有了郭子興的保證，朱元璋支援張士誠(chéng)就沒(méi)有了后顧之憂。

    此時(shí)，脫脫的大軍已經(jīng)渡過(guò)淮河，兵鋒直指高郵。

    朱元璋命湯和準(zhǔn)備三萬(wàn)人馬，從命令到達(dá)的那一刻起，立刻準(zhǔn)備糧草；出發(fā)的命令一到達(dá)就立刻出發(fā)；由徐達(dá)暫時(shí)負(fù)責(zé)和州防衛(wèi)，并盯住滁州，預(yù)防他們有什么的動(dòng)作，保證他們揚(yáng)州的后背安全。

    滁州隔江就是集慶，滁州的穩(wěn)定也是對(duì)集慶的一個(gè)監(jiān)視，但從這一點(diǎn)上看，朱元璋也不愿意和郭子興部鬧得不愉快。

    在滁州相聚了幾日，隨著戰(zhàn)事的日益迫近，朱元璋向郭子興提出告辭，派人把馬秀英送回和州，和鐘離動(dòng)身向揚(yáng)州進(jìn)發(fā)。

    為了避免道路泥濘難走，朱元璋和鐘離順著長(zhǎng)山、銅山的丘陵地帶一路向東，即便是這樣也跨過(guò)了六條大的河流，第四天才到達(dá)揚(yáng)州郊外。

    到達(dá)城門(mén)外時(shí)，守城兵士大為驚恐，立刻吊橋高起，城門(mén)緊閉。

    朱元璋見(jiàn)揚(yáng)州這樣的反應(yīng)，對(duì)鐘離說(shuō)道；“看來(lái)我們這千把人就把他們嚇成這樣，恐怕現(xiàn)在他們已經(jīng)沒(méi)有一戰(zhàn)之力了?！?br/>
    鐘離道：“大哥，您寫(xiě)封信投進(jìn)去，看看他們的情況，然后我們才可以相機(jī)而動(dòng)，免得我們被動(dòng)了?！?br/>
    朱元璋點(diǎn)頭表示認(rèn)同，于是寫(xiě)了封信，纏在箭桿上拉弓射上城頭。

    很快城中傳來(lái)信息，告訴朱元璋，主將呂珍還未回來(lái)，副將不敢放朱元璋進(jìn)城；另外，如果想進(jìn)城可以請(qǐng)張士誠(chéng)和呂珍的將令才可以。

    得到回信后，朱元璋對(duì)鐘離說(shuō)道：“我看啊，還是需要張士誠(chéng)那邊的確切答復(fù)才行，雖然上次說(shuō)了歡迎我們來(lái)，也沒(méi)有給我們正式的公文函件邀請(qǐng)，如果我們硬貼，反而人家看不起我們了?！?br/>
    鐘離說(shuō)道；“要不這樣，大哥，您寫(xiě)封信，我親自跑一趟高郵。如果可以，大哥您和張士誠(chéng)見(jiàn)一面。”

    朱元璋揚(yáng)了揚(yáng)眉，說(shuō)道：“見(jiàn)面倒是不重要，主要是讓他看到我們真是的態(tài)度就好了?！?br/>
    鐘離答道：“好，既然如此，那我就不在耽誤，這條路我也熟悉，即可我就出發(fā)?！?br/>
    朱元璋給鐘離寫(xiě)了一封信，沉吟了片刻對(duì)鐘離道：“兄弟，從某種程度上來(lái)說(shuō)，我們支援張士誠(chéng)是為了表現(xiàn)我們一下的姿態(tài)，并非要生死相托。”

    鐘離回道：“大哥放心，我過(guò)去就是給他們一個(gè)態(tài)度，大哥的人馬已經(jīng)準(zhǔn)備完畢，只要給大哥一個(gè)正式的邀請(qǐng)，就讓湯和大哥帶人過(guò)來(lái)?！?br/>
    朱元璋親自把鐘離送出營(yíng)門(mén)。

    鐘離匆忙趕路，第三天上午到達(dá)高郵。

    高郵的臨戰(zhàn)氣氛越發(fā)濃厚，北門(mén)和東門(mén)已經(jīng)關(guān)閉禁止出入，鐘離繞道南門(mén)，在兵士詳細(xì)的檢查后才放行入城。

