從兗王府回到徐家，走了足有小半個(gè)時(shí)辰。好容易進(jìn)了門(mén)，腿腳酸軟得幾乎脫力，葉滿園一崴身，便在左近的門(mén)凳上坐下，輕吁一口氣，“真好，還能活著回家。”
青泗扶著她坐下，又探身從門(mén)縫一望，隔得老遠(yuǎn)，那個(gè)高大得出奇的身影仍舊顯眼，“那位高將軍果真護(hù)送夫人回府了，咱們是不是該去向他道聲謝？”
葉滿園一愣，旋即莞爾，“什么高將軍？人家有姓名，有官爵，你別渾說(shuō)?！?br/>
“那不是不知道該如何稱呼嘛，難不成夫人知道？”
青泗還在探頭探腦，葉滿園無(wú)奈，忖了忖說(shuō)去吧，“辛苦人家走這一趟，是該道聲謝，你就替我去問(wèn)候一聲吧，也是咱們的禮數(shù)?！?br/>
青泗輕快地噯一聲，開(kāi)門(mén)出去了。葉滿園在門(mén)凳上緩過(guò)勁兒，慢慢走回自己的院子，略梳洗一番，換過(guò)衣裳歪在軟榻上，這才靜下來(lái)，有功夫細(xì)想這一日的鬧劇。
兗王不懷好意，自己則徹底斷了從他那兒說(shuō)情的念想，相應(yīng)的，那位債主受兗王指使，必不會(huì)叫止善好過(guò)。明日上順天府對(duì)簿公堂，無(wú)論如何也是避不過(guò)去的。既然訴主那頭無(wú)從著手，那只能從斷案量刑上想轍兒......葉滿園心下黯然，到頭來(lái)，看來(lái)還是繞不過(guò)回娘家，求到爹爹跟前......
正支著下巴對(duì)窗外放空，眼底忽然撞進(jìn)個(gè)人影，一路小跑繞過(guò)游廊，正是青泗。葉滿園瞧著她跑進(jìn)房，訝然問(wèn)：“你是向高將軍道了多少謝，這樣久才回來(lái)？”
青泗直搖頭，“就差了一點(diǎn)兒，奴婢眼睜睜看著高將軍策馬離去，未能說(shuō)上話......不過(guò)那都是小事。夫人，適才在奴婢在門(mén)前徘徊，沒(méi)喊住高將軍，卻遇見(jiàn)了裴大人的手下來(lái)給您帶話?！?br/>
“裴濟(jì)？”葉滿園心頭一緊，“他又說(shuō)了什么？”
“裴大人說(shuō)，夫人別費(fèi)勁四下里奔走了，只消在家中靜待便可，姑爺不日就會(huì)歸家，一切安然無(wú)恙?！?br/>
沒(méi)頭沒(méi)腦的，這又是打哪兒冒出來(lái)的話！葉滿園絲毫未覺(jué)寬慰，驚疑不定地問(wèn)青泗：“就這一句？傳信人的還有說(shuō)沒(méi)有旁的？”
青泗搖搖頭，“奴婢問(wèn)了，那人說(shuō)裴大人只交代了這些話，多的一個(gè)字都沒(méi)有了?！?br/>
葉滿園只是愣神，裴濟(jì)怎么會(huì)突然這樣好心？先前在兗王府門(mén)前，他不是還嘲諷她不愿與止善和離嗎，怎么一轉(zhuǎn)頭，輕松就解決了止善的麻煩？那個(gè)傳口信的，怕不是假充了鎮(zhèn)國(guó)公府的名頭吧！
青泗仿佛聽(tīng)見(jiàn)她的心聲，說(shuō)道：“傳信人將裴大人今日的行蹤說(shuō)得頭頭是道，若不是裴大人信任的親隨，斷不會(huì)那么清楚，不像是冒名頂替的。”
葉滿園心中仍疑影重重，天上忽然砸下來(lái)的好運(yùn)道，還是裴濟(jì)的手筆，實(shí)在很說(shuō)不通。青泗寬慰她，“夫人別想了，裴大人既表了態(tài)，您還有什么可擔(dān)心的？裴大人犯不上騙您啊，他能得什么好處？”
理是這么個(gè)理沒(méi)錯(cuò)，可是......葉滿園無(wú)奈一牽唇角，“你瞧那裴濟(jì)，是位無(wú)端大發(fā)善心的人物嗎？先是在兗王府替我解了圍，現(xiàn)在又是止善......即便他所言不虛，止善真能安然無(wú)恙，只怕之后也要向咱們討取什么代價(jià)?！?br/>
青泗卻不這么想，撇嘴說(shuō)：“裴大人功勛卓著，位極人臣，還有什么求不得的？哪里還會(huì)希圖夫人什么東西呢?！?br/>
“人與人之間，圖謀的也不單是利益......”便說(shuō)兗王，他做下那些事，總不會(huì)是圖她的家私。
青泗后知后覺(jué)地噢了聲，“夫人說(shuō)的是，除了金銀錢(qián)財(cái)那些身外之物，還有您這個(gè)人本身?！弊谱埔暰€調(diào)過(guò)來(lái)，落在葉滿園臉上，雙眼瞪得滴溜圓，“夫人您是說(shuō)，裴大人他......”
