馬蹄踏過黃沙，掀起一陣沸騰喧囂的煙塵。

    這是一支邊境盜匪小隊，專門攔截從大楚前往大云或是大云前往大楚的商隊。

    邊境之地總有謀求暴利的商人，于是自然就有專門攔截的暴徒，而楚、云二國邊疆雖接壤，卻因為歷史遺留的沖突之故而從未有過通商，因此對于這些盜匪暴徒無論是楚國還是云國，都不曾重視，甚至幾乎理會都不理會。

    如此情形令此地盜匪猖獗，卻也因此，盜匪數(shù)量被控制在了一個限度內，畢竟即便都是盜匪，也絕不會只有一個團伙。

    大楚與大云兩國接壤交界處只有小半段是直接接壤，更大的一部分則是隔著荒古大漠，荒古大漠寸草不生，生機絕跡，兩國對于這片地域極廣的大漠皆是無視，因為這片沙漠雖然廣闊，甚至蔓延至與楚國相接的西陵國，以及與云國相接的草原金帳汗國，但是一片沙漠，對于兩國實在沒有意義。

    也正是因此，兩國雖然接壤，但多年以來卻鮮少有戰(zhàn)事發(fā)生，即便是有些沖突也只不過是些小摩擦。

    但是楚、云兩國之間，卻是有著深刻仇怨的。

    大楚與大云兩國仇怨來歷已久，這其中還要涉及到被楚國滅掉的齊國。

    據史料記載，當初，齊國皇帝昏庸殘暴，那時不過是齊國中的一個氏族的楚國皇室李家為朝臣奸佞陷害，被下旨誅滅。

    但李家當時已經是手握重兵，更是負責守衛(wèi)邊境，所謂身懷利器殺心自起，被逼上絕境的李氏子不會坐以待斃，反而果斷地打著清君側的名頭從邊境調兵反轉。

    其間更是越過守衛(wèi)的邊境與大云邊境守軍接觸，耗時數(shù)月，最后在大云當時皇帝的首肯之下兩方結盟。

    不得不說，當時的大云皇帝是個地道的厚道人，與李氏的結盟索要的不過是兩國通商，其中占據最主要的是良馬。

    與楚國不同，大云的戰(zhàn)馬數(shù)量一直以來都十分稀缺，大云歷史上曾經數(shù)次向大齊求取戰(zhàn)馬，但大齊對此從未松口。

    齊國國境遼闊，環(huán)境多樣，國家內部各樣所需自給自足，對于大云這個比鄰之國向來戒備，更何況還是戰(zhàn)馬這種珍惜物資，自然是不可能資敵，養(yǎng)虎為患。

    齊國的選擇叫云國無可奈何，直到齊國內部紛爭的出現(xiàn)。

    事實上當時齊國內部便已經出現(xiàn)了發(fā)生動亂的某些跡象。

    李家雖名為臣子，卻掌握著比皇室更大的權利，一半兵權且不說，李家當時的家主更是把持了朝政，可謂是權傾朝野，當時朝堂之上無論文武但有事務，皆詢問李相爺，而不報于皇帝。

    齊國當時國家境況如此，便是齊國皇帝也無可奈何，遂放任自由，整日流連花叢意志漸消漸弱。

    可是即使如此，那位李相爺依舊屢屢發(fā)難，更是以朝廷名義頒布新稅法，以及各種橫征暴斂的政令，并傳出這一切皆是皇帝陛下欲修建一座華貴宏偉的宮殿，以作玩樂之用。

    如此，手中權利本就微弱的皇帝在民間的形象徹底被摧毀，乃至逐漸成了百姓口中的暴君典范。

    到了這時齊國皇帝若是還看不出來李相爺?shù)钠髨D，他就不如直接投井自盡了。

    被記載于史冊之上的齊國最后一位皇帝是否真的昏庸已經不可辨析，但是他在生命的最后的確站了起來，李相爺?shù)纳硭雷屗辽倌軌驘o愧先祖了。

    但終究勝者為王，敗者為寇。

    李家手握重兵，又以清君側之名出手，更是聯(lián)合云國同盟，于是仆一發(fā)難便勢如破竹，齊國皇帝所暗中拉起的勢力在很短的時間內便被橫掃一空，最終李家率軍直接攻入了齊國皇都。

