臘月二十九，小雪。

    距離新年只有一天了，揚(yáng)州府的天卻始終未見放晴，一連下了三天小雪，天氣陰涼。

    這一日早晨辰時(shí)初，賈薔就來到忠林堂做功課，一篇數(shù)百字的時(shí)文，被林如海畫滿了叉叉，從第一個(gè)字起引經(jīng)據(jù)典講了足足一個(gè)半時(shí)辰。

    等出來時(shí)，已是巳時(shí)了。

    這一通講解，雖講的賈薔面色蒼白，但目光卻十分明亮。

    可看得出，今日的講解，他又是受益匪淺，大開眼界。

    讓他寫時(shí)文的思路，一下擴(kuò)大的許多。

    雖然眼下極想立刻回到小書房，再繼續(xù)鞏固一番，只是外面的事，終究不能再拖下去了。

    連書卷也沒放下，賈薔出了忠林堂就前往了客院。

    不過剛出忠林堂的門，還未走出十許步，就聽到后面喊聲……

    賈薔頓住腳，無奈回頭看去，他還未言，就聽來人已經(jīng)笑道：“你跑甚么？”

    賈薔認(rèn)輸?shù)溃骸昂霉霉?，姑奶奶！饒了我吧，我前兒不該寫?shī)，我實(shí)話同你說，那詩(shī)不是我寫的，是我夢(mèng)里看到了才記下來的?！?br/>
    打前夜被逼無奈，寫了那兩句“山阻石攔，大江畢竟東流去。雪壓霜欺，梅花依舊向陽開”后，連續(xù)數(shù)日，黛玉天天早上堵他，讓他再寫兩句。

    賈薔寫個(gè)錘子啊，他倒是記得“人生若只如初見”，可這是他能寫出來的么？

    可不管他百般推脫，黛玉哪里肯信。

    既然能寫出這樣的兩句詩(shī)來，就不可能沒有別的。

    黛玉妙目橫嗔，不肯放棄，道：“那你夢(mèng)里總不能就記著兩句殘句呀，必是還有的，你不肯告訴我！”

    賈薔哭笑不得，這姑娘到底是有多愛詩(shī)啊，見她堅(jiān)持不退，賈薔拱手道：“這會(huì)兒真記不得了，你讓我好好想想行不行？晚上，晚上必再想起兩句來。”

    黛玉明眸覷之，將信將疑道：“果真？”

    賈薔連連點(diǎn)頭，黛玉抿嘴一笑，道：“那好，晚上我再來尋你。若是不能給我，你再仔細(xì)著！”

    賈薔松了口氣后，逃之夭夭。

    見他背影狼狽，黛玉俏顏綻放。

    ……

    前院，偏廳。

    賈薔進(jìn)來時(shí)，見趙博安和兩個(gè)年老掌柜的站起來相迎，他一擺手，示意他們不必多禮，然后問道：“方子試驗(yàn)的如何了？”

    趙博安素來沉悶寡言，唯獨(dú)在織染一道，從不吝言，道：“藍(lán)、大紅、黑、官綠、茶褐、鵝黃、天青，這幾種染料都已經(jīng)配妥，達(dá)到了師父的標(biāo)準(zhǔn)。各種原料采買也進(jìn)行半月了，揚(yáng)州府有的就地采買，沒有的就去外省買，如今已經(jīng)陸續(xù)運(yùn)回?fù)P州府了?！?br/>
    說著，還從一旁桌幾上打開包袱，里面是疊放好的七摞各色布帛。

    賈薔接過手后，仔細(xì)瞧了瞧，點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，染出了七成準(zhǔn)色?！?br/>
    其他兩個(gè)老掌柜的聞言面面相覷，倒是趙博安點(diǎn)頭道：“嗯，我就說還差些色準(zhǔn)，水熱的火候還是掌握的不好，我會(huì)繼續(xù)加把勁。”

    一老掌柜的苦笑道：“天爺啊，這樣的布也只是七成準(zhǔn)色么？那市面上現(xiàn)在那些布，都成了抹布不成？”

