與此同時(shí)，一山之隔的卡普亞城邦之內(nèi)，一場(chǎng)浩劫正降臨于羅德斯角斗士訓(xùn)練場(chǎng)。
巴蒂塔斯家族的現(xiàn)任家主昆圖斯和他的妻子露迪雅終于說服了伊莉西婭的丈夫羅馬將軍葛雷博為他謀求政職。為慶祝和迎接全新貴族生活巴蒂塔斯舉行一場(chǎng)別開生面的宴會(huì)。他們家所有的角斗士都齊聚一堂，為所有見證巴蒂塔斯榮光的貴客們奉獻(xiàn)一場(chǎng)史無前例的表演。
巴蒂塔斯要他們彼此競(jìng)技，至死方休。換句話說，要他們自相殘殺，以此告別他角斗士訓(xùn)練師的平民身份。除了斯巴達(dá)克斯，其他角斗士與仕途相比都不值一文。而他尚不知道，他的冠軍斯巴達(dá)克斯已經(jīng)知曉殺害他妻子之人正是信誓旦旦幫他尋回愛妻的主人。斯巴達(dá)克斯的仇恨，奴隸渴望自由之心，使得一場(chǎng)叛變無可避免地將這座華麗公館一夜之間變?yōu)樾蘖_地獄。
而另一邊，不光彩的夜襲戰(zhàn)也已進(jìn)入尾聲。
甘尼克斯一記背刺解決了最后一個(gè)偷襲者，隨后拔出劍扔到地上，利器切斷肉塊的和血液滮灑的聲音贏得爆發(fā)性的歡呼。
甘尼克斯毫無疑問是角斗士中的佼佼者。林平之曾見過無數(shù)高手，他們的武功絕學(xué)無一例外令人敬畏，景仰，艷羨無比。但沒有哪一場(chǎng)比試會(huì)像這樣煽動(dòng)引|誘著人內(nèi)心最深處最直接的**，對(duì)殺戮和血腥的渴求，對(duì)征服和強(qiáng)者的頂禮膜拜。
甘尼克斯走過來吐了口血沫，他以一戰(zhàn)六卻仍然精神奕奕，血汗混雜黏在身上，抬眼看向林平之：“你沒事吧？”
“沒事?！绷制街氐溃骸斑€有一個(gè)被我打暈了?！?br/>
“干得不錯(cuò)。他在哪里？”
“那兒?！绷制街钢傅胤剑誓峥怂鼓眠^他的匕首□那毫無意識(shí)的大塊頭的嘴巴，人群中再度爆發(fā)一陣喝彩。
甘尼克斯望著那些興奮瘋狂的嘴臉，某些回憶在他腦中翻騰，讓他的熱血漸漸冷卻，很快那瀟灑不羈的臉換上了沉郁深邃的色彩。有一瞬間，林平之幾乎將他和斯巴達(dá)克斯重合了。
“閉嘴！”甘尼克斯胸膛起伏著，忽然朝四周大吼：“都他媽給我閉嘴！”
周圍安靜下來，甘尼克斯退了兩步從人群中擠出去，低聲對(duì)林平之道：“走?！?br/>
林平之看他大步流星地離開，于是將匕首□快步跟了上去。
那一大群人仍站在原地目送他們離開，林平之回頭看了一眼，不再攢動(dòng)的人影就像一群毫無生機(jī)的雕像。
走開一段距離時(shí)狄克娜追上來擋住他們的路，“你們?nèi)ツ膬?？?br/>
“隨便哪個(gè)沒有蠢貨和聒噪的地方?！备誓峥怂挂徊梁狗炊烁嗟难谀樕?，皺眉道：“該死……”
“甘尼克斯?！钡铱四葘⒛潜緞f給他，看著金發(fā)男人的眼神更加崇拜：“別把重要的東西弄丟了?！彼粗誓峥怂菇舆^，小心翼翼看著他的神情試圖說服：“聽著，甘尼克斯，我們需要一個(gè)首領(lǐng)，而你能使群情激奮，我們希望你能留下來?！?br/>
“為什么？”甘尼克斯一副聽笑話的表情。
狄克娜倒是理由充分：“上一任首領(lǐng)已經(jīng)成了你的劍下亡魂?！?br/>
