“五一”節(jié)前幾天，軍工廠招待所住進(jìn)了一位老干部，穿灰色的四兜中山裝，有秘書伴隨，估計(jì)是不小的干部。老廠長們陪同他到處參觀，還約一些工人干部談話。他聽說了杜德海的事后，很希望與杜德海見上一面。老廠長告訴他，按杜德海本人的要求，廠里已經(jīng)派人把他送回山東老家了。
“怎么可以送回老家呢？那怎么可以呢？送回農(nóng)村去，等于讓他早死嗎？”他發(fā)火了。
老廠長解釋說，確實(shí)是按杜德海的一再要求才那么做的。每月工資確保按時(shí)匯去，另外還給重病補(bǔ)助，定期派人探望，帶去所需藥品。
老廠長說：“是按處級干部的待遇對待的。很例外的，廠里目前只能做到這樣了?！?br/>
老干部沉默了半晌后才說:“該例外那就例外，我支持。不為別的，圖個(gè)問心無愧吧！”
“五一”節(jié)當(dāng)天，廠里又開了全廠職工大會(huì)。人們都已經(jīng)知道了，從北京來的是一位中將。工人也罷干部也罷，多是曾經(jīng)的軍人，對從北京來的一位白發(fā)蒼蒼的老中將的視察，還是分外重視。大禮堂的過道都站滿了人，擠不進(jìn)禮堂的人分散在各車間聽有線廣播。
將軍出現(xiàn)在臺上時(shí)已是一身軍服了。
不待下口令，臺下每一個(gè)人都站起來了。
將軍在臺上以標(biāo)準(zhǔn)的軍人動(dòng)作立正，轉(zhuǎn)著身子向大家敬禮。
于是，臺下的人也都齊刷刷地立正，還禮。
這些曾經(jīng)是軍人的工人、干部多年沒在廠里見到過正規(guī)軍人了，何況是從北京來的一位中將，大家心情格外激動(dòng)，如同《智取威虎山》里的一句臺詞說的，“想娘家的人，孩子他舅就來了”。
將軍請大家落座后，有人扯著線把話筒遞向他。他聲音洪亮地說:“你省點(diǎn)兒事，我不用那玩意兒?！?br/>
將軍說:“剛才咱們互敬的是軍禮，可你們現(xiàn)在已不是軍人。軍工廠的工人，首先是工人。互相敬的軍禮不能算我這一方向大家表示的敬意，現(xiàn)在大家都別動(dòng)，我按咱們民間的老規(guī)矩給大家鞠上一躬，感謝大家多年來為中國軍工事業(yè)做出的貢獻(xiàn)！軍隊(duì)不會(huì)忘記你們！”
老將軍鞠九十度大躬時(shí)，臺下許多人流淚了。
將軍挺直身板，話題陡轉(zhuǎn)：“今天大家很給我面子，來了這么多人聽我講話。據(jù)我了解，你們新上任的黨委書記有話對你們講時(shí)，你們很不給他面子，臺下只坐了很少的人，是不是?。俊?br/>
臺下就響起了笑聲。
將軍此時(shí)才坐下,開始對著話筒說話:“我希望大家支持他的工作。我們?nèi)斡靡幻刹渴呛苷J(rèn)真的，不是省里推薦誰我們就用誰。過不了我們的考察關(guān)，省里的推薦是白推薦，這一點(diǎn)不必我說你們也知道的。我負(fù)責(zé)任地告訴大家，各方面都反映他人不錯(cuò)，可以說是個(gè)好人。好干部得首先是個(gè)好人。你壓根兒就不是個(gè)好人，鬼才相信你會(huì)成為好干部！大家說對不對？”
臺下許多嗓子齊聲喊：“對！”
將軍接著說：“至于能力嘛，誰的能力也不是天生的，都有個(gè)磨煉的過程。據(jù)我們考察，他還是有些能力的。我們希望他帶領(lǐng)大家邁過目前這道坎……”
臺下忽有人喊：“都不知他上哪兒干什么去了，沒法支持他工作！”
將軍笑道：“你們不知道，我可知道，你們老廠長當(dāng)然也知道。大家別胡亂猜疑，明白他是為大家做事去了就行。成不成沒把握，不愿意先張揚(yáng)，證明他是個(gè)穩(wěn)當(dāng)?shù)娜寺铩?br/>
會(huì)場逐漸由最初感情濃厚的拉家常，轉(zhuǎn)向了莊重嚴(yán)肅的關(guān)于國計(jì)民生的形勢報(bào)告。工人們從將軍口中聽到了一般難得聽得到的國家宏觀經(jīng)濟(jì)情況、財(cái)政收支等數(shù)據(jù)，如同每年“兩會(huì)”代表聽了一次政府工作報(bào)告。將軍講到經(jīng)歷了十年“浩劫”，國家教育、科技、軍事裝備、工業(yè)基礎(chǔ)設(shè)備落后等實(shí)際情況，講到了物價(jià)上漲的原因，講到了貧困農(nóng)村的生活現(xiàn)狀。
將軍說：“農(nóng)副產(chǎn)品價(jià)格不提高，農(nóng)民的生活水平就難以提高。農(nóng)副產(chǎn)品價(jià)格一提高，工人的錢就不夠花了，全靠國家財(cái)政來補(bǔ)貼，國家又拿不出那么多錢。一個(gè)國家的教育、科技、工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)水平要進(jìn)步，不往里多投錢它就不行！以前為什么問題不突出？因?yàn)橹慌c咱們的過去相比。世界上最多的勞動(dòng)力每年都在辛辛苦苦地創(chuàng)造財(cái)富，與過去比當(dāng)然看到的永遠(yuǎn)是成績。改革開放以后，咱們才開始要求自己橫著比，走出國門一看一比傻眼了。不是比人家落后一星半點(diǎn)兒，在體現(xiàn)一個(gè)國家實(shí)力的主要方面，起碼比發(fā)達(dá)國家差半個(gè)世紀(jì)！要趕上去那就不得不改變國家全局性的企業(yè)結(jié)構(gòu)。一改變，必然意味著工人階級的日子很不好過。軍工廠的工人是具有軍隊(duì)光榮傳統(tǒng)的工人。我的同志們，要求大家要像軍人在戰(zhàn)場上那樣，受傷了得咬緊牙關(guān)，再疼也不輕易叫喚出聲來?？偠灾?，軍工廠的工人尤其要成為工人階級的榜樣！”
會(huì)場氣氛逐漸凝重，每個(gè)人都聽得屏息斂氣。
老廠長最后講話時(shí)強(qiáng)調(diào)，將軍是為大家做了一場內(nèi)部報(bào)告，內(nèi)外有別，內(nèi)容不得外傳。誰外傳了，追究起來，由誰個(gè)人負(fù)責(zé)。他同時(shí)宣布，將軍也給大家?guī)砹艘还P“轉(zhuǎn)型支持款”，不是太多，卻也不少，等于雪中送炭。拖欠的工資基本可以補(bǔ)發(fā)齊，拖欠的醫(yī)藥費(fèi)也有一部分能報(bào)銷了——原則上是工人優(yōu)先于干部，工人中按家庭困難程度來決定報(bào)銷額度。決定權(quán)完全交給群眾，實(shí)行大民主，以群眾充分討論的結(jié)果為報(bào)銷依據(jù)。
臺下終于響起了姍姍來遲的掌聲。
老廠長再次強(qiáng)調(diào)：“關(guān)于’轉(zhuǎn)型支持款’，大家尤其不要外傳，這是紀(jì)律！”
工人們往禮堂外走時(shí)，每個(gè)人內(nèi)心里都有種難以言說的感受。一方面，他們聽到了一場被稱之為“內(nèi)部報(bào)告”的講話，而且是由北京的一位老中將講的，這讓他們覺得自己畢竟還是比一般工人特殊，每個(gè)人都得到了極大的心理滿足，有的工人往外走時(shí)甚至說“今天好像當(dāng)了一回高干”。并且，體現(xiàn)為金錢的實(shí)際關(guān)懷，也讓他們不再有理由滿腹牢騷。另一方面，要求他們做榜樣，“受傷了得咬緊牙關(guān)，再疼也不輕易叫喚出聲來二這一“光榮的歷史任務(wù)”讓他們備感壓力，有工人自我調(diào)侃說:“榜樣的力量是無窮的，可是要做榜樣的人那也得有無窮的力量啊。咱們這種上養(yǎng)老下養(yǎng)小靠工資吃飯的人真有那么大的力量嗎？”
然而,連那些鐵了心要赴京上訪的工人,竟也收斂了,不再暗中串聯(lián)。
五月中旬，樹更綠了，天更暖和了。
一九八八年，A市每一棵丁香樹的花都明顯地比往年多許多，有些樹上的花多得幾乎遮蔽了葉子，給人以只見花不見葉的感覺，香氣也比往年濃。
