四月二十八日，上午。
就在蘇良還在研究一些案情細(xì)節(jié)之時(shí)。
孫勝快步走了過(guò)來(lái)。
“官人，眉州酒商馬勇德呈遞狀紙，狀告眉州知州祖良以榷曲之權(quán)，貪贓分利，壓榨于他，數(shù)額達(dá)一萬(wàn)余貫！”
“嗯？”
蘇良接過(guò)狀紙，認(rèn)真查看一番后，喃喃道：“眉州知州祖良上任不足一年，便已是個(gè)大貪？”
若祖良有貪墨之舉。
那必然不是一人所為，下屬官吏也必有營(yíng)私者，此案也有可能是因錢所致。
“升堂問(wèn)案！”蘇良沉聲道。
……
片刻后，州衙大堂。
蘇良身穿官服，端坐于上方。
兩旁身穿軍甲、腰跨長(zhǎng)刀者，皆是禁軍護(hù)衛(wèi)。
堂下那位身穿深藍(lán)色長(zhǎng)衫，兩頰微微鼓起的肥胖中年男人，即眉州酒商馬勇德。
馬勇德將狀紙的內(nèi)容又復(fù)述了一遍。
他稱，去年七月，眉州知州祖良找到他，稱要將眉州三成的酒曲交給他售賣，但前者要從中占利七成。
馬勇德不敢得罪這位眉州主官，便與其達(dá)成了交易。
九個(gè)月來(lái)。
他共計(jì)交給眉州知州祖良價(jià)值一萬(wàn)三千二百貫錢的金條。
酒曲暴利。
大宋在酒課上一直采取榷曲制。
即壟斷酒曲的生產(chǎn)與銷售，將酒曲賣給酒商、酒戶。
隨著全宋變法中榷茶榷鹽制度的改革。
酒課吏員有所裁減，朝廷在酒稅上也讓利了不少。
但地方官員們依舊把控著酒曲權(quán)。
將其賣給哪些商人，他們擁有極大的話語(yǔ)權(quán)。
隨即。
馬勇德將一冊(cè)賬本拿出來(lái)，交給了蘇良。
賬本之上。
馬勇德給祖良分賬的時(shí)間、地點(diǎn)、數(shù)目都甚是清楚，墨跡從舊到新，層次分明。
不過(guò)。
依舊難以確認(rèn)真假。
當(dāng)下，要將一本不到一年的賬本做舊，并非難事，且極難分辨。
看完賬本后，蘇良微微皺眉。
“祖良去年五月方任眉州知州，剛上任兩個(gè)月，便尋你開始營(yíng)私了？”
馬勇德見(jiàn)蘇良質(zhì)疑賬本真假，連忙拱手道：“蘇特使，小民所言句句屬實(shí)，若有一句虛言，愿受極刑！”
“你被祖良?jí)赫チ司艂€(gè)月，為何現(xiàn)在才告？”
“他……他手握一州大權(quán)，未曾身死前，小民實(shí)在是不敢告??！”
“通判陸青可參與此事？”
“沒(méi)有，都是祖知州與我直接聯(lián)系?！瘪R勇德?lián)u了搖頭。
蘇良想了想，又問(wèn)道：“此事經(jīng)手的曲務(wù)官是誰(shuí)？”
“徐……徐大光?！?br/>
“傳眉州州曲務(wù)官徐大光！”蘇良道。
很快。
眉州州曲務(wù)官徐大光，一個(gè)山羊須的清瘦中年男快步走了過(guò)來(lái)。
蘇良沉聲道：“徐大光，酒商馬勇德狀告祖良以知州之權(quán)，給予其三成酒曲，而后分利，你可知曉？”
徐大光聽到此話，雙腿微微顫抖。
“蘇……蘇特使，我……我只知祖知州特許馬德勇三成酒曲，但二人分利，分利多少，我……我全然不知啊，我就是個(gè)跑腿的?！?br/>
“你可有貪墨？”蘇良又問(wèn)道。
徐大光不停地?fù)u著腦袋。
“我這個(gè)級(jí)別，哪有資格與知州分利，我真的什么都不知道啊！”
蘇良看向二人，又問(wèn)道：“眉州通判陸青可參與此事？”
二人同時(shí)搖頭。
“啪！”
蘇良重重地拍了一下驚堂木。
“涉及地方錢糧兵馬、戶口賦稅，若無(wú)知州、通判同時(shí)用印，怎能生效，陸青怎會(huì)不知？”
“此刻，你們?nèi)粽f(shuō)實(shí)話，可從輕責(zé)罰，若隱瞞包庇，本官必重罰！”蘇良冷聲道。
