?凌天放正在吃驚，那白發(fā)人已經(jīng)放好了文書(shū)，接過(guò)侍女遞過(guò)的參茶，湊在嘴邊輕輕呷了一口，向著侍女問(wèn)道：“現(xiàn)在是什么時(shí)辰了？”
侍女連忙深施一禮，答道：“回大人，已經(jīng)快三更了?！?br/>
白發(fā)人點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕聲自語(yǔ)道：“嗯，已經(jīng)這么晚了?！闭f(shuō)罷轉(zhuǎn)過(guò)身子，抬起頭對(duì)著殿下肅立兩人，朗聲道：“勞兩位久候了?！眱扇艘宦?tīng)，連忙一齊抱拳躬身施禮道：“大人說(shuō)得哪里話，大人宵衣旰食，操勞國(guó)事，我們稍稍等待，又算得什么?！?br/>
那白發(fā)人這一轉(zhuǎn)身，正對(duì)著凌天放的方向。凌天放一見(jiàn)這人的面目，頓時(shí)又是暗暗一驚。原來(lái)白發(fā)人雖然滿頭蕭蕭白發(fā)，但看容貌卻還不到四十歲，生得眉目清秀，只是額頭眼角滿是皺紋，雙目布滿血絲，兩頰蒼白，看起來(lái)憔悴不堪。
白發(fā)人見(jiàn)兩人施禮，也不在意，隨手一擺道：“罷了，我不過(guò)一介布衣，二位大人不必多禮?！闭f(shuō)罷，向著那身形健碩魁梧官員問(wèn)道：“伯遠(yuǎn)，可是清剿江湖門(mén)派之事，激起了什么變故么？”
被他喊做伯遠(yuǎn)之人聽(tīng)他問(wèn)向自己，一挑大拇指道：“大人所料不差，我和威武大將軍朱指揮使、仇侯爺奉命去清剿非法門(mén)派。朱將軍和仇侯爺二人當(dāng)真武藝非凡，所到之處，大小門(mén)派無(wú)不是望風(fēng)披靡，冰融雪消。只是……”
白發(fā)人一直托著腮凝神傾聽(tīng)，這時(shí)見(jiàn)他突然停頓，眉頭一皺，滿臉不悅地追問(wèn)道：“只是怎樣？說(shuō)下去。”
那健碩官員似乎對(duì)這白發(fā)人甚是畏懼，一見(jiàn)他神情不悅，頓時(shí)惶恐不已，連忙深鞠一躬，接著說(shuō)道：“只是各地都有一些余孽殘留，這些人到處散布謠言，說(shuō)曹公公手段毒辣，要將江湖人盡數(shù)誅滅。還有一些大膽的狂徒，竟然私相勾結(jié)，在各地劫獄殺官，弄得一些地方官員也頗有微詞。他們不敢明說(shuō)，卻也在暗地里議論指責(zé)曹公公此行欠妥。”他一口氣將這些話說(shuō)完，竟然被嚇得滿頭汗水，連身子也微微顫抖了起來(lái)。
白發(fā)人方才聽(tīng)著稟報(bào)的官員語(yǔ)音吞吐，立刻顯出不悅神情，這時(shí)聽(tīng)他說(shuō)完，卻反而神色平靜，看不出一絲波動(dòng)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，緩緩道：“儒以文亂法，俠以武犯禁。這些人仗著有些武功，罔顧法紀(jì)，若不整治，總是禍害，長(zhǎng)痛不若短痛，待到那邊諸事齊備，這里自然無(wú)恙，個(gè)別鬧事之人，成不了氣候。聽(tīng)說(shuō)今日還有些余黨鬧到了我東廠門(mén)口，又能怎樣。”
他說(shuō)到這里，頓了一頓，又接著問(wèn)向伯遠(yuǎn)道：“萬(wàn)歲門(mén)那邊有什么動(dòng)靜？那萬(wàn)人龍是個(gè)人物，只要萬(wàn)歲門(mén)這個(gè)首惡拔出，余者皆不足慮?！?br/>
聽(tīng)白發(fā)人提到萬(wàn)歲門(mén)，還說(shuō)到萬(wàn)歲門(mén)門(mén)主叫做萬(wàn)人龍，凌天放和于飛、玲瓏三人都是大感興趣，連忙豎起耳朵，凝神細(xì)聽(tīng)。
那叫做伯遠(yuǎn)的官員聽(tīng)白發(fā)人問(wèn)起萬(wàn)歲門(mén)，連忙從懷中掏出一張紙卷，看了幾眼，這才恭敬答道：“萬(wàn)歲門(mén)門(mén)主萬(wàn)人龍和派中的僧尼道三大散人近日都行蹤叵測(cè)，追查不到。春雨閣近來(lái)收斂了許多，只在西南一帶活動(dòng)，并沒(méi)有什么大的動(dòng)作。炎夏堂在西北與韃靼交鋒多次，堂主夏炎與韃靼狼王互有勝負(fù)，有韃子牽制，他也無(wú)從發(fā)展，但西北一帶的門(mén)派，卻已被炎夏堂收的收，滅的滅，清得七七八八。冬雪亭原本甚少露面，近來(lái)卻頻頻出現(xiàn)于江南一帶，似乎是沖著東瀛浪人而去，但江南最近也有不少官員遭到刺殺，我懷疑他們也脫不了關(guān)系。秋雁居的堂主云秋雁仍然行蹤詭秘，追查不到。”
白發(fā)人不動(dòng)聲色地聽(tīng)完稟告，一直到他住口不說(shuō)，才又追問(wèn)道：“那文殊、普賢兩大護(hù)法呢？”
