薄暮將近，云片被燒的火紅。
蒼穹之下，連綿不絕的山峰似是沒個(gè)盡頭，一道人形黑影似不知疲憊般，于這片蒼茫中飛掠起伏，身形如幻，尤其是當(dāng)人影行經(jīng)陰影覆蓋處的瞬間，那股虛幻之感就會突然變得格外強(qiáng)烈，只讓人覺得眼睛一花，人影便不見了蹤影。
“還好在出發(fā)前特意看過地圖，才不至于在這片山林中迷路，寧浦附近的山脈雖是沒什么特色，但親臨其境，所得之感與從書中看來還是有所不同?！?br/>
不似遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去那樣瀟灑，適時(shí)，李慶整個(gè)人其實(shí)頗為狼狽，大花臉，素衣染血，干涸的血水、塵土和汗液在劣質(zhì)布料上混合，猶如一塊塊甩不脫的滑膩膏藥般粘在李慶身上，讓人很是不舒服。
回想起方才那一幕，李慶心中猶自有些后怕，召來那顆巨大火球的四象使并未超越三階的范疇，要凝聚如此龐大的火屬五色源質(zhì)并且將其壓縮至那般地步，除了相當(dāng)時(shí)間的準(zhǔn)備與吟唱外，必然離不開陣法的幫助，加上馬車周遭的禁制，種種跡象，無一不說明這場伏殺乃是早有預(yù)謀。
好在李慶早有提防，而且伏殺之人似乎未能提前洞悉洞縮陰陽之玄妙，此法乃是借由虛源質(zhì)與陰影穿梭空間而后返回現(xiàn)實(shí)，自是可不受禁制之困，如果不是借此法脫身而受火球正面沖擊，李慶的下場定是如那些受到控制的無辜路人一般，盡化飛灰。
哪怕是借助陰陽洞縮之機(jī)避開了火球的中心，但席卷開來了的炎浪仍是讓李慶受創(chuàng)不輕，甚至現(xiàn)在后背都有陣陣火辣辣的疼痛傳來，竄動的火屬五色源質(zhì)讓他無法避入陰影之中，
“黑暗與陰影可以助我鎮(zhèn)壓流竄的五色源質(zhì)，加速傷口愈合，如果現(xiàn)在是冬天就好了?！贝┧笥谏搅种?，李慶再次飲下一口療傷藥劑，隨即手中銀芒迸發(fā)，將剩下的空瓶震得粉碎。
方才火球落下時(shí)，李慶依稀看見數(shù)點(diǎn)黑影朝著馬車所在的方向奔來，伏殺之人一來是不愿受火球之威波及，二來是對那一顆隕石般的火球很是自信，便選擇了會躲在遠(yuǎn)處伺機(jī)而動，也正是因?yàn)檫@一段距離，李慶才有了脫身的機(jī)會，才有了現(xiàn)在這一場殘陽之下的逃殺。
一如先前那般，李慶無法感知身后追兵的氣息，但前車之鑒未遠(yuǎn)，最大的倚仗又不能施展，他自是不敢掉以輕心，震碎空瓶，目的就是不讓那些人有絲毫追蹤自己的可能。
超凡手段，神鬼莫測，空瓶若是落在有心人的手里，借由上面殘留的氣息，無論是對李慶進(jìn)行追蹤還是施加詛咒都是可能之事。
速度、敏捷、隱遁，此三者本就是刺客序列之長，李慶面如沉水，縱使一身狼狽，山林中打頭而來的勁風(fēng)也吹不皺他半點(diǎn)眉角，心中思緒起伏，但一路上卻是沒有回過一次頭，是知曉埋伏之人沒有高階序列者，只要他自己不出問題，要拖到天黑并不是一件難事。
不管對方是靠什么追蹤自己，待到那時(shí)，李慶都有八九分的把握將其甩掉，到了那時(shí)，他才算是真正的安全。
無邊夜色，就是李慶最好的帷幕。
……
幻術(shù)遮顏，面容難辨，在李慶身后約莫兩三里開外，四條人影緊追不舍。
四人雙腳上各有光華流轉(zhuǎn)，卻是提前加持在自己身上的輕身之術(shù)，四象使、觀星者乃至于學(xué)士都有此類手段，只是每條序列的側(cè)重與施法原理各有不同。
越追，幾人心中驚訝便越盛，到手的資料顯示，前方那位名叫李慶的不過是一個(gè)二階的超凡者，疑似序列為刀劍客，而他們四人，除了一人是二階之外，其余三人都是位于三階，其中更是有三階圓滿的四象使，方才那一枚從天而降的巨大火球便是這位四象使的手筆。
人墻、禁制、火球，三者本是連環(huán)殺陣，依照計(jì)劃，憑此三者，李慶就算不死也會是重傷，卻不想那李慶不知道使了什么手段，竟是僅僅只受了火球余波沖擊，他們四人躲在一旁的本意是收尸或者補(bǔ)刀，如今這追殺之局面絕非四人本意。
輕身之術(shù)在身，但雙方之間的距離卻是難有明顯的拉近，除了這不知道從何而來的速度，更令四人不解的是，前方屬于李慶的氣息也是飄忽不定，就好像一縷煙，隨時(shí)都有消散的可能，并且隨著這場追殺的持續(xù)進(jìn)行，其氣息消失持續(xù)的時(shí)間都在不斷增加，起初只是一瞬，到了現(xiàn)在，氣息消失的時(shí)間已是長達(dá)數(shù)次呼吸。
這一點(diǎn)，讓四人里負(fù)責(zé)追蹤的那位三階觀星者格外惱火，每當(dāng)李慶的氣息消失時(shí)，他都免不得要心驚膽戰(zhàn)一番，隨即快速調(diào)整自己擬態(tài)星界中的星子排列，以期重新感應(yīng)到李慶的方位。
