酒里，埋進朝陽地里繼續(xù)釀些日子，便給你們喝了。家?guī)熱劸频臅r候本就佐了些滋補的東西，她這煙火熏三日的鹿茸，只怕是把藥性透得更厲害了這酒，多飲怕是無甚益處，適度吧?！臂やJ真噙著笑道，看得公以胸口里癢癢，不禁笑出了聲。
“你只聞出了這些？”秋白譏笑著道。
郅澌搖搖頭，“我倒是覺得草植釀的酒，本身圖的是個清冽甘甜，你熏了這許多的鹿茸鹿鞭，錯了味道不說，忒燒得慌了。癡鈴草是個難得的好東西，你這么用有些糟蹋了?！?br/>
秋白攤攤手，有些失望道：“我還以為能勝你一回呢。那瓊露釀的事你是不是也知道了？”
“秋白，你有話就去跟他直說，何苦如此呢？苦了人家也苦了自己”
“你是被慣大的，你何嘗懂我苦不苦?！鼻锇咨裆踩?，輕聲道，“你似乎很忙，咱們來日再會吧?！闭f著那秋白便擺擺手退去后閣。果不其然，如公以所言，堂中有些人望著那搖曳生姿幾欲相攔
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