    齊國朝堂波瀾掀起，又落下，李家再次把持朝堂，只是與李相爺時期不同，這一次李家是入主，李姓之人直接坐在了朝堂上最高的那把椅子上。

    李家得勝，齊國改國號楚，李家得到想要的，事情也漸漸平定下來，彼時云國來信要求楚國完成約定，打通兩國商路，并且要求購買大批楚國良馬。

    就像是雇傭關系一般，事情做完了，報酬自然就要支付，這是常理。

    然而面對討薪的云國，得勝的李家的行為卻是有違常理。

    對于云國的要求，楚國言辭敷衍、行動拖沓，儼然一副違背盟約的姿態(tài)，掩飾都不掩飾。

    李家的這般姿態(tài)自然激怒了當時的大云皇帝，所謂天子一怒伏尸百萬，大云邊境戰(zhàn)事第一次激烈爆發(fā)。

    大云皇帝的此舉卻是正落入了李家的陷阱，不是軍事上面的陷阱，而是政治上的。

    楚國取代齊國不占大義，即使打著清君側之名，之后又是偽造圣旨宣布齊國皇帝退位讓賢，但事實上當李家大軍攻入齊國都城之時，齊國的皇帝便已經死在了三尺白綾之上。

    而在此情形之下李家取而代之，自然沒有什么正統(tǒng)之說，因此，朝野群臣難免生出異心。

    況且天下沒有不透風的墻，李家勾結云國之事也被當時隱藏在暗處的力量宣揚出去，更加激化了其內部的矛盾。

    當時的楚國皇帝清楚的知道，內部矛盾一旦積累，便定然會漸漸加劇，所以只有快刀斬亂麻。

    隨后便是楚國激怒云國，兩國于邊境交戰(zhàn)。

    兩國邊境地域奇特，相比荒古大漠所連接的邊境長度，那段直接接壤的疆域就顯得短了許多，因此戰(zhàn)爭雖然發(fā)生，但卻定然不會發(fā)展到多么難以遏制的情況。

    而趁著這個時機，楚國則是搜索、鎮(zhèn)壓、清剿內部隱患，行動快如閃電。

    與云國的交戰(zhàn)更是直接打破了楚國暗地里的那些流言，楚國皇室已然擺出了他們的態(tài)度，一番動作讓那場并未宣揚的結盟仿佛成了泡影，徹底消失。

    最終兩國戰(zhàn)事僵持不下，只得休戰(zhàn)議和，楚國在協(xié)議之中稍作退讓，但通商之事依舊沒有突破。

    可以說，在那場涉及到了兩個國家的紛亂之中，楚國成為了最大的贏家。

    一切休止之后，云國當時的皇帝菜后知后覺地發(fā)現(xiàn)自己被耍了，但是那又能如何呢？

    這時，這支在大漠中穿行追尋某個線索的小隊忽然停了下來。

    為首之人手臂高舉，喝道：“停！”

    喝聲響起，只聽一陣利刃出鞘之聲嘈雜而起，溫暖的陽光之下頓時寒氣逼人。

    為首之人喊過之后便閉合了雙目，神情認真而凝重，鼻翼微顫抖著，似乎在捕捉著某些特別的氣味。

    沒過多久，這人便睜開了雙眼，松了口氣道：“沒事，是自己人。”

    那些手持利刃的盜匪聞言，也不禁松了口氣。

    一大群人追尋一個人的蹤跡，卻還感到緊張，這實在是令人詫異的事情，但自從他們見到昨晚那些被殘忍虐待的同伴的慘狀，心情就再也放松不下來。

    黃涼反手襲殺追襲他的盜匪不是蠻干，除了被追趕得實在有些郁悶和惱怒外，他主要是想要從對方的口中得到些信息，比如究竟是什么人想要他的命。

    然而這個他最想要知道的信息對方卻并不知道，最后只問出了對方中有三個先天高手的訊息，至于是不是那些盜匪對他撒了謊，應該不可能，因為黃涼并不是只審問了一個盜匪，如果一個不怕死還是偶然，但是不可能所有的盜匪都不怕死。