這讓多愁善感的人們聚在一起時(shí)不由得大發(fā)感慨：“多好的夏天啊，要是一邊沒有轉(zhuǎn)產(chǎn)、物價(jià)上漲、拖欠工資和醫(yī)藥費(fèi)這些愁人的事，另一邊沒有’官倒’、權(quán)錢交易、腐敗這樣一些氣人的事，真是就沒有什么理由不熱愛生活呢！”
正如常言所道，世態(tài)慣逆人愿，愁人之事假以顏色步步向百姓逼近，氣人之事仿佛在驗(yàn)證“氣死人不償命”的真理，層出不窮。民間流言此起彼伏，非屬愁人消息，便是氣人傳說。
然而，軍工廠的工人們卻如同吃了什么定心丸，很少躁戾表現(xiàn)。
他們上任不久的黨委書記周秉義終于回來了，一出車站就被廠里接他的車直接送到了醫(yī)院急診室。鑒于他胃潰瘍復(fù)發(fā)嚴(yán)重，醫(yī)生給出了兩種治療方案。一是保守之法，不需住院，在家服藥休養(yǎng)，但稍有不慎，將會(huì)導(dǎo)致胃出血。若搶救不及時(shí)，必危及生命。二是采取非常措施，當(dāng)日住院，盡快手術(shù)，切除三分之二的胃。術(shù)前術(shù)后，起碼住院一個(gè)月。
他選擇了保守療法，卻并沒帶著藥回家，而是又直接去廠里向領(lǐng)導(dǎo)班子通報(bào)。
三個(gè)多月里，他的個(gè)人經(jīng)歷頗具傳奇色彩。在他與多方面的艱苦斡旋之下，一艘蘇聯(lián)的退役巡洋艦循著曲折的航線駛?cè)肓穗xA市最近的鄰省港口。巡洋艦拋錨時(shí)，他胃痛得直不起腰了。
他帶回了一包合同。按照那些合同，巡洋艦已由蘇方賣給了中國南方一家大鋼鐵廠。買方付了訂金，他們對將從艦上拆下的優(yōu)質(zhì)鋼的質(zhì)量特別滿意。他們準(zhǔn)備把那些鋼材回爐后重新軋成鋼板,不但過程簡單，同等優(yōu)質(zhì)的鋼材國內(nèi)還生產(chǎn)不出來，大有賺頭。賣方也非常滿意，他們把巡洋艦變賣的心情特別急切，愿意讓利。周秉義為軍工廠爭取到了一單拆艦業(yè)務(wù)，完成后將有近百萬的收入進(jìn)賬。買方不懂怎樣拆艦，相信交由軍工廠來拆能完成得盡善盡美。對于有三千多名工人的軍工廠來說,近
百萬元雖不是多大數(shù)目，卻也能暫解燃眉之急。
全廠干部工人不得不對新任的黨委書記刮目相看。沒有人具體知道他是怎么成功的，周書記向領(lǐng)導(dǎo)班子的匯報(bào)輕描淡寫，聽來似乎是撞上了好運(yùn)。
領(lǐng)導(dǎo)班子要求他必須在家休養(yǎng)一個(gè)時(shí)期，剩下的事就不用他再操心了。
在冬梅的逼問之下，秉義承認(rèn)是由于在國內(nèi)外豁出性命來喝酒才把胃又喝岀問題來的。他深有感觸地說：“真不愧曾是一對社會(huì)主義兄弟國家，老大老二不屬于同一人種，但國家性質(zhì)分明也能造成人類的基因雷同。那邊和這邊一樣，經(jīng)濟(jì)也不景氣，卻一樣公款吃喝之風(fēng)盛行?？腿酥灰诤染品矫姹徽J(rèn)為很真誠，不好辦的事也比較好辦了。”
秉義除了給明珥帶了幾套印有蘇聯(lián)各地風(fēng)景的明信片，給小阿姨小菊帶了一個(gè)俄羅斯套娃，再什么也沒往回帶。
老太太對女婿尤其刮目相看，居然以“秉義同志”來稱呼女婿了。
她對女婿的成功之舉給出的評價(jià)是:“證明了兩點(diǎn)——組織是有眼光的，我也是有眼光的?！?br/>
在軍工廠，關(guān)于周書記大獲成功的原因開始被以非組織方式總結(jié)和宣講。
有人認(rèn)為得益于他俄語好，對俄羅斯和蘇聯(lián)時(shí)期的文化以及人情世故相當(dāng)了解，與“老大哥”們有較多的共同語言，能和對方們談到一塊兒去。
有人認(rèn)為他得到了沈陽軍區(qū)老首長的幫助。一艘外國巡洋艦駛?cè)胫袊劭?，盡管是一艘老掉牙的根本沒有了任何軍事用途的古董，那也不是鬧著玩的。手續(xù)別提多復(fù)雜了，沒軍方疏通想都別想。生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)當(dāng)年歸屬沈陽軍區(qū)，他是兵團(tuán)知青，如今成了軍工廠的正廳級黨委書記，軍區(qū)的老首長覺得臉上有光，樂于相助。
有人認(rèn)為他當(dāng)年北大那些同學(xué)幫助也肯定不小。那些同學(xué)中有高干子弟，他當(dāng)年又是系學(xué)生會(huì)主席，想必與他們關(guān)系不錯(cuò)。如今他是廳級干部，當(dāng)年是高干子弟的同學(xué)必然視他為自己人，而幫自己人差不多等于幫自己。都是走在同一條道上的人，誰都有用得著別人的時(shí)候??！
以上總結(jié)互相之間沒多少歧義，都承認(rèn)對方給出的解答是成功原因之一。
他們只在一點(diǎn)上分成了兩派，即周書記丈母娘起過作用沒有？
一派說肯定起到過作用??！自己唯一的女婿當(dāng)了軍工廠的黨委書記，新官上任三把火，就算大忙幫不上，拉拉風(fēng)箱這種忙還是幫得上的吧？
一派說別把金老太太的剩余能量估計(jì)高了。資格再老，級別畢竟在那兒擺著。黨內(nèi)暗比資格，明論級別。你資格老，人家可以對你表示尊敬，但聽不聽你的就兩碼事了。畢竟只不過是位正廳級享受副部級待遇的離休老太太，官場上有時(shí)還將她的話當(dāng)成話來聽，純粹是中國人尊老敬老優(yōu)良傳統(tǒng)的體現(xiàn)，是為了哄她個(gè)高興而已。
一日冬梅下班回到家里，情緒看上去不大對勁兒。雖然還是親自服侍秉義喝了晩上那一劑湯藥，臉上卻少了享受幸福時(shí)刻的和顏悅色。
兩口子躺在床上后，冬梅睥睨著丈夫說：“親愛的秉義同志，可以向你打聽個(gè)事嗎？”
秉義說：“你別跟媽學(xué)。她是老干部，有那種賞識我的資格。咱倆可是夫妻，你也稱呼我秉義同志為哪般??？”
冬梅說：“誰賞識誰還得有資格?。坑珠L知識了。以后可不敢再亂叫你秉義同志了，但’親愛的’還是可以一直叫的吧？”
秉義笑道：“當(dāng)然！夫妻間的特權(quán)啊?！?br/>
冬梅卻仍然一臉嚴(yán)肅地說:“那好，我就利用一次特權(quán)。有權(quán)不用，過期作廢嘛。說不定哪天也許真的作廢了呢？親愛的，冒昧地問問你啊，認(rèn)識一位叫奧麗婭的蘇聯(lián)女郎嗎？”
秉義一愣，隨即紅了臉，窘態(tài)難掩地反問：“你聽誰胡說了些什么？”
冬梅從枕下抽出卷成一卷的報(bào)紙，像用短棍似的打了秉義的頭一下，慍怒道：“自己看，第六版?！?br/>
一九八八年，國內(nèi)許多報(bào)紙的版面增加，欄目自然也豐富了，幾乎所有的報(bào)紙都打副刊牌以吸引眼球，有的叫“文藝萬象”，有的叫“世間百態(tài)”，花邊八卦充斥，大有泛濫之勢。
原來，秉義這邊在大功告成后休養(yǎng)著，與他同艦來到中國的“老大哥”們可沒閑著。中蘇關(guān)系已緩慢解凍，睦鄰關(guān)系的新一頁已翻開。戈?duì)柊蛦谭蚩偨y(tǒng)即將訪問中國，兩國的人見面都不由自主地互相示好。那幾位“老大哥”在鄰省的海港城市一出現(xiàn)就成了香W,身影所到之處不但被市民的笑臉包圍，也引起了記者們注意。記者仍是相當(dāng)體面的職業(yè)，被釆訪仍是件得意的事。若被別國的記者采訪，回國后便可成為經(jīng)久不衰的談資。偏偏那幾位“老大哥”都有點(diǎn)兒不甘寂寞，喜歡自己的名字岀現(xiàn)在中國的報(bào)上,一被采訪便知無不言、言無不盡,極盡伶牙俐齒。
鄰省那座城市的那份小報(bào)記者，對國內(nèi)一家軍工廠怎么玩“空手道”成功倒賣一艘老巡洋艦半點(diǎn)兒興趣都沒有，卻對一位廳級干部在蘇聯(lián)的“艷遇”如獲至寶。于是，這樣的大標(biāo)題就出現(xiàn)在了報(bào)上：跨國生意促成異國戀，公私雙贏開出浪漫花。
周秉義一見標(biāo)題，立馬光著膀子坐了起來，怒道:“太無聊了，這件事我得問責(zé)，我要去找省委宣傳部!
