青州，益都縣。
安撫司衙門，大門緊閉。門外，拒馬橫陳，重兵守衛(wèi)。
離著數(shù)十步，是一條東西大道。此時(shí)，道路上擠滿了人，群情激奮、聲音嘈雜。好似益都縣百姓，全涌到了這里。
一日一夜間，巡檢司屠殺百姓，已傳得盡人皆知。
巡檢司口碑極壞，平日欺男霸女，人人嫌惡。
如今，殺良冒功、屠村滅戶，徹底激怒了百姓。文人士子、販夫走卒，無不憤慨。堵住安撫司大門，聲討巡檢司惡行。
陳執(zhí)中猝不及防，一時(shí)失了計(jì)較。
這事很是隱秘，沒有幾人知道。范家村的幸存者，只要設(shè)法除去，神不知鬼不覺，自然萬事大吉。即便種玉昆揭破，那也是死無對證。借狄青向范仲淹發(fā)難，他們有口莫辯，只能認(rèn)栽。
劉文山去了臨沂，還未有消息傳回。
在這個(gè)節(jié)骨眼，范家村之事卻漏了光，一下子滿城皆知。
這對他而言，不啻晴天霹靂。
此前，他唱念做打，為巡檢司討公道。一番苦情戲，博得天下同情。自以為得計(jì)，卻不知到頭來，竟是自掘墳?zāi)埂?br/>
屠殺百姓之事，太過酷烈。不用幾日，怕是天下轟動(dòng)。到時(shí)，士林口誅筆伐，自己身處風(fēng)口浪尖，還有臉活著么？三十年官聲，一朝喪盡。陳執(zhí)中后悔難當(dāng)，心中絞痛。
但他的心里，極不愿認(rèn)輸。因?yàn)閺椲赖仪?，好處多多?br/>
搬倒了范仲淹，新法自然消亡。到時(shí)，朝中無數(shù)官員，都要承他的人情。登堂拜相，只是遲早之事。功成名就，流芳百世。
就此錯(cuò)失良機(jī)，怕是腸子要悔青。
但是此事，生出了變數(shù)。
一旦劉文山失手，范家村幸存者，就是最要命的證人。
此時(shí)，面對洶洶民意，如何處置巡檢司，變得至關(guān)重要。得不到劉文山消息，他不敢確定，自己以何種態(tài)度，處置巡檢司。偏左或偏右，結(jié)局將完全不同。
隨著時(shí)間過去，巡檢司屠殺百姓的消息，像長了翅膀，飛向四面八方。民間怒火，熊熊而起，情勢愈演愈烈。
安撫司身為上官，自然首當(dāng)其沖。
書房中，陳執(zhí)中臉色猙獰。患得患失，猶豫難決。
“稟報(bào)相公，益都縣求見。”門外有人稟報(bào)。
“不見?！标悎?zhí)中甚是煩躁。忽的，一個(gè)轉(zhuǎn)念，“等等?！?br/>
“讓他進(jìn)來?！标悎?zhí)中冷靜下來。
不一時(shí)，益都知縣單勤，被帶進(jìn)書房。單勤不是一人來，他的身后，跟著大群鄉(xiāng)紳。不過，他們資格不夠，還進(jìn)不了書房，只能等在門外。單勤見到陳執(zhí)中，躬身施禮，很是恭敬。
“學(xué)生單勤，見過恩師?！眴吻谡f道。
“嗯，仲勉來了?！标悎?zhí)中臉色淡淡。
“恩師，巡檢司屠村滅戶、人神共憤。然官法如爐，豈能任由行兇者逍遙法外。本縣一十八位鄉(xiāng)紳，聯(lián)名懇請恩師，查明范家村真相，嚴(yán)懲殺人兇手。維護(hù)綱紀(jì)，告慰亡靈。”
陳執(zhí)中心中一跳，猛然間醒悟。
自己又不是兇手，何苦惴惴？劉文山得手，自然一切順?biāo)臁Ｑ矙z司屠民，一句查無實(shí)證，自能壓下輿論。若沒有得手，自己依從民意，嚴(yán)懲兇手，仍然不失青天之名。
身為上官，頂多失察之罪。只要及時(shí)補(bǔ)救，平息百姓怒火，未必不能保全自己。只要自己不倒，即便放過狄青，那又如何？今后，有的是機(jī)會(huì)。自己關(guān)心則亂，卻是鉆了牛角尖。
被單勤點(diǎn)醒，陳執(zhí)中心情大好。
