王家遷府宴送來(lái)請(qǐng)?zhí)侨沾笤?，沈老太太領(lǐng)著姜蘭姝和葉泠霧親自登門(mén)拜訪了。
王家初到京城，府邸算不上大，來(lái)恭賀的人也不多，大多都是早年間在犯月城從龍發(fā)跡的舊友。
這一路上姜蘭姝的神色倒是正常，并沒(méi)有因?yàn)榍靶┤湛藁桀^而與沈老太太有隔閡，就算是到了王家，見(jiàn)著人也都禮貌招呼，態(tài)度自然大氣。
葉泠霧不由得暗嘆，這樣的女子怎甘為妾？
正想著，便到了王家正堂。
剛到門(mén)口，就聽(tīng)里頭傳出來(lái)說(shuō)話(huà)聲和大笑聲。
那笑聲穿透力十足，那叫一個(gè)暢快。
葉泠霧心生好奇，抬眼一瞧，坐在上首的王家大娘子正與人交談著，嘴里也是一口蹩腳的官話(huà)。
因?yàn)殒倚Φ膭?dòng)作幅度過(guò)大，她頭上的步搖還胡亂晃著，好不端莊，卻也真實(shí)不做作。
“哎喲沈老太太來(lái)了！”
王家大娘子總算是注意到門(mén)口來(lái)人，趕忙起身迎了上來(lái)，在座的眾人也都是小官員家女眷，難得見(jiàn)回侯府貴人，也都跟著起身行禮了。
沈老太太笑著道：“不必多禮，今日我老婆子也是來(lái)恭賀王家喬遷之喜，大家且隨意一些?！?br/>
“那能隨意呢，”王家大娘子拉著沈老太太往上首走去，“老太太是第一次來(lái)，是我們家的貴客，您啊往上坐著?！?br/>
不多時(shí)，王家老太太也來(lái)了，帶著她的小孫子王戚伯；另外還跟著一位年紀(jì)不大，卻留著大胡子，臉頰有些許凹陷的青年。
他一來(lái)，眾人一窩蜂的圍了過(guò)去，又是奉承，又是夸贊。
葉泠霧瞧他眉眼間與王戚伯有些相似，猜測(cè)他就是“一人得道雞犬升天”的那位王家嫡長(zhǎng)子王永城。
輕菊瞄了眼那邊，朝身側(cè)的絨秀小聲道：“那位王家長(zhǎng)子怎么感覺(jué)身體不太好啊，你看他面黃肌瘦的，好似幾個(gè)月沒(méi)吃飯般。”
話(huà)音剛落，姜蘭姝回首瞋道：“造次呢？他人宴席莫閑扯些有的有沒(méi)的。”
“是?！陛p菊低下頭。
葉泠霧乖乖的坐在席位上，端著茶碗細(xì)看上頭的粉彩，不由暗嘆起王家雖家宅不顯，但這屋里大到陳設(shè)，小到碗筷皆是精品，一點(diǎn)也不輸勛貴人家。
“蘭姝妹妹，泠霧妹妹，沒(méi)想到今日你們也來(lái)了。”王戚伯站在那邊也是尷尬，見(jiàn)姜蘭姝和葉泠霧在席間坐著，便先過(guò)來(lái)作揖招呼。
姜蘭姝估摸著心頭還有氣，趁著沈老太太沒(méi)注意，直接對(duì)王戚伯甩臉色沒(méi)理。
葉泠霧見(jiàn)狀，連忙回禮道：“今日是王二哥哥家的喬遷宴，老太太都來(lái)恭賀了我們豈有不來(lái)之理?！?br/>
王戚伯對(duì)姜蘭姝冷漠的態(tài)度看在眼里，卻也并沒(méi)有太在意，又和葉泠霧寥寥幾句，轉(zhuǎn)身便與哥哥一起去男席那邊了。
今日王家宴席散得早，沈老太太也不多停留，帶著兩個(gè)姑娘便回寧北侯府了。