“蘇……蘇特使，下官官職低微，真……真不知道?！毙齑蠊庹f(shuō)道。
一旁。
馬德勇也解釋道：“我與陸通判有過(guò)交集，但……但都是商貿(mào)之事，并無(wú)私下的來(lái)往?！?br/>
“傳眉州通判陸青！”
……
片刻后。
眉州通判陸青來(lái)到了大堂內(nèi)。
“蘇特使，不知是為何事召喚下官？”
蘇良問(wèn)道：“你可認(rèn)識(shí)這兩人？”
“認(rèn)識(shí)。一個(gè)是眉州酒曲曲務(wù)官徐大光，一個(gè)是眉州有名的酒商馬德勇?！标懬嗝鎺θ莸卣f(shuō)道。
“馬德勇狀告祖良特許他三成酒曲，而后分利七成，你可知此事？”
蘇良說(shuō)罷。
一旁的杜雷將賬冊(cè)交到了陸青的手中。
陸青仔細(xì)一看，而后驚訝道：“祖知州竟然貪墨？蘇特使，此……此事，下官真的完全不知啊！”
“不知？沒(méi)有你這位通判的印鑒，馬德勇如何能拿到眉州的三成酒曲？”蘇良陰沉著臉色，反問(wèn)道。
聽到此話。
陸青低頭拱手道：“蘇特使，下官有罪，但……但也有難言之隱?！?br/>
“講！”蘇良面無(wú)表情地說(shuō)道。
“祖知州為人看似和氣，但那是對(duì)百姓而言，其實(shí)他在州之政事上甚是霸道，不愿與下官商量，為此，我們也曾爭(zhēng)吵過(guò)。后來(lái)我們就分了工，商貿(mào)、民稅之類皆歸我管，而官營(yíng)榷賣、緝盜、州學(xué)等事則歸他管，各自負(fù)責(zé)，待用印時(shí)，彼此交換蓋印，根本不會(huì)參與彼此的決定?！?br/>
“下官知此舉有瀆職之罪，但當(dāng)下許多地方官都是這樣做的。”陸青再次拱手。
蘇良對(duì)這個(gè)解釋，提不出任何反駁意見(jiàn)。
大宋各地知州與通判的關(guān)系，甚是復(fù)雜。
表面上。
知州的官職比通判高半階。
但通判乃是朝廷派來(lái)的監(jiān)察之官，更易升遷，也更容易讓路官和朝廷聽從他們的建議。
有些州府，甚至?xí)霈F(xiàn)，通判是一把手，知州是二把手。
一州之地，到底是誰(shuí)說(shuō)了算。
有時(shí)是看知州與通判誰(shuí)的背景強(qiáng)一些，或手腕、性格更加強(qiáng)勢(shì)一些。
陸青所言的這種知州、通判間的分工。
并非大宋官場(chǎng)個(gè)例。
蘇良陰沉著臉色，看向陸青，道：“陸通判，伱自己寫請(qǐng)罪奏疏吧！”
“下官知罪，下官今晚就寫！”陸青道。
蘇良想了想，道：“杜雷、孫勝，立即帶人圍住祖良家宅，問(wèn)詢其家人，贓錢何在！”
“遵命！”杜雷和孫勝當(dāng)即大步朝著外面走去。
“本官也親往！”蘇良起身，看向陸青三人，道：“陸通判，你繼續(xù)處理公務(wù)吧，至于你們二人，去錄一下證詞，暫時(shí)不得離開眉州，隨時(shí)聽傳?！?br/>
三人同時(shí)拱手。
……
目前，祖良已身死一月有余。
官衙仵作將其身體特征記錄完畢后，便準(zhǔn)許他在頭七日火葬了。
這一刻。
棺木正放在祖家宅院的大廳內(nèi)。
祖良之妻白氏、祖良的兩個(gè)已嫁的女兒，兩個(gè)女婿，還有一個(gè)外孫，兩個(gè)外孫女，正在為其守靈。
其老家兩浙路明州的侄子正在趕來(lái)的路上。
祖良無(wú)子。
只能讓其侄前來(lái)扶靈回家。
他的家人也知蘇良來(lái)審，正等待著官衙給出一個(gè)交待。
祖良的家人見(jiàn)一群官兵將家宅圍住，以祖良有貪墨嫌疑而開始搜查后，各個(gè)痛哭，直呼不可能。
白氏癱坐在靈柩前。
