一下子失蹤了這么多少女，人們自然是人心惶惶，因此流傳出了許多版本，為了不至于讓人們更加恐慌，因此縣令請來了在附近鎮(zhèn)守的戚天威，然后下了一個不許對此案多嘴的命令。

    “原來如此……”安芷的臉頓時一陣紅一陣白，虧她破案這么久，居然還這么相信那面店老板的胡扯。

    “巡按大人初來乍到，自然是不熟，這南疆人畢竟遠(yuǎn)離京都，大部分言論行為尚未開化，說風(fēng)便是風(fēng)，說雨便是雨，控制他們的言論實則無奈之舉……”戚天威找了個臺階給安芷下，安芷自然是大方接過。

    “只是，不知道戚將軍此次來訪……”

    無事不登三寶殿，更何況對方還是鎮(zhèn)守南疆的將軍。

    “是這樣的，末將有一表妹，此次也失蹤了，按照之前的情況來看，這表妹此刻還活著的可能性十分大，那生下這表妹的姨媽天天來末將這邊求，然而末將實在是沒有能力抓住這個兇手，又恰好看到了林小姐，這不，想到林小姐的夫婿乃是巡按，十分擅長破案，因此便登門拜訪來了?！逼萏焱忉尩馈?br/>
    這番說辭倒也說的過去，安芷點了點頭。

    “可是，戚將軍，這擅長破案還是不擅長破案，只不過都是人們的繆傳而已?！?br/>
    “誒，巡按大人不要謙虛，您在江南道的事，末將早已經(jīng)聽得是如雷貫耳，相信這起少女失蹤案能被大人好好地解決，哦，對了，還有末將的小妹，這便托付給大人了?！逼萏焱豢跉庹f完，言語間透著不可拒絕的意味。

    安芷嘆了一口氣，真是怕什么來什么，本想拍拍屁股一走了之，然而終究是人算不如天算。

    待安芷應(yīng)下了這事之后，戚天威便滿意地離去了，為了表示他的支持，還在客棧外留下了一隊親兵。

    林意茹見了這陣仗不由得皺起了柳眉。

    “名為聽從差遣，實際上卻是監(jiān)視。”林意茹看著窗外的親兵不屑地道，“原以為跟過叔叔的將領(lǐng)必定是光明磊落，卻也不想是這般的人。”

    這話說的小聲，只得屋內(nèi)之人聽見。安芷苦笑了一下：“話也不能這么說，這也是為民除害，也是我這巡按分內(nèi)之事?！?br/>
    林意茹不以為然地“哼”了一聲便不再言語。

    戚天威如此拜托安芷的原因自然不只是為了給百姓們一個交代，更重要的是，南疆的“潑水節(jié)”近在咫尺。

    “潑水節(jié)”乃是南疆特有的節(jié)日，在“潑水節(jié)”期間，人們清早起來便沐浴禮佛，之后便開始連續(xù)幾日的慶?；顒樱陂g，大家用純凈的清水相互潑灑，祈求洗去過去一年的不順?！皾娝?jié)”也是南疆人們心中的新年，一般持續(xù)幾天，在新年來臨之前，若是能解決這一惡劣的采花賊案件，想必人們的新年能過得更加舒心。

    安芷入鄉(xiāng)隨俗，這幾日在南疆的穿著打扮都隨了南疆人，順便她也給林意茹和林嬤嬤弄了幾身衣裳，林意茹不太出門，因此并沒有多用，林嬤嬤很是死板，更加是不會穿，因此衣裳大部分時間也只是束之高閣。

    翌日一大早，安芷便帶著自己的貼身侍衛(wèi)和戚天威留下的幾個得力親兵來到了戚天威住的地方。

    安芷在答應(yīng)接下事情之前便跟戚天威說了，任何犯罪都是有跡可循的，一個再天衣無縫的案件，只要在有些人的偵查之下，遲早都會露出破綻，而要尋找這個破綻，便是要擅于去尋找線索，這些案件時日已經(jīng)太長，即使是昨天新發(fā)現(xiàn)的案件，由于人們的恐慌和衙門的不重視，現(xiàn)場也早就被破壞得七七八八，安芷唯有從姑娘們的遺體上去尋找線索了。

    合歡縣的縣令不懂這些，因此最開始幾件案子的遺體并沒有保存下來，戚天威雖然是個大老粗，卻不知道從何處了解到這些，因此將昨日遇害的少女遺體放在里此處。

    冰窖位于縣衙的后院，南疆酷熱時間多，因此每年冬天都會儲備下大量的冰塊以備后用。

    安芷來到縣衙，在戚天威的帶領(lǐng)下到了冰窖。

    在下冰窖前，戚天威很體貼地喚人拿來了一件披風(fēng)，安芷起初不以為然，待到下了冰窖才知道，若是沒有這件披風(fēng)，她很可能會直接凍僵在這里。

    南疆酷熱，因此這冰窖挖得十分深，安芷跟著戚天威走了許久才來到了目的地。

    入目是滿眼的大冰塊，都是大冬天的時候派了縣里的壯丁去河中取出來再搬過來的，大大小小，少說也有數(shù)百塊。

    “真、真多?！卑曹撇挥傻皿@嘆道。

    戚天威笑了笑，帶著安芷繼續(xù)往前走。

    “這冰窖乃是南疆的富人們以及官員們共有的，若是被他們知道末將在此處擺放了那幾個少女的尸首，只怕鬧起來末將也壓不住?！?br/>
    “呃……”安芷自然是沒有想到這一層，不過經(jīng)戚天威提醒后一想也是，若是這里的冰窖也有她的一份，不知道她心里得有多膈應(yīng)。