    鐘離走到距離張士誠(chéng)王府還有兩條街道的外面就無(wú)法再前行，張士誠(chéng)的親衛(wèi)軍已經(jīng)控制了街道的通行權(quán)力。

    鐘離對(duì)面前的軍官說(shuō)道；“前些天我剛來(lái)見(jiàn)過(guò)周王，還是張士德將軍親自送我出來(lái)的，您可以通報(bào)一下試試?！?br/>
    面前的軍官搖搖頭說(shuō)道：“我沒(méi)有權(quán)利靠近王府，更沒(méi)權(quán)利給你送信息，如果你沒(méi)有人來(lái)接你或者認(rèn)識(shí)你的人，你是無(wú)法進(jìn)去的，我也不敢放你進(jìn)去?！?br/>
    鐘離說(shuō)道：“我剛才說(shuō)了張士德將軍，能找到他也可以?！?br/>
    那軍官白了鐘離一眼，說(shuō)道：“我就是一個(gè)小小的百戶，我認(rèn)識(shí)張將軍，可張將軍知道我是誰(shuí)啊。你如果沒(méi)辦法就等著，如果有路過(guò)的軍官你認(rèn)識(shí)的到時(shí)候讓他帶你進(jìn)去?！?br/>
    鐘離搖搖頭，說(shuō)道：“沒(méi)有其他的辦法嗎？我這里有和州的朱元璋給你們周王的親筆信可以不可以？“

    那軍官思索了一下說(shuō)道：“可以，但我不敢保證能不能送進(jìn)去。“

    鐘離拿出朱元璋的親筆信遞給軍官說(shuō)道；“我相信你，趕緊去吧！“

    那軍官看鐘離比自己都有信心，自己也充滿了自信，抻了抻要帶，對(duì)周圍的士兵說(shuō)道：“你們先替我盯著點(diǎn)，我去去就來(lái)。“

    說(shuō)完轉(zhuǎn)身拿著信就往里跑，鐘離看著軍官遠(yuǎn)去的背影，不由得笑了起來(lái)。

    過(guò)了有一炷香得時(shí)間，只聽(tīng)得遠(yuǎn)處有馬匹得聲響傳來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)墻角，鐘離看到一個(gè)騎馬得將軍帶著一隊(duì)人馬正朝鐘離得方向而來(lái)。

    大概還有百十來(lái)米得樣子，鐘離終于看出來(lái)是張士德，跑在他前面得正是那個(gè)百戶軍官。

    張士德很快來(lái)到鐘離跟前，偏身下馬，幾步來(lái)到鐘離面前，抱拳說(shuō)道；“兄弟，真是抱歉得很，下面得人不認(rèn)識(shí)你，不敢輕易放行，這都是他們得錯(cuò)，我代他們向兄弟賠罪了。“

    鐘離攔住張士德得胳膊，說(shuō)道：“張大哥，你這就見(jiàn)外了，正是因?yàn)樗麄冞@樣得遵守紀(jì)律，才更能體現(xiàn)出他們良好素養(yǎng)，令行禁止不是說(shuō)話得?！?br/>
    張士德抬腳踢了一腳在一旁擦汗的百戶軍官，說(shuō)道：“你看看，我兄弟這是夸你呢？“

    那軍官拱手道：“小的張五謝過(guò)張將軍，也，額，寫(xiě)過(guò)這位將軍?！?br/>
    張士德抬手拍了一下張五的腦袋，說(shuō)道：“屁都不知道，還這位將軍，你們知道什么，他就是率領(lǐng)1000人堵住也先闊遠(yuǎn)幾萬(wàn)大軍退路的鐘離，還這位將軍，真是不開(kāi)眼?！?br/>
    張五聽(tīng)張士德這么介紹的鐘離，周圍看鐘離的人眼神的都變了，他們實(shí)在看不出眼前這個(gè)看著很普通的年輕人竟然有如此的輝煌經(jīng)歷和戰(zhàn)績(jī)。

    張士德說(shuō)完，也不再和張五這些人墨跡，對(duì)鐘離說(shuō)道：“兄弟，我大哥已經(jīng)看了你的信了，具體的我們進(jìn)府詳談?！?br/>
    兩人進(jìn)到張士誠(chéng)的府邸，被張士德直接帶到會(huì)議上，鐘離掃了一眼，差不多除了上次見(jiàn)到的人以外，還有一些下級(jí)軍官。