冬梅冷著臉說:“我還沒發(fā)火呢，你先發(fā)什么火呀？看清楚了，那是咱們省的報(bào)紙嗎？”
她是聽同事們說起來，才頗費(fèi)周章弄到那么一份報(bào)紙帶回家的。她心里也很光火，卻不是對那份小報(bào)，而是對丈夫的不忠。
秉義見不是本省報(bào)紙，不免英雄氣短，恨恨地嘟噥道：“根本就不是那么回事，無聊透頂！”
冬梅說:“不是那么回事呀，親愛的？你還沒看內(nèi)容呢，消消氣，看看再給我個(gè)交代吧。”
秉義大略看了看，心中暗暗叫苦。就真實(shí)性而言，那篇報(bào)道無中生有胡編亂造的成分倒也并不太多，只不過行文曖昧，不是色情，也是情色。
待秉義放下報(bào)紙沉默不語，冬梅開始了質(zhì)問：“不想給我一種解釋嗎？”
秉義說：“確實(shí)不是那么一回事！”
冬梅說：“那就照你的版本講給我聽聽吧。到底是怎么一回事，我相信以自己的智商，聽了之后會(huì)得出結(jié)論?！?br/>
按秉議的說法，在蘇聯(lián)，買賣巡洋艦的事也并非一帆風(fēng)順，也要有方方面面的批文，少了哪位大官員的簽字或公章，買賣都做不成。老古董巡洋艦雖說早已批給了地區(qū)文聯(lián)，卻畢竟一直停泊在軍港內(nèi)。真要把它開出軍港，開往中國，僅憑那么一份批文遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，過程一點(diǎn)兒也不比在中國簡單。幾經(jīng)努力不懈地爭取，還是在海軍方面卡了殼。一位艦隊(duì)司令員大不以為然，揚(yáng)言要向蘇共中央上書，認(rèn)為低價(jià)賣掉退役軍艦很荒唐。
秉義在那邊急出病來，不得不住院。他的胃潰瘍復(fù)發(fā)，固然與在兩邊穿梭喝酒時(shí)舍命陪君子有關(guān)，但心里著急幾乎是壓倒駱駝的最后一根稻草。好在他是客人，是唯一又可信賴的生意伙伴，住院無須他自掏腰包，受到的也是與他的干部級別對等的優(yōu)待。
住院期間，周秉義與一位叫奧麗婭的內(nèi)科醫(yī)生成了朋友。一個(gè)迫切地希望了解中國改革開放的情況，一個(gè)談起俄羅斯及蘇聯(lián)文學(xué)來頭頭是道，甚至比對方的知識還多些，自然越談越投緣。奧麗婭邀請周秉義到她家做客，還鄭重地介紹他認(rèn)識了她父親。
“不過就是這么一回事嘛！”秉義顯出一副清白無辜的樣子。
“她年齡比我小十來歲，你怎么有意忽略了？”冬梅則似乎打定主意一定要讓丈夫顏面掃地。
“不是有意忽略，沒有特別強(qiáng)調(diào)的必要??！”
“她還是離了婚的，這一點(diǎn)更沒強(qiáng)調(diào)的必要啰？”
“我問你強(qiáng)調(diào)這一點(diǎn)有意思嗎？”
“倒也是，親愛的你反問得好。由你來強(qiáng)調(diào)是沒意思，避而不談倒挺有意思的?！?br/>
“你看你這種態(tài)度就不好吧？這不是成心愜氣嗎？”
“你倆都相見恨晚了，我還該怎么樣才算態(tài)度好呢？”
“俄語中有相見恨晚一詞嗎？沒有吧？咱們的小報(bào)記者偏那么寫，我有什么辦法呢？看來你看得比我認(rèn)真多了，那你為什么對她父親恰恰是那位艦隊(duì)司令員這忽略不問呢？”
他這一反詰，冬梅也不由得一愣，一時(shí)語塞。
秉義解釋說，奧麗婭邀請他到父親家做客，純粹出于想要幫助他的良好動(dòng)機(jī)，實(shí)際上也幫到了。她父親不但改變了態(tài)度，而且開始積極促成了。
“你要知道，他們和咱們這邊許多方面太像了。如果一件事有人贊成，有人反對，反對者還不是一般人物的話，那么即使某一位大領(lǐng)導(dǎo)批準(zhǔn)的事，也完全有可能變成一紙空文。何況那事是主管文藝的政治局委員批的，軍界人物不買賬，就別打算辦成?！度銧栙e一家》你也看過的，書中那位老茹爾賓是以她外祖父為原型創(chuàng)作的。她祖父曾與朱可夫一塊兒指揮過莫斯科保衛(wèi)戰(zhàn)，她父親在海軍中的威望也頗高，你倒是替我想一想，如果辦不成事，我還有臉回軍工廠嗎？如果我要辦成那件事，我能拒絕她的熱心幫助嗎？我知道你心里是怎么想的，你希望由我口中說出她對我是剃頭挑子一頭熱，我一點(diǎn)兒真感情都沒動(dòng)，僅僅是在利用她對不對？可這不是事實(shí)，事實(shí)是我好比走投無路之人，她的幫助讓整件事起死回生。所以親愛的，我得承認(rèn)我由于感激是動(dòng)了真感情的。我如果不承認(rèn)這一點(diǎn)，反而說幫了我大忙的人是剃頭挑子一頭熱，你內(nèi)心痛快，可我也太卑劣了吧？”
周秉義的辯論技巧、經(jīng)驗(yàn)很有一套，見冬梅逼問得緊，態(tài)度又是那么嚴(yán)肅，便也不得不認(rèn)真對待。一番話倒也振振有詞，理直氣壯。
郝冬梅本來就不是個(gè)厲害人，即使裝出厲害的樣子，通常也裝不了幾分鐘。何況她一向得理讓三分，聽丈夫陳述得頗有些道理，內(nèi)心的別扭也就舒緩了許多。
冬梅瞪了丈夫片刻，又收斂了鋒芒，幽幽地問：“擁抱過了？”
秉義坦誠地回答：“那當(dāng)然啊。還不止一次呢，入鄉(xiāng)隨俗嘛！那是人家那邊的禮節(jié)，必須的呀?！?br/>
“這么說，也互相吻過啦？”
“還用問嗎？你也知道的，見面分手的，人家那邊都是那樣式，男士得主動(dòng)。人家對我那么友好，我可不就更應(yīng)該主動(dòng)了嘛！”
“你少拿那邊的禮節(jié)搪塞我，我問的是深吻！”
“那沒有。絕對沒有！我怎么會(huì)那樣呢？那成什么事了！”
“一次沒有？”
“若有一次，天打五雷轟！”
冬梅就拿起了報(bào)紙，看了會(huì)兒，又問：“剛才沒看到這一小段吧？”
秉義奪過報(bào)看了看，臉又紅了，撓頭辯解道：“剛才還真沒注意這一小段。我發(fā)誓，就那么一次深的，當(dāng)時(shí)我喝高了?！?br/>
“她呢？”
“她也喝了不少?！?br/>
那一小段寫的是——周秉義回國的前一天晩上，在奧麗婭為他舉行的餞行家宴上，他二人當(dāng)著其他客人的面深吻良久，她流淚了。
“親愛的，你有所不知，奧麗婭這個(gè)人跟咱倆一樣，也是一顆浪漫種子。我必須得承認(rèn)，她挺崇拜我這位軍工廠的黨委書記……所以呢……”秉義搜腸刮肚尋找能讓自己再次變被動(dòng)為主動(dòng)的詞匯，卻終究理屈詞窮。
冬梅平靜地說：“所以什么??？我洗耳恭聽呢?！?br/>
“哎喲……我胃又開始痛了……”秉義耍起賴來，干脆躺了下去，背對妻子，身軀弓成了蝦形。
冬梅看出他是裝的，不愿再與他計(jì)較下去，她說：“周秉義，要不是看在你病著的份兒上，我一腳把你踹下床去！你別裝，給我好好反省?。∵@事到此為止，你要是再搞出什么花花事來，那可休怪我翻臉無情！”
她抱起枕頭，再從立柜里扯出條線毯，下樓睡到客廳的長沙發(fā)上。
第二天上午冬梅上班去以后，老太太命小菊把秉義請到客廳里，女婿和丈母娘之間又進(jìn)行了一次嚴(yán)肅談話。
老太太說：“你那件花花事的細(xì)節(jié)我不想聽，當(dāng)岳母的只說兩點(diǎn)。第一，像冬梅說的那樣，到此為止。若還有下文，別說她跟你翻臉，連我也不答應(yīng)?！?br/>
秉義諾諾連聲，并說事已辦成，沒必要再去那邊，自然就不會(huì)再有什么下文。
老太太又說：“第二，如果那個(gè)奧麗婭給你寫信，你可以瞞著冬梅，卻不許瞞著我，每一封都必須給我看。你要回信，我也不反對，甚至還支持。人家?guī)兔M(fèi)心促成了那么大一件事，讓你在關(guān)鍵時(shí)刻為廠里攬到了那么大一單工程，人家如果主動(dòng)來信你都不回信，豈不顯得中國男人太無情無義。這不僅是你個(gè)人的事，還關(guān)系到咱們中國人的形象問題，所以我支持你回信。前提是，你的回信我要過目，這是為你好。要是冬梅知道了，向你問起罪來，我說我都過目了，不是也可以替你開脫嗎？”
秉義感激地說:“謝謝媽媽，媽媽總是這么護(hù)著我。真不好意思，太給您添麻煩啦！”
老太太說:“誰叫我沒兒子呢？我不是拿你當(dāng)兒子看待嘛。再說，我也了解你是個(gè)規(guī)矩男人，而且特別愛冬梅，不至于做太對不起她的事。你是為了工作，情有可原嘛。我呢，不僅僅是護(hù)著你，更是愛護(hù)你。當(dāng)年，因?yàn)榧依镉袀€(gè)蘇聯(lián)女傭，還是我找的，結(jié)果讓冬梅她爸后來多吃了不少苦頭。現(xiàn)在兩邊關(guān)系雖然又開始朝好的方向發(fā)展了，但該有的警惕還是得有。如果你是普通百姓另當(dāng)別論，可你不是普通百姓，你屬于黨的高級干部,所以得處處小心謹(jǐn)慎，要更加懂政治。這件事在你看來也許沒什么，無所謂，可如果官場上有人想利用此事整你，照樣整得你灰頭土臉，再?zèng)]了進(jìn)步的空間。我過目了就不同,我比你懂政治，內(nèi)容上可以替你把把關(guān)。如果有小人當(dāng)成件事來攻擊的話，我老太婆可以替你擋擋明槍暗箭?！?br/>