這個(gè)單仲勉，果然通透，陳執(zhí)中暗贊。此時(shí)此刻，帶著鄉(xiāng)紳求見自己，卻不是請?jiān)高@么簡單。這些鄉(xiāng)紳，皆是當(dāng)?shù)卮笞?，親戚子弟，多有在外為官。他們對士林的影響，不容小覷。
而此時(shí)，陳執(zhí)中最需要什么？士林輿論支持。
鄉(xiāng)紳為民請命，博的是聲望。
陳執(zhí)中要維護(hù)官聲，莫過順應(yīng)民意，伸張正義。
單勤帶他們來，就是要官紳兩方，合演一場大戲。
鄉(xiāng)紳為民請命，安撫使怒懲兇徒。雙方一番吹捧，各取所需。一番運(yùn)作之下，陳執(zhí)中不僅無過，怕還要有功。
“鄉(xiāng)紳何在？快快請進(jìn)來?！标悎?zhí)中看透關(guān)節(jié)，心中大喜。騰的站起身，沖單勤急急說道。
正此時(shí)，有人闖入書房。陳執(zhí)中正要發(fā)怒，卻認(rèn)出此人，正是跟隨劉文山，去往臨沂。此時(shí)返回，滿臉急切。
陳執(zhí)中心里，不由咯噔一下。忙問道，“何事如此慌張？”
“回稟相公，劉先生，被種玉昆擒了?！?br/>
“什么？”陳執(zhí)中大驚失色，只覺一股熱血，直沖腦門。眼前一黑，軟軟的倒了下去。單勤疾步上前，一把抱住陳執(zhí)中。
“快請郎中來，快請郎中來?！眴吻隗@慌大叫。
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樹林一戰(zhàn)，羅盛折損過半。十名女子，一個(gè)不少。
王元身邊兄弟，只剩下一人。
兩日過去，軍營依然沉悶。死傷了這么多人，讓人心情郁郁，誰也高興不起來。葬禮上，十名女子披麻戴孝，哭成了淚人。或許，這一生，她們都無法忘記。有人為救她們，舍了性命。
這樣的軍兵，她們沒見過。
這些女人，都是遭遇凄慘。剛來到軍營時(shí)，心中惴惴不安。天下的軍伍，她們聽說過，比之山匪強(qiáng)盜，也好不到哪里去。更有不少女子，想要一死了之。但時(shí)日稍長，她們安了心。
這座軍營，讓她們安身，更覺到了溫暖。滿營的軍兵，無人欺負(fù)她們，笑鬧逗趣，也是充滿善意。
樹林戰(zhàn)后，她們做出決定，要留在醫(yī)護(hù)隊(duì)。
任四娘只是隊(duì)官，做不了主。于是，這些女人哄哄一片，堵在了中軍大帳。自是要請求于飛，留下她們。
“姐妹們，都先回去吧，都使正忙著。”任四娘勸道。
“都使不答應(yīng)，咱們不走。”有人叫道。
“對，都使不答應(yīng)，咱們不走?！?br/>
“咱們等都使忙完?！?br/>
“姑奶奶們，這是中軍大帳，豈能胡鬧?！绷Y一旁搭腔，幫著任四娘勸說。哪知一開口，立時(shí)捅了馬蜂窩。
“柳指使啊，輩兒差了，得叫姐姐。”
“四娘都能當(dāng)兵，俺為何不行？”
“柳指使，啥時(shí)娶俺們四娘??？”
……
柳禮招架不住，抱頭鼠竄。
任四娘滿面漲紅，氣的直跺腳。這群老娘們，啥葷話都敢說。任四娘早領(lǐng)教過，柳禮跟著瞎摻和，可不惹火上身？
正這時(shí)，何正向中軍過來。
“中軍重地，豈容吵鬧，還不散去？”何正面色一沉。
人群頓時(shí)肅靜，索索往后退去。
何正的身份，令人畏懼。百姓畏懼皇權(quán)，那是深入骨髓。何況，何正久居高位，舉手投足，自有一番威勢。自他來到軍營，人人敬而遠(yuǎn)之。即便他的營帳，都是遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞著走。
于飛皇子身份，早已被揭破。如今全營上下，人人都知道，種都使是皇子，化名投身軍伍。除了柳禮早知道，軍中很是驚詫了一回。但驚詫歸驚詫，見到于飛，依然稱呼都使。
只是神情中，更多了崇敬。站立的身形，也更加挺拔。
