漢軍大營(yíng)外，近百名官員衣冠整齊，肅穆而立，他們中既有堅(jiān)決支持朝廷的官員，也有反正投降過來(lái)的官員，每個(gè)人都心懷復(fù)雜地站在大營(yíng)前，就在半個(gè)時(shí)辰前，他們親眼目睹了一場(chǎng)極其殘酷的屠殺，原吳江縣縣丞被當(dāng)眾絞死，這還不算什么，十抽一才是最殘酷的，從抽簽到屠殺，他們被逼著從頭看到尾，賈琦還特?zé)嵝牡慕o站在后排的人準(zhǔn)備了千里眼，生怕他們看不清。
好些人膽汁都吐了出來(lái)。
過了一會(huì)兒，前方出現(xiàn)了一支三萬(wàn)人的大軍，這是武威侯李虎的右軍都督府大軍凱旋歸來(lái)了，賈琦親自領(lǐng)著眾將前去迎接，大軍緩緩行來(lái)，很多官員心中都有些惴惴不安，特別是那些投降過來(lái)的官員心中更是一陣膽怯，尤其是太倉(cāng)衛(wèi)千戶，他小心的向站在前排的指揮使望去，見對(duì)方神情自然，沒有半點(diǎn)俱意，心中也稍稍放下，該是不會(huì)有危險(xiǎn)。
得知吳江縣丞的罪名之后，他就忐忑不已起來(lái)，身為投降戶的太倉(cāng)衛(wèi)也在私底下有著小心思，指揮使更是沒有斷絕和白蓮教的聯(lián)系，這要是被查到了，自己等人還有活路？
賈琦騎馬緩緩走過來(lái)，已經(jīng)到了大營(yíng)前，按理，賈琦面對(duì)內(nèi)閣大學(xué)士還有楚監(jiān)軍應(yīng)該下馬以示尊重，但他沒有下馬，一言不發(fā)，目光冷厲地投向了人群中，眾官員都一陣愕然，不知道這是怎么了。
毫不遮掩的殺意讓眾官員面面相覷，吳邦佐和楚太監(jiān)也驚了，一齊望向賈琦。
這時(shí)，賈琦舉起馬鞭一指人群中的太倉(cāng)衛(wèi)指揮使和千戶官，立刻有數(shù)名親衛(wèi)如狼似虎地沖了上去，將這二人按倒在地，捆綁起來(lái)。
那千戶被嚇得渾身發(fā)抖，一句話也說(shuō)不出來(lái)。
那指揮使也是驚恐萬(wàn)分，忙對(duì)著楚太監(jiān)大喊道：“監(jiān)軍救命！卑職心向陛下，太倉(cāng)衛(wèi)已經(jīng)并入了繡衣衛(wèi)，卑職是陛下的私兵！”
楚太監(jiān)大驚，忙上前道：“敢問大帥，這是怎么回事？”
賈琦眼中露出了兇光，“太倉(cāng)衛(wèi)指揮使私通白蓮教妖人，意圖不軌，按軍規(guī)，當(dāng)斬。太倉(cāng)衛(wèi)所有軍卒打入罪軍營(yíng)?！?br/>
聽了賈琦的話，所有人都勃然變色，吳邦佐也是一驚，抬頭望向楚太監(jiān)。
楚太監(jiān)愣了一下，瞬間反應(yīng)過來(lái)，更是驚出一身冷汗，知道賈琦動(dòng)了殺心。
不等眾人反應(yīng)過來(lái)，賈琦便一聲喝令，“斬了！”
“監(jiān)軍救....”
太倉(cāng)衛(wèi)指揮使一句話沒說(shuō)完，便被一刀斬掉了腦袋，大量的鮮血噴出，旁邊包括楚太監(jiān)、賈雨村等官員來(lái)不及躲閃，被鮮血噴濺一身，更是有一名投降過來(lái)的官員嚇得昏了過去。
另一邊，一名親兵高高舉起鋼刀，對(duì)準(zhǔn)那千戶的脖子一刀劈下，只聽一聲悶叫，頭頸分離，兩名親兵將人頭高高舉起，所有官員被嚇得連連后退，驚恐地看著被高高舉起的腦袋還有地上的無(wú)頭尸體。
楚太監(jiān)眼睛直直地望著這一切，明白這二人是遭了自己的牽連，賈琦這是在震懾自己，他不會(huì)允許自己染指軍權(quán)。
賈琦提高了聲調(diào)，“武威侯，太倉(cāng)衛(wèi)還要你辛苦一趟，所有人全部押解來(lái)大營(yíng)，但有反抗者，斬?！?br/>
李虎愣了一下，接著瞟了眼楚太監(jiān)，翻身下馬，躬身道：“末將領(lǐng)命！”
...........