    賈薔未言，趙博安就搖頭道：“師父給出的方子，和市面上那些布用染的方子完全是兩回事。最多，也只有大紅的底子類似。尋常大紅，都是用紅花、米漿和青蒿做紅餅，再輔以烏梅煮染。師父的方子，是在此基礎(chǔ)上，又經(jīng)過土堿、生石灰兩道工序處理。至于其他顏色，更是以大紅為中間色，加試其他顏色勾兌出來。外面若是不知道方子，根本不可能染出這樣的布來?！?br/>
    另一老掌柜搖頭道：“便是知道方子也無用，沒有東家親自調(diào)試鍋爐，沒有小趙掌柜掌控水溫火候，連染料都配不出來，織染更麻煩。想把染坊支起來，至少還要一個(gè)月。可惜了，沒能趁著過年把布染出來。”

    賈薔笑了笑，道：“不當(dāng)緊，如今方子既然都配出來了，接下來把伙計(jì)、把頭都教會(huì)，讓他們知道該干什么就好。”

    趙博安點(diǎn)頭道：“崔掌柜和董掌柜都是老掌柜了，手下各跟著一撥伙計(jì)、把頭，教練上一個(gè)月，足夠了?！?br/>
    賈薔見他言之未盡，似仍有話說，便問道：“還有事？”

    趙博安遲疑了下，聲音小了些，道：“師父，這樣珍貴的方子，你就都教給了我，趙家還開著東盛號(hào)……”

    賈薔笑道：“不是說了，你幫我做五年的事么？”

    趙博安搖頭道：“這種方子，萬金不換，別說五年，就是十年二十年，都值不了這個(gè)方子?！?br/>
    賈薔呵呵一笑，拍了拍趙博安的肩膀，道：“博安，你還見過第二個(gè)如你這般癡迷織染行當(dāng)?shù)娜嗣?？?br/>
    趙博安聞言抽了抽嘴角，搖了搖頭。

    賈薔點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“我也沒有，所以，你值這個(gè)價(jià)。博安你好好做事，不要被雜事干擾，要不斷推演方子，以后織染行業(yè)里，你一定能成大器。你喜愛織染，我也喜愛，且我從不吃獨(dú)食。咱們就算把整個(gè)揚(yáng)州府都蓋成染坊，織染出的布?jí)蛱煜氯耸姑矗俊?br/>
    趙博安姑且接受了這個(gè)答案，他自然不知道，賈薔腦子里還有多少方子。

    另外，賈薔也不愿告訴他，姑蘇趙氏，都察院左都御史趙東山，是鐵桿的景初舊臣。

    趙東山的續(xù)弦正室，還是軍機(jī)處首席大臣荊朝云的寡妹。

    荊朝云還有沒有三年時(shí)間不知道，全看太上皇還能茍幾年，甚至未必熬得過太上皇的時(shí)間……

    荊朝云一倒，趙家沒有理由不被清洗。

    到那時(shí)，東盛號(hào)能逃得過抄家，就算是奇跡。

    賈薔不告訴趙博安這些，不是為了騙他，是沒有必要。

    告訴他又能怎樣？

    真到那時(shí)候，盡力保全這位織染奇才，就算賈薔為民族織染業(yè)做了貢獻(xiàn)了……

    見二人說完，崔掌柜的問道：“東家，咱們這染坊看起來，規(guī)模不大呀?！?br/>
    董掌柜的也忙道：“只有二十四口缸，四十八口大甕，就算沒白天沒黑夜的干，也支撐不起多少布號(hào)?！?br/>
    賈薔笑道：“這事薛總掌柜的會(huì)和你們說，不過，你們主要管著織染就好，旁的不用太上心。咱們?nèi)镜牟己途I緞，絕大多數(shù)都不是賣給百姓的，往高端里賣，價(jià)格自然要高的多?！?br/>
    崔、董二人秒懂，然后眼神都有些古怪的看了賈薔一眼，心里不約而同浮起一言來：

    心真黑?。?br/>
    ……

    趙博安三人走后，齊筠、徐臻又聯(lián)袂而來。

    齊筠尚可，面上依舊是溫潤(rùn)的君子之風(fēng)。

    徐臻則連先前吊兒郎當(dāng)?shù)膽猩赓|(zhì)都維持不住了，咧起的嘴似乎合不攏了。

    賈薔見之笑罵道：“聽說冰室營(yíng)生很好，就好成這樣？”

    徐臻眉開眼笑道：“這還是大冬天啊，那群賣鹽的腦子里裝的都是鹵不成？一車一車的往家里拉冰，連齊園都拉了不少回去?！?br/>
    齊筠嫌棄的看他一眼，道：“你懂甚么？年節(jié)跟前，各家都備了鮮貨送給不在揚(yáng)州府的親戚世交，不多買些冰怎么送？”

