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炙日炎炎，驕陽如火。
天國云州的華西平原，盛產(chǎn)魚米，素有“西南澤鄉(xiāng)”的美譽(yù)。但這在曠日持久的赤晴之下，也早已河澤干涸、田地龜裂。
華西平原之上，火日當(dāng)空，酷陽高照。炎熱的暑風(fēng)陣陣?yán)ㄟ^，不時揚(yáng)起漫天塵土，如一股股熱浪濁流，淋潑到平原的每一個角落。整個平原赤地千里、寸草無余，地上每一寸土壤都如遭焦烤，騰騰冒著熱氣，若隱若現(xiàn)的熱暈從地面升發(fā)而起，如千萬縷虛煙，將近地空間熏映得歪邪扭曲。
平原西端，一支凌亂的長隊正拖沓而行，一眼看去，少說也不下于六七千之眾。這一群人，個個塵垢遮面、形容憔悴，每個人，一腳一步，均邁得十分的艱難。
一般而言，只有官兵隊伍才能有如此龐大的人數(shù)規(guī)模，可一眼看去，其顯然并非一支軍隊。這群人裝束各異，從著裝而斷，其間有民夫、有商賈、有文儒士人，亦有游俠、僧道等江湖人士，東釵西裙、南腔北調(diào)，各行各路、各方各地之人應(yīng)有盡有。兼小至半歲孩童，老至垂垂耄年，男女老幼，一應(yīng)俱全。
這是一支逃荒隊伍，天國云州華西平原上的一支逃荒隊伍。
這一年，天下大旱成災(zāi)，荒積日久，民不聊生，草木成灰，山河變色。
是日，陽光火辣依舊。
時值晌午，日頭正勁?？蔀?zāi)民們似乎已習(xí)慣了如此毒辣的陽光，**辣的光線釘射在身上，卻似渾然不覺，只照常默然低著頭，一步一拖向前挪著步子。僅有少數(shù)人頭上仍頂著一方滿布塵土、破損不堪的遮陽斗笠。
正行間，走在隊伍前方的一名藍(lán)衫漢子向前趕上幾步，手向左前方遙遙一指，喘了口氣，說道：“封大師，你瞧，那邊像是有座村莊，大伙趕了大半天的路，都快走不動了。不如我們先到那里歇歇腳吧？興許到了那里，還能向好心的村民們尋借些水糧補(bǔ)濟(jì)呢?！?br/>
藍(lán)衫漢子姓錦名言，一臉憨厚之相。他待人親和熱情，逢人總能聊上幾句，閑懶之余，人們都喜歡與他談天解悶，到今日，伍隊里大多數(shù)人都認(rèn)得他。
錦言為人機(jī)敏、勇武超群，一路走來，不知為隊伍趕跑了多少前來劫掠糧物的災(zāi)盜流匪。這隊災(zāi)民，早已將他視為護(hù)隊之人、俠義之士，人人都對他尊敬有加。雖然到此時他一家三口已無半點余糧，可每到他們餓到撐不住時，總有人舍出些自身藏糧，供他們延口。
而被錦言稱呼為“封大師”的灰袍道人姓封，單名一個元字，仔細(xì)說來，他便是這支隊伍的領(lǐng)頭之人。封元的身邊，跟著一個六七歲的小男孩，名叫封明陽，是封元的兒子。在封明陽的身后，緊跟著一名胸抱鐵劍、面色冷峭的青年男子。
其實封元看上去不過三十一二歲年紀(jì)，只因他常年以給人算命卜卦、看選風(fēng)水為生，又常作道師打扮，故人見之多稱其為“大師”。
傳言封元得遇異人，習(xí)得卦算風(fēng)水之學(xué)、五行陰陽之術(shù)，自幼走南闖北、四海云游，沿途為人看選的陰宅陽地，不知蔭育了多少的達(dá)官顯貴、巨富名流?；蛴譃槿瞬坟运忝?，無不百言百中，在一般百姓眼中，封元自是神仙一流的人物。六年前云、沙、中、帝四州大旱，封元曾繪制了一幅，標(biāo)點出四大州界的四萬五千余處地下藏水穴位，官民依穴鑿井，果然盡得豐足水源，緩解了干旱之疾。名揚(yáng)天下，封元隨之聲名大噪。當(dāng)朝皇帝曾多次派人尋訪封元，欲拜為國師，無奈他性情閑散、不受羈絆，無心入朝為官，便只得作罷。但皇帝仍授其“地靈”封號，并詔令天下，“地靈”封元所到之處，官民必尊禮相待，否則將以辱慢國士罪責(zé)處。如此民仰國重，封元也算是千古一人、絕無僅有了。
而江湖上卻另有盛傳，說封元乃是五行仙的后世傳人，修練界鼎鼎大名的“二圣”之一“土圣”。只可惜人們只聽過“土圣”的稱號，而鮮知“土圣”的姓名，真正見過“土圣”其人的，更是寥寥可數(shù)。江湖上的傳言多喜歡捕風(fēng)捉影，是真是假，實在難以定證。
現(xiàn)在這幾千災(zāi)民，便多是慕了“地靈”封元之名，聞蹤追隨而至。
當(dāng)今天下同災(zāi)，各州各地均有災(zāi)民離鄉(xiāng)背井、四處流亡。人們均認(rèn)為，如果連熟曉天下地理的“地靈”封元都不能帶領(lǐng)他們走出天災(zāi)的困境、找到一個他方的綠洲，那么普天之下，便再也沒有辟荒之所了。