秉義起初只不過是在貌似虔誠地應(yīng)付著與岳母交談，聽到后來，則是真心的了，也真的因岳母的高瞻遠(yuǎn)矚而肅然起敬。
周秉義上班第一天,在辦公室接待的第一個(gè)下屬是保衛(wèi)處長常宇懷。
常宇懷向他匯報(bào)，杜德海死了，是服安眠藥自殺的。
秉義死死盯著常宇懷看了半天。
常宇懷說：“我個(gè)人充分理解他的選擇。如果是我，也會(huì)那樣。我作為他的老友，希望廠里能以尊重的態(tài)度對待他的選擇。既然他不愿廠里為他開追悼會(huì)，那就別開了?！?br/>
秉義問：“他哪兒來的安眠藥？”
常宇懷說：“我為他想辦法開的。一次隨信寄去幾片，他攢了幾十片。對于他，那不失為一種好的死法。”
秉義問：“你沒想到他會(huì)攢下嗎？”
常宇懷說：“已經(jīng)成為事實(shí)了，無論他自己還是廠里，都解脫了。你這么問，沒意義了吧？”
周秉義緩緩站了起來，雙手撐在桌上，向常宇懷前傾身子，目不轉(zhuǎn)睛地瞪著他，一臉怒氣，卻不說話。
常宇懷則一副君子坦蕩蕩的樣子，迎視著他的目光，很沉得住氣。
過了好一會(huì)兒，周秉義壓低聲音說：“你好大的膽子，這可是犯罪?！?br/>
常宇懷也緩緩站了起來，他平靜地說：“周書記，我不明白你的意思。該匯報(bào)的我匯報(bào)完了。你如果沒什么指示，那我就走了?！?br/>
周秉義瞪著他不說話了。
常宇懷就像軍人那樣，后退一步，立正，向后轉(zhuǎn)，走了。
按照周秉義的提議，廠里還是為杜德海開了一次會(huì)——不叫追悼會(huì)，叫追思會(huì)。周秉義主持，老廠長代表領(lǐng)導(dǎo)班子做了定調(diào)式發(fā)言，充分肯定了他為廠里做出的貢獻(xiàn)。之后，生前友好一一回憶，常宇懷的發(fā)言最為動(dòng)情，幾度哽咽，不少人哭出了聲。
追思會(huì)后三天，周秉義親率三十名工人拆艦去了。三十名工人均是各工種的技術(shù)尖子，根據(jù)拆船需要挑選出來。常宇懷也在其中，擔(dān)任焊切小組組長。他當(dāng)保衛(wèi)處長以前，曾在全省的焊切比賽中得過第三名。中國的刀具品質(zhì)不高，拆一艘蘇聯(lián)的巡洋艦靠電鋸?fù)娌晦D(zhuǎn)，主要得靠焊槍來切割。把常宇懷帶上，周秉義心里有譜。
郝冬梅一開始堅(jiān)決不同意丈夫親自率隊(duì)去拆艦。
老太太說:“輕傷不下火線嘛,正是該他有所表現(xiàn)的時(shí)候,讓他去吧?！?br/>
冬梅惱道：“媽，你這叫什么話？時(shí)代不同，和平年代有那必要嗎？如果他有個(gè)三長兩短，你對我負(fù)得起責(zé)任嗎？”她氣呼呼地找廠里去了。
老廠長也說：“冬梅同志，支持秉義去吧！一百萬元不是小數(shù)目，能解廠里的燃眉之急啊。他了解情況，跟合作方也熟悉，建立了良好感情,別人取代不了啊。我們班子研究了，讓衛(wèi)生所一位退休所長跟去，專門負(fù)責(zé)照顧他的飲食、服藥、休息，確保萬無一失?！?br/>
郝冬梅仍不松口。
老廠長又說:“當(dāng)然了，家屬不同意，這也合情合理,廠里不能勉強(qiáng)，但換任何人帶隊(duì)我都不放心。秉義多不容易為廠里辦成這么一件大好事，如果別人一接手給搞砸了，既對不起他,更對不起全廠。我的心臟病挺重。我倒不是拿自己的身體當(dāng)回事，主要還是擔(dān)心，我去接手只怕處處暈頭轉(zhuǎn)向搞不明白??！”
郝冬梅只得勉強(qiáng)同意。
周秉義率隊(duì)走了以后，軍工廠的工人們由干部率領(lǐng)著陸續(xù)到外地創(chuàng)收去了。南下的居多，南下者中去深圳的居多。昔日機(jī)床前操作車鉗銖刨得心應(yīng)手的技術(shù)工人，開始自謀生路，甚至不得不放下身段在建筑工地上當(dāng)起了挑抬搬運(yùn)的苦力工，或給瓦工水泥工們當(dāng)徒弟，僅拿比小工們多一點(diǎn)兒的工錢。家中有實(shí)際困難或年紀(jì)大了身體不好的工人，要么擺攤做起了小販，要么站馬路牙子攬零活，總之八仙過海，各顯其能。干什么已經(jīng)完全不重要，能掙到錢繼續(xù)養(yǎng)家糊口才是好樣的。他們都很顧面子，不愿被看出是軍工廠的工人，用墨水把工作服上的廠標(biāo)涂黑，但工作服的樣式還是能讓人認(rèn)岀他們的身份。日子一久，也就無所謂了。
他們的身影也出現(xiàn)在了農(nóng)貿(mào)市場上。農(nóng)民賣農(nóng)副產(chǎn)品，他們賣屬于他們自己的工具，全套的電工工具、水暖工工具、瓦工工具等，或賣以往省下的勞保手套、鞋、工作服，獲獎(jiǎng)所得的毛巾、肥皂、筆記本什么的。如同古代武士或俠客賣自己心愛的刀劍，賣工具的尤其令人同情，讓人不禁聯(lián)想到楊志賣刀或秦瓊當(dāng)銅，聯(lián)想到“一文錢難倒英雄漢”的京劇唱詞。相對于手套、鞋、工作服、毛巾、肥皂等大眾用品，最不易賣出的恰恰是他們自己特別珍惜的工具。那些工具不是普通人家的生活必需品，價(jià)格足以買兩只雞。對于他們，實(shí)在是賣得太便宜了，對于普通人卻明擺著貴得近乎奢侈品。一些人分明也是喜歡的，一樣樣拿起來看啊看的，贊不絕口，卻就是不掏錢包，最終還是悵然地放下走了，更悵然的當(dāng)然是那些東西的主人。倒是印有大紅獎(jiǎng)字的筆記本極受青睞，一出現(xiàn)就立刻被買走。喜歡收藏的比學(xué)生買走的還多，一切跡象似乎都表明，軍工廠即將完成歷史使命，那些筆記本被認(rèn)為有極大的收藏價(jià)值。
情況常常是這樣，成套工具的主人們終于喪失了期待識珠者出現(xiàn)的耐心，于是在某一天農(nóng)貿(mào)市場清場之前，搭訕著希望用工人老大哥珍視如寶的工具換些農(nóng)民兄弟地?cái)偵系臇|西。有些農(nóng)民兄弟若喜歡，表現(xiàn)得特豪爽慷慨，允許工人老大哥想從攤上拿什么就拿什么，只要拿得自己心理平衡就行。工人老大哥那時(shí)也會(huì)表現(xiàn)得很紳士，絕不至于顯得太貪婪。到底是軍工廠的工人，普遍素質(zhì)可嘉。也有的農(nóng)民趁機(jī)占工人老大哥便宜，且有幾分心理優(yōu)越一一啊哈，你們月月掙工資旱澇保收的也有今天啊！就給你這些，最多加上這些，愛換就換，不換拉倒！我們的東西可是帶回家去大人孩子都能吃的，你們的東西再好對我們也沒什么用處，在家中放一年也不見得會(huì)用上一兩次！
那時(shí)，工人老大哥的交換姿態(tài)就難免卑下，甚至有幾分屈辱，但若能帶回家些吃的，總比多日來天天空手而歸要好??！
他們拎著交換到手的東西離去時(shí)，有人眼圈紅了。
記者們注意到了這些現(xiàn)象，但是關(guān)于軍工廠工人生活現(xiàn)狀的報(bào)道非同小可，各報(bào)社都接到了內(nèi)部指示，重點(diǎn)文章須由宣傳部門審閱方可見報(bào)。于是，有幾篇大塊文章呈送到了省委市委宣傳部。宣傳部門的同志也很慎重，邀請各方面人士研討，大家一致認(rèn)為文章是好文章，所反映的也是真實(shí)情況，出發(fā)點(diǎn)無疑是好的。希望其他工廠的工人們都向軍工廠的工人們學(xué)習(xí)，不給國家添麻煩，不要一味“等靠要”，而應(yīng)變被動(dòng)為主動(dòng)，自力更生謀求發(fā)展。
研討進(jìn)行了一個(gè)上午，最終達(dá)成的共識是暫時(shí)不發(fā)為好，怕適得其反，引起更大的心理恐慌，讓更多工人誤以為出路就是告別工廠，拋棄本行，走向社會(huì)自謀職業(yè)，從此不再是工人了。
在一些注定要轉(zhuǎn)產(chǎn)、要改變體制，卻尚未確定究竟該向何處轉(zhuǎn)，以及在控股合資或干脆賣廠兩條路之間舉棋不定的工廠附近，出現(xiàn)了自然形成的買賣一條“街”?；旧鲜菑S里生產(chǎn)什么，街上賣什么。有的通過關(guān)系以出廠價(jià)從廠里買出來再賣，有的是工人下班時(shí)用飯盒、布包“帶”出來的。別看飯盒、布包小，每次“帶”點(diǎn)兒什么都能轉(zhuǎn)手賣幾元錢。
一天下班時(shí)，肖國慶正在門衛(wèi)的崗上。他離開了軍工廠，在進(jìn)步他爸的關(guān)照下轉(zhuǎn)到了另一個(gè)廠。那個(gè)廠對門衛(wèi)下達(dá)了指示，若見工人出廠時(shí)形跡可疑有權(quán)盤問搜包。他見一工人走來時(shí)布包顯得很沉，就把人家攔下了。對方倒也配合，鎮(zhèn)靜地從布包中取出飯盒，只把布包給了他。布包里只有毛巾手套和一卷手紙，他接著讓人家把飯盒打開。這一下對方火了，罵了他一句臟話。他一挨罵，更認(rèn)真了。另一名老門衛(wèi)勸他算了，何必鬧僵呢。他不聽勸，要從人家手中奪過飯盒。那一奪,飯盒掉地上了，盒蓋摔開，滿飯盒滾珠撒得遍地都是。
對方扇了國慶一個(gè)大嘴巴子。
他要還手，被老門衛(wèi)拖進(jìn)了門衛(wèi)室。
幾名駐足觀看的工人蹲下去，快速把滾珠捧起再裝入飯盒，蓋好蓋子，推著那名罵罵咧咧的工人一塊兒出了廠。