一聽(tīng)白發(fā)人問(wèn)起“文殊、普賢”二人，那壯碩官員頓時(shí)又是滿頭大汗涔涔而下。他掏出一條絲巾，擦了擦額頭的汗水，這才答道：“文殊現(xiàn)下不在我大明之中，據(jù)探子回報(bào)，說(shuō)他以一人之力，將大食國(guó)傾國(guó)，國(guó)君去向不明，舉國(guó)皆拜萬(wàn)歲門(mén)。而普賢去了閩粵之地，煽動(dòng)得當(dāng)?shù)刈用癫环苁暵煞ㄈ鐭o(wú)物，據(jù)說(shuō)還跟一群圖謀復(fù)國(guó)的后蜀余孽們有所勾結(jié)，過(guò)不了多時(shí)，只怕也要做反叛亂了。”
白發(fā)人一直都是面色如恒，聽(tīng)到這里，卻露出一副慎重神情，喃喃自語(yǔ)道：“孟家后人竟然還跟萬(wàn)歲門(mén)有來(lái)往？”說(shuō)罷頓了半天，才接著向面前的伯遠(yuǎn)吩咐道：“傳令下去，告訴仇侯爺，以三月為期，不論暗殺緝拿，務(wù)要將這兩人除去?！?br/>
伯遠(yuǎn)一聽(tīng)，卻頓時(shí)面露難色：“回大人，聽(tīng)說(shuō)這文殊、普賢兩人全然不會(huì)半點(diǎn)武功，可偏偏幾次派殺手前去暗殺，沒(méi)有一次成功，不是被他們的護(hù)衛(wèi)高手殺掉，就是被兩人游說(shuō)，轉(zhuǎn)投了過(guò)去，要?dú)⑦@兩人，只怕……”
他還要繼續(xù)訴苦，白發(fā)人已然冷哼一聲，沉下臉來(lái)喝道：“閉嘴，你只要把話帶給仇行云即可，別的事不用你管?！辈h(yuǎn)被白發(fā)人一聲斷喝，嚇得頓時(shí)面如豬肝，雙膝一軟，竟然撲通一聲跪倒在地，口中喃喃應(yīng)道：“是，是，下官明白，下官明白?！笨嗟纳聿膮s抖得如同篩糠一般。白發(fā)人也不理會(huì)，卻扭頭向著那肥碩如球的官員問(wèn)道：“寧公，你有什么事？”
寧公見(jiàn)白發(fā)人問(wèn)向自己，連忙舉步上前，看也不看跪在地上發(fā)抖的伯遠(yuǎn)，笑嘻嘻地抱拳一禮道：“回大人，也沒(méi)什么大事，只不過(guò)有一件小事要請(qǐng)大人定奪?！?br/>
白發(fā)人對(duì)這寧公似乎還算客氣，聞言淡淡地追問(wèn)道：“是什么事？”
寧公偷偷抬眼向上一瞟，見(jiàn)白發(fā)人面色不變，暗暗放下心來(lái)，接著答道：“咱們派到河南去的知府徐寶堂，被人給殺了。”
白發(fā)人一聽(tīng)，頓時(shí)眉頭一皺，追問(wèn)道：“我派徐寶堂去河南，為的是賑濟(jì)災(zāi)民，怎么會(huì)被人殺了？究竟是怎么一回事，你細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)。”
寧公見(jiàn)白發(fā)人露出焦急的神情，不敢耽擱，連忙稟告道：“今年黃河泛濫，河南乃是災(zāi)區(qū)，大人派徐寶堂前去，是想讓他賑災(zāi)安民，可是不知是怎么回事，竟然被一個(gè)江湖俠士取了人頭掛在城門(mén)上，旁邊還貼了搞事，說(shuō)他貪贓枉法，私吞賑濟(jì)款項(xiàng)，所以要為名除害，取了他的性命。”
白發(fā)人坐在椅中，聽(tīng)著寧公訴說(shuō)，越聽(tīng)臉色越是陰沉，等到他說(shuō)完，才開(kāi)口問(wèn)道：“這事是什么時(shí)候發(fā)生的？現(xiàn)在河南是誰(shuí)在主事？”
寧公見(jiàn)白發(fā)人雖未發(fā)怒，但臉上已然滿是怒氣，不敢觸犯，連忙低著頭回稟道：“此事已經(jīng)過(guò)去一月有余。因?yàn)榈缆冯y行，呈報(bào)朝廷委派新官員的奏章還沒(méi)有遞上來(lái)，屬下還在納悶，那徐寶堂素來(lái)乖覺(jué)，怎么上個(gè)月的孝敬銀兩一直沒(méi)有送到，派人去查探才知道此事。這下，只怕要少了不少進(jìn)項(xiàng)了?！?br/>
寧公說(shuō)到這里，滿臉的憂心忡忡，白發(fā)人卻毫不理會(huì)，隨意點(diǎn)了點(diǎn)頭，又追問(wèn)道：“現(xiàn)下是誰(shuí)在河南主事，查清楚了嗎？”
寧公見(jiàn)白發(fā)人不理會(huì)自己所說(shuō)，頓時(shí)露出一陣失望之色，但白衣人發(fā)問(wèn)，他又不敢不答，當(dāng)下垂頭喪氣地接著答道：“據(jù)回報(bào)當(dāng)?shù)氐挠廾駛円积R保薦了正在河南的巡按御史顧知節(jié)暫代知府之職?！?br/>
白發(fā)人原本就聽(tīng)得臉色陰沉，等聽(tīng)到顧知節(jié)的名字之時(shí)，突然勃然大怒，猛地站起身子，將手中參茶茶碗砸在地上，摔得滿地碎瓷亂飛，同時(shí)口中怒喝道：“豈有此理，簡(jiǎn)直胡鬧。”