    尺五見方的冰，就要十五兩一塊！

    鹽商們買了，只為了保鮮……

    徐臻不說話了，貧窮讓他自閉。

    不過賈薔卻笑了笑，齊筠的理由或許存在，但最近這些時(shí)日，鹽商們拼命買冰，應(yīng)該還是因?yàn)榕率艿酱虤L(fēng)波的牽連。

    不止冰室生意火爆之極，萬香樓也是日日爆滿。

    連試營(yíng)業(yè)的廣德社說書先生都被人點(diǎn)完，三味書屋的舊書也都賣了個(gè)精光，剛剛印刷出來的《白蛇傳》，根本來不及推到書鋪里就被一搶而空……

    若說這是因?yàn)闁|西好，賈薔是不信的。

    鹽商們不敢上鹽院衙門送禮，但這些精明到極致的商賈們，顯然有的是辦法送銀子……

    賈薔好奇問道：“既然生意這么好，你們來做甚么？”

    齊筠笑道：“年關(guān)了，雖然只營(yíng)業(yè)了幾天，但該交賬還是要交賬，該分紅也要分紅?！?br/>
    徐臻則道：“給二爺你送銀子倒在其次，主要還是想多要些硝石。也不知你們到底是怎么拾掇的，我讓人在外面也買了硝石，還是制不好冰。可你手下供給的還是少了些，供應(yīng)不及啊。若是敞開了供應(yīng)，這次咱們可就發(fā)了。眼下就算了，可過年的時(shí)候千萬別停，元宵節(jié)那天，必然少不了大量用冰。二爺誒，你可讓你手下的人多干些哪！”

    賈薔搖頭道：“這不在我，要看聚鳳島什么時(shí)候能完工。再者，硝石可以反復(fù)烘干利用，要那么多干什么。暴利也難長(zhǎng)久，仲鸞，不要被貪欲遮住了眼。你以后要管的，也不止一個(gè)冰室。”

    徐臻聞言眼睛一亮，呵呵笑著不再多言。

    一旁齊筠看在眼里，問賈薔道：“良臣，不知何時(shí)返京？我也早些做好準(zhǔn)備?！?br/>
    賈薔奇道：“不是說，你三妹妹又不進(jìn)京待選了么？齊家還進(jìn)京做甚么？”

    齊筠苦笑道：“并未說不進(jìn)宮，只是……總之，事情未變。再者，萬香樓和冰室也要開到京里。還有就是，明年是皇上逢十萬壽，按理說是要增開一科恩科的，我準(zhǔn)備進(jìn)京備考。所以，還是想一起上京。”

    賈薔聞言笑了笑，道：“也好。不過，什么時(shí)候返京，在于齊家什么時(shí)候能將聚鳳島完工。你想早點(diǎn)進(jìn)京，就多給你家工匠們發(fā)些銀子，讓他們干快點(diǎn)吧。”

    借齊家投誠(chéng)之便利，林如海先以賈薔為刀，破了白家，又拉梅家當(dāng)箭，一舉拿下沈、周、吳三家。

    在推行鹽務(wù)新政方面，該做的他都做了。

    接下來，新政的具體實(shí)施，就該歸于總督衙門口，若是再做下去，總督衙門府那邊縱然韓彬不在意，可他底下的人難免會(huì)心生芥蒂。

    如此大功，被林如海一人占盡，其他人吃什么？

    所以先前林如海和韓彬的半年之約，至此基本上就算到點(diǎn)了。

    至于何時(shí)返京，還真的取決于賈薔在揚(yáng)州府的布局，什么時(shí)候能收官。

    齊家想來也是明白這一點(diǎn)，其實(shí)不止齊家想賈薔、林如海一行人早點(diǎn)回京，李家、陳家和彭家這三家，估計(jì)也急盼著鹽院衙門早點(diǎn)裁撤，撤去懸在他們頭上的鋼刃，也好讓他們松一口氣。

    所以，賈薔估計(jì)，聚鳳島完工的工期，或許不用出上元。

    又閑話稍許，見天色不早，賈薔端起茶盞來，齊筠、徐臻會(huì)意告辭。

    既然賈薔如是說，那么他在揚(yáng)州的日子，已經(jīng)屈指可數(shù)了……

    ……