蘇州府大捷的消息終于在十月十九日下午以八百里加急的方式送到了神京，大半個(gè)時(shí)辰便傳遍了整個(gè)京畿，先是滿朝官員額手相慶，接著便是神京百姓走上街頭慶賀，在一片爆竹聲中，滿城沸騰，到處是一張張激動(dòng)的臉龐，漢軍在蘇州府吳江縣擊潰了叛軍援兵，這意味著朝廷已經(jīng)穩(wěn)定了蘇州府的局勢(shì)，橫掃整個(gè)江南叛軍只是時(shí)間的問題，這也意味著江南即將迎來(lái)太平，大漢即將平安。
百姓們敲鑼打鼓，‘萬(wàn)勝！’呼喊聲震天，整個(gè)神京熱鬧非常，到處都是歡慶的人群，一群歡笑的孩童從街頭飛奔而過，就連巡街的軍卒臉上都洋溢著喜慶，不時(shí)對(duì)著歡慶的人群點(diǎn)頭致意，因?yàn)榍熬€漢軍打了大勝仗，他們這些巡街軍卒也受到了百姓的恭賀，這一刻的榮耀，是屬于漢軍的，也是屬于他們的，每個(gè)漢軍軍卒都志得意滿到了極點(diǎn)。
皇城，文淵閣。
自從皇帝昏迷臥床之后，這座皇城最簡(jiǎn)單不過的宮殿卻成了大漢的權(quán)利中心，每日大大小小官員進(jìn)出，維護(hù)著整個(gè)大漢的運(yùn)轉(zhuǎn)，按照以往的慣例，此刻文淵閣該殿門打開，各部官員開始前來(lái)議事，然而此時(shí)文淵閣正殿大門緊閉，氣氛顯得有些異樣，所有當(dāng)值的官員都小心翼翼，連大氣都不敢喘一口。
大殿內(nèi)，內(nèi)閣首輔楊漣無(wú)力地坐在官椅上，用拇指輕輕按著眉心，他無(wú)法想象，開封這座中原重鎮(zhèn)就這么陷落了，流民不費(fèi)吹灰之力就攻進(jìn)了城內(nèi)，城內(nèi)囤積的武器甲胄還有那些沒有轉(zhuǎn)運(yùn)出去的軍糧全部落入了流民手中，想想都感覺到心悸！
十余萬(wàn)武裝起來(lái)的流民會(huì)給中原帶來(lái)多大的災(zāi)亂，當(dāng)初水溶沒能打進(jìn)中原，現(xiàn)如今貪官將中原拱手送到了這些人的手中。
不用想就知道這背后有著這些逆賊的身影。
楊漣心中一陣悲涼，眼瞅著江南的捷報(bào)到了，總以為可以松了一口氣，這些日子他可謂是操碎了心，皇帝昏迷，太子年幼，朝臣勾心斗角，出于穩(wěn)固朝局的想法請(qǐng)來(lái)了太傅張康，沒想到他進(jìn)了內(nèi)閣就一把火燒到了賈家身上，這可是讓他心驚萬(wàn)分，要知道此刻賈琦可是在外出兵放馬、平定叛亂，你弄賈家這不是添亂么，雖說(shuō)他們?nèi)缭笇Ⅳ昧冀o從步軍衙門趕了出去，可是緊跟著越國(guó)公又將他保舉為前軍都督府右都督同知掌一營(yíng)兵馬，這是雞窩飛進(jìn)鳳凰群人家手中直接掌握了一支百戰(zhàn)精銳，還是賈琦的老底子。
小小年紀(jì)當(dāng)真是會(huì)算計(jì)的很，借著眾人的手又將這部兵權(quán)拿了回來(lái)，本來(lái)就理虧，如今又傳來(lái)捷報(bào)，只能眼睜睜看著這部兵馬從新落入賈家手中，此時(shí)心中也微微有些發(fā)酸了。
就在這時(shí)，坐在一旁的牛繼宗開口道：“中原不能亂，必須盡快將叛亂鎮(zhèn)壓下去?！?br/>
孫玉麟望向了他，“兵部雖說(shuō)給忠靖侯調(diào)遣了四萬(wàn)人馬，但是巡防營(yíng)人馬還未到達(dá)，他手中只有一萬(wàn)江南大營(yíng)的精銳，這點(diǎn)人起不了作用，還是要從別處調(diào)兵?！?br/>
孔方巖：“要不將沈一熙調(diào)回河南？”
“不行?！?br/>
孫玉麟提高了聲調(diào)，“江南好不容易才穩(wěn)定下來(lái)，如果這個(gè)時(shí)候?qū)⑸蛞晃醪砍檎{(diào)回河南，我們不知道會(huì)不會(huì)引起動(dòng)亂？”