馬車(chē)上，姜蘭姝低著頭不做聲。
今日看王府大小，以及王家主君和大娘子，約是邊境生活太過(guò)散漫，身上的氣息活脫脫的鄉(xiāng)下市井小民。
姜家雖說(shuō)出過(guò)罪臣，但怎么著也是清流世家，配不上伯爵侯爵公爵，也不至于要下嫁給王家這樣五品門(mén)戶(hù)。
沈老太太看她這幅模樣，抿著嘴道：“席上就見(jiàn)你臉色不好，怎么，王家對(duì)你是有個(gè)怠慢不周之處了？”
姜蘭姝看了眼葉泠霧，大抵是不想被看笑話(huà)，強(qiáng)撐著笑容回道：“沒(méi)有的事，只是昨日睡得晚，精神不太好罷了?！?br/>
沈老太太手上慢慢捻著佛珠，道：“少來(lái)了，你的心思我能不知道。剛剛王家二哥兒邀你和泠丫頭開(kāi)春去游季悠湖，泠丫頭都知道應(yīng)好，你倒是冷著臉拒絕?！?br/>
葉泠霧太陽(yáng)穴突突直跳，又扯到她了，她倒是不想去，可王家二哥兒話(huà)說(shuō)的好聽(tīng)，念了一大堆聽(tīng)不懂的賦，又說(shuō)了好些話(huà)，態(tài)度真摯，俗話(huà)說(shuō)伸手不打笑臉人，她就是想拒絕也說(shuō)不出口。
姜蘭姝放在膝蓋上的手收緊，悶聲道：“泠霧妹妹最是溫順，蘭姝自認(rèn)比不上，開(kāi)春的季悠湖我還是不去了，在院子里陪著老太太您就好?！?br/>
沈老太太不語(yǔ)，閉上眼靜心捻著佛珠。
到了寧北侯府，一老兩少沿著抄手游廊慢悠悠的朝靜和堂去。
路過(guò)梅園，沈老太太說(shuō)要賞會(huì)兒梅，靜和堂離梅園只有一小段路，姜蘭姝便先回去拿件厚實(shí)披風(fēng)，只有葉泠霧陪伴在側(cè)。
今日陽(yáng)光甚好，但晴雪初化終究要比往日冷上許多。
梅花淡如浮煙的香伴著冰雪的寒氣，緩緩沁入心脾，沈老太太深吸了一口氣，心里頓時(shí)暢快了些，說(shuō)道：“這幾日為你蘭姝姐姐的親事可算是愁?lèi)灥镁o?！?br/>
葉泠霧緩緩抬頭，正疑惑沈老太太為何突然來(lái)這么一句話(huà)時(shí)，卻聽(tīng)她又道：“那日我聽(tīng)你細(xì)說(shuō)王家的好，你是當(dāng)真那么想？”
葉泠霧蹙眉道：“王家雖說(shuō)不是什么大富大貴的門(mén)戶(hù)，但我瞧著王家二哥兒為人溫潤(rùn)，嫁給他之后肯定會(huì)少些口舌煩惱?！?br/>
沈老太太點(diǎn)頭道：“其實(shí)你蘭姝姐姐也明白得很，只不過(guò)心上有了愛(ài)慕之人，哪里還容得下別人。若她喜歡的是旁人我倒是能替她做個(gè)主，只可惜……”
葉泠霧接話(huà)：“倒也不可惜。”
沈老太太挑了挑眉道：“為何不可惜？”
葉泠霧道：“我想著在位高權(quán)重之人心中家庭或許并不重要，老太太若以前就順應(yīng)了蘭姝姐姐，那最后的結(jié)果才是可惜。”
沈老太太欣慰一笑。
梅園白墻后，姜蘭姝僵在原地，低頭看著手里的披風(fēng)，她心里悶的難受，良久沒(méi)有動(dòng)作。