    張士誠(chéng)看到鐘離進(jìn)來(lái)，笑著起身走過(guò)來(lái)一把握住鐘離的手，說(shuō)道：“兄弟的高義讓我實(shí)在汗顏吶，我以為你上次就是說(shuō)說(shuō)而已，沒(méi)想到朱鎮(zhèn)撫竟然親自過(guò)來(lái)了。“

    鐘離對(duì)張士誠(chéng)說(shuō)道；“張大哥，當(dāng)著明人不說(shuō)暗話，既然說(shuō)了肯定會(huì)這么做，其一是兌現(xiàn)承諾，其二還是那句話，和則兩利；第三，也要讓天下紅巾軍都看看，我們的目標(biāo)是一樣的，只有聯(lián)合起來(lái)，共同御敵才能壯大自己，生存下去?！?br/>
    張士誠(chéng)拍拍鐘離的肩膀，拉著鐘離來(lái)到自己下手的椅子旁，說(shuō)道：“先坐下，來(lái)人上茶?！?br/>
    有人端過(guò)來(lái)一杯茶給鐘離，張士誠(chéng)回到自己的座位上，敲了敲桌上的金鈴，原來(lái)吵雜的房間立刻安靜下來(lái)。

    張士誠(chéng)環(huán)視一周說(shuō)道：“兄弟們，有認(rèn)識(shí)剛才這位兄弟的，也有不認(rèn)識(shí)的，今天我正是向大家介紹一下這位兄弟，他叫鐘離，我張士誠(chéng)的兄弟，不是其兄弟，勝似親兄弟；可以說(shuō)沒(méi)有這位兄弟就沒(méi)有我張士誠(chéng)的今天，但是，直到今天，我還是低估了我這位兄弟，為什么呢，就在剛才，我這位兄弟的大哥朱元璋已經(jīng)親自承諾帶兵支援我們來(lái)了，而且是親自過(guò)來(lái)支援咱們；這份深情厚意，我張士誠(chéng)無(wú)以為報(bào)啊，兄弟們，我們?cè)撛趺醋觯恐挥写驍∶撁?，才不辜?fù)我朱兄弟的這片心意?！?br/>
    底下眾人聞聽(tīng)立刻高聲呼喊干掉脫脫，干掉脫脫，會(huì)議室內(nèi)一時(shí)間群情激昂。

    張士誠(chéng)擺手壓住眾人的喊聲，對(duì)鐘離說(shuō)道；“我不會(huì)只喊口號(hào)的，說(shuō)吧，需要我做些什么？“

    鐘離說(shuō)道：“我朱大哥一直認(rèn)為我們紅巾軍應(yīng)該聯(lián)合起來(lái)和朝廷對(duì)抗，甚至為此和濠州的幾位大帥徹底鬧的很生分，我大哥的意思是希望張大哥以周王的名義發(fā)布一份布告，說(shuō)一下對(duì)于我大哥主動(dòng)來(lái)支援周王，表示一下謝意。其次，揚(yáng)州到和州道路泥濘不堪，我大哥問(wèn)周王，是否可以支援一下糧草；第三，我們?nèi)笋R到了揚(yáng)州，該如何布防?！?br/>
    張士誠(chéng)盯著鐘離，認(rèn)真聽(tīng)著鐘離的話，等鐘離說(shuō)了三個(gè)條件就停止了，就有些吃驚的問(wèn)道；“怎么？沒(méi)有了？”

    鐘離答道：“是的，就這三個(gè)要求。”

    張士誠(chéng)沉吟了片刻說(shuō)道：“第一個(gè)和第二個(gè)問(wèn)題，我現(xiàn)在就能答應(yīng)你，至于第三個(gè)問(wèn)題，我和眾將商議后給你答復(fù)；另外，朱鎮(zhèn)撫帶多少人馬過(guò)來(lái)？什么時(shí)候動(dòng)身？”