“梁國(guó)公麾下有近二十萬(wàn)大軍，想來(lái)抽調(diào)三萬(wàn)兵馬不會(huì)有太大影響?！?br/>
躺在軟塌上的睿親王劉恭忽然說(shuō)道：“河南的位置太重要了，南接湖廣北臨山西和河北京畿，無(wú)論造反流民是北上還是南下，都會(huì)給朝廷造成很大的損失，特別是湖廣，那邊絕對(duì)不能出事情，否則朝廷拿什么來(lái)賑災(zāi)平叛?！?br/>
楊漣：“南鎮(zhèn)撫司傳來(lái)消息，賈家商會(huì)又從西夷人手中購(gòu)入了三百萬(wàn)石西洋大米?！?br/>
牛繼宗明白他這話的意思，直接道：“賈家商會(huì)是替兩江總督衙門購(gòu)買的糧食，這些大多是用來(lái)充作軍糧，還有一小部分是用來(lái)賑濟(jì)兩淮災(zāi)民的，這件事情戶部該是接到了文書。”
“我知道！”
楊漣輕輕嘆了口氣，道：“這件事宋尚書第一時(shí)間告訴了我，說(shuō)來(lái)這也緩解了朝廷缺糧的窘迫。不若，戶部也從西夷人手里買點(diǎn)糧食以備不時(shí)之需?！?br/>
牛繼宗想了想，“可以。不過聽說(shuō)，賈家商會(huì)和西夷人簽署了一個(gè)文書，大漢境內(nèi)糧食購(gòu)買必須經(jīng)賈家商會(huì)之手?！?br/>
“這么做還講不講規(guī)矩？！”
孔方巖提高著嗓子問道。
孫玉麟嘆息一聲道：“規(guī)矩是給需要守規(guī)矩的人用的?！?br/>
孔方巖有些黯然，“難不成朝廷還要去求賈家？”
“孔家的糧食也不少啊?！?br/>
牛繼宗靜靜地望著他。
孔方巖沉默了，目光移向窗外，“是不少，不過我做不了主，要是鎮(zhèn)國(guó)公自認(rèn)為可以勸說(shuō)得了他們，老夫可以替你遞一句話?！?br/>
“呵?！?br/>
牛繼宗輕輕的笑了一聲，笑聲中充滿了極度嘲諷之意。
官椅上的孔方巖則是臉色一變，隱隱有些難看。
楊漣手一揮，“不管能否說(shuō)服，都要試上一試，整個(gè)大漢也就孔家擁有數(shù)量龐大的存糧，對(duì)了，內(nèi)務(wù)府遞來(lái)消息，從金陵起運(yùn)的那批財(cái)物已經(jīng)過了淮安，按照之前陛下的旨意，六成財(cái)物會(huì)撥付給戶部，其中兩成用來(lái)賑濟(jì)山西災(zāi)禍，剩余的內(nèi)閣可以按需支配。這樣，讓戶部右侍郎高巍前去孔家商議購(gòu)糧，只要孔家同意售糧哪怕溢價(jià)也行，嗯，最高可以兩成。”
牛繼宗：“這樣還不如直接通過賈家從西夷人手中購(gòu)糧算了?！?br/>
孫玉麟：“賈家這邊也要接觸?！?br/>
牛繼宗：“誰(shuí)去？”
大殿中一靜，所有人都沉默不語(yǔ)，這時(shí)一陣?yán)滹L(fēng)襲來(lái)，躺在軟榻上的劉恭不由打了個(gè)寒顫，高聲道：“把窗戶關(guān)了?！?br/>
“是?！?br/>
正在殿中當(dāng)值的戶部官員過去把兩扇窗戶都關(guān)上了。
這時(shí)，一直沉默不語(yǔ)的太傅張康忽然說(shuō)道：“賈家那邊我去說(shuō)，正巧明兒是大姐兒的生辰，我去看看?！?br/>
“那就勞煩太傅費(fèi)心了。”
張康的話讓楊漣略略心安，他知道，越國(guó)公吉安之所以會(huì)保舉裘良出任前軍都督府右都督同知，就是因?yàn)橘Z家，他晉封國(guó)公可是欠了賈琦好大一個(gè)人情。
自從冊(cè)立太子之后，每個(gè)人都心懷復(fù)雜，隨著身體衰老，楊漣的精力大不如前，對(duì)朝中之事，他不像以往那樣事事過問，唯獨(dú)兩件事情牢牢把控著，一個(gè)是財(cái)稅和高級(jí)官員的審核，在皇帝昏迷不醒太子年幼之時(shí)，他要確保這些的安全，特別是六部官員的任免他比從前看得更嚴(yán)。
