“景升公，身子好些了嗎？”
劉備進(jìn)入房間，第一時(shí)間詢問起了劉表的病情，表面看似在關(guān)心劉表的身體，實(shí)則卻是在試探他的虛實(shí)，因?yàn)閷?duì)劉備而言，劉表究竟是否如伊籍猜測(cè)中那般時(shí)日無多，將決定著他們接下來該設(shè)定怎樣的應(yīng)對(duì)方案。
劉表微微一笑：“玄德莫要擔(dān)心，暫時(shí)還死不了�！�
劉備若有深意的注視著劉表的眼睛，似乎想從其中讀到些什么，而劉表則平靜的與劉備對(duì)視著，目光中并沒有任何閃躲。
幾秒之后，劉備默默的收回了目光，輕笑道：“如此便好，說實(shí)話，當(dāng)備聽聞景升公病重的消息，可是為此擔(dān)心了好久，恨不得立即插上翅膀飛來襄陽看望景升公呢！”
“哎，人老了，這小毛病就多，幸好都不致命，只要靜心調(diào)養(yǎng)，應(yīng)該還能多活個(gè)幾年�！眲⒈碚f著意味深長的掃了劉備一眼，“只是勞煩玄德掛念，實(shí)在過意不去！”
“景升公這般，是要愧煞劉備么？”劉備惶恐道，“在去歲時(shí)，若非景升公頂著壓力收留于備，天下雖大，怕早已無備容身之處，這份恩情，備可從未忘卻！”
劉表笑道：“玄德仁義，天下皆知，今日玄德來的正好，倒省了我再派人到新野去請(qǐng)！”
劉備聞言眼睛一亮：“哦？景升公尋備可是有事吩咐？”
劉表點(diǎn)頭道：“確實(shí)有事麻煩玄德，只是……哎�！�
見劉表欲言又止，似是有話難以啟齒，劉備心里就跟貓爪撓似的，略顯急促的說道：“景升公于備有大恩，但凡景升公差遣。備必?zé)o所不從！”
劉表沉默了片刻，嘆道：“罷了，眼下除了玄德。這荊州上下怕已無人可以托付！”
說到這里，劉表停頓了一下。道：“想必玄德也知道，那錦帆王沖野心勃勃，意欲吞并我荊州，現(xiàn)如今，荊南與江夏已相繼失陷，我荊州損失慘重，麾下的將領(lǐng)也是死的死，降的降。眼下，我荊州已面臨無將可用的窘境，這幾日，我左思右想，還是覺得我荊州，也唯有玄德你……才有那個(gè)能力可以抵擋錦帆虎狼之師的入侵！”
剎那間，劉備的心跳驟然加速，心想莫非我還沒有開口，劉表就打算將兵權(quán)轉(zhuǎn)交于我嗎？
強(qiáng)壓下心頭的激動(dòng)，劉備信誓旦旦道：“那王沖賊子與備有大仇。只要景升公信得過備，備必死守南郡，讓對(duì)方不得寸進(jìn)！”
“很好！”劉表滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭�！熬驮趧倓�，我已將能調(diào)動(dòng)城外三萬大軍的虎符交予了琦兒，我希望玄德能跟在琦兒身邊盡心輔佐，助其守備江陵，以抵擋錦帆的入侵！”
劉備眼底失望一閃而逝，保證道：“景升公放心，但凡備有一口氣在，就絕不讓錦帆傷琦公子一根汗毛！”
雖然對(duì)劉表沒有直接將兵權(quán)交給自己有些遺憾，但劉備還是很快調(diào)整了心態(tài)。畢竟劉琦平庸，麾下又無人可用。所能依仗者，無非就是自己。到時(shí)候在江陵，自己有的是機(jī)會(huì)去慢慢掌控這三萬大軍。
“玄德！”劉表深吸一口氣，鄭重的囑托道，“琦兒心慈仁孝，并不善勾心斗角，以他的能力，亦不足以在這亂世與王曹等梟雄抗衡，而玄德有龍鳳之姿，將來早晚一飛沖天，我只希望若有可能，玄德能保琦兒一生平安！”
可憐天下父母心。
讓劉琦去南郡，是為了讓其逃脫蔡氏的謀害，而讓劉備輔佐劉琦，則是想為劉琦尋求一個(gè)強(qiáng)大的庇護(hù)。
難道劉表看不出劉備的野心嗎？不，他心里很清楚，劉備早晚有一天會(huì)將劉琦架空，可他不在乎，因?yàn)樗枰�，只是劉琦能好好的活著，至于其他，一切都可以忽略不�?jì)。
或許有人會(huì)覺得劉表此舉有些畫蛇添足，既然如此，倒還不如學(xué)陶恭祖，直接將荊州讓與劉備，可是人都有私心，說到底，劉琮也是他的兒子，在有荊襄世族支持的前提下，若能用好劉備這一把雙刃劍，說不定就能保荊州不失，而有了劉備的庇護(hù)，劉琮也不敢妄害劉琦，如此，亦可避免他們兄弟相殘。