災(zāi)民們多成群結(jié)隊，人數(shù)少則數(shù)百，多則過萬，有的走往州府郡城，有的流向國家邊境，而封元帶領(lǐng)的這支逃荒隊伍，卻是日以繼夜地奔向一個令人不敢想像的地方
──熙州荒原！
天國的九大州界之中，有一個千古荒蕪之州──熙州。
熙州位于天國西陲，地域極廣，其東、南、北三面分別毗鄰云州華西平原、瓊州雨林、沙州大漠等地，而往西，卻不知通向何鄉(xiāng)何國。
云州與熙州交界處，有一座綿延萬里的高大山脈，名為西山。西山如一條巨蟒橫亙于云、熙兩州之間，猿猱難攀、飛鶴不渡，成了兩州的天然分界線。西山山深嶺雜，毒物瘴氣繁多，傳說進(jìn)入西山的人，大多有去無回，故世有“寧入刀山，莫入西山”之說。
西山往西深處，便是世人聞之色變的熙州荒原了。
熙州荒原，俗稱“歿骨之地”，傳說古往今來，凡涉足熙州荒原的人，無論獵人樵夫、軍勘民探，還是修為高深、本領(lǐng)高強(qiáng)的仙道奇?zhèn)b之士，均從未能再活著回來，故此千萬年來，熙州荒原一向被視為“生靈禁地”。
而封元帶領(lǐng)的這隊災(zāi)民竟敢赴往熙州荒原，實在是匪夷所思。
當(dāng)下封元見問，也不回頭，只“嗯”地應(yīng)了一聲，邊走邊說道：“也好，現(xiàn)在太陽毒得很，這幾千里平原無山無樹，總要見到房屋才有地方躲涼，怕只怕咱們這許多人進(jìn)村，會太過擾人了?！?br/>
話雖如此說，但還是領(lǐng)著大隊人左拐南行，往那村莊的方向走去，又道：“前面那村子叫做十里鋪，可是個頗為特別的村莊，十多年前我曾經(jīng)游方經(jīng)過，那時候，村子里可熱鬧得很吶，與一般的城鎮(zhèn)無異。從那村子往南十里，便是西南名城之一，八寶郡郡城八寶府。每逢八寶府開城放集的之日，該村的山貨、野貨、皮貨等攤鋪便一攤接著一攤，一直延擺至十里之外的八寶府，聽當(dāng)?shù)厝苏f，十里鋪村之名，便是由此而來。只是如今遭遇荒年，不知村里此刻景況如何，看這四野俱靜，怕是也人去樓空、村民們都離家逃荒去了?！?br/>
錦言道：“前面真的是十里鋪村嗎？封大師是不是不記錯了？這一帶方圓幾千里都是平陽之地，我們走了一個多月，連小山包都沒曾見著一個，如果前面是十里鋪村，該村又哪里來的那么多山貨野貨來賣？”
“錯不了”封元笑了笑，眉間卻隱隱生出憂色，手往前方的天際指道：“你們看，那是什么？”
眾人循著他手指的方向看去，只見云天之外，灰影矗矗，有一道高高的屏風(fēng)岳峙天端，竟是幢幢峰巒的蒙影。
封元稍一駐足，說道：“這里已是華西平原的邊緣，從此再往西百余里，便是西山了。我們現(xiàn)在見到的，便是西山的遠(yuǎn)影，你們再看看，那些山峰的形狀是否有些特別？”
“那便是西山嗎！”
望著遠(yuǎn)處高聳的峰幕，眾人不由倒吸了一口冷氣。那些峰影在百里之外看來便如此雄峻巍峨，黢黢蒙蒙的，形勢駭人，似乎便欲將天空中的太陽吞噬一般，若走到了山腳下，又將是一番怎樣的情景？
此時雖然是炎炎酷暑，日照朗朗，但一想到隊伍即將走進(jìn)西山，人們的心中都不由泛起一股寒意。
細(xì)看之下，那峰群之中有一個峰影特別高大顯眼，其形狀也奇異：峰腰盤如蓮花云座，峰端貌狀人形，儼然便是一個衣帶翩躚的女子在天幕下裊娜云立！在旁列眾峰的拱襯之下，該峰如同一個姿態(tài)曼妙的仙女在高空中踏蓮起舞一般，美輪美奐，卻又透著幾分詭異。眾人看了，無不嘖嘖稱奇。
封元道：“這種峰形，在風(fēng)水術(shù)書上叫做‘秀女峰’，秀女峰照下之地，必出絕世美女。大家現(xiàn)在看到的秀女峰，從這個角度看去還不完整，術(shù)書有云：‘山水形象，移步換形’，等下到了十里鋪村口，從那個角度，我們將可以看到最完美的‘秀女’。在下多年來游歷四方、覽盡天下山水，見過的秀女峰不在少數(shù)，但唯有西山的這一座最為奇美，是以見到這一峰象，便知必定是到了十里鋪村了?！?br/>
旁邊，一個中年青衣文士搖著柄折扇，說道：“這便對了，據(jù)古志所載：天國西南有郡城，名曰‘八寶’，八寶郡城南面十里有村，村中男子善獵、女子均秀美，故得名‘秀女村’。前面的這個村子，便是古志上所記載的秀女村了?！?br/>
“到底是十里鋪村，還是秀女村？”
眾人不禁問道。