第二件事就是軍權(quán)，這也是為何他會(huì)同意劉恭彈劾裘良的根本原因，張康的勸說(shuō)僅僅是一個(gè)臺(tái)階而已。劉胥被冊(cè)立為太子之后，內(nèi)閣就在商議四皇子劉業(yè)，他是唯一可以威脅到劉胥皇位的存在，但是這個(gè)僅僅一歲的皇子卻是所有人不敢觸碰的存在，目前唯一可以做的就是盡量削弱賈家在神京的軍事力量，不讓賈家威脅到皇位的更替。
如今楊漣已經(jīng)養(yǎng)成了一個(gè)習(xí)慣，那就是早晚去一趟乾清宮探望皇帝，希望皇帝能夠早日醒來(lái)，這樣一切難題都將迎刃而解，朝廷又會(huì)恢復(fù)往日的平靜，可惜天不遂人意，皇帝至今沒有蘇醒的跡象。
楊漣心中一陣悲涼，難道一年之內(nèi)大漢要失去兩位皇帝，又想起欽天監(jiān)監(jiān)正說(shuō)過的那句‘紫微星北移’，他很不屑這些氣運(yùn)之說(shuō)，北方就韃靼人對(duì)大漢有著威脅，但也不可能使得大漢覆滅神州換主，大漢百萬(wàn)大軍可不是紙糊的擺設(shè)。
想到這里，心中長(zhǎng)出一口氣，望向牛繼宗，問道：“鎮(zhèn)國(guó)公覺得該從何處調(diào)兵前去鎮(zhèn)壓造反的流民？”
“蘇尼特部與遼東都司將會(huì)在第一場(chǎng)雪來(lái)臨之前配合薊州、宣府兩鎮(zhèn)對(duì)草原韃靼人進(jìn)行一次突襲，此次匯集了七萬(wàn)精騎，這一戰(zhàn)至少可以確保半年內(nèi)韃靼人不會(huì)對(duì)大漢北方產(chǎn)生威脅?！?br/>
牛繼宗眼睛瞟向了他們，“我想，可以讓長(zhǎng)平侯葉昭統(tǒng)領(lǐng)后軍都督府和前軍都督府兩部兵馬南下配合忠靖侯鎮(zhèn)壓叛亂?！?br/>
楊漣沉默了。
孔方巖接言道：“我看可以?！?br/>
大殿內(nèi)陷入了沉默。
這是個(gè)穩(wěn)妥的辦法，但是很可能會(huì)刺激到賈家，楊漣無(wú)法下定決心，沉默地坐在那里。
張康忽然瞥了他一眼，問道：“你在擔(dān)心什么？”
楊漣想了想，“我看，前軍都督府就算了，還是讓靖北侯率領(lǐng)京營(yíng)南下，畢竟京營(yíng)擁有兩個(gè)車營(yíng)，這樣也穩(wěn)妥些?！?br/>
牛繼宗點(diǎn)點(diǎn)頭，這也行，便道：“既然如此，兵部立刻行文，爭(zhēng)取后日大軍開拔?！?br/>
這時(shí)，孫玉麟從袖中掏出一本奏折，晃了晃，道：“梁國(guó)公請(qǐng)功的折子是不是議一議？”
“不用了?！?br/>
楊漣暗暗嘆口氣，終于一咬牙道：“照準(zhǔn)吧，也沒什么可商議的?！?br/>
劉恭招手讓一名主事將奏折遞給他，看了看，賈琦的方案是土地和錢財(cái)，這次有五萬(wàn)余人參戰(zhàn)，將領(lǐng)沒有敘功，一百三十萬(wàn)兩賞銀，絹稠各十萬(wàn)匹，土地一千頃。
乍一看似乎很多，人均下來(lái)便什么都沒了。
他把奏折往案幾上一扔，嘆了口氣，道：“再來(lái)幾次，戶部可就精窮了?！?br/>
“陣亡撫恤是大頭，估計(jì)也快遞來(lái)了?！?br/>
孫玉麟接言道。
這話一出，劉恭臉色一變，苦笑一聲道：“我看直接讓梁國(guó)公從大軍繳獲中扣除算了，這樣來(lái)回折騰，還要浪費(fèi)不少?！?br/>
楊漣接言了，“這個(gè)以后再說(shuō)吧！正事要緊，孫閣老草擬一份邸報(bào)，八百里加急送往南方各府縣，通知他們開封被流民攻陷一事，做好準(zhǔn)備?！?br/>
說(shuō)罷，又望向張康，“咱們?nèi)ヌ舜葘帉m，這么大的事情還是通知宮內(nèi)的好?！?br/>
張康點(diǎn)點(diǎn)頭，想了想，“睿親王一起吧?！?br/>
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