“蘇特使，不可能，絕對(duì)不可能！我夫君向來(lái)為官清廉，連百姓的一個(gè)饅頭都不會(huì)拿，怎可能貪墨，一定是有人栽贓陷害！一定是有人栽贓陷害?。 ?br/>
……
白氏哭著哭著，暈厥了過(guò)去。
此刻，蘇良面無(wú)表情。
既然要搜查，就不能放過(guò)任何一個(gè)地方，就連棺木都沒(méi)有放過(guò)。
蘇良還去了祖良的書房。
發(fā)現(xiàn)祖良書桌上所有筆墨文具，皆為中品質(zhì)量。
在眉州這個(gè)詩(shī)文昌盛之地，他作為知州，想要用一套好的文房四寶，估計(jì)有無(wú)數(shù)人巴結(jié)著來(lái)送。
由此可見(jiàn)，祖良的生活習(xí)慣還是較為儉約的，符合百姓對(duì)他的說(shuō)法。
當(dāng)然，也有可能是偽裝。
斷案，一切都要看證據(jù)，而眼前所見(jiàn)，有時(shí)會(huì)騙人。
半個(gè)時(shí)辰后。
杜雷在書房書格中，發(fā)現(xiàn)了七塊金餅，價(jià)值近萬(wàn)貫。
此外，還有一封眉州通判陸青親筆撰寫的收據(jù)。
上面的內(nèi)容是：去年九月，祖良收眉州酒商馬德勇三塊金餅，分陸青一塊，陸青特立收據(jù)。
上面還有陸青的簽名與手印。
……
當(dāng)即，蘇良回到州衙，再次傳喚眉州通判陸青。
陸青看過(guò)此收據(jù)后，雙腿一軟，一下子癱坐在了地上。
“蘇……蘇特使，這……這是祖良逼我寫的，我一共收了兩塊金餅，都是他硬塞的，我……我沒(méi)有花，全都在家里放著呢，是他逼我收的……”
“啪！”
蘇良拍下驚堂木，冷聲道：“陸青，你可知，當(dāng)下你已是謀殺祖良的最大嫌疑人！”
“首先，你指認(rèn)曹長(zhǎng)運(yùn)，讓我們誤以為曹長(zhǎng)運(yùn)是兇手；其次，馬德勇賬冊(cè)上購(gòu)買的酒曲，都蓋有你的印鑒；而現(xiàn)在，本官又在祖家收到這份收條，你還敢稱此次貪墨之事與你無(wú)關(guān)？快快如實(shí)招來(lái)！”
“蘇御史，我……我沒(méi)有！”
就在陸青辯解之時(shí)，提點(diǎn)刑獄司公司洪仲、眉山縣知縣曹長(zhǎng)運(yùn)，與數(shù)名禁軍護(hù)衛(wèi)，還有一眾衙役快步走了過(guò)來(lái)。
有兩人手里還提著東西。
一進(jìn)門。
洪仲便興奮地說(shuō)道：“蘇特使，我們找到行兇的兇器了，還有衣服也找到了，被兇手扔在距離竹林不到一里的枯井中，并用枯樹枝掩蓋了！”
自立案起。
洪仲便命人尋找兇器，一直沒(méi)有停止。
隨即，一把長(zhǎng)約五寸的短刀和一件甚是破舊、帶著血漬的長(zhǎng)衫出現(xiàn)在大堂中央。
而這時(shí)。
洪仲看向陸青，道：“蘇特使，此長(zhǎng)衫乃是陸通判之物，多名官衙吏員都見(jiàn)其穿過(guò)，另外大小也合適?！?br/>
這一刻，陸青將腦袋深深埋了下去。
蘇良命人將賬冊(cè)和從祖良家搜出的東西交給了洪仲和曹長(zhǎng)運(yùn)。
蘇良站起身來(lái)。
“陸青，你先是指認(rèn)曹知縣戌時(shí)三刻回衙，有謀殺祖良的可能，而后又狡辯稱榷酒曲的公文印鑒，乃是知州與通判互用，從不干預(yù)。緊接著，又在祖家宅院中發(fā)現(xiàn)了你的收據(jù)，又搜出了你的衣服和兇器，你還有何話要說(shuō)？”
一旁。
洪仲一臉不可置信地看向陸青，道：“你？竟然是你殺了祖良？
曹長(zhǎng)運(yùn)也瞪眼道：“陸青，你為何如何兇殘，為何要?dú)⒆嬷?？難道是分贓不公嗎？”
“啪！”
蘇良再次敲響驚堂木，冷聲道：“陸青，你還有什么要解釋的嗎？”
陸青緩緩抬起頭。
“對(duì)，是我殺的，是我殺的他！”
