?夏天的時候，距離阿納托利成為巴格拉季昂公爵的副官已經過去四個多月了。
誠實的說，當那位公爵大人酒醒以后他有那么一段時間是后悔的，后悔自己不該那么輕率的為自己找了一個副官，不過他很快就發(fā)現(xiàn)了，阿納托利絕對勝任這個位置。
這是個能說善道的年輕人，他還有一張漂亮的臉，最重要的是，他這個人可絕不會無聊。
賭博，賽馬，飲酒，他可什么都會。為此，巴格拉季昂公爵很是喜愛阿納托利，經常帶著他去趕赴宴會和俱樂部。
瓦西里公爵對此自然是高興的，雖然大兒子伊波利特沒有在巴格拉季昂公爵那里任職，不過他也有了一個得體的職位。雖然說不上出彩，倒也穩(wěn)妥。只是，成為了那種大人物的副官，要趕的場子就必定不會少，而阿納托利雖已喜好玩樂著稱，但圈子里的人也都明白他的賭運有多糟糕。
這造成的結果就是在今早的時候，瓦西里公爵接到了一份價值四萬盧布的賬單。
“小子！這到底是怎么回事！”瓦西里公爵瞪著面前的賬單，大聲地喊道。
阿納托利本來已經起來的屁股又重新坐下來了，他瞅了瞅賬單又瞅了瞅正在生氣的瓦西里公爵，最后聳了聳肩膀。
“就像您看到的，爸爸，我在為家族爭奪榮譽的時候，不小心欠了太多賬單?！?br/>
“你個混小子！整整四萬盧布！”瓦西里公爵噴了噴鼻息，右手手指正戳著那張可憐的賬單。
“爸爸，這都是交際的費用，我總不能跟著巴格拉季昂公爵出入俱樂部的時候，自己卻在一旁端著果汁喝吧，別人都會說，‘瞧，那不是庫拉金公爵的兒子嗎，’然后您會被所有人嗤笑的，庫拉金公爵的兒子像個女人一樣捏著手帕談論關于生產和哺乳的事情?！?br/>
阿納托利夸張的說著，一旁的海倫原本正在喝牛奶，后來咳嗽了一下，她拿出帕子抿了抿嘴角邊的牛奶，眼睛彎了起來。
“敗家子，混賬小子！”瓦西里公爵生氣的訓斥道，但還是簽了他的名字，替兒子把賬單還了。
“謝了，爸爸?！卑⒓{托利咧嘴笑了一下，端起酒杯向瓦西里公爵敬酒。
瓦西里公爵瞪著自己的小兒子，噴了噴氣說：“多用點心，阿納托利，交際是需要的，但付出這么多，你可不能沒有收獲?！?br/>
自此以后，到秋季的時候，阿納托利越發(fā)大膽了起來，瓦西里公爵在第四次簽署了一大筆賬單后終于也明白不能再這樣下去了。這一天，在大家吃過午飯以后，瓦西里公爵把小兒子叫到了書房。
“結婚！”
阿納托利瞪圓了眼睛，他嘴角一向掛著的漫不經心的笑容終于沒有了，他看著自己的父親，似乎還在期待這只是一句玩笑話，但很可笑，他的父親不怎么開玩笑，特別是對這種事兒。
“是的，結婚，趁著現(xiàn)在你是巴格拉季昂公爵面前的紅人，我們最好在這個時候給你找一門好親事?！?br/>
“哦，爸爸，你這樣說好像我是個女孩兒一樣！”
“小子，你的賬單不應該總是由我來支付，給你找個有錢的妻子是最好的辦法?！?br/>
瓦西里公爵噴了噴鼻息，他瞪著自己的小兒子，希望他老實一點。他可不打算再一次經歷那種事，在女兒那里失了面子，在兒子面前他可不能再這樣了。
“爸爸，你這樣做就跟賣兒子一樣。”阿納托利委屈的嘟囔著。
“臭小子，你可是男人！”
“是啊是啊。”阿納托利點點頭，他抱著腦袋，“可你卻強迫一個男人為了金錢出賣自己的*，期限還是一輩子！”
“混賬！”瓦西里公爵氣呼呼地呵斥道。“給我站好了，認真說話，別把那套油腔滑調用在你的父親身上?！?br/>
“好吧?！卑⒓{托利收斂了嬉笑的表情，他站直了身體，穿著制服的樣子讓他看上去格外的挺拔。
“對，就是這樣，我的兒子可不差，你能挑一個最好的妻子?！蓖呶骼锕袈冻鲆粋€微笑。
那聽上去就像是挑牲口一樣，阿納托利在心里小小的反駁著，但面上還是保持著面無表情的樣子。
房間里，海倫原本正在倒紅茶的手停頓了一下，她偏頭看著男人，眨了眨眼睛，有些不可思議地說：“所以，爸爸決定把你嫁出去？”
“上帝，海倫，別再嘲笑你的哥哥?！卑⒓{托利擰起了眉毛，看起來有些生氣了。
“好吧?！焙惼擦似沧欤鸭t茶遞給阿納托利，然后問，“那么爸爸那里有合適的人選嗎？”
“有啊，有兩個，卡拉金娜家的和博爾孔斯基家的。”
“博爾孔斯基？”
“是的，瑪利亞·波格丹諾夫娜，安德烈公爵的妹妹，據說是個不怎么漂亮的公爵小姐?！?br/>
阿納托利露出一個嫌棄的表情，他原本就是個喜歡漂亮東西的人，在他參軍之前這個挑剔的惡習更加嚴重，如果瑪利亞不是安德烈公爵的妹妹，想必他還會用更嘲諷的語氣來評述一個姑娘的外貌。
海倫忍住了翻白眼的沖動，但還是抿了抿嘴唇說：“阿納托利，別這么膚淺?！?br/>
“這可不是膚淺，我的小妹妹?！?br/>
年輕的男人晃了晃腦袋，他的手指在膝蓋上輕輕地敲擊著，舔了舔嘴唇說：“你得明白，女人愛一個男人，是因為男人會甜言蜜語，會虛偽，會欺騙，把她們哄的高高興興的。而男人愛一個女人，那就簡單多了，因為她是個好看的女人?！?br/>
海倫生氣的把茶杯重重的放在茶幾上，她瞪著對方，“你這樣說好像女人都是傻瓜似的?！?br/>
阿納托利聳了聳肩膀，似乎是默認了海倫的話語。
“你這么瞧不起女人，可你卻是女人生下來并且撫育長大的。”海倫有些生硬地說道。
“而且你先前明明不是那樣說的，上一次你還為了這個事情跟爸爸吵架?！焙愂侵赴⒓{托利曾經想要去安德烈家里，卻被瓦西里公爵以那里剛剛死了一個產婦為理由拒絕了，并且還嘲諷了他一頓。
“這并不矛盾啊！”
阿納托利將雙腿交疊起來，“我敬重每一位母親，可這不妨礙我認為女人是膚淺并且虛榮的，男人多壞啊，我的小妹妹，你都有兩個哥哥還不明白嗎？”
“至少伊波利特不是這樣的！”海倫倔強的反駁著。
“他從未貶低任何一位女性?！?br/>
阿納托利沉下了眼神，“是嘛。”
“是的，并不是所有的男人都看不起女性，虛榮和膚淺與性別無關。”海倫挺直了背脊，一字一句地表述著她的觀點。