?萬(wàn)婆婆見(jiàn)兒媳婦的妹子要去看姐姐，就起身說(shuō)：“賢兒睡了一上午，剛剛醒了喝了一大碗小米粥，又吃了四個(gè)雞蛋，奶水也下來(lái)了，這會(huì)應(yīng)該是醒著呢?！庇终f(shuō)：“又我送你們過(guò)去?！睅е齻冞M(jìn)了東廂房。
進(jìn)了東廂房大姐的屋里，見(jiàn)大姐正坐在炕上，頭發(fā)松松地挽了個(gè)髻，額前綁著寬寬的紅布條，上身穿了件青布碎花的小襖，下面黑布收腿褲子，腳上穿著白棉布襪子，除了手臉一絲也沒(méi)有露出來(lái)，身邊放著一個(gè)小小的紅皺皺的小外甥，打成了蠟燭包，正睡得香，小小的胸脯一鼓一鼓的。
萬(wàn)婆婆就說(shuō)：“不是讓你多躺躺嗎？坐久了將來(lái)腰疼。”
大姐就笑道：“我一直躺著呢，剛聽(tīng)我爹和婉兒說(shuō)話聲了，才坐了起來(lái)?！笨粗鴮幫?，“兩年沒(méi)見(jiàn)，竟長(zhǎng)得這么高了?！庇謫?wèn)：“爹娘都好？”
寧婉一一答應(yīng)著，又去看小外甥，問(wèn)大姐身子怎么樣，一時(shí)間姐妹兩個(gè)說(shuō)個(gè)不停。萬(wàn)婆婆笑著說(shuō)：“你們一家人好久不見(jiàn)，就多說(shuō)一會(huì)兒話兒，我去做飯了?！?br/>
大姑和寧婉便都起身要去幫忙，萬(wàn)婆婆哪里答應(yīng)，將她們都推了回去，“來(lái)一次不容易，哪里用你們，多陪賢兒說(shuō)一會(huì)兒話?！?br/>
萬(wàn)婆婆走了之后，大姑就向?qū)幫裾f(shuō)：“回去告訴你娘，賢兒生孩子我都陪在一旁守著了，她婆家人也好，待她并不差，叫她不要擔(dān)心。”
寧賢也如是說(shuō)：“我婆婆不太會(huì)說(shuō)話，但是心眼兒實(shí)，今年家里雞新下的蛋除了給爺奶每天蒸蛋羹，其余的一個(gè)都沒(méi)吃，全給我留著；買(mǎi)了二斤紅糖，也是爺奶那邊一斤，給我一斤；昨天晚快生的時(shí)候還殺了一只雞給我吃呢。”
寧婉早就知道的，萬(wàn)家人好，大姐日子過(guò)得就順心，因此便笑，“娘雖然一直惦記大姐，但其實(shí)也是知道的。我回家再告訴她這些事，她就更高興了?！庇职涯镒龅男“恍∫律咽裁吹囊粯訕幽昧顺鰜?lái)，又告訴寧賢，“家里拿了兩只雞，二斤紅糖，二斤紅棗，還有兩百個(gè)雞蛋，所以月子里你只管吃?！?br/>
寧賢就說(shuō)：“怎么拿了這么多，一半就夠了！”
大姑就笑，“你還不知道呢，你爹又買(mǎi)了一頭驢，生意也做得好，今天來(lái)時(shí)和婉兒兩個(gè)都穿得簇新簇新的，再體面不過(guò)。如今你家里不缺吃用，自然要多給你拿些東西。你在月子里，不要多管，好好養(yǎng)著就行?！?br/>
其實(shí)東西還沒(méi)全拿出來(lái)呢，當(dāng)寧婉最后把一個(gè)亮閃閃的大銀鎖放在小外甥身邊時(shí)，寧賢就搓手說(shuō)：“爹娘怎么這樣破費(fèi)，這要好幾兩銀子呢！”
寧婉就笑著解釋，“爹娘給二姐備的嫁妝比大姐多，因此心里一直記得，早說(shuō)要打一個(gè)大銀鎖給外孫子！”雖然大姐夫大姐一家人不會(huì)去爭(zhēng)嫁妝，但是他們得了這個(gè)大銀鎖也會(huì)高興的，而這也是他們應(yīng)該得的。
大姑就嘆了一聲氣說(shuō)：“你爹娘呀！對(duì)幾個(gè)孩子那可真都是一心一意的，先前給你辦嫁妝時(shí)已經(jīng)盡了全力了，現(xiàn)在剛掙了些錢(qián)也沒(méi)忘記嫁出去的女兒，你們將來(lái)也都要孝敬他們呀！”