只可惜，劉表的愿望雖好，但注定無法實(shí)現(xiàn)，不是因?yàn)閯洳豢戏胚^劉琦，而是因?yàn)椴特醿杉�，壓根就沒打算扶持劉琮上位，這恐怕，是他做夢(mèng)也沒有料到的。
劉備靜靜的看著劉表，惋惜道：“這算是景升公最后的遺愿嗎？”
“咳――”
突然，劉表臉上猛的爬起一抹病態(tài)的紅潤，劇烈的咳嗽使得嘴里噴出了大量的血腥沫子。
良久，劉表止住咳嗽，胸腔起伏，大口大口的呼吸著，虛弱的苦笑道：“還是沒有瞞過玄德嗎？”
劉備輕輕搖了搖頭：“因?yàn)榫吧f的這些，實(shí)在太像是在交代遺憾！”
“是啊，我自己的身子自己知道，也許今日……就是我的大限�！眲⒈響K淡一笑，滿臉希冀的望著劉備，“玄德，能答應(yīng)我嗎？不論如何，千萬別傷害琦兒的性命！”
劉備聞言默然，良久，方才鄭重其事的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我會(huì)的！”
“如此……我便放心了�！眲⒈黹L長的吁了口氣，心愿已了的他，如同一灘爛泥般癱軟了下來，氣若游絲道，“去吧，蔡家也許已經(jīng)行動(dòng)，你們必須盡快離開襄陽城！”
劉備站起身來，最后看了劉表一眼：“景升公保重！”
言罷，便毅然轉(zhuǎn)身出了房間，而就在劉備轉(zhuǎn)身的一瞬間，劉表亦安然的閉上眼睛，永遠(yuǎn)的停止了呼吸……
“叔父！”見劉備出來，早已等急了的劉琦快步迎了上來，“我父親怎么樣了？方才他不停的咳嗽，莫非是病情惡化？”
劉備深深的瞥了一眼在不遠(yuǎn)處冷眼注視著自己的蔡夫人，一把握住劉琦的手腕，低聲道：“走。此地不宜久留，先隨我出城再說！”
“恩？”見劉備行為怪異，蔡夫人柳眉一蹙。心中隱隱有股不祥的預(yù)感，于是飛快的沖入了房間。片刻之后……
“老爺――”
一聲撕心裂肺的慘叫自房中傳來，還不曾走出太遠(yuǎn)的劉琦臉色大變，赤紅著雙眼，難以置信的盯著劉備，聲音顫抖道：“叔父，莫非我父親他……”
劉備痛苦的閉上眼，艱難的點(diǎn)了點(diǎn)頭，長嘆道：“琦公子節(jié)哀……”
“父親！��！”劉琦驚聞噩耗。慘烈的嘶吼一聲，轉(zhuǎn)身就欲折回。
“公子不可！！”劉備一把抱住瘋了似的劉琦，將其拖了回來，沉聲勸解道，“如今景升公病逝，蔡氏將再無顧忌，公子若是再不離開，恐怕你我都將命喪于此！”
“可是父親他……”
“公子難道要讓景升公死不瞑目嗎��？”劉備的一聲大喝如雷霆灌耳，劉琦一下子安靜了下來，不過神情卻依然麻木。顯然劉表的死，對(duì)他的打擊很大。
“快走！”劉備知道現(xiàn)在不是開導(dǎo)的時(shí)候，當(dāng)務(wù)之急。是要盡快帶劉琦脫離險(xiǎn)境。
不一會(huì)，劉備便與留在外圍等候的陳到會(huì)合一處：“走，速隨我出城！”
陳到凝重的點(diǎn)點(diǎn)頭，什么話也沒問，便是手按劍柄，沖到了前頭開路。
“快！攔住他們，劉備賊子謀害主公，萬不可被他們跑了！”
州牧府中，大量的侍衛(wèi)握著明晃晃的刀戈追了上來。劉表好巧不巧的死在劉備探望期間，不管他是怎么死的。蔡夫人這一個(gè)屎盆子一扣，劉備就算跳到黃河也洗不清了。
“早知如此。我今日便不該前來襄陽！”
劉備后悔的腸子都青了，雖然他現(xiàn)在掌握著劉琦就相當(dāng)于掌握著城外的三萬大軍，可一旦他害死劉表的罪名坐視，他將來又該如何入主荊州？
“殺�。�！”
州牧府外，數(shù)十名聽到動(dòng)靜的侍衛(wèi)，紛紛抽出武器攔住了劉備等人的去路。
陳到目光如電，帶著十余名白耳精兵似虎入狼群一般殺了上去，只短短幾個(gè)呼吸間，數(shù)十名侍衛(wèi)便已死了近半。
一方只是看家護(hù)院，沒有上過戰(zhàn)場(chǎng)的侍衛(wèi)，一方卻是經(jīng)歷過鐵血磨練的精銳，雙方的戰(zhàn)力根本不成正比。
白耳精兵的動(dòng)作迅捷，門口的侍衛(wèi)還來不及關(guān)閉大門，就已被劉備等人先一步?jīng)_出了府邸。
戰(zhàn)場(chǎng)轉(zhuǎn)入長街，擁擠的街道頓時(shí)一陣雞飛狗跳，街上的百姓四散而逃，場(chǎng)面變得好不混亂，而這，也讓荊州士卒追捕起來變得更加的困難。