老門衛(wèi)對國慶說：“看到了吧？沒人給你撐腰吧？都一個(gè)鼻孔出氣吧？若在以前，我肯定站你一邊兒?？涩F(xiàn)在不是以前了啊！哪天頭頭們一宣布把廠子賣了，廠里現(xiàn)有的一切東西就說不定是誰的了。你還那么認(rèn)真值得嗎？快坐下，吸支好煙消消氣！”
國慶接在手中的居然是一支長過濾嘴的“鳳凰”。在A市，這種上海名煙等同北京人追捧的“中華”香煙，他只在小時(shí)候收藏過一張如獲至寶的煙紙。
國慶問：“哪兒來的？”
老門衛(wèi)說：“你別太認(rèn)真，以后也會(huì)有人給你嘛?！?br/>
國慶想了想，又問：“那家伙帶出去一飯盒滾珠干什么呢？”
老門衛(wèi)說：“張三往外帶滾珠，李四往外帶軸承瓦，組裝起來就是不同規(guī)格的軸承。在軸承一條街上，最便宜的軸承也能賣十幾元?！?br/>
國慶又問：“都那么干，這個(gè)廠不就被家賊盜垮了？”
老門衛(wèi)說：“目前還只是個(gè)別人的行為嘛！這個(gè)廠有一天不存在了，也肯定另有原因?！?br/>
國慶接著問:“不管是什么原因，我調(diào)來的時(shí)候，可沒想到它會(huì)不存在。真那樣，工人們能哪兒去？咱倆又能哪兒去？”
老門衛(wèi)笑著說:“嘿，就別想那么多了，能干一天算一天唄。咱們小
老百姓的命運(yùn)由不得咱們自己做主?。 ?br/>
聽了老門衛(wèi)的話，國慶懶得再說什么，心情一時(shí)沉重起來。對于自己剛才的認(rèn)真，竟有幾分后悔了。
下了班走到離廠沒多遠(yuǎn)的地方，他被三個(gè)陌生漢子攔住了。其中一個(gè)人說要教訓(xùn)教訓(xùn)他，讓他以后長點(diǎn)兒記性，別總拿著雞毛當(dāng)令箭。
國慶立刻就明白他們所為何來了。他是有準(zhǔn)備的,左手一撩衣襟，喇地從腰間抽出三尺多長的鐵鏈來。一掄，鐵鏈繞在手臂上一小截。與周秉昆不同，肖國慶可不是個(gè)好惹的爺。參加工作之前，打起架來那股子拼命三郎的勁兒在三街四衢是岀了名的。老門衛(wèi)的話讓他的心情特別糟糕，也可以說，自從父親去世以后他的心情就沒怎么好過0怒從心頭起，惡向膽邊生，他也不還嘴，將鐵鏈舞得呼呼生風(fēng)，只管向?qū)Ψ匠閷⑦^去。但聽“哎呀”一聲慘叫,其中一人的單帽被抽飛了。另兩個(gè)見他不好對付，一邊一個(gè)，拉著頭上受傷那個(gè)就跑。國慶不肯罷休，揮舞著鐵鏈猛追。那三人手拉手跑不快，他追上來，朝他們后背又是狠狠幾鐵鏈。一左一右的那兩人也連聲慘叫，松了手，各自逃之夭夭。而那個(gè)頭上受了傷的跑不動(dòng)，轉(zhuǎn)身雙膝跪下了。
國慶見對方已是血流滿面。
在北方，三十五歲以上年齡身板壯實(shí)的男人都可被叫作漢子。對方的年齡看上去比肖國慶小，也不如肖國慶的身板壯實(shí)。相比這下，倒是肖國慶顯得更是一條漢子。
對方說：“大哥，如果你打算要我的命，那我認(rèn)了，今天這條命給你了?！?br/>
國慶頓時(shí)心軟，但胸中怒火尚未完全出盡。他蹲下身，抓住對方頭發(fā)，惡狠狠地說：“誰指使你的告訴誰，我肖國慶可不是怕事的主，我也是一爺們兒！今后，我不在門衛(wèi)的崗上罷了，只要我在崗，見著他一回查他一回！他欠我一大嘴巴子，我忘不了的。”
對方連說：“一定，一定?！?br/>
“滾！”
見對方起身撒丫子跑了，周邊也沒人看著，國慶又掄起鐵鏈狠抽路邊的一棵樹，直到被人制止才罷手。
“我說你這位工人同志，這樹它招惹你了嗎？”
他轉(zhuǎn)身看時(shí)，見是位推著自行車的老者。
他無話可說，拔腿便走。
第二天下班時(shí)，老門衛(wèi)往他兜里揣煙。他掏出一看，是盒“鳳凰”。老門衛(wèi)說：“昨天那渾小子讓我給你的，讓我替他向你賠禮道歉?！彼f:“那你也轉(zhuǎn)告他，少跟我來這一套！”硬將煙塞回老門衛(wèi)手里。
他往廠門旁挺胸一站，目光注視著下班的工人們走近，發(fā)現(xiàn)了昨日那小子后，從廠門旁跨到了廠門正中央，雙手往腰間一叉。
認(rèn)識他的工人開玩笑道：“國慶，弄啥景呢？堵仇人呀？”
他虎著臉一言不發(fā)，待那小子走到跟前，橫伸一臂喝道：“站?。〔槟悖约喊扬埡腥〕鰜??！?br/>
對方乖乖地從布包里取出了飯盒，一手托著，另一只手拍拍布包，以證明布包里再?zèng)]什么。
“打開?！?br/>
對方乖乖把飯盒打開了，空空如也。
待對方把飯盒裝入布包，他又說：“看著我！”
對方剛一抬頭看他，臉上已挨了一記耳光。
“你他媽的如果不服，就再指使人在昨天那地方等我。我要是怕你們不走那條道，我當(dāng)眾承認(rèn)是你孫子！”
在他的瞪視之下，對方畏懼地快步走出了廠。
“國慶，你這是干什么嘛！”老門衛(wèi)又往門衛(wèi)室拽他。
“你他媽的住口！”他也朝老門衛(wèi)瞪起了眼睛。
已經(jīng)出廠的工人都不走開，站在廠門外等著看還會(huì)發(fā)生什么事。
正要跨出廠門的工人，紛紛主動(dòng)從書包里取出飯盒，向他拍布包，搖晃飯盒。他們的飯盒里大概都有勺子，結(jié)果廠門口就響起了一陣“飯盒交響樂二
廠里廠外都有工人笑了。
有的還朝他蹺大拇指。
老門衛(wèi)則里外抱拳，連說：“得罪得罪，他這也是對咱們大家的廠負(fù)責(zé)任??！”
還有那就要走到廠門口的，見狀干脆轉(zhuǎn)身往回走了——都是身上不干凈的主。
那日下班后，并沒人在路上堵他。
國慶進(jìn)家門前，先把鐵鏈從腰間抽出藏在門口裝雜物的筐里，他怕吳倩見了擔(dān)驚受怕。自那日后，鐵鏈成了他每天上下班務(wù)必纏在腰間的東西。若沒有隨身帶鐵鏈，他自己也覺得沒有人身安全感。
家中已有三位老友等著他了。
吳倩聽到門外響動(dòng)，在屋里大聲說：“還不快進(jìn)來！在門口磨蹭什么呢？”
國慶進(jìn)了屋，見是秉昆、德寶和趕超。那三位老友也有些日子沒見面了，炕上有些糖，三個(gè)老友口中都含著糖。
吳倩對秉昆他們說：“我都快變成狗了，十米以內(nèi)聽腳步聲就知道他回來了?！?br/>
趕超說：“你比狗那還是差點(diǎn)兒，好狗百米以內(nèi)就能聽出主人的腳步
吳倩踢了他的腿一下，罵道：“你家于虹才有那種本事！”
德寶和秉昆兩個(gè)聽著看著，都不說什么，也未與國慶多么親熱地打招呼，默默笑著而已。
國慶也沒跟他們?nèi)齻€(gè)套近乎，他問吳倩哪來的糖？
吳倩說她們糖廠發(fā)的，頂所欠的工資。有人分到了二十斤，她分到了十斤。
國慶不悅地說：“虧你們廠想得出來，糖能頂錢用嗎？”
秉昆說：“能發(fā)些糖，總比一直拖欠工資強(qiáng)啊?！?br/>
德寶說：“就是。我和趕超已經(jīng)交錢了，各買一斤。秉昆倆兒子，他買兩斤，這不四斤糖一下子變成現(xiàn)錢了？”
吳倩說：“再賣給我家親戚三斤，剩下三斤我還不賣了呢，搗碎了包糖包，五香味的，肯定好吃?！?br/>
國慶把破椅子擺在三個(gè)老友對面，坐下后說：“要我看，他們那個(gè)小糖廠還不如干脆黃了算了！三十多年了，包裝從沒換過，味道也從沒變過。再看人家從南方批發(fā)過來的糖，沖那五顏六色的包裝就讓人忍不住想買。”
吳倩不愛聽了，打斷道：“南方南方！你以后少當(dāng)我的面說什么南方南方的！如今一些北方人動(dòng)不動(dòng)就南方南方的，好像南方的什么都比北方的好！糖不就是糖嗎？誰買糖還連糖紙也吃了呀？再好看的糖紙不也甩手一扔嗎？糖嘛，甜就行了！剛過上幾年消停日子，忽然連吃糖都吃出毛病來了！”
國慶也不愛聽了，反駁道：“以后什么都市場化了，糖當(dāng)然得變。不信你們廠就只生產(chǎn)從前那種雜拌糖，連糖紙都省了，不出三個(gè)月你們廠就肯定倒閉！”
吳倩真生氣了，指著國慶斥問：“哎，你個(gè)肖國慶今天怎么了？抽什么瘋呀你？你干嗎一進(jìn)家門就咒我們廠？我們廠真倒閉了，我失業(yè)了，對你有什么好處嗎？”
見他們兩口子抬起杠來，三位老友臉上都掛不住笑模樣了。
秉昆趕緊相勸。
德寶開始說他們的來意，老太太曲秀貞的丈夫老馬同志病故了，她畢竟在醬油廠掛過職，所以醬油廠也接到通知，貼出了訃一愿意前去參加告別儀式的可自行前往，不組織，只給假。
國慶問：“老太太今年多大歲數(shù)了？”
德寶說：“當(dāng)年五十三四歲，這都十四五年過去了，快七十歲了吧?！?br/>
國慶說：“那就真是老太太了?！?br/>
秉昆說：“是啊，咱們不都也往四十奔了嘛?！?br/>
國慶奇怪地又問：“秉昆、德寶，你倆肯定是應(yīng)該去的。人家老太太當(dāng)年有恩于你們，而且你們也見過她老伴。如果呂川在,那也應(yīng)該去。向陽和進(jìn)步按說都應(yīng)該去。龔斌瘋了，不提他了?？晌液湍抢咸珱]什么來往，找我說這事干什么？”
秉昆說：“有年春節(jié)，你和趕超倆不也跟我們一塊兒去過她家一次嘛?！?br/>
國慶想了想說：“可咱們那次連門也沒進(jìn)?。≮s超咱倆都沒跟那老太太說過一句話，以后也沒見過她?！?br/>
趕超說：“那倒是?！?br/>