寧賢和寧婉就趕緊答應(yīng)，“大姑，我們都知道?！?br/>
大姑就高興了，看看小侄女兒，“婉兒竟越發(fā)像縣城里的姑娘了?！?br/>
寧賢聽(tīng)了也笑，又細(xì)看妹妹，“人長(zhǎng)得好了，衣裳也穿得好看，是瞧著與縣城里的姑娘差不多呢，特別這堆紗花，就像那邊莊子上大戶人家的女孩戴著的呢?！?br/>
“可不是，”大姑也贊同，“上個(gè)月我去趙家的莊子上幫廚，見(jiàn)趙典史的小女兒也穿著銀條紗裙子，頭上也戴著堆紗花兒，但論長(zhǎng)相卻不如我們婉兒呢?！?br/>
梨樹(shù)村這一片土地肥沃，因此虎臺(tái)縣便有許多大戶人家在這附近置莊子，趙家便在梨樹(shù)村東邊有一處上千畝地的莊子，每年夏天趙太太都會(huì)到這里來(lái)僻暑。那時(shí)莊子上就會(huì)在梨樹(shù)村找些人灑掃幫廚。
寧賢就頗為遺憾地說(shuō)說(shuō)：“趙太太一向最大方的，今年家里人怎么也不肯讓我過(guò)去，所以就沒(méi)掙到工錢(qián)和賞錢(qián)呢?！?br/>
“不讓你去是為了你好！你這么大的肚子不小心傷了可怎么辦！”可大姑責(zé)備了侄女幾句，卻又告訴她，“今年趙太太來(lái)時(shí)還帶著客人，因此給的賞錢(qián)比平時(shí)還多一倍呢。前些天有事回去了，聽(tīng)說(shuō)過(guò)幾日可能還要來(lái)，大家都搶著要再去?！?br/>
“大姑干活麻利，管家一定能要大姑的?！?br/>
大姑每年都要掙到這筆錢(qián)的，又說(shuō)：“你也別急，等明年時(shí)我們一起去?！?br/>
寧婉聽(tīng)著，不覺(jué)又想起了當(dāng)年自己為了掙錢(qián)去趙家?guī)蛷N，用心琢磨幾樣新奇解暑的菜式送上去，果然多得了賞錢(qián)，但正因此趙太太知道了自己，然后就瞧中自己把自己買(mǎi)到家里給兒子做妾，后來(lái)又扶了正，甚至把趙家的家業(yè)慢慢都交給了自己。
按說(shuō)趙家的家業(yè)很大，自己在趙家的日子過(guò)得也算舒服，趙太太也從沒(méi)虧待過(guò)自己?？墒菍幫駞s不愿意再走先前的路，她要帶著爹娘做生意掙錢(qián)，一起過(guò)好日子。
想到自己再不會(huì)趙家?guī)蛷N，應(yīng)該也就與趙太太再無(wú)相識(shí)的機(jī)緣了吧。
姑侄兩人說(shuō)得熱鬧，突然發(fā)現(xiàn)寧婉半晌沒(méi)說(shuō)話，就都問(wèn)她，“你在想什么呢？”
“沒(méi)，沒(méi)想什么”寧婉趕緊搖頭，“我就是覺(jué)得屋子里太悶熱?！?br/>
大姑就說(shuō)：“做月子就是這樣，因?yàn)樯⒆庸穷^縫都開(kāi)了，所以一絲風(fēng)也不能吹的。若是吹了風(fēng)就是落下月子病呢?！庇衷偃趯庂t，“你千萬(wàn)別貪涼吹了風(fēng)，月子病可不是好玩的，要是太熱了，就多喝點(diǎn)湯水?！鞭D(zhuǎn)眼又看寧婉，“我不怕熱，不如你出去透透氣再回來(lái)?！?br/>
寧婉趕緊說(shuō)：“沒(méi)事的，我也不怕熱。”好久沒(méi)見(jiàn)到大姐和大姑了，她自然是要與她們多在一處親熱親熱。
寧梁和寧婉到萬(wàn)家給寧賢下奶，萬(wàn)家十分地招待，打了酒買(mǎi)了魚(yú)肉，又有豆腐、涼皮等物，這里畢竟離虎臺(tái)縣近，一切都方便。