“皇叔！這邊！！”
在某一個(gè)街道的拐角處，伊籍在一個(gè)狹小的巷子口不住的對(duì)剛跑至不遠(yuǎn)處的劉備招手。
劉備停頓了一下，看了一眼伊籍，又回頭看了看越來越近的追兵，最后狠一咬牙，便領(lǐng)著眾人飛快的竄入了伊籍所在的小巷，他相信伊籍，應(yīng)該不至于會(huì)出賣自己。
在小巷中連拐了十幾個(gè)過道，伊籍領(lǐng)著劉備一行進(jìn)入了一座隱蔽的府邸。
只聽‘哐當(dāng)’一聲，伊籍關(guān)閉了大門，靠在門后不住的喘著粗氣：“大家休息一下，此地十分隱秘，追兵暫時(shí)應(yīng)該查不到這里！”
劉備疑惑道：“話雖如此，可機(jī)伯帶我們來此，之后我們又該如何離開襄陽城？”
其實(shí)要想離開襄陽，剛剛就是最好的機(jī)會(huì)，因?yàn)槭掳l(fā)突然，城門的守軍還沒來得及收到消息，可他們?nèi)魷粼诔莾?nèi)，等到城門戒嚴(yán)，他們想再出城，無疑將難如登天。
聞言，伊籍卻是怪異的笑了：“出城？我們?yōu)槭裁匆龀�？�?br/>
“恩？”劉備眉頭一皺，不解的問道，“機(jī)伯此話何意？”
伊籍笑道：“皇叔不知嗎？也許此時(shí)此刻，元直與關(guān)張二位將軍，已經(jīng)領(lǐng)兵殺入了襄陽城！”
“什么！？”聽得伊籍所言，劉備頓時(shí)臉色大變，“元直他竟然……”
這一刻，劉備的腦袋可謂一片混沌。
如果說只是劉表在他探病期間恰巧病逝，有劉琦在，他或許還能有洗白機(jī)會(huì)的話，那么新野大軍貿(mào)貿(mào)然殺入襄陽城，就必定會(huì)讓他坐實(shí)犯上作亂的罪名，到時(shí)候，天下百姓又該如何看待與他？他這么多年所積累起來的聲望，說不定會(huì)在旦夕間付諸流水。
“元直……備如此信任與你，你卻為何要將備陷于不義��？”
劉備大受打擊，心痛如絞。
“皇叔息怒。”伊籍解釋道，“元直說，時(shí)間緊迫，待秋收之后，錦帆便會(huì)對(duì)荊州大舉用兵，所以皇叔若想在此之前掌控荊州，這是唯一的辦法！”
“簡(jiǎn)直是胡鬧��！”劉備毫不領(lǐng)情的呵斥道，“機(jī)伯，此事你是否也有參與？”
伊籍苦笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭：“皇叔仁義，元直料定皇叔不會(huì)同意他的計(jì)劃，于是便暗中找到我，讓我配合著他演一出戲。”
“好，好的很吶！”劉備緊咬牙關(guān)，雙目赤紅，恨道，“你們一個(gè)個(gè)欺上瞞下，究竟將我置于何地！？”
伊籍‘噗通’一聲跪倒在地，痛心疾首道：“皇叔明鑒，我們所做的一切，都是為了皇叔跟我大漢的基業(yè)啊！”
劉備怒視瑟瑟發(fā)抖的伊籍，恨不得將他生生活吞，良久，他身上的氣勢(shì)方才漸漸消散，抬頭仰望蒼穹，長嘆道：“你們這是在逼宮啊�！�
“叔父，你們竟然……”這時(shí)，一旁的劉琦一臉錯(cuò)愕的看著劉備與伊籍，顯然沒想到自己這個(gè)素來和善的叔父，心中竟然隱藏著如此野心。
望著劉琦，劉備臉上爬起一抹羞愧，解釋道：“琦公子，抱歉，備如今所做的一切，都是為了復(fù)興我漢室的江山啊，希望你能夠理解�！�
“理解？你讓我怎么理解？”劉琦搖晃著身子慘笑道，“原來你從始至終，都在想著謀奪我父親的荊州，虧我以前還那么信任你！”
因?yàn)槔⒕�，劉備已�?jīng)不敢再看劉琦的眼睛，倒是伊籍，卻隱隱有些圖窮匕見，站起身來笑道：“琦公子，若是我所料不差，那能調(diào)動(dòng)城外三萬大軍的虎符，此刻應(yīng)該就在你身上吧？”
徐庶讓伊籍配合演出的那一場(chǎng)戲，其中劉琦無疑是最關(guān)鍵的人物，以新野的八千大軍，若是神不知鬼不覺的出兵，要攻陷襄陽并不難，如果不是為了城外的三萬荊州軍，徐庶又如何會(huì)讓劉備來襄陽涉險(xiǎn)？(未完待續(xù)。)
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