輕菊也將墻那邊的對(duì)話(huà)聽(tīng)了進(jìn)去，忿忿道：“姑娘別聽(tīng)那個(gè)葉泠霧說(shuō)的話(huà)，要是真讓她嫁個(gè)不喜歡的，奴婢瞧著她也好不到哪去?！?br/>
姜蘭姝緊咬著唇，道：“管她做什么，她不過(guò)就是鞭子沒(méi)打到自個(gè)兒身上?！?br/>
說(shuō)罷，主仆二人正要踏上游廊，卻見(jiàn)一個(gè)陰影突然罩了過(guò)來(lái)。
姜蘭姝嚇了一跳，猛然抬頭，就見(jiàn)到沈湛正好出梅園。
今日的他身上披著件玄色絨錦披風(fēng)，高大頎長(zhǎng)的身材背光遮出整片巨大的陰影，姜蘭姝生生被罩在里頭。
“侯……侯爺?！苯m姝伢然。
沈湛似乎心情不好，臉色透著幾分沉戾，不耐煩地“嗯”了一聲，越過(guò)姜蘭姝就要離開(kāi)。
“侯爺！”姜蘭姝轉(zhuǎn)身，叫住了他。
沈湛側(cè)身，淡淡看著她。
才想起來(lái)，這姑娘有些眼熟，似乎和葉泠霧一樣養(yǎng)在沈老太太膝下的。
“何事？”沈湛臉色緩和。
姜蘭姝抿了抿唇，鼓著勇氣道：“我能單獨(dú)和侯爺說(shuō)幾句話(huà)嗎？”
梅園過(guò)去是座小湖，種著幾棵炒參天大樹(shù)，夏天時(shí)乘涼是絕佳，可正值冬季，湖面只有厚厚一層冰，大樹(shù)也都凋零。
沈湛站在樹(shù)下，腳下是一地還未打掃的落葉和積雪。
姜蘭姝揚(yáng)首，看著一束陽(yáng)光透過(guò)樹(shù)葉縫隙灑在沈湛身上，恍惚中，好像回到了與他初見(jiàn)時(shí)的那個(gè)夏天。
灼灼夏日，一個(gè)來(lái)報(bào)打破了沉悶的午后。
“沈小侯爺凱旋歸來(lái)了！”
府中所有人都涌到了外院，姜蘭姝跟在后面沈老太太后面，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著一身著銀色戰(zhàn)甲，披著暗紅披風(fēng)的男子，大闊步的從府外走來(lái)。
那種砰砰心動(dòng)的感覺(jué)，今生都忘不了。
“你想說(shuō)什么？”沈湛不是沒(méi)看見(jiàn)姜蘭姝盯著他看時(shí)深情款款的目光，出聲打斷了她的思緒。
姜蘭姝怔了怔，柔聲道：“侯爺我……老太太這幾日正為我挑選夫家，似乎選好王家二哥兒了?！?br/>
沈湛道：“自古父母之命媒妁之言，老太太為你挑選的人家，定是品行端正之輩?！?br/>
“可……可我不喜歡他?！?br/>
姜蘭姝抬頭，見(jiàn)沈湛神色沒(méi)有半分動(dòng)容，心頭不由得一慌，大著膽子抓上沈湛的衣袍。
本該告白的話(huà)到嘴邊卻變了，“侯爺可不可以替蘭姝向老太太求個(gè)情，讓老太太繼續(xù)留蘭姝在身側(cè)伺候?！?br/>
沈湛不著痕跡地抽回衣袖，漠然道：“兒女婚姻乃是終身大事，這些話(huà)不該由我去說(shuō)。”
說(shuō)罷，沈湛直接轉(zhuǎn)身離去，獨(dú)留姜蘭姝愣在原地，心寒到眼淚都留不下來(lái)。
她終于明白，沈湛對(duì)她是半分情誼都沒(méi)有。