?切諾利村,處安雅城東北部,距離小城不到一個(gè)小時(shí)的車(chē)程,是個(gè)極寧?kù)o的小山村,村民們都是世代在這里耕種的子民,父?jìng)髯?子傳孫,種田的種田,打鐵的打鐵,裁縫的裁縫……小小一個(gè)山村竟是五臟俱全,充分滿(mǎn)足村民們最基礎(chǔ)的生活需要,所以,越發(fā)顯得保守和自閉.
奇諾是村里唯一的獵人,他的父親,他的爺爺,他的祖爺爺,以至于往上歷數(shù)數(shù)代,都是村里唯一的獵人,甚至他家那只是剛剛學(xué)會(huì)走路的兒子,將來(lái)也必將是一名優(yōu)秀的獵人.
每年秋冬季節(jié),非農(nóng)忙時(shí),又是家中經(jīng)濟(jì)最拮據(jù)的時(shí)候,奇諾都會(huì)上山想辦法尋些野味回來(lái)給家里人改善改善生活╠╠如果有幸遇上些皮毛出色的獵物,更可以到城里賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián),換上些家里需要的各種生活物資.
不過(guò),今年冬天,他得了光明神的庇佑,不用再辛苦上山╠╠他得了份導(dǎo)游的好工作,只需要隨行五天,就可以得到十個(gè)金幣的報(bào)酬！
十個(gè)金幣?∷梢月蚨嗌倨棵防錆煬?可以買(mǎi)多少匹托里埃棉布,可以買(mǎi)多少斤薩能斯鮮羊奶,可以……總之,只要有了這十個(gè)金幣,別說(shuō)是這個(gè)冬天將過(guò)得舒爽,就算是來(lái)年的日子,也將得到極大的改善！
為此,奇諾干勁十足！
躍上一道小山坡,眼前是一片平坦的良田直向東方延伸而去,冬季草木凋凌,綠意稀疏,倒是田間因著剛剛種下不久的一岔冬小麥的麥苗,還略帶些綠色,讓人看了頗覺(jué)養(yǎng)眼.視線(xiàn)的盡頭是一片林木高大的小樹(shù)林,透過(guò)樹(shù)端,還能隱約望見(jiàn)小樹(shù)林那一頭有一座莊園佇立,紅瓦白墻的經(jīng)典色澤搭配讓它在藍(lán)天之下顯得格外顯眼.
"那是什么地方?"奇諾的慷慨雇主.西維亞指著遠(yuǎn)方的莊園,明知故問(wèn).
"那是羅德家的莊園,"奇諾是切諾利村的老村民,自然對(duì)這附近的每一寸土地,每一顆草木,每一磚每一瓦都了若指掌."從這里往前就是羅德家的私人領(lǐng)地,原來(lái)是屬于阿拉貢大人,只是子爵大人十幾年前失蹤后,至今一直下落不明,所以.這里現(xiàn)在究竟是屬于誰(shuí),也不知道,不過(guò).每年,馬克修斯大人都會(huì)派人過(guò)來(lái)專(zhuān)程打理."
西維亞聞言緩緩頜首,目光盯著遠(yuǎn)處的紅瓦白墻,默默發(fā)呆╠╠卡梅莉塔曾經(jīng)為她說(shuō)明過(guò),貴族的爵位身份及私人領(lǐng)地的繼承有著嚴(yán)格的法律程序,其中,爵位是一種即時(shí)性的交接,亦即.某人死亡,爵位必須立刻由他的第一繼承人繼承,爵位擁有者沒(méi)死.爵位便不能由繼承人繼承,如果有人對(duì)繼承人的繼承權(quán)有疑問(wèn),便需要經(jīng)過(guò)一定的法律程序進(jìn)行質(zhì)證.往往這樣一來(lái)一去能折騰出個(gè)大幾年來(lái).
與爵位不同,私領(lǐng)的繼承則可以是一種延時(shí)性的繼承.