原只是順嘴的感慨，待想得更深了，倒將葉滿園自己嚇得一哆嗦。太可怕了，她怎么會(huì)有這樣的想法！同裴濟(jì)打了幾回交道，她近乎對(duì)他生出了本能的懼意。這樣的人，同風(fēng)月關(guān)聯(lián)在一道，真是想一想都讓人膽寒。
她忙打岔，胡亂應(yīng)了青泗道：“罷了，先別多想了。暫且等一等，明日若還沒(méi)有消息，我再回葉家求爹爹吧?！?br/>
囫圇歇了一晚，轉(zhuǎn)日天色陰沉，用過(guò)早膳，果然聽(tīng)見(jiàn)淅淅瀝瀝的雨聲。葉滿園心里裝著事，坐立不安，在房里轉(zhuǎn)了一圈又一圈，時(shí)不時(shí)往院外張望兩眼。
青泗看得眼暈，直勸她歇著，“陳叔早遣了小子上順天府外候著了，一有動(dòng)靜，便會(huì)立時(shí)來(lái)知會(huì)夫人。您且耐性等一等，姑爺若真回了府，您又有好些事要張羅?！?br/>
可葉滿園哪靜得下來(lái)，坐不住，索性往外去，“我去瞧瞧老夫人吧。好些日子沒(méi)去請(qǐng)安了，老夫人也體恤，沒(méi)來(lái)尋我的錯(cuò)處。既這樣，我也不該太過(guò)托大，一直避而不見(jiàn)，總不是個(gè)事兒?！?br/>
提到老夫人，青泗心中還是很不屑。她沒(méi)功夫來(lái)尋夫人的錯(cuò)處，是因?yàn)樵谧约涸鹤永飿?lè)得逍遙呢，哪像夫人，數(shù)不清掉了多少淚。
心中雖這樣想，卻不想再給夫人添堵，還是悶聲不響擎了傘，陪著去了老夫人院里。從二門(mén)上出去，順著橫貫東西的木廊行到中路，再往里進(jìn)，重重院墻最深處，便是老夫人所居的萬(wàn)年齋。
還未進(jìn)門(mén)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽(tīng)見(jiàn)灑脫的笑鬧聲，老夫人的嗓門(mén)兒當(dāng)仁不讓，缺還有旁人。青泗立時(shí)眉頭打了結(jié)，問(wèn)門(mén)上伺候的仆婦，“老夫人又有客在？是什么人？”
仆婦遲登登應(yīng)道：“只二公子在，還有老夫人娘家的施小娘子，這陣子常來(lái)的。”
葉滿園想起來(lái)了，那日出門(mén)打算去錢(qián)莊借銀子，迎面撞上仆婦領(lǐng)進(jìn)來(lái)個(gè)面生的年輕姑娘，大約就是這位施娘子。
葉滿園淡淡點(diǎn)頭，邁步進(jìn)院中。青泗忍不住嘀咕，“老夫人娘家在青州，相隔好幾百里，又不是一個(gè)姓兒里出來(lái)的，誰(shuí)知道是哪路親戚，怎么不明不白就往家里領(lǐng)?！?br/>
進(jìn)了門(mén)，屋里的說(shuō)笑聲戛然而止，一屋子人都把眼瞧她，倒像她才是誤闖進(jìn)來(lái)的外人。
還是徐明德頭一個(gè)出聲，笑意澹澹的，起身向她問(wèn)好，“許久不見(jiàn)嫂嫂了。今日天色不好，嫂嫂一路過(guò)來(lái)，沒(méi)有淋著吧？”
葉滿園簡(jiǎn)略答應(yīng)了，便轉(zhuǎn)向老夫人，欠身盡足禮數(shù)，又問(wèn)道：“老夫人這一向身子可還好？”