甘尼克斯愣了一下，隨即不在意道：“我想那樣的‘人才’在你們之中應(yīng)該取之不盡?！?br/>
“是，你說得很對(duì)?！闭f服對(duì)方絕非易事，狄克娜認(rèn)真地凝視他，“所以我們需要你，甘尼克斯，你是諸神的指引。”
“他們只是一群窮途末路的廢物，只需要隨便找個(gè)地洞茍延殘喘?！?br/>
“他們中也有自由民，平民，被苛捐雜稅逼出農(nóng)田，為了避免淪為債務(wù)奴隸而打算去城里求個(gè)差事，甚至連服役的資格都沒有。”
“好消息，至少羅馬沒有足夠兵力實(shí)現(xiàn)野心了?！?br/>
“可以走了嗎？”林平之不耐煩地打斷道：“我得提醒一下免得你忘記這一點(diǎn)，我們?cè)谔用??！?br/>
甘尼克斯笑起來：“雇主發(fā)話，我們得走了?！?br/>
狄克娜點(diǎn)點(diǎn)頭，早有預(yù)料般道：“他不是你兒子，是吧?！?br/>
甘尼克斯的表情已經(jīng)肯定了答案，狄克娜爽快地沒再繼續(xù)游說，“再見，甘尼克斯，我會(huì)在每一個(gè)夜晚想你的。”
他們揮手作別，而狄克娜回到屬于她的地方。
“我們……先找個(gè)地方休息?！痹谶^了一段路后林平之開口，然后他們就像潛伏在巴蒂塔斯家附近那晚一樣找了棵樹作為倚靠。
甘尼克斯受了不少的傷，盡管它們就像金屬板上的劃痕一樣似乎傷不了主人分毫，但人畢竟只是血肉之軀，甘尼克斯也只是徒有戰(zhàn)神稱號(hào)的人類而已。
林平之相對(duì)要好得多，那黑熊沒占到什么便宜就被打倒在地，自己幾乎毫發(fā)無傷。這讓他心中更加歉疚，偷襲的那伙人顯而易見是因自己而來，連累的卻是甘尼克斯。
林平之默不作聲從衣服上撕下布條就著水洼洗凈擰干給甘尼克斯，后者看他一眼接過將胸前血污擦了一遍，湛藍(lán)的眼睛像蒙著層霧般有些灰蒙蒙的：“我后背夠不到，你可以幫我嗎？”
“嗯。”那樣美麗的眼睛讓林平之的心跳莫名漏了一拍，他匆匆垂下眼撇去那股異樣的情愫，下意識(shí)覺得說點(diǎn)異性的話題才能避開這種不安。
“她想和你在一起對(duì)嗎？”
“誰？”
“狄克娜?！绷制街悬c(diǎn)慌不擇言：“挺好的機(jī)會(huì)不是嗎，我以為你會(huì)答應(yīng)?！?br/>
甘尼克斯嗤笑起來：“聽著，乳臭未干的小家伙。女人總是喜歡把狗血淋漓的悲劇渲染成可歌可泣的史詩，讓你一腳踩進(jìn)墳?zāi)沟臅r(shí)候還在做永垂青史的白日夢(mèng)。這是女人的天賦，也是她們可愛的地方，我們可以傾聽鼓勵(lì)，但是為什么要上當(dāng)呢。”
林平之支吾了兩聲，甘尼克斯背上的劍傷有些深，他一心跟那傷口較勁，好不再去想別的什么。
“所以，你有學(xué)到什么嗎？”
林平之想了一會(huì)：“隨時(shí)有備無患？”
“以后有混蛋惹你就殺了他。這樣至少在他們報(bào)復(fù)的時(shí)候我們能少花點(diǎn)時(shí)間。哦，媽的……”
“抱歉?！绷制街泡p動(dòng)作，擦完后又換了遍水，瞧著那暗紅的傷暗自后悔沒買些藥帶著。