    當然，最后還是沒有盜匪活下來。

    于是，當其他盜匪發(fā)現(xiàn)那些被黃涼襲殺的人時，頓時遍體生寒，再沒有了之前的輕松。

    遠處的沙坡上揚起飛沙，一騎騎士從沙坡上現(xiàn)身，對著下方一眾人呼喊了一聲，甩著膀子招呼他們過去。

    “發(fā)現(xiàn)目標了？”盜匪之中一個聲音響起，有些詫異，也有些激動。

    感到疲憊煎熬的并不僅僅只有黃涼一個。

    “該死，這么快就找到了！”低壓的聲音發(fā)出，似乎有些顫抖。

    并不是所有盜匪都希望趕快結束這種煎熬。

    “別議論了。”為首的那個盜匪目光如刀，回首在發(fā)出聲音的手下臉上掃過，頓時止住了議論。

    看著或擔憂或激動或恐懼的手下，他嘴角浮起一絲冷笑，道：“有咱們首領和另外，一個后天算得了什么？”

    話語簡單，但是卻令所有盜匪精神一震。

    是??！這個突然從首領那里傳達下來的任務目標雖然有些怪異，手段更是令他們感到心悸，但終究只不過是一個后天境界而已，想要從出動了此處邊陲盜匪中僅有的三位先天高手手下逃出生天，這樣的事情連一點發(fā)生的可能都不會有。

    想到這里，本來還有些畏懼、擔憂的盜匪，立時感到信心十足。

    只是與此同時，他們也忽略了另外一點，那就是對付一個后天，為何要出動三位先天，而且這三位先天還不是來自同一處。

    不過這些對于盜匪們來說，這也實在沒有什么關注的必要，他們只需要完成首領的目的就可以了，既沒有人會逼迫他們想得多一些、腦袋靈光一些，況且他們自己也不會如此逼迫自己。

    十余個盜匪齊動，煙塵喧囂揚起.

    不久之后，兩支盜匪隊伍聚集在了一起。

    之前那個為首的盜匪立刻下馬，向等待他們的首領恭敬行禮。

    “首領！”

    “嗯?！?br/>
    淡淡一應，盜匪首領轉頭看了一眼這人。

    盜匪首領叫做章明，是個身材高大的中年漢子，面容黝黑，相貌普通，開口說話的時候顯得臉有些圓，給人一種憨厚踏實的感覺。

    但這種感覺卻為他的那雙眼睛所毀滅了。

    那是一雙明亮的眼睛，明亮得光芒刺人，就像是夜里的狼眸，散發(fā)著一種令人頭皮發(fā)麻的神色，被這雙眼睛盯上的人，不自覺就會感覺仿佛變成了獵食者眼中的獵物，惶然不安。

    而他的確是一個獵食者，并且這種事情他已經做了十多年。

    章明抬起手來對身后的手下招了招，立時幾個盜匪共同提著一包被麻布層層包裹的東西過來了。

    嘩啦！~

    麻布被掀開，被遮蓋的事物顯露出來，竟是一具馬尸，那刺目的鮮紅之色與那殘缺不的模樣能令第一次看得人瞳孔猛地一縮。

    “這是！”

    那個盜匪神情一呆，震驚地猛然看向首領。

    章明沒有解釋，他自是沒必要對一個手下解釋的。

    瞥了一眼那麻布之中鮮血淋漓的殘缺的馬尸，他微微瞇眼，指著馬尸對面前這個這個嗅覺靈敏的盜匪道：“血腥味掩蓋了之前的味道，老丁，你的嗅覺比我還厲害，上去嗅一嗅吧，看這是否能指向我要的目標?！?br/>
    提到‘目標’，章明那雙狼一般的眼眸中閃過一抹激動，轉瞬即逝。

    被叫做老丁的盜匪就是之前的那支盜匪小隊的領頭者，此刻得到章明的命令，他立刻點頭應道：“是！”

    老丁的武功不行，卻有個厲害的鼻子，他的鼻子比逆反先天的先天高手還要敏銳，這自然就是一個很了不得的本事了，也正是因為有這個本事，老丁才能在章明手下出頭。

    強忍著不適，老丁走了上去，俯下身來的同時，鼻翼微微聳動。

    沒一會兒，老丁就從馬尸旁邊逃也似的快速退開了。

    章明的目光始終在老丁的身上，老丁不敢，迎著章明的注視重重點頭。

    章明見此眼睛一亮，拍手大笑道：“好！”