倒是這些老娘們，見到于飛，照樣嘻嘻哈哈，都使長、都使短，如同鄰家小弟。于飛對她們有恩，她們也對于飛親近。不然，給她們十個(gè)膽，也不敢堵中軍大帳。
眨眼間，中軍帳前，走了個(gè)干凈。
“殿下在么？”何正詢問警衛(wèi)。
“回大官，都使不在帳內(nèi)?！本l(wèi)躬身答話。
“殿下去了何處？”
“一早騎了馬出去，不知去何處?！?br/>
羅盛受傷不輕，昏死戰(zhàn)場，被人救了回來。但蘇醒后，一直沉默不言。于飛知道，羅盛覺得愧疚。因?yàn)?，是他親自下令，將那些軍兵，送到了死地。他想戰(zhàn)死疆場，陪著兄弟們。偏偏，又活了下來。
于飛想勸解羅盛，一大早，帶著他和王元，又來到樹林戰(zhàn)場。
這里，一座座墳塋，埋葬著死去的軍兵。
看著墳塋，兩人心中，皆是震動(dòng)。
“軍人，為百姓而死，死得其所?！庇陲w說道。
于飛治軍，學(xué)的是種世衡。
當(dāng)初，種世衡募兵，作奸犯科者不用，家中獨(dú)子者不用，家世不清者不用，膽怯畏縮者不用，非本地籍貫者不用。以鄉(xiāng)土觀念，激發(fā)士卒戰(zhàn)心，人人奮勇、戰(zhàn)戰(zhàn)爭先，遂成軍魂。
于飛稍加改變，以保護(hù)百姓，為軍人職責(zé)。軍兵來自百姓，人人都有爹娘。保護(hù)百姓，就是保護(hù)爹娘。以前是當(dāng)兵吃糧，而今有了職責(zé)。這一理念，得到全軍擁護(hù)。畢竟，人人都有爹娘。
為百姓而戰(zhàn)，是軍兵的榮譽(yù)。
于飛要鑄就的軍魂，正是如此。
戰(zhàn)死的軍兵，追記軍功，厚恤家人。于飛盡自己能力，給與最高待遇。從這件事，于飛有了更大的設(shè)想。此時(shí)，他還做不到。但他相信，一步步走下去，一定可以實(shí)現(xiàn)。
“都使對王元，會(huì)怎么處置？”羅盛問道。
王元偷營劫人，但在最后關(guān)頭，卻幡然醒悟。帶領(lǐng)著他的兄弟，與羅盛并肩殺敵，血染疆場。七八個(gè)兄弟，只剩下一人。
羅盛與王元，在戰(zhàn)場上結(jié)下情義，不愿看著他身死。
于飛看一眼王元，心里也是感嘆。這是個(gè)人才啊，無聲無息，潛入軍營，成功將人劫走。這種事，不是誰都能做成。
“王元，你如何想？”于飛問道。
“草民犯下大錯(cuò)，惟愿一死?！蓖踉皖^說道。
范家村之事，王元已經(jīng)知道。此時(shí)，他也終于明白，劉文山的目標(biāo)，正是范家村幸存者。王元心中慶幸，自己多留了心眼，沒有當(dāng)場殺人，而是劫人出營。若不然，自己可不得悔死？
巡檢司暴行，人神共憤。自己助紂為虐，與他們何異？
“當(dāng)初，為何落草？”于飛又問。
“草民家中，原本富裕?！蓖踉f道，“只因得罪了押司，被派了衙前役。只三月，落得家破人亡。”
王元的妹子，長的漂亮。無意間，被縣里押司看上。押司托人上門，要討為妾室。王元的父親，當(dāng)然不肯答應(yīng)。結(jié)果，轉(zhuǎn)眼被派了衙前重役，為官府運(yùn)送貨物。押司故意刁難，竟讓遠(yuǎn)送數(shù)百里。
一路逢州過縣，所遇差役，百般敲詐。等到交卸貨物，竟然少了數(shù)量。一趟下來，典房賣地，都不夠賠償。
王元的父親，終是一怒病倒。沒幾日，咽了氣。
那時(shí)，王元在外學(xué)藝。等他回來時(shí)，已是家破人亡。他的父母雙親，已相繼過世。妹妹被逼無奈，嫁給押司為妾。房宅、田產(chǎn)，皆被押司霸占。王元怒火難抑，殺了那押司，落草為寇。
“唉，衙前害人，惡吏更害人?！庇陲w心中暗嘆。
大宋朝，千瘡百孔。富裕繁華、文采風(fēng)流？
與百姓何干？百姓，從來活的辛苦。