老夫人竟沒(méi)什么表示，轉(zhuǎn)過(guò)臉去，拍了拍身邊那女子的手，殷殷說(shuō)：“這就是我家大郎媳婦，近來(lái)忙得很，是以你沒(méi)見(jiàn)過(guò)。今日既然撞上了，便打個(gè)招呼吧?！闭f(shuō)罷，才向葉滿園示意，“這是我娘家遠(yuǎn)親，姓施，今年十七歲。自打徐家搬離青州，好些親戚就斷了往來(lái)，趕巧兒，近來(lái)她爹媽上京城做買(mǎi)賣，顧不上照應(yīng)她，我正好成日里閑著，就常叫她來(lái)家里散散，也好同我作伴。”
那女孩兒似乎很怕人，鼓足勇氣，才放開(kāi)老夫人的手，朝前挪動(dòng)兩步。才張口，卻又窒住了，紅著臉回頭瞧老夫人。
老夫人慈愛(ài)地笑了笑，“你既管大郎叫大哥哥，就也稱一聲嫂嫂吧?！?br/>
女孩兒依言叫了人，聲音也細(xì)如蚊蚋。葉滿園打量了她兩眼，衣飾普通，通身沒(méi)什么點(diǎn)綴，不過(guò)身?xiàng)l兒纖細(xì)，一張小圓臉，很清秀的長(zhǎng)相。尤其一雙大眼睛清亮，要是不那么膽怯，定睛瞧著人，一定是很能打動(dòng)人心的。
十七歲的女孩子，長(zhǎng)相又不俗，日日往遠(yuǎn)親家里送，家中父母打著什么算盤(pán)，已經(jīng)很顯而易見(jiàn)了。施家門(mén)楣家底大約都很普通，出過(guò)兩代進(jìn)士郎的徐家，已經(jīng)是他們能肖想到最好的情形了，好容易搭上線，自然要把握住機(jī)會(huì)。
葉滿園微不可察地掃了眼徐明德。
按說(shuō)她是當(dāng)家主母，徐宅實(shí)際上又是她的產(chǎn)業(yè)，徐家領(lǐng)個(gè)陌生親戚進(jìn)門(mén)，竟從不想起要知會(huì)她一聲，實(shí)在很說(shuō)不過(guò)去?？刹欢碌氖谴笕?，被擺布的弱女子無(wú)辜，所以葉滿園對(duì)施娘子還是很客氣，“施娘子不用多禮。你既同老夫人沾著親，老夫人也喜歡你，往后便常來(lái)走動(dòng)吧?！?br/>
見(jiàn)她好說(shuō)話，老夫人還算滿意，喟嘆一聲說(shuō)：“我這輩子沒(méi)生養(yǎng)女孩兒，兩個(gè)兒子大了，有時(shí)候?qū)嵲谟懭讼印Ｈ缃窈昧?，遇上個(gè)和我投緣，雖是別人家借來(lái)的，終于也能嘗嘗有閨女貼心孝順的滋味兒了?！?br/>
老夫人還是老夫人，不出兩句話，又開(kāi)始擠兌她這個(gè)兒媳。葉滿園見(jiàn)怪不怪，垂下眼靜靜喝了口茶，心中只是疑惑，老夫人再不待見(jiàn)她，止善總是她親生的吧，生死未卜這許多日，怎生還能安然坐得住？她來(lái)了這一陣兒，不相干的話倒是說(shuō)了一籮筐，卻不聽(tīng)老夫人問(wèn)一句止善的境況，未免太過(guò)離奇。
究竟是不關(guān)心，還是......因?yàn)橛信缘亩鷪?bào)神，令她早已心中有數(shù)？
葉滿園看向徐明德，只見(jiàn)他閑散地坐著，一副置身事外的模樣。正要開(kāi)口，卻被急急跑進(jìn)來(lái)的婢女打斷了。
婢女跑得急，說(shuō)話帶喘，卻掩不住滿滿喜色，“老夫人，夫人......大人他回來(lái)啦！這會(huì)兒馬車已經(jīng)到門(mén)上了！”
老夫人一愣，旋即喜得站起身，“快，快！快讓大郎過(guò)來(lái)！我得好好瞧瞧他......唉喲，天神菩薩保佑，徐家列祖列宗保佑，這場(chǎng)劫難總算熬過(guò)來(lái)了?！?