吳直敦被大理寺帶走的時候，顯得極為平靜。

    似乎之前那個歇斯底里的人不是他，那個囂張跋扈沖著李泓之狂吼的人不是他，那個怯懦恐懼到全身顫抖的人不是他，只有現(xiàn)在這個平靜的視死如歸的人才是他。

    他走前，跟常玉說：“我死不足惜，但可不可以……不要為難顏兒？”

    “這事，奴才會同圣上說的，副相一路走好。”常玉點了點頭，看著吳直敦漸漸走遠。

    再回頭的時候，大殿之上已朝臣了了。

    蕭條，大抵便是如此了。

    李泓之從龍椅上緩緩走下來，看著站在大殿外沒有進來的常玉，還有跟在他身后的云生、顧黎、張同，還有沒見過的關寧。

    幸好，他沒落的孤家寡人。

    “進來吧。”李泓之說。

    云生看了一眼常玉，常玉抬起手臂示意了一下，云生方才跨過門檻。

    “民女參見圣上，吾皇萬歲萬萬歲?！痹粕鷦傄蛳拢瑓s見李泓之上前一步將她扶住，云生微微愣神，抬頭看著李泓之。

    “是皇家對不住你?！?br/>
    “謝圣上寬慰。”云生努力忍著，才沒讓眼淚從眼眶里掉下來。

    “長孫一門，背負污名多年，如今真相大白，當還實情于百姓，告慰在天之靈?！崩钽o緊抓著云生的手腕，一字一頓地將這不知道在心中默念過多少遍的話說出口，他看向常玉，說道：“擬旨，昭告天下?！?br/>
    “是?！?br/>
    不多久后，皇榜便貼在了京城各個角落。

    同吳直敦相勾結的官員，無論大小，都被大理寺查了個干干凈凈，長孫云華也回來了，按照李泓之的意思，官復原職。

    誰也不曾想到，吳直敦認罪認得那么快，就連云生手里的書，都還沒來得及交給李泓之。僅憑周宣明的兩本名錄，李泓之清查了朝廷大半官員，國庫出現(xiàn)了從未有過的充盈。

    “看看，民脂民膏，他們的為官之道就是從百姓身上壓榨苦血嗎？”李泓之蹙著眉，手里拿著收繳上來的家產(chǎn)名單，一列一列，皆是觸目驚心的數(shù)字。

    云生的書，到頭來還是給了李泓之。

    與吳直敦做過交易的那些商人，還有江湖上的那些人，因為不屬于朝廷管轄，而且他們行事隱秘，即便有長孫雉親手所寫的東西，要查的話，也需要花費大量的時間和人力。

    李泓之交由了顧黎去辦。

    官商勾結，吃的全是百姓的肉，喝的全是百姓的血。

    李泓之甚至能看到這李氏江山，早已滿目瘡痍，希望，如今還不算晚。

    朝廷換血的舉措，一早是周宣明告訴他的，這是一個非常大膽的想法，為了能夠在這件事情發(fā)生的時候，朝廷不至于崩塌，周宣明離了京，這些年被他選中的那些學生，人數(shù)雖不多，卻足夠頂替被換下來的京官。

    朝堂之上，一眼望去，全是年輕的陌生面孔。

    但在李泓之看來，那些青澀，那些緊張，才是這個國家的未來。

    “周宣明，一生為國為民，鞠躬盡瘁，他是你們的老師，也是朕的老師，你們?nèi)缃衲苷驹谶@里，全是因為他?！?br/>
    還沒等李泓之把話說完，人堆之中，站出了一個人。

    李泓之瞇了瞇眼，才認出他是司霆。

    “司愛卿有話要說？”

    “起奏陛下，微臣想問，老師是怎么死的？”

    他說的聲音響亮，幾乎在大殿里繞了幾個圈，所有被周宣明教過的官員都抬起了頭。

    他們都知道周宣明死了，卻不知道周宣明是如何死的，周宣明曾告誡過他們，不要去找他，不要去給他送禮，也不要四處打聽他的消息。

    李泓之沉默半晌，說道：“被人殺死在學堂里?！?br/>
    “那……他的尸骨……”

    “按照周先生的遺愿，我們已將他火化，骨灰已送至他在樊縣的居所。若你們有空，也可以去樊縣看看周先生的遺孀?！?br/>
    “遺孀？！”

    “老師還留下了孩子？”

    “太好了，周家后繼有人！”

    “上蒼保佑?！?br/>
    ……

    一時之間，朝堂之上，皆是歡欣。

    下朝的時候，云生本要出宮，卻被常玉攔了下來。

    “常總管，還有什么事？”

    “是這樣的，圣上說，想要請長孫小姐留下來一起吃頓午飯。”常玉堆著笑。

    云生有些猶豫，指了指宮外方向，說道：“可大人還在等著我呢，我就不……”

    “誒，這是圣上的話，金口玉言，奴才可是不敢去替您說的?！?br/>
    常玉既然這么說了，云生也不好為難人家，輕嘆了口氣，看著正在慢慢往大殿外走去的新任大臣們，回頭對常玉說：“圣上在哪兒呢？”