“不是你。”甘尼克斯一臉郁悶地解釋：“我把酒落在那里了?！?br/>
“我去拿?！绷制街薏坏孟日覀€(gè)理由躲開一會(huì)兒，甘尼克斯的話正中下懷，他立刻站起來兩條腿跟彈弓一樣一眨眼就躍到樹上，幾下就沒了蹤影。
……
樹影中他們的帳篷只剩下殘骸，林平之憑借輕功神不知鬼不覺拿走了甘尼克斯的酒壺，打開木塞便自己先灌了幾口。
因?yàn)楣嗟锰?，又沖又辣的酒液?jiǎn)艿昧制街嬷斓涂绕饋?，喉嚨里像磨砂在擦來擦去一樣疼?br/>
林平之閉上眼，亂哄哄的腦袋拼命回想狄克娜的模樣。她長(zhǎng)得很美，長(zhǎng)長(zhǎng)的金發(fā)就像瀑布，綠色的大眼睛宛如寶石，紅艷艷的嘴唇勾一勾垂涎她的男人眼睛里就能冒出火來。
但即使狄克娜的模樣再標(biāo)致惹火，林平之的心思也總是不受控制地忽略那圓潤(rùn)雙峰和誘人豐臀，落在充滿雄性氣息的結(jié)實(shí)胸膛和低沉沙啞的男性喘息上。
林平之忽地覺得有些干渴，一個(gè)荒謬的認(rèn)知在他的心中逐漸明晰。從在訓(xùn)練場(chǎng)的時(shí)候開始，他就隱約發(fā)現(xiàn)自己開始喜歡觀察男人而非女子。
“呵……”林平之像是自嘲般失笑，呆了一會(huì)兒起身返回。
“給?！备誓峥怂谷宰谀莾?，他把酒壺丟給甘對(duì)方，后者拿過去仰起脖子喝了一大半，剩下的悉數(shù)澆在各處傷口上，他繃緊了身體熬過初時(shí)的劇痛，然后忽地長(zhǎng)出一口氣。
林平之坐在他旁邊，甘尼克斯忽然笑著看向他：“你偷喝了我的酒，小賽里斯？”
林平之臉一紅，對(duì)方哈哈笑著拍拍他的肩：“這可沒什么好害羞的。”
甘尼克斯熱乎乎的氣息噴在林平之臉上，幾乎要把他熏醉了。
“我沒有?！彼ь^底氣不足地反駁，眼里映出甘尼克斯的臉，迷人的笑意在那張英俊的臉上逐漸替換成曖昧的神情。他感覺對(duì)方離自己越來越近，濃烈的酒氣從貼上的嘴唇?jīng)_入他的肺部。
從沒有過這樣激烈而粗魯?shù)奈?。林平之不自覺地拿手當(dāng)著對(duì)方后仰著身子，但侵入口腔的靈巧舌頭就想要將他拆吃入腹般粗暴兇猛地舔舐每一寸地方。直到林平之的嘴唇發(fā)麻，胸腔憋得快炸了甘尼克斯才放開他，他們不約而同地看向自己下身，兩人俱是一柱擎天。
甘尼克斯忽地笑出來：“你是第一次？”
“當(dāng)然不是。”林平之快速否決，后者眼神閃爍了一下，“可以想見，你有如此美貌怎會(huì)不讓人日夜思慕?！?br/>
林平之別過臉對(duì)他的說辭不置可否，不想讓對(duì)方知道自己剛才滿腦子都是巴爾卡和皮洛斯歡好時(shí)的情境。他們離得遠(yuǎn)了些，直到入睡前都沒有任何人再繼續(xù)說話。
天空開始泛白，橙色的朝日從紫色的山巒間緩緩升起，一座方形的白色城池已遠(yuǎn)遠(yuǎn)可見其形。
甘尼克斯站起來伸了個(gè)懶腰，“出發(fā)吧?！?br/>
林平之張了張口欲言又止，想問對(duì)方為何忽然親他，但過了恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)便無法再輕易出口。于是他藏起那些難以言說的話語，抬腳跟了上去。