秉昆說：“后來我和德寶也沒見過她。”
德寶說「'情況是這樣的，因?yàn)槲乙恢边€在醬油廠，這十四五年里，有些人一聽我說認(rèn)識老太太，忍不住當(dāng)我面罵她。她早年間肯定傷害過不少人，挺招人恨的。而醬油廠老人不多了，新人不知道她。我了解了一下，想去悼念她老伴的沒幾個(gè)。那幾個(gè)說要去的，估計(jì)也是找個(gè)借口干別的事去。如果在追悼會(huì)上醬油廠的人沒岀現(xiàn)幾個(gè)，老太太一定會(huì)挺傷
心的?！?br/>
在白笑川家，夫婦二人也在討論同一件事。省市文聯(lián)都收到了訃告，老馬同志生前樂于與文藝界人士交往，自然是要告知的。
向桂芳說：“我不去，要去你自己去吧。”
白笑川說：“我自己去不好吧？”
向桂芳說:“有什么不好的？不錯(cuò),那個(gè)曲老太太是向咱們道過歉，咱們也確實(shí)表示原諒，可這并不意味著咱們就非得去參加她丈夫的追悼會(huì)，有必要嗎？”
白笑川說：“咱們要去追悼的是她丈夫，不是她。丈夫是丈夫，妻子是妻子，他們并非一個(gè)系統(tǒng)的干部。她當(dāng)年的所作所為她丈夫既沒參與，也不見得都清楚，應(yīng)該把他們夫婦二人分開來看待才對。她丈夫一生從沒整過人，在歷次運(yùn)動(dòng)中人品沒污點(diǎn)，這是有口皆碑的。而且，人家生前保護(hù)幫助過不少文藝界人士。咱們就去追悼一位好人、一位文藝界的共同朋友，難道不好嗎？”ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
向桂芳說：“多我不多，少我不少，誰愛去誰去，反正我不去。我去了，倒顯得太虛偽了。”
白笑川說：“你看你，怎么又和虛偽二字扯一塊兒了呢？如果你原諒她是真心實(shí)意，那么你和我一塊兒去,恰恰證明你不是一個(gè)虛偽的人?？扇绻銓λ徊贿^嘴上原諒，內(nèi)心里并不原諒，那等于承認(rèn)自己不是一個(gè)真實(shí)的人了嗎？”
向桂芳被他的話氣哭了。
“我就是一個(gè)不真實(shí)的人，不行嗎？她把我的一生給毀了，她丈夫死了，還要我去參加追悼會(huì)，白笑川你太強(qiáng)我所難了吧？她親自上門來道歉，你也在場，你表示原諒，我能連你的面子都不給嗎？你一句又一句地替她辯護(hù)，怎么就不考慮考慮我的心情？正好，她丈夫死了，她成老寡婦了，那你干脆和我這個(gè)虛偽的女人離了，與那個(gè)真實(shí)的老太太結(jié)婚得啦！”向桂芳哭哭啼啼說完，起身到臥室里去了。
白笑川愣了愣，隨即跟進(jìn)臥室摟著她的肩，溫柔地哄道：“你胡說些什么呀，有些話是不能圖一時(shí)痛快張口就說的，會(huì)傷了夫婦感情。別哭T,我現(xiàn)在完全理解你的心情了，咱倆都不去行了吧？來來來，我給夫人擦擦眼淚……”
第二天早上，白笑川還沒醒呢，夫人把他輕輕推醒了。
他問：“我打呼嚕了？”
她說：“我想通了，還是和你一塊兒去吧?！?br/>
他問：“怎么就想通了？”
她說：“如果我能連她丈夫的追悼會(huì)都參加，我就再也不恨她了。心里沒了恨，咱倆后半生就會(huì)更幸福?！?br/>
“想通了好，想通了就多睡會(huì)兒?！卑仔Υ厝岬匕逊蛉藫г趹阎?。
老馬同志的追悼會(huì)莊嚴(yán)肅穆，很隆重。他的遺體覆蓋著黨旗，在省里，那是最高規(guī)格的追悼會(huì)，可謂極盡哀榮。
老馬同志的兒子兒媳和孫子孫女從香港趕回來了。
老馬同志的兒子在香港的公開身份是“大陸商人”，一家住在富人區(qū)，家里有菲傭有家庭廚師，過的是地道的資產(chǎn)階級生活。老太太看不慣過不慣，也找不到在內(nèi)地的好感覺，所以只去過香港一次，在兒子家住了不到一個(gè)月就回來，再也不愿去了。
老太太對追悼會(huì)的規(guī)格極滿意，但內(nèi)心里卻不無顧慮。
她去得早，看了一遍花圈。該送的單位都送了，主要都是沖著她丈夫送的。沖著她送的只有一個(gè)花圈，是法院系統(tǒng)送的。
醬油廠沒送花圈。
法院系統(tǒng)只來了三位領(lǐng)導(dǎo)，一位高層，兩位中層。他們在貴賓室向她表示了一番慰問就走了，說因?yàn)楣ぷ髅Γ粎⒓幼返績x式。她感覺他們說的是真話，卻也認(rèn)為未必全是真話。她當(dāng)年判過的案件中，如今平反的比例很大。特別是近十年中一些從大學(xué)分配到法院的年輕同志，似乎把她視為當(dāng)年濫權(quán)的反面典型。這讓她的自尊心極受損害，每年一次法院系統(tǒng)的離退休老同志春節(jié)茶話會(huì)也是能不去就不去了。
遺體告別儀式是按單位或系統(tǒng)進(jìn)行的，法院系統(tǒng)沒有人參加，如果醬油廠再?zèng)]有人來，那就沒有人是沖著與她的感情來了。
老太太很擔(dān)心這一點(diǎn)。那會(huì)讓她太沒面子。別人怎么看，她倒不很在乎。她在乎的是兒媳婦也許會(huì)把她的人緣看低了，也怕兒媳婦以后在兒子面前更加趾高氣揚(yáng)。兒媳婦也是高干家女兒，眼里揉不進(jìn)沙子。在這種特殊場合中，她會(huì)像觀察員一樣對公公婆婆的聲望得出結(jié)論。
周秉昆他們被保安攔住了。
不少領(lǐng)導(dǎo)要前來悼念，所以有較嚴(yán)格的保安措施。幾乎都是集體來的，年齡也都在中年以上，每一位都?xì)赓|(zhì)不凡，不是干部也是知識分子或文藝界人士。秉昆他們太與眾不同了，一看就是老百姓，不可能不引起保安們的懷疑。
保安問他們誰是帶隊(duì)的？
他們只得公推秉昆。
保安問他們是哪個(gè)單位的？
秉昆只得說是醬油廠的。
保安手中有幾頁打印紙，看了看說醬油廠不在上面。
秉昆只得求保安去向老太太轉(zhuǎn)告一下，他說只要老太太知道他們來了，肯定會(huì)允許他們參加悼念的。
畢竟是追悼會(huì)，不是與領(lǐng)導(dǎo)們看同一場演出，保安們特殊情況特殊對待，很人性化，居然真去通知老太太了。
老太太聽說他們來了，臉上的悲容竟為之一褪，要見他們。于是，他們被引到了貴賓室。老太太正與什么領(lǐng)導(dǎo)在低聲說話，見到他們，中斷了交談，從沙發(fā)上站起來，向坐在貴賓室的人物鄭重介紹了他們。除了國慶和趕超，她竟能說出他們所有人的名字。
她把秉昆他們介紹為“我和老馬共同的青年朋友”。
秉昆說：“我們都不是青年了呀?！?br/>
她說：“在我眼里你們永遠(yuǎn)是孩子啊?！?br/>
她夸獎(jiǎng)他們當(dāng)年都是好青年，感謝他們對她在醬油廠工作期間的支持和多年來給予她的珍貴友誼。
那時(shí)，與其說秉昆他們受到了高規(guī)格的對待，不如說由于他們的出現(xiàn)，老太太在眾人心目中形象陡然高大了起來。
老太太派人叮囑主持，遺體告別儀式一定要報(bào)出醬油廠這個(gè)單位。
她將他們送到貴賓室外，拽住秉昆小聲說：“告訴他們幾個(gè)，有什么需要幫助的事找我?！?br/>
那天不但國慶、趕超、德寶和進(jìn)步去了，連唐向陽也從單位請了事假趕到了。
由于參加追悼會(huì)的人太多，老太太又近七十歲了，她被安排坐在椅子上，與大家握手。
當(dāng)白笑川夫婦雙雙出現(xiàn)在她面前時(shí)，她不由得站了起來。也許因?yàn)榫米嚷?，也許因?yàn)榧?dòng)起身急了，她搖晃了一下。
白笑川和向桂芳一左一右扶住了她。
她雙手緊握向桂芳的一只手，接連說了兩句：“謝謝你們也來了，謝謝你們也來了……”
白笑川說：“保重?！?br/>
向桂芳說：“節(jié)哀。”
夫婦倆扶她坐下時(shí)，她流淚了。
改革時(shí)代的艱難，首先體現(xiàn)在草根階層。
轉(zhuǎn)眼到了八月，孫趕超攤上了一件煩心事。他們那個(gè)鞋廠生產(chǎn)的“解放”牌膠鞋雖然是名牌，但是生產(chǎn)過剩。庫里壓著一萬多雙鞋銷不岀去，只得暫時(shí)停產(chǎn)。廠里動(dòng)員職工群策群力推銷，清理庫存，誰都可以參與，還有提成。廠里想開了，給的提成還挺高，百分之十。一雙鞋市場價(jià)三元五角，百分之十就是三角五分。這是極誘惑人的提成，于是全廠職工爭先恐后行動(dòng)起來。大家的一種共識是，“解放”膠鞋雖然在城市不好賣，但在南方還是很受農(nóng)民歡迎的。南方雨多，一年四季都可以穿膠鞋，而“解放”牌膠鞋不怕濕，干得快。
孫趕超便想到了妹妹。他妹妹來信說在深圳那邊混得還可以，當(dāng)上了一家私人中醫(yī)診所的護(hù)士。他給妹妹發(fā)了封電報(bào)，問妹妹有無門路幫他掙一筆提成？妹妹將長途電話打到了春燕辦公室，讓春燕轉(zhuǎn)告嫂子沒問題。一位在深圳辦公司的東北老板經(jīng)常在中醫(yī)診所接受按摩，對她的服務(wù)心懷感激，他那公司什么生意都做，捎帶著幫助銷售幾千雙“解放”膠鞋是玩似的事。趕超向廠里匯報(bào)，廠里大喜，及時(shí)按地址發(fā)去兩千雙“解放”。一個(gè)月后沒了音訊，他催問了幾次，再催問時(shí)妹妹失聯(lián)了。接長途電話的人說，他妹妹已離開那家中醫(yī)診所，去向不明。趕超急得連上吊的心都有了，廠里已向他發(fā)出警告，說再不給個(gè)交代就以欺詐罪報(bào)案了。老友們緊急碰頭商量，大家不約而同想到了曲老太太在火葬場貴賓室門外說的話。