以阿拉貢-羅德的情況舉例,他失蹤了,所以,兩個(gè)月的法定時(shí)限過(guò)后,阿拉貢身上的子爵爵位便立刻轉(zhuǎn)移到了馬克修斯身上╠╠就算此后阿拉貢-羅德回來(lái)了,也無(wú)法取回爵位;不過(guò),爵位可以如此處置,私領(lǐng)卻不行,私人領(lǐng)地有明確的界定,只有在二十年內(nèi),未出現(xiàn)遺囑繼承人,才能經(jīng)由法定程序進(jìn)行繼承,而阿拉貢-羅德夫婦失蹤前,他們已經(jīng)擁有了女兒,亦即,這位私領(lǐng)已經(jīng)擁有了最正統(tǒng)的領(lǐng)地繼承人……
"我可以過(guò)去看看嗎?"西維亞伸手指著遠(yuǎn)方問(wèn)道.
"當(dāng)然可以,羅德家的人很大方,村里的孩子夏天時(shí)經(jīng)常過(guò)去那邊游泳捉魚(yú),都沒(méi)有被罵過(guò)╠╠哦,莊園前面有條河,水質(zhì)很好,春夏的時(shí)候,會(huì)有大量的魚(yú)回游經(jīng)過(guò),那時(shí)候最好摸魚(yú)了."
奇諾顯然曾經(jīng)也是摸魚(yú)一員,說(shuō)過(guò)往事來(lái),很是興奮,巴拉巴拉地便將這項(xiàng)很有鄉(xiāng)土氣息的活動(dòng)描繪得唯妙唯肖╠╠他的這項(xiàng)"技能"也正是西維亞選中并雇傭他的重要原因之一.
都說(shuō)望山跑死馬,莊園與小山坡之間看似平坦,距離可期,可是,真正走起來(lái)的時(shí)候,就會(huì)發(fā)現(xiàn)各種辛苦各種遙遠(yuǎn)╠╠橫七豎八的田埂先時(shí)看來(lái)還有幾分新鮮感,可是,看得多了,便讓人只覺(jué)眼睛累得慌,一縱一橫都是相似的模樣,好像一直走不到邊兒一般.
所幸,身邊還跟著一位很會(huì)拉話(huà)題的奇諾,一路聽(tīng)著他說(shuō)莊稼,說(shuō)天氣,說(shuō)民俗,說(shuō)八卦……各種說(shuō)說(shuō),聽(tīng)得人倒不覺(jué)太無(wú)聊.
走著,走著,望著一片田,西維亞突然想起來(lái),問(wèn)道:"我聽(tīng)說(shuō)這里有一片難得的黑化土,是在迦藍(lán)城都掛得上號(hào)的,是不是真有其事?"
"那?故欽嬗?只是,沒(méi)啥用處,"奇諾以一種頗為漫不經(jīng)心的口吻說(shuō)著,順手往小樹(shù)林南邊些的位置一指,說(shuō)道,"在那邊,靠近領(lǐng)地的邊緣,很突兀地出現(xiàn)一片黑化土,不過(guò),那里面遍布各種很難對(duì)付的植物,曾經(jīng)有人想開(kāi)化那邊區(qū)域,雇了植培師,結(jié)果不但沒(méi)馴化成功,反倒讓那植培師受了重傷,幾乎沒(méi)死掉;然后又雇了傭兵,死了兩三波,再然后,就沒(méi)有敢動(dòng)它的主意了."
"這么厲害?"西維亞微挑眉,"那里面是不是住著什么厲害的高級(jí)魔植??
"誰(shuí)知道呢,"奇諾不甚在意地聳肩,"聽(tīng)說(shuō),傭兵們最多就是進(jìn)了一百多米遠(yuǎn)就都死光了,誰(shuí)知道那里面有什么東西?反正我們是從?蝗碩v鱟挪灰川d╠現(xiàn)在我也是這樣叮囑我的孩子,誰(shuí)要是敢靠近那里,餓他三天三夜不給飯吃！"
西維亞聞言表示汗顏……
聊著聊著,不知不覺(jué)間,莊園已經(jīng)近在眼前,七八米寬的河道攔在小樹(shù)林與莊園之間,河上架著一座木橋,雖然歷經(jīng)風(fēng)雨,不過(guò),看著還是非常結(jié)實(shí)的.莊園前方是一片修剪得宜的小花園,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地,可見(jiàn)一些仆人來(lái)回走動(dòng),也不知忙碌著些什么.
奇諾帶著西維亞過(guò)橋,走向莊園大門(mén),不等他們靠近,便有仆役過(guò)來(lái)問(wèn)候╠╠這些仆人與奇諾也算相熟,在奇諾代西維亞表示了參觀莊園的意愿之后,仆人很恭敬地回應(yīng)要請(qǐng)示管家.