也正因如此，每次李慶氣息的重新出現(xiàn)，這位觀星者都認(rèn)為是自己的功勞，覺得是自己的及時(shí)調(diào)整才讓他們一次次地及時(shí)“捕捉”到李慶的行蹤。
突然，星光按落，這位三階觀星者猛地頓住腳步。
“怎么了？”
面對同伴的疑問，這位觀星者卻是沒有回答，星光橫溢，擬態(tài)星界豁然鋪展，在其主人的調(diào)度下，其內(nèi)所容納的星子快速變換著方位，排列出一個(gè)又一個(gè)玄奧難言的星象，隨著這些星象的變幻，虛空生出波紋，四下擴(kuò)散開去，似是在搜索著什么。
一旁，四人中的另一位觀星者緊盯著變幻的星象，同為馭使星海源質(zhì)之人，他自是知道這位同伴在做什么，心中卻是有些吃驚。
一至三階的觀星者，以九為數(shù)，每在擬態(tài)星界中化育九顆星子，其實(shí)力便能有一次突破性的進(jìn)展，當(dāng)星子的數(shù)量達(dá)到四十九顆時(shí)，便算是正式邁入了三階觀星者的門檻，往后再有精進(jìn)，在選擇分支升入四階之前，擬態(tài)星界中的星子數(shù)量至多也不會超過九十九顆。
鋪展在眾人眼前的擬態(tài)星界，其中星子已有六十三之?dāng)?shù)，要知道，并不是說必須達(dá)到九十九顆星子才能晉升四階，一般而言，在四十九顆星子的基礎(chǔ)上再化育兩組，也就是十八顆星子，便算是滿足了晉升的源質(zhì)基礎(chǔ)，至于往后是否想要，又能不能在星子數(shù)量上有所精進(jìn)，那就是全憑各自天賦、機(jī)緣與手段的事情了。
三階到四階，表面上看去是一階之差，但卻是一道不折不扣的分水嶺，旁觀的觀星者雖然邁入三階已經(jīng)數(shù)年有余，但到現(xiàn)在其擬態(tài)星界中的星子數(shù)量也不過才五十三顆而已，始終達(dá)不到六九五十四之?dāng)?shù)。
借星辰鎖定方位算不得什么高深的星術(shù)，自也不需三階觀星者全力施為，所以這顯露而出六十三顆星子，很可能還只是其擬態(tài)星界中的一部分。
單從這一點(diǎn)來看，其人，所圖怕是不小。
似是察覺到了什么，展開擬態(tài)星界的觀星者轉(zhuǎn)頭看過來，縱使是有幻術(shù)遮掩了容顏，但那股慍怒之意，卻是不難感受。
對于任何一位觀星者而言，擬態(tài)星界都屬于是個(gè)人隱私，哪怕是日后轉(zhuǎn)職成為司命、天罡，這一點(diǎn)也不會發(fā)生改變。
“對不起，是我唐突了?！迸杂^的觀星者急忙解釋，他們四人雖是同行，但彼此之間卻是談不上有什么交情。
好在這股怒意也不全是因?yàn)楦Q探而起，變幻驟停，星界收攏，懊惱的聲音從幻術(shù)后傳出：
“人不見了?！?br/>
跟丟一位比自身低階的存在，對于他來說，無疑是一種恥辱。
……
殘陽墜落，暮色四合。
當(dāng)黑暗完全降臨在山林中時(shí)，李慶懸著的心，終于是能安穩(wěn)落地。
無邊無際的陰影覆上他的身軀，一股柔和的力量滲透進(jìn)他的身軀，像是清涼的薄荷，為他消去了后背上存在已久的灼燒感。
數(shù)個(gè)時(shí)辰以來，李慶第一次回頭望去，就見身后林密影深，重重疊疊。
無聲無息間，山林中已經(jīng)是黑暗的世界。
他不知道自己奔出了多少里，陰影裹身，像是受到了某種灌注一般，因長時(shí)間高度集中而疲勞不堪的精神開始恢復(fù)，受創(chuàng)的肉體也煥發(fā)出新的生機(jī)。
劫數(shù)已盡。
能逃過這一劫，其實(shí)倒也不是李慶有越階之能為，否則他現(xiàn)在就不是逃，而是直接回頭殺人。
刺客序列尚未在世人面前顯露鋒芒，各大組織所掌握的關(guān)于李慶的信息，不是將他當(dāng)成了一位能力特殊的刀劍客，就是將他視為一位天賦異稟的槍手序列超凡者，從這兩條序列的角度出發(fā)，難免就會對李慶的能力產(chǎn)生錯(cuò)誤的估計(jì)。
那些對于刀劍客與槍手來說是必殺的局面，在李慶面前就并非那么回事，要在針對刀劍客與槍手設(shè)下的嚴(yán)密伏殺中尋得生機(jī)，對于刺客來說，雖是不易，但卻也并非不可能。
對于種種稍縱即逝的機(jī)會，身為刺客序列先驅(qū)者的李慶似是產(chǎn)生了一種本能，幫助他將它們輕易的捕捉。
穿梭在陰影之中，李慶就近登上一座山峰，極目遠(yuǎn)眺，連成片的低矮房屋映入眼簾，此處人群的聚集地雖是沒有依照相關(guān)規(guī)定在夜里點(diǎn)起必要的燈火，但對李慶來說，卻是沒什么差別。
視物如白晝。
一天的路程，按照馬車的速度推算，該是還沒有出寧浦地界，寧浦縣所轄十二鄉(xiāng)八鎮(zhèn)，那里，想必就是其中之一。
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