大姑和大姑父也被請(qǐng)來(lái)了陪客，自然也是分男女兩席，寧婉雖小，可畢竟是客，也被萬(wàn)婆婆讓到了炕里挨著萬(wàn)奶奶和大姑坐著，萬(wàn)奶奶和萬(wàn)婆婆便又都給她夾了許多肉和魚(yú)，將寧婉的碗里堆得滿滿的。
寧婉再三謙讓，“奶，大娘，我吃不下這么多！”
萬(wàn)奶奶就說(shuō)：“小孩子還要長(zhǎng)個(gè)呢，一定多吃！”
寧婉只得盡力吃了起來(lái)，卻警惕地守住自己的碗，只怕她們?cè)俳o自己添菜，把大姑看得直笑，“婉兒吃得太少，你看你大姐剛一頓飯吃多少！”
剛剛寧婉親眼見(jiàn)萬(wàn)婆婆給大姐送了一大海碗用肉湯下的面條，里面切了好多五花肉，又臥了四個(gè)荷包蛋，而大姐一轉(zhuǎn)眼的工夫就都吃了進(jìn)去?？伤姹炔涣税?！
無(wú)怪大姐后來(lái)胖了許多呢，寧婉覺(jué)得自己可不想胖成那樣，就是生了孩子也不想——然后她就在心里呸了一聲，罵自己一句，“想到哪里去了！”
但是轉(zhuǎn)念又一想，現(xiàn)在寧家的日子過(guò)得好了，她再不必自賣(mài)自身跟一個(gè)傻子過(guò)一輩子，將來(lái)自然能嫁一個(gè)正常人，然后生下孩子，也沒(méi)有什么不對(duì)的呀！
就這樣一分神，萬(wàn)奶奶便又給她夾了一塊雞腿肉，“這是今年的小雞肉，特別嫩?！?br/>
寧婉再吃不下了，于是重新夾起了那個(gè)雞腿送到萬(wàn)奶奶的碗里，“奶，你吃！”
萬(wàn)奶奶自然是真心認(rèn)為雞腿好的，又給寧婉夾了回來(lái)，“奶老了，吃什么也不香，你現(xiàn)在正是應(yīng)該多吃的時(shí)候?！?br/>
寧婉就再夾回去送到萬(wàn)奶奶嘴邊，“奶奶，你多吃點(diǎn)身子能更好，長(zhǎng)命百歲！”總算將這根雞腿送了出去，然后又將一塊雞脯肉如法炮制夾回給萬(wàn)婆婆。
其實(shí)，在農(nóng)家大吃飯時(shí)互相夾菜很常見(jiàn)，可是她到了趙家后，跟趙太太帶著學(xué)了規(guī)矩，才明白吃飯時(shí)用自己的筷子給別人夾東西并不好，而是要另拿一雙筷子的，然后她就再?zèng)]有用自己的筷子給別人夾過(guò)菜，現(xiàn)在也只得破例了，反正萬(wàn)家的人也不在意。
吃了一頓飽飽的飯，寧婉又去陪姐姐說(shuō)了一會(huì)兒話，逗一會(huì)兒剛出生的小外甥，再跟正與萬(wàn)家老爺子、姑父他們喝酒說(shuō)話的爹打了個(gè)招呼，就跟著大姑去了家里。原來(lái)爹留在姐夫家里住，萬(wàn)家就沒(méi)有多余的房間了，而她正好到大姑家與大姑的老來(lái)女喜姐兒住在一處。
梨樹(shù)村不似胡家村和三家村，只有一姓或幾姓人家，而是有十幾個(gè)姓氏，但是萬(wàn)姓卻是人口最多的。大姑夫也姓萬(wàn)，與大姐夫家一族，家里有十幾畝地，都是種麥子的，日子過(guò)得比寧家過(guò)去的時(shí)候富裕些。
萬(wàn)喜姐兒比寧婉大半歲，因是老來(lái)女，從小就十分嬌養(yǎng)，不必說(shuō)田里的活兒從沒(méi)做過(guò)，就是家里喂豬喂雞灶上的事大姑也不用她幫忙，平日里多半在屋子里打點(diǎn)家事，做些針線。
喜姐兒如此長(zhǎng)大了頗有些小家碧玉的模樣，且她出落得十分美貌，言談舉止亦不似尋常農(nóng)家女兒，只唯一樣不足，那就是她雖然不大出屋，可是皮子卻有些黑，這卻是天生的，捂也捂不白。不過(guò)她雖黑了些，卻也黑得好看，俗話說(shuō)黑里俏的。