“我陸青來(lái)眉州是來(lái)振興眉州商貿(mào)的，是讓朝廷看到我的能力，將我不斷擢升的。但……但他祖良卻把我拉入了深淵！”
“那日，我發(fā)現(xiàn)他在酒曲上動(dòng)手腳，有貪墨之舉，便去找他理論，他將刀架在我的脖子上，稱我若不與他分贓，便會(huì)讓我意外身亡，便會(huì)處處針對(duì)我的家人，我……當(dāng)時(shí)害怕極了，只能答應(yīng)他。”
“但是……但是……我就收了兩塊金餅，并且就放在家里，我一直想將其交出來(lái)，可……可一直沒(méi)有這個(gè)勇氣！”
“今年年初，他變本加厲，更加過(guò)分，想在其他商貿(mào)之事上撈油水，我果斷拒絕了，但他依舊在逼我。”
“我當(dāng)時(shí)非常生氣，于是便趁著他在竹林散步之時(shí)砍死了他！”
“我不想當(dāng)個(gè)被百姓唾罵的官員，他想要賺養(yǎng)老錢，但我想要仕途，想要大興眉州商貿(mào)，我是有這個(gè)能力的！”
……
“所以，我就殺了他！”
“殺了他之后，我非常害怕，將刀和帶血的衣服處理后，我便又回到了州衙?！?br/>
“我知曉曹知縣與祖良吵了一架，所以便想將此事嫁禍到曹知縣身上，他的文興之策對(duì)眉州并不好，也是阻礙我發(fā)展眉州商貿(mào)的絆腳石，所以我便想著構(gòu)陷他……”
這時(shí)。
洪仲攥著拳頭道：“你……被如此威脅，為何不與老夫講，他一個(gè)知州還能翻天嗎？真是糊涂！糊涂?。 ?br/>
曹長(zhǎng)運(yùn)也站了出來(lái)。
他朝著蘇良拱手道：“蘇特使，雖然陸通判陷害下官，但下官覺(jué)得他最后迷途知返，為了眉州商貿(mào)而殺了祖良，并未丟掉士大夫官員的臉面，應(yīng)酌情減免罪責(zé)！”
“本官心中自有打算！”蘇良面無(wú)表情地說(shuō)道。
蘇良臨行前，包拯送了他四個(gè)字：法不容情。
有時(shí)，可憐之人必有可憐之處。
斷案。
不能感情用事，更不能武斷地解決問(wèn)題。
隨即。
蘇良又看向陸青，問(wèn)道：“為何要砍十三刀？”
“我……我……我沒(méi)想那么多，就……就想著殺了他！”陸青猶豫了一下，磕磕絆絆地說(shuō)道。
蘇良看向杜雷，道：“杜雷，將陸青拘押入獄，重新核實(shí)一下證詞，任何細(xì)節(jié)都不要放過(guò)。”
杜雷拱手，然后將陸青帶了下去。
這時(shí)。
曹長(zhǎng)運(yùn)又道：“蘇特使，今日先是查抄祖良家宅，而后又搜出了謀殺兇器與血衣，城內(nèi)百姓已經(jīng)猜出了一些端倪，如今，證據(jù)確鑿，兇手認(rèn)罪，下官建議，盡快公審，設(shè)在明日如何？”
蘇良想了想，道：“三日后吧！”
說(shuō)罷，蘇良便離開了大堂。
……
入夜。
蘇良再次整理了一番案宗與證詞，總覺(jué)得此案過(guò)于順利了一些。
并且有很多事情，他還未曾弄明白。
比如：陸青明明膽小怕事，為何能刺祖良十三刀。
比如：陸青作為通判，不可能不知兇器要銷毀，將刀扔在河內(nèi)，將血衣燒毀才是最好的辦法，他卻選擇將其扔到一口蓋著樹枝的枯井里。
……
“是不是我想太多了？”蘇良自言自語(yǔ)道。
片刻后。
蘇良朝著孫勝道：“孫勝，咱們?nèi)O氏書樓看一看，便衣，最好不要讓別人發(fā)現(xiàn)?！?br/>
孫氏書樓乃是眉州城的地標(biāo)。
藏書豐厚，即使晚上也有讀書人聚而論書。
……
約一刻鐘后。
蘇良從州衙后門來(lái)到了孫氏書樓，二者距離并不遠(yuǎn)。
孫氏書樓，共有五層，其中第一層大廳內(nèi)，讀書人甚多，三五成群，聚在一張桌前，有人講孔子，有人講荀子，有人講莊子……
