薛姨媽還未作答，黛玉已心知她說(shuō)的誰(shuí)了。因此就亦真亦假地道：“那幾個(gè)女孩子也是可憐見(jiàn)的。我見(jiàn)過(guò)她們幾個(gè)，那個(gè)叫齡官的，著了妝，也頗和我似幾分。姨媽可曾和她說(shuō)了什么？”

    薛姨媽一聽(tīng)，心里一怵。她當(dāng)著這些姐妹的面，說(shuō)這些話，也是讓黛玉沒(méi)臉的意思。畢竟，一個(gè)閨閣中的千金小姐，拿一個(gè)低賤的戲子來(lái)比，總是欠妥當(dāng)?shù)摹?br/>
    不料，黛玉自甘承認(rèn)了，還是令薛姨媽始料未及?！肮媚镆?jiàn)過(guò)？我能和她們說(shuō)什么？你知道，我也是個(gè)愛(ài)聽(tīng)?wèi)虻?，?jiàn)她在那吊嗓子，就叫她清唱幾句《釣金龜》，誰(shuí)知那丫頭竟拿大！說(shuō)什么入了行了，就要守行規(guī)，怎能串行？可把我氣的！”

    黛玉聽(tīng)了，不料齡官竟然敢頂薛姨媽的嘴，心里不禁升出幾分贊賞之意。家有家法，行有行規(guī)，不串行當(dāng)，的確是梨園行的規(guī)矩。既是旦，就唱旦的戲。是生，就唱生的戲。如果私自串行，就是壞了規(guī)矩。

    黛玉想，薛姨媽既是昆曲迷，哪里又會(huì)不懂。只不過(guò)她覺(jué)得戲子乃下九流角色，隨便怎樣遣派都是理所當(dāng)然的。豈料遇了齡官，偏她又是個(gè)有骨氣的。

    寶釵聽(tīng)了，就道：“媽媽何須和這樣一個(gè)人生氣？這些人不過(guò)是老太太買來(lái)的阿貓阿狗，高興了，就和她玩會(huì)子。不高興了，立時(shí)賣了也是有的！”

    黛玉聽(tīng)了這話，心里大不贊同，因此借機(jī)敲打道：“寶姐姐這話也不盡然。方才我聽(tīng)老太太說(shuō)，那幾個(gè)女孩子，都是千里挑一買來(lái)的。其中幾個(gè)，老太太已然見(jiàn)過(guò)，看了心里很是喜歡呢！這人呀，命數(shù)都是不定的！昨天是奴，今天就是主子。我聽(tīng)老太太說(shuō)，從前不知哪家親戚的府上，就有幾位姨娘，出身戲子的，這改了頭面，不也成了半個(gè)主子？”

    這一席話說(shuō)的，聽(tīng)得迎春諸人只如云里霧里。但薛姨媽和寶釵心里卻是明白，這自是黛玉為齡官打抱不平，借機(jī)發(fā)題了。因她說(shuō)得又不明顯，盡管心里不暢快，可是面上卻不好發(fā)作。

    薛姨媽和王夫人雖是姐妹，但卻是同父不同母。王夫人和王子騰俱是正室所生，薛姨媽和王子勝就是戲子收房的小妾所生。薛姨媽本以為這段身世，在賈府無(wú)人知曉的，豈料卻被黛玉說(shuō)了出口，當(dāng)下面上就不禁一陣紅一陣白的。

    探春度出了其中意思。但今天是她的生日，斷然不想弄得薛姨媽不高興，因此就上了前來(lái)，將手做撕黛玉的臉狀，笑道：“老太太何時(shí)會(huì)和你說(shuō)這些？定是你自己瞎編的！”

    黛玉就笑道：“何曾編。只不過(guò)我也記不清了，也不知說(shuō)得哪家親戚。你得了空了，且去問(wèn)老太太去?！?br/>
    探春就道：“老太太縱知道你說(shuō)謊，也定然向著你去！我何苦弄得里外不是？罷罷罷，我只愿啊，林姐姐你日后得一個(gè)厲害的夫君，天天和你辯嘴饒舌，處處占你的上風(fēng)去！”

    眾人聽(tīng)了，也就都笑起來(lái)。

    探春也不和她理會(huì)了，打發(fā)人上面。一時(shí)，鳳姐又遣平兒過(guò)來(lái)，給探春送了壽禮。

    探春見(jiàn)了就嘆：“不想鳳姐姐事多，可到底還想著我。她那頭事多，我原本不想打擾了她的?！?br/>
    因知鳳姐的心，遂收下了禮物。又留平兒吃酒，又取了賞錢賞了平兒和跟著她的小丫頭。平兒也不客氣，一一地收下了。

    那廂平兒行了禮就要走，不料薛姨媽一把拉住她的手，笑問(wèn)：“你家奶奶何時(shí)辦喜事？”

    平兒一聽(tīng)這話，心里狐疑，就笑回：“不知姨太太指的什么？我們哪里有什么喜事？每天都是煩心事！”