秉昆說：“人家也就是隨口一說的親熱話，咱們不能太當(dāng)真。”春燕說：“那不管！誰叫她那么說了？既然她說了，咱們就一點(diǎn)兒都別慚愧！”
于虹流著淚說：“秉昆啊，又給你添麻煩了?？扇绻B你都不管，我和趕超可怎么辦呢？”
趕超也快哭了，恨恨地說:“想不到我這哥哥會(huì)讓妹妹給坑了一把！”國慶見秉昆為難，折中說：“要不咱們一塊兒去找她吧，就說是看望。她剛失去老伴，咱們這么也說得通，讓秉昆見機(jī)行事?！?br/>
德寶說:“這主意可行，人多了氣氛好。到時(shí)候秉昆不好意思開口，我臉皮厚，我就說。”
進(jìn)步說：“把孩子也帶上，那樣她更會(huì)覺得咱們真拿她當(dāng)親人了?！毕蜿栒f：“同意，我找車。預(yù)先教教孩子們見了她說什么，都嘴甜點(diǎn)兒，盡量哄她高興。”
大家卻不知道她住哪兒去了。
德寶承諾由他來打聽清楚。
星期日，一輛卡車把大小十幾人拉到一個(gè)地方——那條街別人都沒去過，秉昆卻不陌生，另一個(gè)老太太就住在那條街上??！他沒敢說，怕大家對他有看法:“哎，你這個(gè)人，是你親戚的那個(gè)老太太也不一般嘛，大家都忘了，難道你自己也忘了嗎？”
大小十幾人下了車，頓時(shí)成了那條路上的一道風(fēng)景，他們仿佛是一組參觀團(tuán)。春燕、吳倩、于虹和鄭娟各自都把最好的一身夏裝穿上，楠楠、聰聰、德寶的兒子、國慶的女兒、趕超的兒子五個(gè)下一代都被媽媽掬飭得小紳士小淑女似的。秉昆等六個(gè)男人也都穿得干干凈凈整整齊齊,像是出席什么招待會(huì)的樣子。有的孩子捧著花，有的女人拎著見面禮。
老太太曲秀貞家住的院子與金月姬老太太家住的院子隔兩個(gè)院子。傳達(dá)室門衛(wèi)將他們好一頓盤問。
“你們都是她什么人?。俊?br/>
“預(yù)先說好了嗎？”
“沒你們這樣的啊，預(yù)先人家也不知道，一大早上，呼呼啦啦來了這么多人，以為你們是返鄉(xiāng)啊？以為這里是農(nóng)村的老家?。俊?br/>
聽著如上問話，面對傳達(dá)室門衛(wèi)極不好看的表情，秉昆嗓子發(fā)干。
倒是德寶應(yīng)付自如，毫不發(fā)怵。他大大方方地說：“別管我們是她什么人，她拿我們當(dāng)親人就是了?！?br/>
眾大人七嘴八舌
“關(guān)系不一般，沒有預(yù)先打招呼的必要?！?br/>
“這都九點(diǎn)多了，不算一大早了。大人孩子，每一個(gè)都是她想見的人，所以都非來不可?！?br/>
“您說對了，我們差不多就是來看媽，孩子們差不多等于是來看奶奶?！?br/>
盡管德寶應(yīng)付自如，兒女們還是從爸媽和叔叔嬸嬸的臉上看到了集體的尷尬。
他們也都不可能不尷尬，個(gè)個(gè)臉上顯出窘態(tài)。畢竟都不是小小孩了，那種尷尬窘?jīng)r一下子讓他們早熟了好幾歲。
然而，德寶的大言不慚起到了作用，傳達(dá)室門衛(wèi)最終抓起了電話。
老太太親自出樓迎接，見到大人孩子男男女女來了半個(gè)排，吃驚不小，隨即她就笑了，顯岀無比高興的樣子。
德寶朝傳達(dá)室門衛(wèi)擠眉弄眼，對方也顯得有些尷尬。
春燕對孩子們小聲說：“都快叫奶奶呀?！?br/>
孩子們這才從窘?jīng)r中緩過神來，于是紛紛叫奶奶，獻(xiàn)花的獻(xiàn)花，鞠躬的鞠躬。
老太太一時(shí)樂得合不攏嘴。
客廳雖然不小，那也坐不下半個(gè)排的人??！好在是刷了油的厚木地板，男人孩子干脆坐地上。
果如德寶所言，人多了氣氛好。光搞清楚哪個(gè)孩子是哪家的，就引起了幾陣笑聲，秉昆他們跟著笑，孩子們懂事地笑。
老太太問到了龔斌和呂川，嘆惜一番又欣慰一番。
忽然，老太太看定秉昆問：“你們搞這么大陣容，不會(huì)僅僅為了來看我吧？是不是有什么事??？”
氣氛一下子凝重了。
秉昆鼓起勇氣說：“是的，要給您添麻煩了?！?br/>
肅靜之中，老太太垂著目光站了起來，誰也不看，往客廳外走。
秉昆他們互相望著，一個(gè)個(gè)面露窘態(tài)。
老太太在客廳外頭也不回地說：“秉昆，跟我來?！?br/>
秉昆騰地站了起來。
大人們個(gè)個(gè)舒一口氣。
書房里，二人先后落座，老太太問什么事。
秉昆就將趕超攤上那件事說了一遍。
老太太問：“要我怎么做？”
秉昆說：“大家認(rèn)為，如果公安方面能出面幫著追討，也許廠里的損失不會(huì)太大，孫趕超也不至于會(huì)坐牢?！?br/>
老太太默然坐了會(huì)兒，忽然問：“你嫂子她母親不是就住在前邊的二號院嗎？你為什么不找她??？她給公安方面的頭兒們打個(gè)電話，不是更有把握嗎？你應(yīng)該帶你們一隊(duì)人馬從我這兒轉(zhuǎn)移一下，去找親戚?。 ?br/>
秉昆從容不迫地說：“阿姨，我還真不知道她家也住這條街上。我從沒去過她家。除了我姐去過她家一次，我家再?zèng)]人去過。我姐去那一次也是為了看我哥，我爸至死沒見過我嫂子她媽的面。”
老太太有些奇怪地問：“為什么？”
秉昆說:“門不當(dāng)戶不對的兩家親戚，我家人都不愿往我嫂子家走動(dòng)?？蓪τ谖?，您比我嫂子她媽親。我們家都知道，我有您這么一個(gè)像親人一樣親的老阿姨。一說要到您這兒來，我愛人和倆兒子可高興了,他們都想見見您。他們幾家的老婆孩子也是這樣。阿姨,您千萬別誤會(huì)，我們主要是來看望您的。您不問我們有沒有事，我們是不會(huì)提孫趕超那件事的?！?br/>
老太太沉吟了一下，有些困惑地問：“那他不就只有干等著被廠里問罪了嗎？”
秉昆說:“是啊，肯定是那樣。我們小老百姓，攤上事了只能認(rèn)命，別無他法。”
老太太又問：“如果他被判刑了，他老婆孩子怎么過呢？”
秉昆說：“有我們呢。我們商量好了，共同替他照顧老婆孩子?！?br/>
老太太沉吟片刻，提高了聲音說:“秉昆，行啊你，撒謊不臉紅了。在文藝界混了十幾年，出息了，嘴也比以前甜多了。我五十幾歲時(shí)，你們叫我老太太?，F(xiàn)在我快七十了，你倒叫起我阿姨來了，你自己就不覺得可笑?。俊?br/>
秉昆仍不臉紅，虔誠之至地說:“當(dāng)年我們不懂事，現(xiàn)在我們懂事了。懂事沒什么可笑的。我也沒撒謊，所以不臉紅。阿姨，我們確實(shí)不是只為了孫趕超的事來的。”
老太太用手指朝他一點(diǎn)，“還嘴硬！我也沒說你的話全是謊話。四六開，核心內(nèi)容是謊話,你最后的話就是核心內(nèi)容。我是一般的老太太嗎？你們的小伎倆騙得了我嗎？”
秉昆終于臉紅了。
老太太卻笑道：“伎倆被我當(dāng)面戳穿，到底還是臉紅了吧！該臉紅不臉紅那也不對，而且不好，那樣一個(gè)人就太不可愛了?！?br/>
秉昆不僅臉紅，額上都臊出汗了。
老太太最后說：“我怎么和你們這些孩子扯上關(guān)系了呢！秉昆你給我聽明白了，也要委婉地告訴他們幾個(gè)，實(shí)際情況是當(dāng)年我并沒欠下你們什么債，而是你們欠我的?？丛谀銈円淮箨?duì)人馬出行不易的份兒上，那個(gè)孫趕超的事，我管了，讓他別著急上火的?！?br/>
二人回到客廳，秉昆暗中向德寶做了個(gè)大功告成的手勢。德寶講了幾個(gè)笑話逗老太太開心后，當(dāng)機(jī)立斷宣布看望活動(dòng)結(jié)束，于是大家迅速撤退。
老太太也不遠(yuǎn)送，只站在樓外臺階上向大家擺手。
秉昆一家四口剛進(jìn)家門，楠楠就沖他大聲嚷嚷:“爸，我是你兒子，你可以在你認(rèn)為必要時(shí)利用我一下，但我希望你再利用我時(shí)，起碼預(yù)先向我講明一下情況，讓我有點(diǎn)兒心理準(zhǔn)備！”
鄭娟吃驚道：“楠楠，你胡說什么呢？你爸他怎么就利用了你了？”
聰聰也抗議道:“爸，你們大人就是利用我們，別人家小哥哥小姐姐也看出來了！我們才沒你們大人以為的那么傻，我們只不過都裝傻，怕你們更沒面子！”
秉昆愣愣地看看大兒子，再看看小兒子，什么也沒說，悶聲不響地坐下了。
當(dāng)天晩上，曲老太太來到了金老太太家。老馬同志逝世后，兩位革命老太太經(jīng)?；ハ嗫赐?br/>
曲老太太說了孫趕超的事后，金老太太大為驚訝地問：“半個(gè)排的人？你倒真好性格！要是來我這兒，幾分鐘后我肯定就受不了啦?！母?#039;那十年我一直被單獨(dú)關(guān)著，落下了后遺癥，人一多血壓就高?！?br/>
曲老太太說：“我是體恤你老大姐啊！明知你怕來的人多，我忍心把他們那么一大隊(duì)人馬往你這兒支嗎？那事，咱倆管不管呢？”
金老太太說:“你都答應(yīng)了，那個(gè)秉昆，又是我家冬梅的小叔子，不管也不成了啊！”
于是二人商量好，由金老太太寫封信，曲老太太去找市公安局的一位頭頭。曲老太太說她倒也樂得去一次公安局，就當(dāng)散心了。
金老太太說：“你坐我的車去?！?br/>