    鐘離答道：“我大哥跟我講的是現(xiàn)在能調(diào)開(kāi)三萬(wàn)人馬，但什么時(shí)候動(dòng)身需要大哥您的命令布告和駐防的命令才行?！?br/>
    張士誠(chéng)說(shuō)道：“來(lái)人，請(qǐng)我鐘兄弟下去休息?！庇謱?duì)鐘離說(shuō)道：“我們商議完以后立刻告訴你結(jié)果?！?br/>
    鐘離下去后，張士誠(chéng)對(duì)眾人說(shuō)道：“怎么樣，大家什么看法?！?br/>
    李伯升說(shuō)道：“大家認(rèn)為朱元璋會(huì)不會(huì)投降了朝廷，現(xiàn)在和朝廷南北夾擊我們呢？”

    對(duì)于李伯升的大膽預(yù)測(cè)，眾人不由大為驚訝。

    張士誠(chéng)皺起眉頭，思索片刻，說(shuō)道：“如果他們已經(jīng)投降朝廷，那攔截也先闊遠(yuǎn)的人馬是假的咯？”

    李伯升說(shuō)道：“未必是假的，但這樣才可以要條件嗎？如果讓朝廷感覺(jué)可有可無(wú)，那也要不上價(jià)格！”

    張士德接話說(shuō)道；“這個(gè)可能性太小了，諸位想想，如果朱元璋自己投靠朝廷，那為什么不用獨(dú)立，和濠州五帥聯(lián)合一起投靠朝廷呢？說(shuō)實(shí)話，如果論實(shí)力和戰(zhàn)力，濠州五帥任何一個(gè)都未必是朱元璋的對(duì)手。這時(shí)候朱元璋偏偏獨(dú)立了，還支援我們，如果這個(gè)動(dòng)作是聯(lián)合朝廷對(duì)付我們，這個(gè)實(shí)在說(shuō)不過(guò)去?！?br/>
    張士誠(chéng)說(shuō)道：“伯升的想法太過(guò)奔放，我也認(rèn)為這個(gè)可能性不大，如果說(shuō)攔住也先闊遠(yuǎn)十萬(wàn)人馬是為了要更大的官，那對(duì)朝廷來(lái)說(shuō)，這樣損失了十萬(wàn)人就是為了測(cè)試一下對(duì)方的價(jià)值，這個(gè)耗費(fèi)未免太大了；為什么這么說(shuō)呢，諸位看看，除了脫脫這四十萬(wàn)人馬以外，朝廷還能從哪兒連起十萬(wàn)人馬？”

    李伯升說(shuō)道：“嘿嘿，是我想的太多了?！?br/>
    張士誠(chéng)接口接續(xù)道：“雖然這個(gè)可能性不大，但防人之心不可無(wú)，這樣，那就讓朱元璋的人馬駐守西門(mén)和南門(mén)，呂珍，你的人馬收縮一下，只負(fù)責(zé)東門(mén)和北門(mén)?！?br/>
    底下呂珍起身抱拳聽(tīng)令，張士誠(chéng)示意其坐下，繼續(xù)說(shuō)道：“糧草供應(yīng)的問(wèn)題，我認(rèn)為還是要供應(yīng)的，畢竟人家來(lái)了是為了支援我們的，我們就是上嘴唇一碰下嘴唇說(shuō)聲感謝，未免太說(shuō)不過(guò)去了，所以我認(rèn)為應(yīng)該給他們糧草供應(yīng)，眾人以為如何？”

    底下的眾將官也紛紛點(diǎn)頭表示認(rèn)同。

    張士誠(chéng)見(jiàn)沒(méi)人反對(duì)，說(shuō)道：“時(shí)間緊張，朱元璋的事情我們就這樣定了，來(lái)人，叫鐘兄弟前來(lái)?！?br/>
    稍后鐘離被帶到會(huì)議上，張士誠(chéng)說(shuō)道：“經(jīng)過(guò)商議，兄弟你提出的問(wèn)題我都答應(yīng)了，呂珍回去的時(shí)候就會(huì)帶著供應(yīng)給朱元璋的糧草，人馬呢，駐扎西門(mén)和南門(mén)；至于布告旁邊的秘書(shū)可以立刻公布；你看還有什么沒(méi)有？”

    鐘離想了想說(shuō)道：“那我就沒(méi)什么要說(shuō)的了。如果沒(méi)事的話，我這就告辭了，盡快趕回去讓我大哥早點(diǎn)派兵過(guò)來(lái)。”

    張士誠(chéng)壓了壓手，說(shuō)道：“不急，不急，如果兄弟沒(méi)有別的事情，哥哥這邊倒是有件事要兄弟幫個(gè)忙?！?