    薛姨媽聽(tīng)了，就放下酒盅，面上笑道：“好姑娘，你還瞞我？打量我都不知道呢！”

    “有事哪能瞞著姨太太您？我是真不知，還請(qǐng)姨太太提點(diǎn)一二?！逼絻盒⌒膯?wèn)道。

    薛姨媽也是吃了幾口酒的緣故，嘴里就道：“老太太屋里的鴛鴦，都快過(guò)雙十了，老太太也不將她指了人，可不是就想肥水不流外人田，好將她送了給你鏈二爺去？”

    平兒一聽(tīng)，心嘆：果然眾人眼睛都是雪亮的。她以為賈璉和鴛鴦偷偷摸摸的，別人自不知曉。豈料府內(nèi)眾人還是聽(tīng)出了些許風(fēng)聲。

    不過(guò)，此事縱然為真，那又怎樣？奶奶素來(lái)和鴛鴦交好，鴛鴦?dòng)终乒苤咸奶菁海抢咸母估锏男母?。到時(shí)，只怕鴛鴦過(guò)來(lái)了，她和奶奶一唱一和的，更是沒(méi)了自己的地位了！

    平兒是鳳姐帶來(lái)的陪嫁丫頭，本想到了賈府，她事事都拉上自己的。豈料，一年又一年的，她如今還只是鳳姐房中過(guò)了明路的通房丫頭，半個(gè)姬妾的名分都沒(méi)有。

    不過(guò)，鴛鴦那丫頭來(lái)了，畢竟是賈母的人，一旦圓了房，定然就開(kāi)臉做了有頭面的姨娘。一想到此，平兒的心更是煩亂。

    不過(guò)，她素來(lái)是個(gè)有城府的。這事還未擺在明面上，也就還沒(méi)定數(shù)。若是露了憤懣嫉妒之心，讓老太太太太不待見(jiàn)了，反倒不好。

    因此，她謙卑回道：“姨太太，這話我真不知。也不知姨太太從何處聽(tīng)來(lái)？我只管問(wèn)我的事，早晚伺候二爺和奶奶。”

    薛姨媽就笑道：“看你也是個(gè)忠心的！我不過(guò)見(jiàn)你來(lái)了，又喝了幾口酒，心里高興，就拿些沒(méi)影兒的話問(wèn)你。且看在我的老面上，還請(qǐng)不要告訴旁人去！”

    寶釵見(jiàn)母親只要沾了酒，口里就開(kāi)始妄言了。哥哥也是，從前喝醉了只管在家里撒酒瘋。如今來(lái)了個(gè)香菱，好歹只去香菱屋里去鬧，再不來(lái)煩母親，倒是樂(lè)得她母女倆清靜。

    因此就笑道：“媽媽，你也是上了年紀(jì)了！這酒啊，還是少喝！我知道平姑娘是個(gè)悶性子，是不會(huì)說(shuō)出去的！可不敢保證被誰(shuí)聽(tīng)見(jiàn)了，傳到老太太屋里去！”

    說(shuō)完了這話，寶釵就拿眼覷了覷黛玉。平兒在后瞧見(jiàn)了，明白寶釵的意思。這屋里的人，當(dāng)然論黛玉和賈母最為親厚。若要說(shuō)，也是她去說(shuō)。

    這廂探春見(jiàn)了，就叫翠墨拿茶過(guò)來(lái)，命她伺候薛姨媽喝幾口茶。

    平兒見(jiàn)了就笑回：“寶姑娘，我知道姨太太也是頑話，即便說(shuō)上幾簍都是無(wú)事的！”說(shuō)著，料鳳姐還在屋里等她，因此平兒就又說(shuō)了一番客套話，方帶著小丫頭走了。

    探春就嘆：“我看這個(gè)平兒，只怕還比鳳姐姐會(huì)來(lái)事呢？你看她的模樣和性情，往人前一站，哪里猜得到她竟是府內(nèi)的一個(gè)丫頭呢？”

    寶釵就笑：“你既如此為她打抱不平，那你向老太太求情去，好讓她和璉哥哥開(kāi)了臉圓了房！”

    黛玉在旁聽(tīng)她二人談話，只是貶鳳褒平，心里也是一嘆。因此就道：“咱們且還是吃面吧。好不好的，鳳姐姐自會(huì)去向老太太說(shuō)。三妹妹你是個(gè)未出閣的姑娘，這些話你去向老太太說(shuō)了，可是大不合宜！”

    探春經(jīng)黛玉一點(diǎn)撥，果然悟出什么。因此倒向黛玉一笑：“也是。”

    那廂寶釵就喝茶笑道：“我左不過(guò)也是頑話。咱們閉了門，可不是為著盡情一樂(lè)的么？”

    時(shí)至晚間，大家方離開(kāi)探春處。

    又過(guò)了幾日，宮里太后鳳體大安了，因又想起舊事，照舊命太監(jiān)傳出話，叫賈母帶著黛玉進(jìn)宮。