    “這里是我戚家曾經(jīng)用過的小屋子?！痹僮吡艘粫?，終于是在一扇門前停了下來。門口筆挺地站立著兩個裹著厚衣服的親兵。

    “就在里面了?！逼萏焱馈?br/>
    安芷推門進(jìn)去，里面站著一個人，看模樣打扮，應(yīng)當(dāng)是合歡縣的仵作。

    “安大人?！必踝餍辛艘粋€禮。

    安芷點了點頭走了過去。

    這是一個恰豆蔻之年的少女，肌膚雪白，面容清秀，身上穿著一身南疆當(dāng)?shù)氐囊挛?，然而從作料來看，這衣服十分華貴，看來這少女出身不低。

    “她是城東富商韓家的女兒，本來再過幾日便要出嫁，前日本是她出去試嫁衣的日子，誰知道，一大早便出門了，直到晚間還沒有歸來，韓家派了許多人出來尋找，卻始終沒有找到，直到昨日在城郊發(fā)現(xiàn)……”戚天威將自己知道的告訴了安芷。

    安芷聽罷點了點頭，她很明白戚天威話語里的意思。

    安芷帶上手套，開始仔細(xì)檢查。

    韓家女兒表面上看上去并沒有什么傷痕，甚至可以說，若不是安芷已經(jīng)事先已經(jīng)知道，她可能還以為這少女只是在沉睡而已。

    對，嘴唇，異常鮮紅的嘴唇，安芷湊上前去，仔細(xì)看著那嘴唇，發(fā)現(xiàn)那唇色并不是染上去的，而是她自帶的。

    這就是奇怪之處了，因為這嘴唇實在是紅的不像話。

    莫非……

    安芷心中冒出一個念頭，只不過她還不好現(xiàn)在就直接下定論。

    安芷再仔細(xì)檢查下去，發(fā)現(xiàn)少女的指甲中，還有些綠色的植被。

    “大人，這是城西特有的一種當(dāng)?shù)刂参?，名為‘忘憂草’，乃是我南疆男女常用的定情信物之一?！币慌缘呢踝鞯?。

    安芷這才注意到這個仵作，雖然頭發(fā)花白，但是他的眼睛卻十分有神，并不像上了年紀(jì)的樣子，然而安芷并沒有拆穿這一切，只要沒有涉及到自己，別人的事，她為何要插手？

    “好，你跟本官說一下你都發(fā)現(xiàn)了些什么?！卑曹茊柕?，畢竟自己不是第一個接觸這韓家女兒遺體的人，可能錯過了很多線索。

    安芷一番話讓仵作頓時啞口無聲：“小的乃是賤民，這韓家家大業(yè)大，若是小的冒然檢查韓姑娘，怕是會惹上許多麻煩……”

    安芷聽聞抬頭看了看戚天威，只見戚天威在一旁點了點頭：“沒錯，所以這才是末將為何要請大人來幫忙的原因，若是不檢查這韓姑娘，只怕會錯過許多線索，而這線索不管是哪一條都有可能幫助我們找到那可惡的采花賊?！?br/>
    安芷這才了然為何戚天威為何要請自己，于韓家，她安芷是官，而且是皇帝御賜的巡按，檢查韓姑娘的遺體并不會惹的韓家不快，而于縣令，她安芷巡按的身份擺在那里，本就是奉了皇帝之命，放哪里都說的過去。

    安芷嘆了一口氣，于是繼續(xù)檢查。

    約莫半個時辰后，安芷才結(jié)束這一切。

    “如何？”戚天威在一旁問道。

    “韓姑娘并沒有明顯的外傷，而且也并沒有被施暴的痕跡，她似乎走的很安詳。”安芷眉頭緊鎖，突然地她有點想不通為什么，“不過讓人奇怪的是她的指甲縫里有這幾根絲線，想必是掙扎之時從那采花賊身上扯下來的?！?br/>
    安芷將那絲線展現(xiàn)在戚天威面前，那絲線細(xì)的不能再細(xì)，若不是安芷心細(xì)，只怕就這么錯過去了。

    “天下之大，絲線處處皆是，憑著這個絲線，我們能找到犯人么？”戚天威最關(guān)心的自然是能抓到采花賊的線索。

    “若是普通的絲線，不能，但是這絲線分明便是上上之品，尋常人家是決計用不起的，及時韓家經(jīng)商有方，只怕也不一定能有這種絲線。”安芷道。

    “哦？”一聽到這個，戚天威自然是有了興趣，僅憑著這小小的殘破的絲線能看出這么多，看來眼前這個安大人還真不是浪得虛名。

    戚天威不由得開始用另一種眼光審視安芷。