蘇良，身穿一身洗得有些發(fā)白的藍(lán)色長(zhǎng)衫，在人群中并不顯眼。
而此刻，他聽到有書生議論到了今日之事。
“諸位，據(jù)說(shuō)咱們知州乃是貪墨被殺，而殺人者就是通判陸青，大概率是分贓不均，三日后的公審一定會(huì)是一出好戲！”
“蘇御史就是厲害，不消幾日，就將此案破了！”
“諸位，知州貪墨，通判殺人，咱們的好知縣是不是該擢升了！”
“對(duì)呀，這不是壞事啊，曹知縣主張以文興眉州，他若主持大局，我眉州必興，成為大宋人文第一州，指日可待！”
……
這時(shí)。
蘇良留意到大廳前面掛著一張匾額，上面寫著一行大字：大宋人文第一州。
題字者正是眉州知縣曹長(zhǎng)運(yùn)。
“曹知縣真是深得民心??！”蘇良喃喃道，在孫氏書樓轉(zhuǎn)了一圈后，便回州衙了。
……
翌日清晨，小雨淅淅瀝瀝。
蘇良仍然覺(jué)得此案有些不對(duì)勁，但又想不出哪里不對(duì)勁。
心煩之下，他準(zhǔn)備去蘇洵家坐一坐。
近午時(shí)。
蘇良來(lái)到了蘇宅。
因蘇良提前一個(gè)時(shí)辰打了招呼。
故而在他走下馬車的那一刻，三蘇已經(jīng)在門口等候了。
“蘇先生！”
小蘇軾和小蘇轍如門童一般，躬身行禮。
雖然他們對(duì)蘇良所贈(zèng)的兩箱禮物不是很喜歡，但也知蘇良乃是為了他們好。
蘇洵笑著道：“蘇御史，里面請(qǐng)！里面請(qǐng)，今日乃是拙荊親自下廚！”
“那我可有口福了！”蘇良笑著道，然后讓孫勝將帶來(lái)的酒水和點(diǎn)心提了進(jìn)去。
作為一名臺(tái)諫官，他無(wú)論去哪里都不會(huì)白吃白喝。
不到片刻。
桌子便擺上了豐富的菜肴。
蘇良與蘇洵之妻程氏也打了個(gè)招呼，然后才與蘇洵坐了下來(lái)。
二人相談甚歡。
蘇洵還想讓蘇良考一考小蘇軾和小蘇轍。
自己孩子有本事，當(dāng)?shù)目偸窍矚g顯擺顯擺的。
蘇老泉也不例外。
但那兩竹筐文書，實(shí)乃是丁度、司馬光等人整理出的一些學(xué)術(shù)文章，對(duì)科舉策論有用，蘇良根本沒(méi)咋看。
蘇良問(wèn)了幾個(gè)小問(wèn)題后，便不再問(wèn)了，這讓蘇軾蘇轍興奮得直想跳起來(lái)。
飯畢。
蘇良和蘇洵坐在茶室之中。
二人開始聊起了眉州，聊著聊著就聊到了此次的謀殺案上。
蘇良好奇地問(wèn)道：“蘇兄，那祖良與陸青主張以商興眉州，而曹知縣一直主張以文興眉州，且提出了讓無(wú)數(shù)書生心動(dòng)的大宋人文第一州稱號(hào)，你如何看？”
蘇洵想了想，道：“我自然更傾向以文興眉州，但恐怕不好落實(shí)，商貿(mào)不興，百姓就難富，全靠書生和書商撐起眉州，太難了，若眉州緊靠著汴京城，估計(jì)還行！”
“對(duì)了，三月底，我遇到過(guò)曹知縣一次，他興奮地給我拿出了一份文書，名為《文興眉州十三策》，寫的非常不錯(cuò)，你可以看一看！”
“文興眉州十三策？”
“具體內(nèi)容是什么？”蘇良問(wèn)道，他現(xiàn)在對(duì)“十三”這個(gè)數(shù)字甚是敏感。
當(dāng)即。
蘇洵便將文興眉州十三策的內(nèi)容講了出來(lái)。
蘇良一聽，發(fā)現(xiàn)竟與曹長(zhǎng)運(yùn)和祖良爭(zhēng)吵的那份《眉州文興草策》，一模一樣。
“他為何要改名字呢？”蘇良喃喃道。
“什么？”蘇洵不知蘇良在說(shuō)什么。
這時(shí)，蘇良心中突然冒出一個(gè)大膽的想法，道：“蘇兄，咱們改日再聚，我有一件要事去辦！”
說(shuō)罷，蘇良快速離開了蘇宅。
(本章完)