一般而言,西維亞這樣的意愿并不算太過(guò)唐突,一座莊園,一座城堡,一座建筑的建立,從建筑的設(shè)計(jì)到建造到各種內(nèi)部裝修,再到建筑中的各種藏品都能很好展現(xiàn)建筑擁有者的品位,所以,只要不是那些太過(guò)計(jì)較太過(guò)嚴(yán)苛的貴族,像這樣的度假莊園是不介意有人進(jìn)來(lái)參觀的.
正如所料,適當(dāng)?shù)亩Y節(jié)上的來(lái)往之后,西維亞終于得以登堂入室,帶領(lǐng)他們參觀的是莊園的管家,一名四十多歲的中年婦女,嚴(yán)謹(jǐn)保守溫和傳統(tǒng),一副典型的女管家形象.
"莊園至今一百二十七年歷史,由第七任子爵大人修建,目的是為了讓他體弱多病的妻子得以在此修養(yǎng)╠╠您看,這就是莊園的第一任主人,薩多英子爵大人及其夫人."
此時(shí),他們參觀的是莊園的陳列室,這里擺放著莊園的歷代主人肖像畫(huà),同時(shí),還有莊園的各種藏品╠╠這通常也是向參觀者開(kāi)放的第一站,以此令參觀者能第一時(shí)間了解建筑的歷史沿革以及此間主人的意趣品味.
"這是第二任主人,莫蕾娜夫人及其丈夫,莫蕾娜夫人身體不好,所以,長(zhǎng)年居住于此,她的丈夫因此陪同左右,莫蕾娜夫人是一位著名的古典派詩(shī)人,她的《云雀》至今傳唱."
女管家是個(gè)很好的說(shuō)明人,一副副肖像解說(shuō)過(guò)去,碰上有名望的人士,便很恭敬地陳述主人的名氣,碰上沒(méi)沒(méi)無(wú)聞的,就"劍走偏鋒",說(shuō)起一些樂(lè)事趣事,這樣,就不會(huì)顯出彼此間的差距,一路走,一路聽(tīng),很快地便到了最后一副肖像.
"這是莊園的現(xiàn)任主人,阿拉貢-羅德及其夫人,阿拉貢大人極其聰慧,小時(shí)候就曾改良了村里的農(nóng)具,提高了播種的效率,由此得到了迦藍(lán)城的嘉獎(jiǎng)."
"是?前.謇锏睦先碩妓盜?阿拉貢大人非常聰明,而且很能干,又善良,以前村里有過(guò)一次大旱災(zāi),地里都絕收了,要不是阿拉貢大人送糧送錢(qián)接濟(jì)大家,恐怕那年村里會(huì)死好多人."奇諾聞言便忍不住插嘴,得到女管家一個(gè)淡定的橫眼╠╠鑒于他說(shuō)的是好話(huà),女管家才沒(méi)有以必殺眼技瞪他.
西維亞聽(tīng)著兩人的對(duì)話(huà),可是,很奇怪地,那聲音只是在耳邊環(huán)繞,卻一直沒(méi)有進(jìn)入到心底╠╠她此時(shí)的注意力全部集中到了墻上的那副肖像畫(huà)上,目光極盡纏綿地"撫摸"過(guò)畫(huà)中人的每一寸發(fā)梢,每一處眉眼,專(zhuān)注地看著他們彼此對(duì)望時(shí)溫柔的神色,交握的雙手呈現(xiàn)出來(lái)的有力支撐,當(dāng)然,還有他們懷中那名揮舞著雙拳,正打著呵欠的胖寶寶……
……
莊園說(shuō)大不大,說(shuō)小不?咭蝗o呂?天色已經(jīng)漸暗╠╠西維亞本就挑了個(gè)午后的時(shí)間逛到這附近,再在莊園里走一圈,自然是到了夕陽(yáng)西下的時(shí)分╠╠女管家繼續(xù)發(fā)揮風(fēng)格,既熱情又矜持地挽留西維亞與奇諾在莊園里用餐并休息.
西維亞也既矜持又熱情地推辭了兩下,然后順勢(shì)答應(yīng),很是順利地住進(jìn)了這間本該屬于她,現(xiàn)在卻"妾身未明"的莊園.
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