曲老太太說：“我家老馬同志的專車還沒取消，我還可以沾他兩年光?！?br/>
金老太太說：“那以后你用車就直接給我司機(jī)打電話，一會(huì)兒我把電話抄給你?！?br/>
曲老太太說：“不用。以后我用車也有保障，不過就是提前一天告知罷了?！?br/>
金老太太說：“那也麻煩。我腿腳不便，出門的時(shí)候少。一輛車一名司機(jī)總閑著，我心里還過意不去，你就當(dāng)替我用車吧！”
接著，倆老太太自然又聊到了兒女。
金老太太說：“現(xiàn)在有個(gè)詞可時(shí)興了，叫'反思'。近來我也常反思一個(gè)問題，當(dāng)年我們兩口子，你們兩口子，都是底層人家兒女。我們鬧革命依靠的是老百姓，為的是老百姓，那是真心實(shí)意的，不怕坐牢，不怕犧牲。革命勝利了，我們成干部了，還是愿意用’全心全意為人民服務(wù)’這句話勉勵(lì)自己。可是呢，我們的兒女搞對象，我們卻特別反對他們與老百姓人家的兒女結(jié)成夫妻。說到底，是我們自己怕和普通百姓結(jié)成了親家。我說到根兒上沒有？”
曲老太太說：“是啊是啊，往根兒上說是那么回事。兒女的婚姻，不只是兩個(gè)人的關(guān)系，也是兩戶人家的關(guān)系嘛！不管什么時(shí)代，門當(dāng)戶對總是要講的。我兒子起初就愛上了一個(gè)百姓人家的女兒，我硬是把他們拆散了。不可以就是不可以，哪來那么多為什么！”
“我家冬梅起初一說丈夫是百姓人家的兒子，而且還是光字片的，我的頭嗡一下就大了，當(dāng)時(shí)眼淚都快下來了?！?br/>
“你女婿周秉義挺出色的呀，形象又好，現(xiàn)在不也進(jìn)梯隊(duì)了嘛！”
“可萬一形象一般般，爛塘泥抹不上墻，那不糟心死了？”
“是啊是啊，那可不就壞事了嘛！”
“萬一所謂親家再今天一件事明天一件事地找上門來添煩……”
“你女婿家人不那樣吧？”
“他家人是另一類。除了他妹妹來過一次，別人連我家的門都沒登過。也好，我省心。我是說我反思的問題，不是單指誰家?！?br/>
“老姐姐，我怎么越聽越糊涂了，你到底反思的是什么呀？”
“就是，我們怎么變成了這樣？”
“我還是不明白，我們變成哪樣了呀？”
“我們原本是來自老百姓的人，我們是為了老百姓才豁出性命干革命的人，是口口聲聲’全心全意為人民服務(wù)’的人。按邏輯來講，我們這樣的人，應(yīng)該覺得老百姓最親啊，可我們怎么成了最怕與百姓人家結(jié)成親家的人呢？好像哪家老百姓和我們這樣的人家結(jié)成了親家，就變成了我們的敵人似的，你能給我解釋清楚這是為什么嗎？”
“這……這個(gè)問題嘛，這個(gè)問題也不難解釋??！老姐姐，不是有這么一句話嘛——到哪時(shí)說哪時(shí)，在什么山上唱什么歌。古今中外都這樣??！”
曲老太太表現(xiàn)出強(qiáng)烈的引導(dǎo)意識，特別想要解釋清楚金老太太的問題，可是金老太太對于她所給出的每一種解釋都不滿意。她自己也常常被曲老太太的問題繞進(jìn)去了，結(jié)果自己也生出了新的困惑。那次見面，兩位革命資歷都令人肅然起敬的老太太，從她們所具有的思想境界、所積累的理論水平，討論到了馬克思主義的根本宗旨、共產(chǎn)黨人的崇高信仰等問題，分手時(shí)仍然感到莫衷一是，原有的困惑甚至更困惑了。
曲老太太說：“老姐姐，我都被你反思的問題搞得腦仁疼了！聽我的，別再反思了，有些問題根本就沒有想的必要嘛。過幾天咱倆到江那邊釣魚去吧，我陪老姐姐換換腦子！”
金老太太說：“好啊?？偮犇腥藗冋f釣魚有趣，咱老姐妹倆也體驗(yàn)體驗(yàn)究竟怎么個(gè)有趣法。再不去天該冷了，坐我的車去?！?br/>
曲老太太說：“我坐不慣別人的車。我一上車就打瞌睡，下了車就來精神，還是各坐各的車吧?！?br/>
金老太太笑道：“毛病還不少，那隨你的便啦。反正到時(shí)候我跟在你的車后邊，別把我?guī)侠锶ゾ托小！?br/>
曲老太太出了院門，見米黃色的墻邊站著一對少男少女——少女雙手?jǐn)堉倌械牟弊?，少男的雙手放在少女的腰窩那兒，想互相親嘴又不好意思親的樣子，見院里出來人了，他倆迅速分開。
曲老太太覺得少女眼熟，試探地問：“是珥明吧?
她在金老太太家見過一次切陰。
那少女確實(shí)是為明，少男是楠楠。
明切本打算面朝墻轉(zhuǎn)過身去，但曲老太太已經(jīng)在問了，只得故作大方地答道：“曲奶奶，是我。這是我表哥，剛才我告訴他悄悄話兒來著。”
她的臉已像蘋果那么紅了。
“你們繼續(xù)聊吧，奶奶不打擾你們?！鼻咸呎f邊匆匆走過去了。
十幾日后，孫趕超攤上的那件壞事，簡直可以說變成了好事。市公安局的頭頭見了金老太太的親筆信，他對曲老太太笑了，不好意思地說:“兩位老大姐這不是折殺我嘛！區(qū)區(qū)小事，何必一位寫親筆信，一位親自出場呢？你們只要給我打個(gè)電話，我都會(huì)照辦的??！”
金老太太的信寫得熱情洋溢又扣人心弦，她首先稱贊市公安局廣大干警多年來為人民辦案所立下的功績，接著筆鋒一轉(zhuǎn)，“匯報(bào)”自己聽別人議論到的一件事——也就是孫趕超那件事，卻根本沒提孫趕超的名字。最后，她希望“公安部門應(yīng)主動(dòng)予以協(xié)助，幫助本市陷入困境的國有企業(yè)追回一批下落不明的產(chǎn)品，避免工人階級的勞動(dòng)成果遭受損失”。她接著寫道：“親愛的同志們，在工人階級面臨困境的當(dāng)下，這也應(yīng)該是你們神圣使命的一方面?。 ?br/>
一九八八年，全省干部進(jìn)行考核評比。公安局領(lǐng)導(dǎo)對兩位老太太提到的事情極為重視。他叫來幾位下屬，讓他們看看那封信，當(dāng)著曲老太太的面說：“什么是高風(fēng)亮節(jié)？兩位老大姐用實(shí)際行動(dòng)證明了?。《际峭诵荻嗄甑睦项I(lǐng)導(dǎo)老黨員，可都依然心系普通勞動(dòng)者們，多么值得我們學(xué)習(xí)??！”
于是，市局派出兩名優(yōu)秀的偵察員先到廠里，向?qū)O趕超了解情況
后，在兩名廠里人員的陪同下火速趕往深圳。深圳警方積極配合，事情很快水落石出。原來那小老板因?yàn)樵O(shè)莊聚賭被當(dāng)?shù)毓矙C(jī)關(guān)收押，正準(zhǔn)備移交司法部門呢，而兩千雙“解放”牌膠鞋一雙不少完好無損地存放在他公司的庫房里。那小老板為了爭取寬大處理，一再強(qiáng)烈表示自己要“急工人階級之所急”，一定要付現(xiàn)錢把那兩千雙膠鞋先買下不可。
他們就把現(xiàn)金帶回來了。臨行前，他們找到孫趕超的妹妹，把她送回中醫(yī)理療所，給予了必要的安撫勸慰。
兩名公安同志一分錢不收，差旅費(fèi)也完全由公安局實(shí)報(bào)實(shí)銷。
廠里派人敲鑼打鼓向市局送了一面錦旗——市局領(lǐng)導(dǎo)們備感光榮，派人及時(shí)到兩位老大姐家匯報(bào)了辦案結(jié)果。
曲老太太在電話里向金老太太開玩笑道：“我的老姐姐，看來咱倆一出馬，余溫還挺高啊！”
金老太太也笑道：“估計(jì)那幾個(gè)老百姓家的孩子，今后可有了向別人吹牛的話題啦！”
孫趕超在這件事上的表現(xiàn)特別低調(diào)，不論廠里的什么人問，都以“貴人暗中相助”或“無可奉告”兩句話搪塞過去。他越是這樣，人們越覺得他背景深藏頗有來頭，他一時(shí)間成了廠里最有神秘色彩的人物。
既然趕超把兩千雙鞋賣出去了，而且是個(gè)有背景有來頭的人，他該得的百分之十的提成就準(zhǔn)備給他了。
有的領(lǐng)導(dǎo)有意見，“起碼得把廠里派去那兩位同志的出差費(fèi)扣除吧？”主管領(lǐng)導(dǎo)拍板道：“別了！誰知道他什么來頭什么背景?。拷o他個(gè)全乎臉吧！他高興，關(guān)照他的人也高興。他不高興，咱們都不知道把他背后的什么人給得罪了。”
拿到了提成的孫趕超兩口子轉(zhuǎn)憂為喜，樂不可支，堅(jiān)決要求對哥們姐們表示表示。
秉昆認(rèn)為完全沒有必要。
德寶向秉昆通報(bào)了一個(gè)信息，說他在醬油廠忽然接到呂川從北京打來的長途電話，他要回本市調(diào)研，特別想哥們兒幾個(gè)，到時(shí)候無論如何要聚一下。
秉昆問：“他要回來調(diào)研什么？”
德寶說：“沒講?！?br/>
秉昆問：“那他在北京什么機(jī)關(guān)工作呢？”
德寶說廣沒顧上問?！?br/>
秉昆責(zé)怪道廣你怎么能什么都不問呢？”
德寶說：“哥們兒，別忘了我長這么大第一次接長途電話，還是咱們呂川從北京打來的！咱們醬油廠那破電話線路有問題，一會(huì)兒聲音清楚一會(huì)兒聲音不清楚。他說’我想死你們了’，這一句我倒是聽得清清楚楚，當(dāng)時(shí)眼淚都快下來了，什么都忘了問?！?br/>
秉昆聽得心里也熱乎乎的。
二人便抽空去找了一次趕超，告訴他呂川要回來的事。三人商定，干脆等呂川回來一塊兒聚——地點(diǎn)定在“和順樓”，趕超出三十元，其余餐飲費(fèi)由秉昆他們均攤。