    “隨奴才來吧?！?br/>
    跟在常玉身后的時候，云生還在想著章九晟，不知道他有沒有學乖一點，找一個暖和一點的地方等著。

    而彼時的章九晟，正坐在人家的酒樓里，菜是上了一盤又一盤，茶也是添了一壺又一壺，可左右都等不到云生出來，連張同都來了，云生還沒出現(xiàn)。

    “你們倆這是來蹭飯的？”章九晟看著眼前坐著的這兩位，他是筷子沒動幾下，但桌上的飯菜是少了不少。

    “大人不是我說，這一家酒樓的飯菜是出了名的好吃，而且便宜，沒想到您才剛來就選中了這一家，眼光毒辣。我不怎么在京城，難得來這里吃一趟，真是借了大人您的光?！鳖櫪柝Q起一個大拇指，然后又埋下頭去猛吃。

    章九晟皺著臉，拿起筷子敲了敲桌面，張同抬起頭來：“怎么了大人？”

    “你們不是剛從宮里出來嗎？云生呢？云生呢??？你們怎么沒把她給我?guī)С鰜?？”章九晟一口一口地喝著茶，這大冷天的，只感覺自己內(nèi)火旺盛，一股煩躁從丹田不停往上竄。

    張同眨了眨眼，隨后踹了一腳顧黎。

    “?。堪?？”

    “啊什么？問你呢，云生呢？”

    顧黎反應了一會兒，才回過神來，說道：“圣上留云生吃午膳了?！?br/>
    章九晟騰地睜大眼睛，筷子一扔，就要往外走，被張同喊?。骸按笕四ツ膬?？”

    “我去宮里，把云生接出來，我就知道那個狗皇帝不壞好心！”

    張同迅速吞下一塊肉，扔下筷子就站起來抱著章九晟的胳膊：“大人，圣上不是那樣的人，大抵也是要借著感謝一下長孫家，如今長孫丞相亡故，云華官復原職，他們兄妹倆肯定都在宮里，云生不會一個人的?！?br/>
    “你說我就信啊，我就看那個狗皇帝看云生的眼神不對勁，這不就借機了嗎？不行，我得進宮。”章九晟扯著張同的胳膊，想要把他從自己身上扯下去。

    顧黎看他倆鬧得正歡，用筷子頭敲了敲桌面，說道：“別鬧了，以我對圣上這么多年的觀察，圣上不會對長孫小姐有什么的，圣上心里有人，你們沒見這么多年圣上無論名聲多差，都沒有立后嗎？”

    章九晟和張同一聽，便都停下了動作。

    “圣上還是太子的時候，在民間游歷過一段時間，就是那時候碰見了一個書香門第的大小姐，一見鐘情?？上思以缭S了人，圣上一腔真心付諸流水，至此也沒見對哪個女子動過心思?！?br/>
    “當真？”章九晟有些半信半疑。

    “騙你我是豬?！?br/>
    “這事兒我怎么不知道？”

    顧黎瞥了一眼張同，說道：“你那時候跟納蘭一樣，整日沉迷驗尸，哪里還有半點心思放到旁人身上去？”

    張同撓了撓頭，有些不好意思。

    “大人，您也就別擔心了，長孫丞相最疼他的女兒了，宗族姻親最是讓人不得幸福，圣上也不會讓他的女兒進入后宮的。后宮是什么樣的地方，沒有人會比圣上更清楚?！?br/>
    “誒，那圣上還沒當皇帝之前，沒有太子妃嗎？”章九晟來了興趣。

    “有過，不過那位太子妃紅顏薄命，過門才一年，連個孩子都沒留下，就去了。圣上與她感情甚睹，太子妃薨了之后，只有兩位側(cè)室，直到圣上登基，仍沒有意向立后?！?br/>
    “那……那兩位側(cè)室呢？”

    “就是現(xiàn)在的柳妃和麗妃，柳妃聽說已經(jīng)懷了孕，這倆人在后宮之中不算得寵，但也不算冷清，圣上隔三差五還是會過去一趟，逢年過節(jié)也會送個禮，只是……”顧黎欲言又止，隨后喝了一口酒，才道：“只是她們就算長得再像那位大小姐，也不是那位大小姐?！?br/>
    世間八苦，生老病死，怨憎會，愛別離，五取蘊，求不得。

    單單李泓之一人，便嘗了個透。

    “圣上心如明鏡，這皇宮是吃人的地方，皇家對不住長孫一門，所以大人您就放心吧，圣上不會舍得讓長孫小姐沉入后宮的?！?br/>
    窗外一陣風吹來，將虛掩的窗戶吹開，裹挾著些許白雪落進窗臺，屋子里的暖氣陡然間便吹散了些許，火盆里的火苗晃了晃。

    三人望去，適才發(fā)現(xiàn)，天邊一片潔凈。

    “圣上會立后嗎？”章九晟突然問道。

    顧黎看了他一眼，想了想：“大概會吧，后宮不得無主?！?